原以為穆連慧到了二門上，會徑直往柏節堂來，吳老太君便勸住了練氏，讓她安心在榻子上歪著。
哪知等了一會兒，外頭傳了話來，說是穆連慧在垂花門下了車，板著臉就去尚欣院了。
練氏瞪大眼睛撐坐起來：“她去尚欣院做什么？”
報信的哪里知道這些，支支吾吾的。
練氏額上泌了一層薄汗，轉頭去吳老太君道：“老太君，我還是去看看吧。”
吳老太君這回倒是沒堅持阻止，吩咐道：“連瀟媳婦，你年紀輕，走得快些，先去尚欣院里看看，你二嬸娘頭暈著，走不快。”
杜云蘿真不愛摻合穆連慧的事體，不過，吳老太君吩咐了，她也沒有推脫的道理。
畢竟，這家中后院，如今是她掌著。
穆連慧在丈夫剛死的時候就回娘家來，哭也好，鬧也好，杜云蘿是不能置身事外的。
杜云蘿出了柏節堂，快步往尚欣院去。
小丫鬟們還來不及往屋里通傳一聲，穆連慧就氣勢洶洶沖了進來。
“鄉君。”杜云蘿喚她。
穆連慧似是沒看到杜云蘿一樣，只問那守門的丫鬟：“二哥呢？”
那小丫鬟何曾見過穆連慧黑臉的樣子，打了一個寒顫：“二爺、二爺……”
穆連慧沒有耐心聽她結結巴巴說話，揚手推開她，想往屋里頭去。
正巧，蔣玉暖聽見動靜撩了簾子出來，兩人幾乎撞到了一起。
蔣玉暖略略定神：“鄉君怎么來了？”
穆連慧緊繃著臉，道：“二哥人呢？”
“二爺不在屋里。”蔣玉暖道。
穆連慧才不管蔣玉暖說什么，越過她就進來屋子。
蔣玉暖不知道穆連慧突然沉著臉歸家是什么意思，試探著看向杜云蘿。
“姑爺昨夜死在胭脂胡同的外室院子里，兩個人都死了。”杜云蘿附耳過去，壓著聲與蔣玉暖道。
蔣玉暖的眸子倏然一緊，雙手掩唇，難以置信地看著杜云蘿，倒是沒有追問是不是真的，轉身便跟著進屋里去了。
杜云蘿環視了一圈，尚欣院里機靈的丫鬟婆子們早就避開了，只有幾個小丫鬟們不知所措地垂首站著。
她在里頭看到了箬竹。
箬竹在園子里司花，她進府時間短，但畢竟是家生子，李家又住在侯府下人們聚集的柳樹胡同里，因而她也認得幾個在府里做事的丫鬟。
尚欣院里的二等白果，就是柳樹胡同的。
箬竹想打聽紫竹的事兒，府里若不讓人到處傳，白果這樣的小丫鬟，應當是不曉得的。
可箬竹認識的就這么幾人，便想通過白果，慢慢在各處有頭有臉的丫鬟婆子那里混個眼熟。
她今日來尚欣院里送剛開的花，也和白果說上幾句，哪知就遇見了穆連慧歸家。
白果被杜云蘿的目光掃過，一下子回過神來，拉著箬竹穿過洞門，就往后罩房里躲。
“做什么呀？”箬竹問她。
“你沒瞧見夫人不高興了呀？”白果關上門，又想把窗都關上，“剛才鄉君那臉色，就差狂風暴雨了。”
箬竹腆著臉，湊過去道：“我才進府，都不太曉事，鄉君不是嫁去平陽侯府了嗎？怎么這個時候回娘家來？一來還說尋二爺，那臉色，哪里是妹妹找哥哥，尋仇還差不多。白果，我們鄉君一直都是這脾氣？”
白果聽得頭皮發麻，幾乎要沖過來捂住箬竹的嘴：“你這人！要不是李大娘讓我多看著你一些，我才懶得跟你說哩！
鄉君是什么脾氣，那也是鄉君，她和二爺鬧，那也是人家兄妹兩人的事情。
不對，是主子們的事情！
我們當下人的，還跟胡同口那幾個長舌婆子一樣說三道四呀？
我跟你說啊，府里的事體，你就閉上眼睛捂住耳朵吧，千萬別想著去弄明白，無論什么事兒，不知道最好。
你也是來府里混日子的，一年后就出府了，別稀里糊涂的，太太平平最要緊。”
箬竹咬住了下唇，她知道白果是熱心腸才教她的，只是她進府來的目的，從不是混夠一年。
“我曉得了，”箬竹眸子一轉，道，“還是你機靈，不似我，真的是個二愣子。鄉君是來尋二爺的，等二爺回來了，指不定就吵起來了，我還是趁著二爺沒回來之前，趕緊先走了。”
“也對！你又不是尚欣院里的，留在這兒反倒叫人忌諱。”白果拉開了房門，左右看了看，“都避在屋里不出來呢，你趕緊走，出了洞門就蒙著頭往前，西廂房外頭的廡廊那一段，你走得快一點兒，免得叫人瞧見，等出了院門就好了。”
箬竹道了謝，輕手輕腳邁出了房門，穿過洞門，見無人看見她，閃身從耳房繞過去，貓著腰蹲在了耳房與廡廊中間，緊緊貼著正房的西墻。
隔著墻，里頭的動靜未必就聽得清楚，只是這里已經是箬竹能想到的偷聽的最好的地方了。
南北的窗下是絕對不能去偷聽的，唯有此處，沒有人走到近處，是看不到她的。
她耳朵貼墻聽著，里頭卻沒有預料中的那般狂風暴雨。
穆連慧站在西次間里，穆連誠的確不在屋里，這讓她熊熊燃燒了半天的怒火頓時無處宣泄。
蔣玉暖和杜云蘿一前一后進去。
坐在羅漢床上的娢姐兒睜著圓溜溜的水潤眼睛，歪著頭糯糯喚了一聲“阿姑”。
對著娢姐兒，穆連慧總算沒有再兇神惡煞一般，稍稍放柔了臉上神色。
這讓蔣玉暖多多少少松了一口氣，上前問道：“鄉君，急著尋二爺是何事？”
提起穆連誠，蔣玉暖冷哼一聲：“阿暖，他什么時候回來？”
“估摸著要等用晚飯了。”蔣玉暖答道。
穆連慧睨著西洋鐘，這會兒連午時都未到，等用晚飯，還早著去了。
“要喝水。”娢姐兒張嘴喊了一句。
硬著頭皮、眼觀鼻鼻觀心站在屋里的大丫鬟聽了這話，趕緊要去倒水，卻被穆連慧止了。
她親手從茶壺里倒了水，試了試溫度，便坐在娢姐兒邊上，仔細喂她喝了。
娢姐兒彎著眼睛咯咯笑。
杜云蘿看得仔細，穆連慧的眼神柔和，但很快，又是厲光閃過，變得痛苦又不甘起來。(