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第一百六十三章 種種跡象

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  什么?克萊恩被羅珊的問題弄得呆了一下,略顯茫然地回憶道:

  “我之前去老尼爾家的時候,就是上個月,發現客廳內有一臺鋼琴,他告訴我,他過世的妻子很喜歡音樂……”

  說著說著,克萊恩悚然一驚,莫名有了些不好的想法。

  羅珊皺起好看的眉毛,不太確定地說道:

  “也許是我記錯了……不對,上半年我和奧利安娜太太他們經常會去老尼爾家做客,那時候,客廳里并沒有鋼琴,我清楚地記得我問過他,為什么要一直保持單身,他的回答是,沒有遇到讓他想要結婚的那位女士……”

  上半年還沒有鋼琴……還在回答為什么保持單身的問題……克萊恩一下緊繃住身體,沉聲問道:“羅珊,你多久沒去老尼爾家做客了?”

  “自從科恩黎轉成值夜者,薇歐拉選擇離開這里,不再做文職人員,我要么在熬夜,要么在補眠,哪有時間去別人家做客……嗯,六月初開始。”羅珊被問得有些迷糊,只能老老實實地回答。

  克萊恩聽得一顆心逐漸下沉,似乎預感到了什么。

  他忙從衣兜里掏出一枚半便士面額的硬幣,夾于拇指和中指之間。

  深吸口氣,克萊恩斟酌了一下,迅速敲定了“占卜語句”。

  “老尼爾現在的狀況不對。”

  “老尼爾現在的狀況不對。”

  無聲默念之中,他的眼眸飛快轉黑,整個人都進入了冥想狀態。

  他拇指彈動,讓那枚黃銅色澤的便士飛上了半空,不斷翻滾與旋轉。

  啪!硬幣落下,正好落在了克萊恩攤開的掌心。

  這一次,喬治三世的頭像朝上。

  而頭像表示正確,表示肯定。

  這意味著,老尼爾現在的狀況確實不對!

  克萊恩握住硬幣,霍然想起了自己剛晉升那會,很快掌握住靈視,看見老尼爾背后有一雙近乎透明的、異常冷漠的、沒長睫毛的、詭異虛幻的眼睛。

  他當時的解釋是,一個儀式魔法殘留的表征!

  對了,我還看見門口的陰暗處有一道接近無形的人影,他的氣場顏色和周圍昏黃黯淡的環境完全一致……還有,我徹底消化完“占卜家”魔藥那次,暗中將靈視的開關改為了輕扣牙齒,之后,我嘗試了一下,并隨意望向老尼爾,結果他突然劇烈咳嗽,咳得撕心裂肺……一幕幕場景閃現于克萊恩的腦海,讓他的表情愈發得凝重。

  羅珊看了他一眼,又害怕又畏懼地問道:

  “老尼爾不會失控了吧?不,他雖然又小氣又吝嗇,什么都想報銷,但其實是個好人,很少真正生氣,不會,不會失控的……”

  “我無法確定,但我認為老尼爾只是接近失控。”克萊恩寬慰了羅珊一句,快步通過隔斷,推開了隊長辦公室的門。

  鄧恩.史密斯正在喝咖啡,被突如其來的闖入者嚇了一跳,險些嗆到自己。

  “出了什么事情?”他沒有責怪克萊恩,表情變得非常嚴肅。

  克萊恩相當簡潔但毫無隱瞞地回答道:

  “隊長,我占卜出老尼爾的狀況不對。”

  “上個月老尼爾告訴我,他過世的妻子喜歡音樂,但今天羅珊卻說他一直保持著單身。”

  “而且,我剛成為非凡者那天,就看見老尼爾的背后有雙虛幻詭異的眼睛在注視著一切,門口也有近乎透明的身影在窺探,他告訴我這是儀式魔法殘留的表征。”

  “我感覺不太對勁,于是嘗試著占卜了一下。”

  鄧恩臉色沉凝地聽完,刷得站起,邊走向衣帽架,邊疑惑問道:

  “你為什么不直接占卜老尼爾是否失控?”

  “這一個月來,老尼爾表現得和正常非凡者沒有區別,甚至還和我聯手幫助斯維因清除了一位失控的代罰者,我也好幾次用靈視觀察過他的氣場顏色,發現他相對健康,只是有點衰老,所以,我認為他只是接近失控,出現了一定的征兆,還有挽回的余地。”克萊恩一口氣表達出了自己的觀點。

  鄧恩戴上黑色禮帽,穿好及膝風衣,輕輕頷首道:

  “非常有道理的推測……我們現在去探望老尼爾,嗯,盡量避免刺激到他。”

  “然后,嘗試著控制他,用儀式魔法來穩定他的狀態,遏制他的惡化。”

  控制……克萊恩聽到這個單詞,忽然靈光一閃道:

  “隊長,我們是否可以使用封印物‘3—0611’?”

  他剛才一直在考慮怎么解決老尼爾的事情,想盡量挽救對方,但因為太過慌亂,太過不安,太過擔憂,始終沒能找到頭緒,直到被鄧恩.史密斯的話語點醒,才想起有那么一件封印物能派上用場:

  “編號:0611。”

  “名稱:安靜發絲。”

  “危險等級:‘3’,有一定危險,需小心使用,只有三人及以上的行動才能申請。”

  “保密等級:值夜者正式成員及以上。”

  “封印方式:不與活著的生物直接接觸。”

  “描述:這是由許多根深黑色長發纏繞成的簡單飾品。”

  “只要無保護接觸到它,所有活著的生物都會失去全部的欲望和情緒,包括但不限于饑餓、憤怒、悲傷、痛苦、嫉妒、羨慕、憎恨、開心、滿足和貪婪等。”

  “經過確認,受到影響的生物就連與0611脫離接觸的欲望也會消失,他們會安靜地待在原地,一直待到生命的盡頭。”

  “如果有外力使受影響者和0611脫離接觸,那前者會逐漸恢復正常,但實驗數據表明,這一切成立的條件是接觸時間不超過兩個小時。”

  “一旦接觸時間超過兩個小時,受影響者會永遠地安靜下去。”

  “實驗對象最高等級是序列5。

  “可以用戴手套等方式避免直接接觸。”

  “這些發絲不具備活著的特性,沒有試圖逃脫封印的趨向。”

  “附錄:這些發絲出現于一起晉升失敗的事件里,是某位值夜者隊長未能成功躋身序列6的遺物。”

  聽到克萊恩的話語,鄧恩灰眸幽深地點了下頭:

  “非常棒的提議,我差點忘記‘3—0611’了,你去娛樂室找洛耀,我到查尼斯門后取出封印物,回來再補申請。”

  就該這樣,不能浪費時間!克萊恩沒有耽擱,當即來到值夜者娛樂室,將很少有表情的“不眠者”洛耀喊了出來。

  “是什么任務?”黑發順滑如同綢緞的洛耀平靜問道。

  克萊恩吐了口氣,略顯沉重地回答:

  “探望老尼爾。”

  “探望老尼爾……他?”洛耀的眼睛一下睜大,有了某個不好的猜測。

  “還不確定。”克萊恩微微點頭道。

  洛耀沒再說話,兩人同時陷入了沉默,周圍的空氣里仿佛有什么東西在一點點凝聚,在變得沉重。

  就這樣過了幾分鐘,鄧恩終于從地底歸來。

  他戴著黑色的手套,抓著一叢凌亂交纏著的漆黑頭發。

  和“變異的太陽圣徽”相比,“安靜發絲”并沒有明顯的外在異常,如果它掉在馬路上,很容易就會被人忽視。

  叫上車夫西澤爾后,一行四人踏上了前往老尼爾家的路程。

  車輪滾過剛下了雨的泥濘道路,車廂內比半夜還要安靜。

  不知過了多久,鄧恩才嘆息著開口道:

  “老尼爾年輕的時候其實有過一位即將訂婚的情侶,但她突然生了重病,難以醫治,老尼爾冒著外泄非凡者秘密的風險嘗試著用儀式魔法拯救她,可卻依然沒能成功,那時候的老尼爾,在神秘學領域只是剛入門。”

  “據資料記載,那時候的值夜者們都警惕著老尼爾會因此失控,讓人慶幸的是,他最終找回了理智,沒有表現出異常。”

  希望這次也是虛驚一場……克萊恩忍不住在胸口畫了個緋紅之月,低聲祈禱道:

  “愿女神庇佑他。”

  鄧恩和洛耀也跟著做出同樣的動作:

  “愿女神庇佑他。”

  天空逐漸明亮,陰暗的云層徹底消退,值夜者小隊的馬車停在了老尼爾那幢獨棟房屋的前方。

  讓西澤爾趕著馬車躲到遠處后,鄧恩收斂住情緒,一手持杖,一手握著封印物“3—0611”,灰眸幽邃地走向了正門。

  克萊恩壓了下半高絲綢禮帽,和洛耀一塊,跟在隊長身后,穿過了種著玫瑰和金薄荷的花園。

  抵達門口之后,克萊恩上前一步,拉動了那根連接著屋內鈴鐺的繩索。

  叮叮當當!

  清脆悅耳的鈴聲回蕩在了房中,打破了沉凝般的安靜。

  叮叮當當!叮叮當當!克萊恩連續拉動了幾下,禮貌后退,沒再嘗試。

  三位值夜者耐心地等待了幾分鐘,但始終沒聽到有人前來開門的腳步聲。

  “也許,老尼爾去看醫生了,并不在家。”克萊恩擠出一抹笑容道。

  他話音未落,屋內突然傳來一陣悠揚的旋律,那是鋼琴奏出的美妙樂章,那如同月色下蒙著一層輕紗薄霧的安寧湖泊。

  鄧恩的表情頓時變得異常嚴肅和凝重,克萊恩的心也沉到了谷底。

  他正待做一次占卜,忽地看見正門下方的縫隙里有汨汨的水流涌出。

  這水流先是透明純凈,繼而染上了赤紅,鮮血一般的赤紅,濃郁到極點的赤紅。

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