這是西方世界最著名的一座修道院,也是最古老的修道院之一,位于西奈山腳下,因其歷史久遠,顯得古樸而滄桑。
說是在西奈山腳下,圣凱瑟琳修道院的海拔其實也有1570米,背靠著猶太教和基督教、以及伊silan教這三大宗教共奉為圣山的西奈山。
三方聯合探索隊伍抵達圣凱瑟琳修道院時,天色已漸漸亮起,東方浮現出了一抹魚肚白,這座古老的修道院及后面的西奈山,正沐浴在一片晨光之中。
當聯合探索車隊沿著公路駛來,隔著老遠,葉天就看到了這座拜占庭風格的古老修道院,也看到了很多從修道院出發,攀登西奈山的信徒和游客。
沿著圣凱瑟琳修道院往上,直到西奈山山頂,眾多來自世界各地的信徒和游客,正排著隊在攀登這座三教圣山。
由于人們采取的攀登路線不同,再加上每個人頭頂上佩戴的頭燈,這座三教圣山上就出現了兩條放射著耀眼光芒的長龍,蜿蜒曲折,一直從山腳延伸到山頂。
在那條規模更大、更加曲折的光龍之中,似乎還有一陣陣悠揚的駝鈴聲不斷傳來,悅耳動聽。
一些前來西奈山旅游的人們,想要登上西奈山頂觀看壯觀的日出美景,卻又不愿辛苦地一級級往上攀登,就可以租用駱駝代步,馱著他們上山!
正因為如此,這條山路也被稱為駱駝徑,是大多數游客登山時選擇的路線,那一陣陣駝鈴聲正是從這條山路上傳出。
至于那些虔誠的教徒,都不屑于這種投機取巧式的登山方式,他們往往會選擇一條被稱為懺悔的階梯的路線登山,來磨煉自己的體魄和意志。
懺悔的階梯,是以前的一名修道士為了贖罪而苦行出來的,一共有3750級臺階,全部是從石壁中鑿出來,比較險峻。
說話間,三方聯合探索車隊已來到圣凱瑟琳修道院前,相繼停了下來。
此時,在這座著名修道院的門口,正站著幾位身穿東正教服飾的神職人員,以及兩位來自埃及文化部的高級官員。
自從公元六世紀建成以來,圣凱瑟琳修道院就是東正教最重要的修道中心之一,地位從未改變過,在這里修行的,自然是東正教神職人員。
至于埃及文化部的高級官員,則是沖著三方聯合探索隊伍而來,沖著傳說中的所羅門寶藏和約柜而來。
除了他們,現場還有一些前來西奈山朝圣的信徒、以及游客!
這些人正準備攀登西奈山,看到三方聯合探索車隊到來,于是停住了腳步!
看著這支聯合探索車隊,現場所有人都滿眼好奇,也興奮不已,包括那幾位圣凱瑟琳修道院的神職人員!
等車隊停穩,大批武裝安保人員率先下車,并迅速分散開,警戒了起來。
確定現場安全之后,葉天和肯特主教他們才相繼下車,落地站在了這座古老修道院門前的廣場上。
下車的第一時間,葉天迅速掃視了一下周圍的情況,然后才看向前方不遠處這座古老的修道院,以及那些神職人員和埃及官員。
這座著名的修道院被一道城墻包圍著,城墻極為厚實,也非常高大,全部是用大塊花崗巖砌成的,雖然斑駁不堪,卻非常堅固!
在修道院的城墻上有很多箭垛、以及很多方形射擊孔,修道院內部還有高聳的塔樓和鐘樓,可以居高臨下俯視外面的情況,進行防御和攻擊。
事實上,在公元六世紀,查士丁尼大帝下令修建這座修道院時,目的就是為了保護在西奈山修行的修士們!
過去的一千多年里,這座修道院曾先后被古羅馬人、阿拉伯人、十字軍、奧斯曼帝國、拿破侖等勢力先后占領,卻始終屹立在西奈山腳下,沒有被摧毀!
當然,圣凱瑟琳之所以能屹立至今、完整地保存下來,主要還是因為它在西奈山這個三教圣地,而且受到了各方勢力的一致保護。
也就片刻的功夫,葉天已將這座修道院外圍掃視了一遍,對其外部情況有了一個大致的了解。
至于修道院內部的情況,只有走進這座修道院,才能有所了解!
此外,葉天也快速掃視了一下周圍的情況,尤其是那些處在陰影之中的山石和樹木,遠處的山坡等等,以防有人埋伏在那些地方!
好在他并沒有發現什么危險,現場非常安全!
說話間,肯特主教和約書亞、以及埃及文化部副部長等人已走了過來,跟葉天和大衛匯合在了一處。
隨后,大家就向圣凱瑟琳修道院的門口走去。
與此同時,那幾位等在修道院門口的東正教神職人員和埃及官員,也走下臺階,向他們迎了過來。
雙方見面,自然是一番客套寒暄,互相介紹認識了一番。
接下來,雙方就進入了正題。
由約書亞出面,介紹了一下三方聯合探索隊伍來西奈山和圣凱瑟琳修道院的目的,并感謝了埃及政府和修道院方面給予的配合。
雖然早已知道三方聯合探索隊伍此行的目的,但是當約書亞親口說出,三方聯合探索隊伍是來尋找傳說中的所羅門寶藏和約柜時,圣凱瑟琳修道院的幾位神職人員和幾位埃及官員,雙眼都為之一亮,直放光芒!
等約書亞介紹完畢,一位東正教神職人員就接茬說道:
“先生們,依據之前我們跟以色列政府和猶太教相關人士達成的協議,你們可以進入圣凱瑟琳修道院展開探索行動,但只有半天時間!
圣凱瑟琳修道院周圍的一些區域,也包括在內,不知道你們打算從哪里開始,是從修道院外圍,還是修道院里面?我可以帶你們過去!
還有一點,圣凱瑟琳修道院是一處修行場所,有些地方外人不得進入,這里著很多非常珍貴的古董文物和藝術品,以及古籍文獻。
有鑒于此,在你們進行探索的時候,圣凱瑟琳修道院的人必須在場,進行現場監督,埃及文化部的代表也必須在場,以做到公正透明。
圣凱瑟琳修道院自初建至今的一千多年,從未受到戰火波及,這里是一片和平之地,是三大宗教和平共處的地方,你們不能帶槍進入!”
聽到這話,約書亞和肯特主教他們全都轉頭看向了葉天,等待他的決定,他才是三方聯合探索行動的主導者。
“沒問題,哈里斯神父,你說的這些我們都能接受,包括圣凱瑟琳修士和埃及文化部官員在現場監督,以及不能攜帶槍支彈藥進入修道院。
修道院內部那些外人不能進入的禁地,我們絕不會冒然闖入,這座修道院的歷史和文化價值,以及在宗教界的超然地位,我們非常清楚。
對于這座修道院內的眾多古老建筑,乃至一草一木、一磚一瓦!我們都會盡心保護,絕不會去破壞它們,關于這點,你們盡可以放心!
此時,修道院外面的情況大家都能看到,還有不少信徒和游客在攀登西奈山,外面情況比較亂,所以我決定先從修道院內部展開探索!
還有一點要說明一下,之前在葡萄牙托馬爾發現所羅門王的戒指和圣杯時,守護那兩件圣物的白色半透明小眼鏡蛇,此刻就在我身上。
我請問一下,哈里斯神父,我能不能帶這條小眼鏡蛇進入圣凱瑟琳修道院?以免發生誤會,畢竟有人傳說它是路西法或拉斐爾的化身。
如果你們不允許這個小家伙進入圣凱瑟琳修道院,我可以把它留在外面,如果你們允許它進入修道院,那我就帶著,它不會主動傷人!”
說這番話的同時,葉天輕輕抖了一下左手,并打了一個口哨。
下一刻,白精靈那個小家伙就從他左邊的袖口里鉆了出來,盤在他的手腕上,抬起小小的三角形腦袋,親昵地看著他!
至于現場其他人,則被這個小家伙華麗麗的無視了,恍若未見!
看到這個小家伙的一瞬間,現場立刻響起一片驚呼聲。
“天吶!路西法,果然是那條傳說中的白色半透明小眼鏡蛇!”
“哇哦!真是這個恐怖至極的家伙!”
驚呼聲中,現場所有埃及人都后退了半步,每個人眼中都充滿驚懼之色,并高度戒備了起來。
跟他們相比,約書亞和肯特主教、以及大衛等人的表現就平靜了許多,他們之前已多次見過這個恐怖的小家伙,知道它不會主動攻擊人!
再看圣凱瑟琳修道院的幾位神職人員,一個個都兩眼放光,激動異常,雙眼緊緊盯著白精靈這個小家伙,眼神甚至有些瘋狂!
這也難怪,他們是一群極度虔誠的修士,而白精靈長期守護著圣杯,是名副其實的圣杯守護者,可以說自帶圣光!
當他們看到這樣一個帶著圣光的圣杯守護者,有這番表現再正常不過了!
“當然沒問題,斯蒂文先生,這條白色小眼鏡蛇是大天使的化身,一直守護著圣杯,我們歡迎還來不及呢,哪里會拒絕,它當然可以進入圣凱瑟琳修道院!”
哈里斯神父激動不已地說道,雙眼卻始終緊盯著盤在葉天手腕上的白精靈!
此時的他,恨不能直接取代葉天,親自將這條大天使化身的白色眼睛蛇迎進圣凱瑟琳修道院,然后將其供奉起來!