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第一百零六章 畫家克萊恩

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  八點之后,莫雷蒂家的餐廳內。

  看著只剩淺淺湯底的餐盤,班森抬手捂住嘴巴,滿足地打了個嗝。

  “雖然已經是第三次吃到它,但我依舊覺得足夠美味,西紅柿的酸甜和牛尾富有彈性的肉質、非常特別的鮮味完美融合在了一起,克萊恩,我真遺憾,黑荊棘安保公司讓廷根市損失了一位出眾的廚師。”

  梅麗莎往后靠住椅背,無聲地附和著點了下頭。

  “這只是因為你們沒見識過真正的廚藝。”克萊恩謙虛笑道,“以后如果有機會,我們去豪爾斯街區的波拿巴餐廳品嘗正宗的因蒂斯大餐,去金梧桐區的海岸線餐廳品嘗南方的美味。”

  這都是經常上報紙的餐廳,前者人均消費是1鎊半。

  “我更喜歡你做的。”梅麗莎沒有猶豫地回答。

  班森呵呵一笑,轉而說道:

  “但我始終感覺你做的西紅柿牛尾湯差了點什么,或許,或許是它不該搭配面包?”

  克萊恩贊同點頭:

  “它的最佳搭檔應該是米飯。”

  “米飯……”梅麗莎低語了一句,神色間竟頗有幾分向往之情。

  處于偏北位置的廷根,不算大都市的廷根,除了去特定的幾家餐廳,很難吃到米飯。

  對于班森和梅麗莎,這種食物幾乎只存在于報紙的描述里,只存在于課本偶爾的介紹中。

  看見妹妹的表情,克萊恩哈哈一笑道:

  “等我們再攢半年的錢,就找機會去迪西海灣度個假,品嘗那里的美食。”

  迪西海灣位于魯恩王國最南方,有三分之一屬于費內波特王國,那里陽光充沛,風景宜人,海鮮飯非常出名。

  不等梅麗莎發表要節儉的意見,克萊恩主動提道:

  “再等三個月,我的薪水會有一次較大幅度的提升,完全可以同時滿足旅行和攢錢的需求。”

  “為什么?”班森和梅麗莎果然都被帶歪了注意力。

  克萊恩輕咳兩聲,微笑解釋道:

  “基于我不錯的專業素養,時常和我們公司合作的警察部門也有意請我兼職歷史方面的顧問,他們會額外再支付我一份薪水,每周至少2鎊,以后你們如果看見我穿警察制服,拿出相應證件,千萬不要驚訝。”

  “當然,你們都知道的,政府部門的辦事效率就像九十歲老太太的腳步,他們還需要一個漫長的流程,還需要一次對我的考核,所以,我這兩個月的休息日會經常去霍伊大學,找我的導師,找認識的教員,學習更多的知識。”

  在哥哥和妹妹詫異的眼神里,他頓了頓,表情略顯古怪地開口:

  “就像羅塞爾大帝說過的那句話一樣,活到老,學到老。”

  班森沉默幾秒,半是感慨半是自嘲地說道:

  “我現在報考大學還來得及嗎?”

  “知識果然就等于財富。”

  還等于力量……克萊恩默默補充了一句。

  “班森,你需要克萊恩的文法書籍,需要他的古典文學教材。”梅麗莎冷不丁地幫克萊恩說出了他想說的話語。

  班森的表情似有變幻,他咬了咬牙齒道:

  “克萊恩,你今晚就把那些書籍給我。”

  “即使它們再有助于睡眠,我也要每天堅持著讀一個,不,一個半小時。”

  “我以女神的名義發誓!如果做不到,我就是卷毛狒狒!”

  克萊恩當即笑容滿面:

  “沒有問題。”

  …………

  第二天上午,克萊恩將外套和帽子掛于休息室的衣帽架后,按照羅珊轉達的話語,走入地底,一路前行至查尼斯門外面的值守室。

  隊長鄧恩,隊員倫弗萊、西迦、洛耀、倫納德和科恩黎已全部到齊。

  灰眸掃過門口的新晉值夜者,鄧恩笑笑道:

  “我們每周周四都會有一次例行的會議,總結之前的任務情況,討論面對的各種疑難。”

  我也是經受過無數次例會考驗的人……克萊恩腹誹一句,找了個位置坐下,開玩笑道:

  “需要先自我介紹嗎?”

  鄧恩笑了一聲,轉頭望向科恩黎:

  “你把西里斯.阿瑞匹斯的后續調查情況簡要講一講。”

  科恩黎也是從文職人員轉成的值夜者,個子不高,褐發還算濃密,身材相當勻稱,肌肉非常結實,給人精明強干的感覺。

  他想了想道:

  “我們在老尼爾的幫助下找到了西里斯的秘密藏身點,現場有不少的書籍和物品,基于它們,可以確認西里斯是隱秘組織‘極光會’的下屬成員,是一名‘秘祈人’。”

  “有足夠的證據表明,安提哥努斯家族筆記就是他和海納斯.凡森特賣給韋爾奇的,不記得韋爾奇的人,可以詢問克萊恩。”

  “我們找到的,有價值的物品包括三份序列魔藥的配方,分別是序列9‘占卜家’,序列9‘學徒,序列8‘小丑’’……”

  “接下來的任務是,根據還未銷毀的部分信件和西里斯平時的交往圈子,找出信奉了邪神的‘極光會’外圍成員,重點是那位藏在警察部門的邪教徒。”

  “還有,與海納斯有接觸的人也需要重新排查。”

  鄧恩輕輕頷首,望向克萊恩:

  “你也聽到了,我們獲得了‘小丑’的魔藥配方,但暫時無法確認是否真實,有待于圣堂給我們反饋。”

  “極光會有關的任務,你做出了主要的、關鍵的貢獻,加上射殺密修會成員那件事情,你甚至不需要多久就能獲得足夠晉升的功勛,但我必須提醒你,并非每個人都是戴莉,你要忍耐住渴望,忍耐三年,不能被‘小丑’魔藥的配方影響到心態,以免出現失控。”

  隊長,這是你不明白“扮演法”的神奇……我昨晚在灰霧之上已用占卜的方法初步確認“小丑”魔藥的配方正確……克萊老實點頭道:

  “我會控制住自己的情緒。”

  接著,白發黑瞳,氣質沉靜的“午夜詩人”西迦.特昂道:

  “依舊沒能找到‘教唆者’特里斯的線索,我懷疑他已經逃離了廷根。”

  一件一件事情交流完畢,克萊恩離開值守室,找老尼爾繼續神秘學的課程,下午則前往格斗老師高文那里,做基礎的力量、耐力和整體協調性訓練。

  …………

  陽光依舊燦爛的五點。

  克萊恩脫掉練習服,快速洗好澡,換上原本的衣物,乘坐公共馬車來到貝西克街。

  他沒有忘記“夢境占卜”中見到的紅煙囪,也沒有忘記在地下交易市場購買了“觀眾”魔藥輔助材料,疑似“心理煉金會”成員的男子,但這都不方便借助值夜者的力量展開調查。

  “27號,亨利私家偵探事務所……對,就是這里。”克萊恩根據報紙上的描述,找到了一家據說很值得信賴的私家偵探事務所。

  他戴上口罩,壓低禮帽,豎起領子,沿著樓梯往上,來到位于二層的事務所。

  咚咚咚!他敲響了半掩的大門。

  “請進。”一道仿佛含著老痰的嗓音傳了出來。

  克萊恩提著手杖,推門而入,看見這家偵探事務所采用了半開放式的格局,雇員共有四位,各自坐在擋板隔出的位置上。

  “你好,我是偵探亨利,請問我有什么能夠幫助到你?”一個穿白襯衣、黑馬甲的男子迎了過來。

  他手里拿著煙斗,臉龐線條剛硬,眉毛如同利劍,深藍色的眼睛則職業性地上下打量起對面的雇主。

  克萊恩用高高豎著的風衣領子遮住小半張臉道:

  “我有兩件事情委托,不知道你怎么收費?”

  “這必須看事情的難度。”偵探亨利收回視線,指著有沙發組合的待客區域道,“我們去那里交流。”

  克萊恩跟著他走到那半隔開的地方,坐至單人沙發,沒有脫掉外套,沒有取下帽子,也沒有摘去口罩。

  他故意沉啞著嗓音道:

  “第一件事情,我需要你幫我調查廷根市有哪些房屋的煙囪是這個樣子,并明確房東是誰,當前居住者是誰。”

  說話間,他取出了一張疊好的紙,展開之后就是標注了顏色的紅煙囪及周圍景象。

  這是克萊恩再次利用灰霧之上的特殊和自我祈求的辦法完成的圖畫。

  “這畫得可真好啊……”偵探亨利下意識贊了一句,微皺眉頭道,“這個委托不復雜,但很繁瑣,需要漫長的周期和大量的幫手。”

  “我明白。”克萊恩輕輕頷首。

  偵探亨利沉吟片刻道:

  “7鎊,這個委托的價格是7鎊,另外,你得給我至少兩周的時間。”

  “嗯,第二件事情,幫我找到這位先生,弄清楚他的身份,我唯一知道的信息是,他偶爾會出現在碼頭區的惡龍酒吧,還有,不要讓他察覺,他是一個非常敏銳,擁有可怕觀察力的人。”克萊恩又掏出了第二張畫像。

  他試圖接觸“心理煉金會”的成員,看能否獲得有價值的情報和材料,比如,可以與“正義”交換的配方。

  “3鎊,類似的任務都是3到4鎊,而你出色的畫藝能有效幫助我和我的助手節約時間。”偵探亨利熟練地回答。

  “一共是10鎊?”克萊恩對這個價格感覺牙疼。

  偵探亨利抽了口煙斗道:

  “是的,你需要預付2鎊,事情獲得進展再支付3到5鎊,剩下的則在全部完成以后給我。”

  “那我下周來確認進展。”克萊恩沒怎么討價還價,免得被擅長觀察的偵探先生記住特點。

  簽署完制式合同后,他取出兩張1鎊的紙幣遞給對方,私房錢只剩下1鎊17蘇勒。

  目送戴紗布口罩,穿黑色風衣,高高豎起領子的先生快步離開,偵探亨利抽起煙斗,目光多有疑惑:

  “他找擁有那種煙囪的房屋做什么?”

  “……應該是一位畫家,至少也是學過素描的專業人士……”

  …………

  而下午時分,格萊林特子爵在貝克蘭德的豪華別墅內。

  跟隨有女仆的奧黛麗遵循禮儀,將手交給了主人,看著他虛吻了一下。

  “你的美麗讓我的沙龍充滿光彩。”格萊林特先是正常地贊美了一句,接著壓低嗓音道,“那位女士已經來了,她既是非凡者,也是一位作家。”

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