位于地中海出海口之外的馬德拉群島（北緯32º，西經16º）有著‘大西洋明珠’的美譽，它現在隸屬葡萄牙，位于非洲的西海岸西側，群島的陸地面積約有八百平方公里，屬亞熱帶海洋氣候，是北大西洋中東部群島，主要由含火山的群島組成。
這里風景秀麗、氣候溫和，且盛產葡萄和葡萄酒，是目前歐洲重要的貿易和商品輸出口岸。
對于那些需要從歐洲跨越大西洋前往新大陸，或者是南下前往非洲、前往印度或者遙遠的東方的船只們來說，馬德拉港是一個非常重要的中繼站。
同時，馬德拉港也是從非洲向美洲販賣奴隸、黃金、寶石以及瓜哇的香辣料的一個重要轉運站之一。
而之所以它僅僅只是之一，則是因為，在它的正南邊的另一個群島港口拉斯帕瑪斯（北緯28º，西經16º），也在擔任著跟它幾乎同樣的職能且還是競爭的關系。
只不過，馬德拉港是葡萄牙人的，而拉斯帕瑪斯是西班牙人的，兩者之間的關系一直很微妙而已。
當然，葡萄牙人和西班牙王國的是是非非不是三言兩語能說得清的，那并不是重點，現在的重點是：李家艦隊和李家艦隊的提督李華梅此時正在馬德拉港這里補給和作著最后的修整，她們已經在這里等待了一周，并正在為今天退潮時的新大陸之旅做著最后的準備。
畢竟，去新大陸可是要跨越整個大西洋的，從非洲西海岸的馬德拉港或者拉斯帕瑪斯港出發，順著洋流往西，即便一路順風且沒有什么暴風暴雨等惡劣天氣，按照李家艦隊的速度，最少也要五周，也就是一個月多一點的時間才能抵達新大陸。
而要是中途出了什么幺蛾子或者是天氣突然變得糟糕，風向不佳的話，即便是有著洋流順水的大優勢，也很可能要走上兩到三個月的漫長時間，甚至還有可能會出現其它更加可怕的情況，所以，由不得李華梅等人不小心謹慎。
航海可不是游戲，那些不敬畏大海的船只和船長們，大都已經葬身海底或者徹底失蹤，不知道走失到世界的哪一個角落里去了。
所以，對于有著自己的堅定目的，想要繼續環游世界，同時還準備要帶著大艦隊返回大明，以便驅逐甚至是消滅倭寇的李家艦隊來說，再怎么小心、再怎么謹慎也都是不為過的。
此時，停泊在馬德拉港口碼頭泊位里的李家艦隊，已經由一開始從大明出來的那幾艘船變成了整整十六艘！
特別是當李家艦隊在歐洲這里將他們從大明帶來的那些絲綢、茶葉、陶瓷以及其它精美的刺繡布匹等緊俏貨物出手之后，小小地發了一筆橫財的李華梅提督便大手一揮，在海貿和造船極其發達的地中海以及北海區域里一連買下了好幾艘海船，甚至，其中還有兩艘大型北海三桅方帆船和一艘八成新的軍用護航艦，讓李華梅縱橫四海的底氣一下子足了不少。
當然了，跟那艘護航艦一樣，新買的那些船都不是新的，因為李華梅和她的李家艦隊并沒有太多的時間去等待或者是向船廠訂購新的海船。
“提督……”
“我們真的要今天離開歐洲了嗎？”
這時，李華梅的鐵桿追隨者，那個被流放后遇到李華梅并被收留，從此死心塌地的在李家艦隊里幫忙的詹姆·魯德維走到船頭，對著正在默默地看著那些碼頭苦力和水手們搬運水桶的李華梅提督問道。
他有些不甘心就這么走了，就如同當年他不甘心被流放，然后不得不離開這里一樣。
“是的。”
“這里沒有我這種東方人的立足之地，現在咱們能在這里正常進行補給和買到前往新大陸的貨物，不至于空跑一趟，就算是很不錯的了。”
“詹姆……”
“你要知道，這里是你們歐洲人的后院，我們大明的影響力在這里幾近于無，而且，我們也毫無優勢，最好還是不要去做那種太容易激起紛爭的事情比較好。”
想想地中海海域和北海海域的發達航運、商貿以及那錯綜復雜的勢力和各個國家的艦隊以及私掠艦隊，李華梅便不禁嘆了一口氣。
在地中海出海口和直布羅陀海峽這里，主要是葡萄牙的正規海軍提督阿伯科魯克和西班牙無敵艦隊的巴魯迪斯控制著，李家艦隊這遠道而來的十來艘艦船就根本不夠看！
至于地中海里邊，那就更別提了，那片海域早就被意大利商人陳特利歐、稱霸北非的海盜王海雷丁、奧斯曼帝國的海軍總司令巴夏等人壟斷了，地中海里邊的大小商會和私人船主們沒有哪個不是跟以上那些勢力們有著錯綜復雜的關系的，甚至，就連葡萄牙本地的小商會，那個卡斯特羅商會也不過是有著一丁點可憐的份額而已，她李華梅這個遠道而來的東方大明帝國的商人又哪里敢在這里輕舉妄動？
北海就更別提了，那是英國人和歐洲北部交易圈同業公會漢薩同盟舒派亞商會的地盤，她們李家艦隊要是敢在那里插一腳，那個英國海軍提督克利福德就能隨時變身海盜并對她們李家艦隊進行打擊！
所以，她們李家艦隊在售完貨物以及補給完畢之后，除了趕緊出發，準備前往新大陸之外，她們還能怎么辦呢？
“可是……”
“提督，您不是說過，無論如何，都想要弄一艘北海的那種戰列艦去研究研究的嗎？”
“如果您給我一點時間，雖然那種軍用的可能弄不到，但商用的就肯定是沒有問題的！”
“而且我跟您說吧，商用和軍用的船體結構是一樣的，最多不過是大炮還有護甲上的細微差別而已。”
“怎么樣，提督，要不咱們再等等？”
詹姆·魯德維有些蠢蠢欲動地對著李華梅繼續勸說著，他好不容易重新回到了歐洲這里，還沒有能呆多久又不得不灰溜溜地離開，他就肯定是有點不太甘心的。
“詹姆，我們這么大的一個艦隊，不可能在這里呆上一年或者半年，而且，我們沒法在地中海這里或者北海做生意。”
“難不成，咱們什么也不做了，就找個港口等著？”
搖搖頭，李華梅似笑非笑地看向了詹姆，她隱隱知道他想要在家鄉呆久一點，但是不行，她們要出發了，且就在今天，就在退潮的時候出港，那是幾天前就已經商量好的事情，不可能再做更改的。
“那……”
“關于船的事情，您是怎么安排的？”
詹姆·魯德維開始做最后的抵抗，似乎覺得，如果李華梅這個提督愿意把他留在這里？
“你別擔心！”
“我們還是先去新大陸吧，等回來的時候，我想，被我委托的麗露，也就是阿歌特商會已經幫我們弄到手了。”
其實，這一次，李華梅和她的艦隊從大明帶來的貨物以及準備帶去新大陸的貨物，就都是北海的麗露幫忙的。
雖然吧，對方也因此大賺了一筆差價，但，李華梅卻并不介意。
因為，只有雙贏，雙方的友好關系才能長久和持續，要不然，她們雙方之間指不定就得像是在南洋時的那樣，差點打起來不可！
哪個狡猾的庫恩，李華梅覺得，等到回去的時候，她的李家艦隊就一定會再去一次雅加達并給對方一個下馬威的。
“好了。”
“詹姆，你別煩提督了，沒用的。”
“現在的情況，我們也就只能這樣，還是去新大陸看看有沒有機會吧。”
“實在不行的話，咱們就該返回大明了”
“畢竟東方和南洋才是我們的經營的重點，這里距離我們的大本營還是太遠了，我們沒必要在這里浪費時間。”
這時，查理德·回森那個英國人走了過來，然后拍了拍詹姆的肩膀，示意他不要胡攪蠻纏。
“好吧……”
“那就去新大陸吧！”
仔細想想，覺得在地中海這里，李家商會就確實是競爭不過那些各國海軍和私人船主以及那些有著國家勢力背景的大商人，詹姆糾結了一會，最終也只能無奈地退了回去，不準備干擾李華梅那個提督的決定。
“讓大家做好準備！”
“再過不久就要退潮了，我們要準時出發了，都打起精神來！”
“是！”
“提督！”
“遵命！”
“家主您就放心吧！”
“快！”
“手腳麻利一點，把那些水放好！”
在李華梅的喝令下，查理德、詹姆以及在船頭這里等待或是忙碌著的水手以及追隨者們便紛紛轟然應諾著忙碌了起來。
李家艦隊出發的幾個小時之后……
馬德拉港口碼頭這里，不知道為什么，一群數量足足有數百的葡萄牙士兵們竟排著整齊的隊伍和扛著火槍，氣勢洶洶地沖到了碼頭并包圍了各個棧橋以及泊位。
“說！”
“那些東方來的大明人和他們的艦隊呢？”
“就是那個女人李華梅！”
“她和她的艦隊在哪？”
等到控制住了整個港口之后，一名軍官便有些氣急敗壞地質問著碼頭的一名負責收稅和登記的官員。
“東方人？”
“啊！”
“退潮的時候，她和她的艦隊就已經出發了，這都走了好幾個小時了。”
“她們去哪了？”
“不、不知道……”
“可能是南下非洲，也可能是北上，當然，看他們的補給量，更有可能是去新大陸，但具體去哪里，誰又知道呢？”
“該死！”
“還是慢了，要是信使能來得更快一點就好了......”
聽到那名官員的話，再看看碼頭的泊位里確實沒有他們要找的那些船，那名軍官便哀嘆了一聲并看向了碼頭之外的大海。
幾個小時過去了，眼下大海茫茫，讓他上那里抓人去？
況且，現在已經開始漲潮，想出港可不容易，外加李家艦隊可是有著足足十幾艘武裝商船的，即便他們知道對方的確切目的和航線，那又有什么用？
要知道，馬德拉這里的那幾艘戰船可不是主力艦，他們可沒有把握搭乘它們并拿下那些據說很厲害的大明人以及大明人的艦隊，而之前在對方的船只停泊在碼頭的時候，才是他們最好下手的機會。
但可惜，等到馬德拉的總督收到信件并急忙派他們出來抓人的時候，那些東方人早就不知道是不是提前收到了消息，竟提前跑了？
“收隊！”
“咱們回去匯報總督！”
既然那些東方來的大明人已經出海了且肯定追不上，也不敢輕易去追，沒辦法，那名軍官只能大手一揮，再一次吹哨集合了那些火槍手們，然后灰溜溜地帶著他們回城里去了。
在李華梅率領艦隊往新大陸駛去的時候，某個糟心的小女孩大提督則正在沿著非洲的東海岸往索法拉的方向開去。
至于莫桑比克那個港口，則已經在被李家艦隊炮轟過后投降了。
不過，在安娜的授意下，李家艦隊卻暫時沒空去派人駐守，而是直接往南繼續追擊著那個埃斯皮諾沙商會的艦船。
此時，在‘翔緋虎’號旗艦的甲板上，屁股的傷勢才剛剛好轉一點的獨眼海盜阿芝莎正在被懲罰打掃甲板。
阿芝莎沒有反抗，一聲不吭地工作著，因為她知道她反抗不了。
所以，花了差不多一個小時，她才總算是把甲板給大概清掃干凈。
然而，當她正準備換上拖把的時候，一回頭，竟看到某個糟心的小女孩大提督在指揮臺的護欄那里坐著并嗑瓜子，且還把瓜子殼給吐得下邊的甲板滿地都是？
見狀，阿芝莎不由得朝著那個明明可以吐到海里，但是卻非要吐到甲板上的糟心小女孩提督怒視而去。
“干嘛？”
“看什么看！”
“人家可是大提督，人家的工作就是吃喝玩樂，而你現在的身份是苦力，你的工作就是打掃甲板，人家吐點瓜子殼又怎么了？”
“而且這可是為你好，要是大副覺得不再需要你來打掃甲板的話，他就一定會偷偷把你塞到木桶里丟到海里去喂螃蟹的！”
是的，雖然安妮并不認為對方是威脅，但是，大副和別人可不是這么認為的，而要不是安妮覺得女海盜很好玩，跟對方斗智斗勇很能消磨無聊的海上航行時間的話，對方早就被丟到海里去了。
“快點過來掃啊！”
“就這樣，人家一邊吃，你就一邊掃好了！”
說著，安妮就繼續坐在護欄上嗑了起來，并愉悅地晃蕩著她的小腳丫，同時還吐得指揮臺下邊的甲板滿地都是。
阿芝莎沒有行動，也沒有說話，她就那樣拿著掃帚站在原地狠狠地跟安妮對視著。
此時，周圍的水手們沒有哪個是可憐阿芝莎的，相反，此時還有四名全副武裝的水兵用滿是警惕和敵視的目光從不同的方向盯著她，防止她隨時暴起反抗或者逃跑。
在水兵們看來，相比于掛在桅桿上爆曬或者丟到海里喂魚，女海盜阿芝莎現在的待遇已經是極好的了，沒有什么好可憐的。
“快掃！”
“你們盯著她，要是待會掃完還看到有瓜子殼，找到一粒就打她十下板子！！”
逗弄了對方一會，突然覺得有些無聊的安妮，便在威脅和交代了一番后，轉身便一下從護欄上蹦了下來。
女海盜已經玩膩了，所以，現在她打算回船長室找那個肯定又在光著身子避暑的宋乙鳳玩去，就比如：趁著對方睡覺，在對方的后背和屁股身上畫烏龜什么的？
（提伯斯表示，畫烏龜沒有什么好玩的，還不如讓它直接一口吃了那個愚蠢的雌性小人類宋乙鳳，然后再一口吃掉那個女海盜阿芝莎來得帶勁呢！當然，還有那個李華梅，它熊大爺可以惦記她的身子很久了，也不知道這么久沒見，對方有沒有長得更胖、口感更好一點？
畢竟，對方年紀也不小了，不趁著還沒有生育趕緊吃掉的話，等到老了之后，肉質可就不水靈白嫩了，到時候吃起來不僅硌得慌，且還容易塞牙！）