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第二十六章 付出總有回報

請牢記域名:黃金屋 詭秘之主

  傍晚,剛從圣賽繆爾教堂回來的克萊恩,正準備進入二樓餐廳,就看見管家瓦爾特迎了過來,恭敬行禮道:

  “先生,您要調查的事情已經弄清楚了。”

  克萊恩沒有當著周圍男仆女傭的面詢問,沉穩點頭道:

  “去書房。”

  瓦爾特跟在他身后,一路來到三樓,看著理查德森打開書房之門,點亮了里面的煤氣壁燈。

  克萊恩腳步不快不慢地走至書桌后面,坐了下來,望向管家先生,等待他開口。

  瓦爾特一邊示意理查德森到門外守著,一邊靠攏書桌,斟酌了下語言。

  等到房門重新合攏,他才說道:

  “瓦哈娜女士的丈夫是布料商人,之前與人合作,投入了1000鎊,結果對方帶著那批貨物跑了,她已經拜托馬赫特議員和莉亞娜夫人,請他們敦促警察部門盡快破案,不過,這種事情,警察部門不敢保證一定能找到目標。”

  克萊恩拿起書桌上的黑色圓腹鋼筆,摩挲了下道:

  “對瓦哈娜女士的家庭來說,1000鎊并不是一個小數目啊。”

  據他所知,正常的家庭教師年收入不會超過150鎊,如果雇主提供住宿和食物,還會更少。

  雖然瓦哈娜服務的是上流社會,有多家雇主,但年收入頂多四五百鎊,而且還得花費其中很大一部分在自身著裝、體態、容貌上面,免得被雇主認為不夠得體,教不了禮儀。

  “是的,她丈夫的收入在布料商人里只能算中等,對他而言,1000鎊是相當大的投資。”瓦爾特委婉地說道。

  對我來說也是……克萊恩嘆息笑道:

  “我剛來貝克蘭德,對警察部門并不熟悉啊。”

  瓦爾特當即回應道:

  “先生,我服務于康納德子爵時,有認識幾位貝克蘭德高級警官協會的成員。”

  貝克蘭德高級警官協會?這可都是西維拉斯場的上層人物啊,負責一個區治安的總警司都沒資格進入。

  ——西維拉斯場指貝克蘭德警察廳,因所在街道而得名。

  不愧是貴族家庭出來的管家……克萊恩暗嘆一聲,笑著搖頭道:

  “暫時不需要,在這方面,瓦哈娜女士能尋求幫助的人太多了,無論馬赫特議員,還是別的誰,都有足夠的能力讓西維拉斯場重視這起案子。”

  他頓了一下,故作不經意地說道:

  “我見過這個社會的底層,清楚他們的生存法則,某些時候,警察未必有黑幫成員、賞金獵人管用。

  “瓦爾特,你到警察部門那里拿相應的資料,去貝克蘭德橋區域和東區的有名酒吧內,發布懸賞任務。

  “不管是找到相應的罪犯,還是尋回了那批布料,我都給予200鎊的賞金。

  “呵呵,只希望那些騙子還停留在貝克蘭德。”

  “200鎊賞金?”瓦爾特重復著數目,忍不住看了自己雇主一眼,似乎不敢相信他愿意為瓦哈娜的事情付出這么多。

  他張了張嘴,似乎想提醒什么,最終卻沒有說出來,只是認真回應道:

  “好的,先生。”

  “這筆錢我直接給你。”克萊恩緩慢起身,拿出了錢夾。

  瓦爾特一邊接過厚厚的現金,一邊思索著問道:

  “要告訴瓦哈娜女士嗎?”

  克萊恩笑了笑:

  “不需要。”

  瓦爾特有所恍然地點頭行禮道:

  “您慷慨熱心的名聲將在這個街區流傳。”

  東區,達拉維街,一個逼仄但熱鬧的酒館內。

  認真梳理過金色短發才出門的休擠過充滿酒香和汗臭的區域,來到了吧臺前。

  她屈指敲了下木板,對著酒保道:

  “今天有什么新的委托?”

  如果是別人,不點酒直接詢問,酒保肯定不會搭理,但看見對面是休,一個大家都寧愿她不喝酒的賞金獵人后,他只能嘆了口氣道:

  “有一個賞金非常豐富的委托,200鎊。”

  “200鎊?”休差點懷疑自己聽錯,除了在奧黛麗小姐那里接到過賞金有這個層次甚至更高的任務,她從未在東區和貝克蘭德橋區域遇上給這么多錢的委托,就連之前讓這里賞金獵人們瘋狂的阿茲克.艾格斯任務,也才150鎊。

  對一位普通的賞金獵人來說,只要能完成這個委托,就意味著一年都不需要再工作!

  于休而言,這同樣重要,因為她這幾個月一直在幫戴黃金面具的神秘人做事,并初步知曉對方屬于軍情九處,積累功勛可以兌換“審訊者”魔藥配方。

  所以,她幫對方做事時拿的報酬很少,絕大部分都轉成了功勛,自身的積蓄全靠成為“治安官”后在尋找和追捕犯人上的優勢獲得。

  等拿到了魔藥配方,還得花錢購買非凡材料,而我現在只有300多鎊……佛爾思說得很對,金錢并非萬能,但足夠重要……想到這里,休看著酒保,謹慎問道:

  “什么任務?誰做的委托?”

  “找幾個騙子,他們騙了價值1000鎊的布料。”酒保一邊拿出資料遞給休,一邊說道,“委托者看起來是位管家,自稱瓦爾特,為伯克倫德街的道恩.唐泰斯先生服務,如果你能抓到騙子,或找回布料,就可以去那里領取賞金。”

  休快速翻看著資料,腦海內迅速生成了對應的形象,并直覺地有了搜查的方向。

  “我接下這個任務。”她當即抬頭道。

  酒保聳了下肩膀道:

  “不只是你,所有來過的賞金獵人都接了這個任務。

  “而且他們還有了別的想法。”

  “什么想法?”休好奇問道。

  酒保嘿了一聲:

  “他們說,道恩.唐泰斯先生是那么的慷慨,如果他還缺少保鏢,他們可以自薦。

  “不過,他們后來又放棄了這個想法,因為當保鏢沒有做賞金獵人自由,就連喝酒都得等到休息日。”

  這對我來說不是問題,但是,我只能做賞金獵人……休點了點頭,跳下吧臺前的高腳椅,沒浪費時間地走向了門口。

  第二天,克萊恩用完午餐,準備去自家花園里散步消食。

  這時,管家瓦爾特從外面進來,安靜地跟在他后面,一直等到周圍再沒有其他人。

  “先生,兩件事情。”他恭聲說道。

  “兩件事情?”克萊恩略感詫異,他以為只會有一件。

  瓦爾特點了下頭道:

  “是的,第一件事情是關于貝克蘭德腳踏車公司10股份的,已經有人出到1萬鎊。

  “先生您還要繼續出價嗎?”

  抬了1000鎊上去?不錯嘛!克萊恩故作為難地想了想道:

  “我剛來貝克蘭德,很多事情必須克制。

  “就這樣吧,就這樣……”

  “好的,先生。”瓦爾特轉而說道,“騙走瓦哈娜女士丈夫布料的騙子抓到了,那位賞金獵人已經來到附近,請求支付款項。”

  “這么快?”克萊恩錯愕側頭,看向管家先生。

  如果是他親自出手,確實可以當天解決,畢竟有“卜杖法”用來尋人,但問題在于,絕大多數賞金獵人不是占卜家。

  嗯,也許是擅長追蹤和尋人的非凡者……克萊恩在心里做出了初步的判斷。

  瓦爾特肯定回答道:

  “是的,比我預想得快很多。

  “據那位賞金獵人說,她是從銷售贓物的渠道反向追蹤,才找到那幾個騙子的。”

  銷售贓物的渠道這么容易就交代?看來是接受了鐵拳的教育啊……克萊恩輕輕頷首道:

  “那位賞金獵人叫什么?很有能力啊……”

  “她自稱休。”瓦爾特如實回答。

  不會吧……克萊恩險些踉蹌了一下,還好他有小丑的超強平衡能力。

  狀似沉思地平復下心里的波瀾,他斟酌著說道:

  “留下那位賞金獵人的聯絡方式,也許以后還有請她幫忙的機會。”

  “好的,先生。”瓦爾特并不覺得道恩.唐泰斯的吩咐有什么問題,一位合格的上流社會人士,總要有一些非官方途徑的渠道。

  克萊恩沒再繼續休的話題,“嗯”了一聲道:

  “追回來多少錢?”

  “騙子身上的現金加還沒有賣出去的布料,總計有850鎊的樣子。”瓦爾特似乎早已料到雇主要問這件事情,提前有進行過評估。

  “很好。”克萊恩點了下頭道,“將報酬給那位賞金獵人后,就協助她把騙子和贓物都送到最近的警察局。”

  北區警察局。

  瓦哈娜和她的丈夫巴庫斯看著對面的高級督察,驚喜地齊聲問道:

  “找回來了?”

  “抓住人了?”

  那位高級督察微笑回應道:

  “是的。”

  他將還剩多少現金多少布料講了一遍,聽得瓦哈娜和巴庫斯同時松了口氣。

  150鎊的金錢,他們還是能夠承擔的,而且,剩余的布料還有升值和利潤的空間,總體而言,損失并不大。

  他們連連感謝了警官,直到有人來請巴庫斯去辨認贓物和罪犯。

  瓦哈娜坐在那里,沒有丟失儀態,笑著對前方的高級督察道:

  “你們的效率超乎我想象,我很好奇,你們是怎么找到那些騙子的?”

  知道對面美麗優雅的夫人認識下院議員,遲早能弄清楚真相,那位高級督察沒有隱瞞地回答道:

  “其實是一位賞金獵人完成的,她從銷贓渠道入手,很快就抓到了人。”

  “你們還有發布懸賞?”瓦哈娜似乎明白了原委。

  那位高級督察搖了搖頭道:

  “我們還沒來得及,是別人發布的懸賞,200鎊。”

  “200鎊?”瓦哈娜驚訝反問道。

  這可不是一筆小數目,甚至超過了她丈夫這筆生意預計的利潤。

  見警官給予肯定的答復,瓦哈娜忍不住問道:

  “是誰發布的懸賞?”

  “那位賞金獵人沒有說,不過,陪她來的是一位管家打扮的先生。”高級督察簡單描述了瓦爾特的模樣。

  瓦哈娜隱約猜到了是誰,身體微微后靠,無意識低語道:

  “200鎊……”

  下午,馬赫特議員家,前來教導對方女兒禮儀的瓦哈娜先感謝了莉亞娜夫人提供幫助。

  有著墨綠色頭發的莉亞娜謙虛了幾句,轉而問道:

  “瓦哈娜,聽說你還在擔任道恩.唐泰斯先生的禮儀老師,不知道他是個什么樣的人?”

  瓦哈娜斟酌了下道:

  “一位真正的紳士,熱心,慷慨,善良,有教養,有風度,懂得很多。”

  莉亞娜聽得微微頷首,轉頭看向旁邊的高傲少女,輕笑了一聲道:

  “可惜,他年紀太大了,否則會是一個不錯的相親對象。

  “嗯,我打算邀請他來參加這周末的舞會。”

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