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第一百三十八章 喬祝的歸宿

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  過了立(春chūn),天上又飄飄揚揚地下起大雪,整整下了一天一夜,銀裝素裹,天地間一片蒼茫,刺目地白。

  太后免了宮里人的晨昏定省,說是中元節以后再按照舊時規矩。其實算下來,如今宮里也就只余泠貴妃,雅嬪與蘭才人,月華四人了。

  月華躺在暖炕之上,她的腰上又貼上了太醫送來的藥膏,小太監將暖炕燒得(熱rè)(熱rè)燙燙的,整個屋子都是膏藥的清涼味道。

  月華的腰疾已經漸好,但是她仍舊倦怠著不想出門,秦嬤嬤會將每(日rì)里聽來的風言風語匯報給她知道,蘭才人也會經常過來與她作伴閑聊,說起宮里宮人間的新鮮事。

  聽說鶴妃家里的人曾經進宮央求太后,將鶴妃接出宮去,名義上是尋了一處尼庵,讓鶴妃帶發修行,為太后祈福。實際上就是鶴妃的母親心疼女兒,擔心她在宮里凄涼,想接她出宮,守在自己(身shēn)邊不受委屈罷了。

  太后也正為鶴妃無休止的折騰感到頭疼,巴不得送出宮里去,鶴妃自己卻是不肯。她留戀著陌孤寒,留戀著妃子這個位置,心中仍舊存了一絲僥幸。

  再就是那個喬祝,她成為老蔡頭的菜戶之后,便成為了整個宮中的笑柄,白(日rì)里受盡冷嘲(熱rè)諷,夜里被猥瑣的老蔡頭變著花樣地折騰。不過十來(日rì)便熬不住,半夜里掙脫了老蔡頭,赤(身shēn)地跑出來,投進冰寒刺骨的水井里淹死了。

  蘭才人說喬祝每(日rì)里被折騰得鬼哭狼嚎,夜里都會有許多人跑去兩人的房間窗根下聽音,不懷好意地起哄。圍攏的人越多,老蔡頭便愈發興奮。

  那夜她不堪跑出來,最初時可能并沒有這樣決絕的求死念頭。她一絲不掛地被一群小太監攔住,非但沒人勸慰,反而全都上下其手,趁機大占便宜。

  可能那時候,她才真正地心如死灰,徹底沒了活下去的念想,掙脫了一頭扎進浣衣局旁的水井里。

  她被打撈出來的時候,雙眼瞪得大大的,滿是怨恨與不甘。她(身shēn)上的皮膚沒有一塊地方是好的,青紫一片,不堪入目。

  太監們嫌她穢氣,污了水井,就將她的尸首丟在井邊上,赤條條地晾著。后來還是浣衣局里的人可憐她,尋塊破布包裹了。當時她人都和地面凍在了一起,硬邦邦的,還是用鐵锨將她鏟走的。

  蘭才人這樣說起的時候,月華心里多少有些愧疚。也許當初她覺察到喬祝有這樣不安分的心思的時候,心狠一些,將她干脆地打發出去,可能也就沒有后來的事(情qíng)了。有的時候,心軟,做的不一定是好事。

  一個年節,疙疙瘩瘩,心里都不痛快。

  月華心里賭氣,故意躲避著陌孤寒,極少往他的跟前湊。就算是有宴會,也推脫(身shēn)子抱恙,不去參加,自己窩在清秋宮里,只有香沉和蘭才人與她聊天解悶。

  其實,宮中總共也就這么小,陌孤寒年節時又不忙碌朝政。月華窩在清秋宮里足不出戶也就罷了,只要出門,總是趕巧會和陌孤寒偶遇。她躲得極快,躲不掉便冷落疏離而又不失恭敬地行個禮。

  夜里早早地就閉了(殿diàn)門,陌孤寒曾經來過一次,吃了閉門羹便無奈地回了。

  蘭才人聽聞以后,磨破了嘴皮子地勸說,月華絲毫不為所動,將她急得直跳腳,然后長吁短嘆。

  瑞安宮。

  鶴妃頭上頂了一頂黑紗斗篷,嚴嚴實實地遮了臉,嗚嗚咽咽地哭。

  “好了,好了,別哭了,一會兒眼淚都糊滿了。你臉上的傷太醫不是說了,最好不要見水嗎?”太后耐著(性性)子勸說道。

  鶴妃哭哭啼啼的聲音逐漸小下去。

  “太后一定要為妾(身shēn)做主啊,妾(身shēn)這一輩子眼見就這樣毀了。出事以后,皇上就到悠然(殿diàn)里問了幾句話,后來就再也沒有見到人影。皇上定然是厭棄了妾(身shēn)了,如今,我那里跟冷宮還有什么兩樣?”

  太后無奈地嘆口氣:“莫說你那里是冷宮,如今皇上的魂魄全都被皇后勾了去,整個后宮便如虛設一般。任是泠兒那里也去的少了,年后同樣是沒有翻過她的牌子。”

  “妾(身shēn)如今哪里還有心思爭寵?只是心里冤死了。”鶴妃用帕子伸進斗篷里,按住眼角,免得眼淚糊了臉上的藥。

  “冤死了?那太監究竟為何要對你下這樣的毒手,難道你自己心里真的不知道緣由嗎?”太后眼梢瞥了她一眼,冷聲道。

  鶴妃站起(身shēn),“噗通”一聲跪倒在太后跟前:“難道就連太后也不相信妾(身shēn),以為那君淑媛的死跟孩兒有關系嗎?”

  “難道沒關系!”太后的聲音陡然嚴厲起來,恨恨地望著鶴妃:“上次崔昭儀早產殞命之事,你百般辯解,哀家相信你,將那事全都遮掩下來,還在皇上跟前替你求(情qíng),將你煞費苦心地保全。

  可是你怎么就不知悔改!那是皇上的骨(肉肉)啊,皇上盼了許久,好不容易才盼來這個孩子。你怎么就容不下?”

  “不是,不是!”鶴妃驚慌搖頭:“太后,崔昭儀一事妾(身shēn)委實是冤枉的。妾(身shēn)縱然再蠢笨,也斷然不會將牛膝粉下在自己送過去的補品里,授人以柄!再說,皇上不是已經調查清楚了嗎?真正令崔昭儀早產的原因,那是她平(日rì)里喝的烏雞湯!那些烏雞全部被人用慢(性性)毒藥喂食,孩子其實已經胎死腹中了。”

  太后勉強壓抑下怒火,用食指輕叩著桌面:“縱然此事你是被人陷害的,那么君淑媛一事呢?哀家問你,君淑媛在梅林里出事前兩(日rì),你命你(身shēn)邊的小太監趙酒兒出宮討要活蜂做什么?”

  “活蜂?”鶴妃疑惑地沉吟片刻,辯解道:“那兩(日rì)下雪,天氣(陰陰)寒,妾(身shēn)的雙膝有些刺痛。太醫說是有風寒入侵,所以每到(陰陰)冷天氣,就會復發。

  他給妾(身shēn)想了一個偏方,說是用活蜜蜂可以醫治除根。妾(身shēn)求醫心切,便依言照做了,命趙酒兒去宮外尋了一些蜜蜂回來,但是因為那蜂蜇人太疼,妾(身shēn)就命人拿去丟掉,怕是早就凍死了。此事和君淑媛有什么關系嗎?”

  太后委實不想提起此事,一想起便是怒火萬丈,惱恨自己輕信,竟然果真不由分說給君淑媛灌下了紅花湯,致使胎兒流產。如今皇上埋怨自己,怒氣沖沖地興師問罪,兩人無端生了隔閡。所以,她更恨那個背后興風作浪之人。

  “若是沒有關系,那君遲如何會用一盒子黃蜂來對付你?”

  鶴妃大驚失色:“妾(身shēn)也只以為君遲是惱恨妾(身shēn)將君淑媛送進宮里,拆散了二人,方才報復,哪里知道竟然還有這個原因?妾(身shēn)委實不明白,其中會有什么關聯?”

  太后耐著(性性)子將當(日rì)梅林一事娓娓道來,對鶴妃道:“怕是那君遲不知道從哪里聽來的風言風語,誤會是你害了君淑媛,所以才起了這樣的心思。”

  鶴妃聞聽此言。立即便恨得咬牙切齒:“怪不得那君遲與我似乎有刻骨仇恨一般,一徑地胡說八道,說我害死了君淑媛,他要為她報仇。妾(身shēn)竟然都不知道,自己被她人冤枉了。”

  太后命令(身shēn)后的宮人上前,將鶴妃攙扶起來:“誰讓你那樣魯莽,還未審問,便將人亂箭(射射)死了,連個活口也沒有。”

  鶴妃語塞,訕訕地辯解道:“妾(身shēn)當時只覺得驚駭,哪里會考慮這么多?再加上他瘋瘋癲癲地胡說八道,放任下去,還不定說出怎樣的話來。一時恨極,便下了命令。”

  太后了然地一笑,知道她是急于殺人滅口,免得自己的罪行傳揚出去。也不計較,只悠悠地道:“可惜如今,那背后之人安然脫(身shēn),置之事外,高枕無憂,可憐了你替人擔禍。”

  鶴妃有些不解:“背后之人?難不成還有人指使他不成?”

  太后望著她悠悠地嘆了一口氣:“傻孩子,就說你是個心思簡單的,定然沒有這么多亂七八糟的心思。你就不想想,那君遲進宮以后,便是個粗使太監,哪里去尋那多黃蜂進來,定然是背后有人在推波助瀾。”

  鶴妃思忖片刻,然后一臉恍然大悟,恨聲道:“究竟是誰竟然這樣歹毒,使出這種挑撥離間,借刀殺人的計謀來?太后請明示!”

  太后搖搖頭:“罷了罷了,你就當我是在多嘴吧,我也只是有這樣的猜想而已,畢竟當初君淑媛在世的時候,兩人便走動得密切。你如今已經不得勢,可莫再胡思亂想,得罪了她。”

  太后愈是不肯明說,鶴妃心里愈是疑忌,聽她這話風,心里便明白了幾分:“多謝太后娘娘提點,孩兒知道了。”

  太后溫聲軟語地勸和道:“你如今淪落到這步田地,切記不可魯莽行事,萬事能忍便忍吧。哀家別的無能為力,也只能在這后宮里護你一時安平,定然是不會虧待你的。”

  鶴妃恨得幾乎目眥(欲yù)裂,左右有面紗遮掩,別人看不出自己神(情qíng),向著太后重重地磕下一個頭:“妾(身shēn)謝太后恩典。”

  太后揮揮手:“回去歇著,好生養傷,若是有什么需要盡管開口便是。”

  鶴妃重新又行過禮,方才在隨(身shēn)宮婢的攙扶下回了悠然(殿diàn)。

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