錦嵐通傳了一聲，才讓九溪進去。
杜云蘿笑著從東間出來，問道：“是不是已經回來了？世子還好嗎？他說了什么時候過來？”
九溪的身子一僵，梗著脖子才勉強抬起頭來。
杜云蘿的笑容凝在了臉上。
九溪看起來很低落，他的眼角發紅，似乎下一刻就要哭出來。
杜云蘿腳下踉蹌，往后退了一步，扶住了桌子才穩住身形。
記憶深處，突然閃過一個畫面，從模糊到清晰，刺得她渾身發痛。
前世的永安二十五年的秋天，她百無聊賴地坐在榻子上，透過窗子，看著廡廊下的幾盆菊花。
一個婆子跌跌撞撞地沖進了韶熙園，杜云蘿看在眼中，不滿意地皺了眉頭。
好生沒有規矩！
那婆子甚至沒有等通傳，就已經沖進了西次間里。
杜云蘿抿著唇不說話，冷眼看著她。
“夫人、夫人！”婆子的聲音打顫，撲在榻子前，“世子戰死沙場，世子沒了……”
杜云蘿的心驟然停了半拍，難以置信地看著那婆子，揚手就把引枕砸了過去：“呸！說的什么混賬話，胡言亂語，還不滾出去！”
婆子大哭起來：“夫人，是真的，是真的！”
不管那婆子說什么，杜云蘿都不信，她拒絕去相信。
她扭著那婆子去了柏節堂，這家中什么時候輪得到一個婆子胡說八道地詛咒主子了，可她看到的是吳老太君和周氏的眼淚。
藏在心中的惶恐不安一下子涌了出來，擊潰了她的所有僥幸和強硬，杜云蘿霎時間淚流滿面，幾乎哭暈在了柏節堂里。
也就是從那一日起，周氏待她稍稍親切了一些，不是疾言厲色，也沒有愛理不理。
只是，婆媳關系的轉變對杜云蘿來說，根本沒有任何意義了。
穆連瀟的棺槨抵京時，抱著牌位痛哭的杜云蘿再一次暈厥了過去。
醒來時，周氏坐在她的床邊。
杜云蘿從周氏的眼中讀到了憐憫。
周氏說：“看到你這樣，我好像看到了我自己。”
同樣是喪夫之痛，她們都品嘗過。
杜云蘿啞聲答她：“可您比我堅強。”
周氏長長嘆了一口氣，握著杜云蘿的手，拍了拍：“我跟你不同，那年，我有兒子，有他要讓我扛起來的家業，他走之前，把這個家都交到了我的手上，我說什么也不能倒。可是，我現在什么都沒有了。”
那一次，是她們婆媳五年之中交談最久的一次，杜云蘿本以為往后的幾十年要跟周氏相依為命地過，可穆連瀟下葬那日，周氏在敬水堂里自盡了。
人人都說周氏是飲鴆自盡的，杜云蘿想著的也是她那句“我現在什么都沒有了”，只有蘇嬤嬤不信。
到晚年之時，從劉玉蘭嘴里得到了真相，杜云蘿才懂，蘇嬤嬤說的是對的。
只是一切都太遲了。
那今生呢，那現在呢？
九溪想跟她說的到底是什么？
杜云蘿的手抓著桌沿，關節發白，她盯著九溪，道：“告訴我，世子什么時候回來？”
九溪的嗓子哽咽了，他捂了捂眼睛，想把眼淚都逼回去，道：“大軍回來了，爺沒有，爺找不著了。”
杜云蘿呆住了。
錦蕊和錦嵐也愣住了。
“攻下古梅里的第二天，里頭還沒安穩，那些北疆的韃子就回來了，兩軍交戰時，世子就不見了……”九溪抽泣道。
好不容易拿下了古梅里，即便穆連瀟失蹤了，黃紜也不得不駐守城池，做善后工作。
穆連瀟沒了蹤影，前方的指揮大將就成了他，黃紜脫不開身，也不能讓兵士們大規模進入陌生的荒漠里找尋。
鳴柳和穆連康帶著一小隊人去尋，可直到黃紜清理完，依舊沒有穆連瀟的蹤影。
黃紜與一部分精兵留守古梅里，穆連康把其余兵士們帶回了山峪關，又回到大漠里去找尋。
“消息剛傳回來的時候，疏影就出關去找了，只是一直到現在都還沒有消息。”
杜云蘿死死咬了咬下唇，血腥味從舌尖傳來，道：“你這算什么回話呀！你要像平常一樣，讓你像平時一樣告訴我呀。再說一遍！好好地再說一遍！”
杜云蘿的聲音抬高了，滿滿都是惶恐。
九溪眼淚直流。
像平時一樣？他平時都是怎么說的？
對了，說世子夸了夫人捎去的東西好吃，說世子看著延哥兒的畫冊哈哈大笑，說世子一身銀甲英姿颯爽，說……
他想說的，可是他說不出來。
看著九溪，杜云蘿頹然跌坐在椅子上，她眼瞼顫著，淚水一點點積蓄，到再也不能容納，倏然落下。
心一點點空洞起來，這一次，是二房的算計，還是意外？
還是她命中注定要兩世品嘗著度日如年的滋味？
有那么一瞬，杜云蘿有些明白徐氏的心情了，不見了，不見了就是一把鈍刀在心上來來回回地割，讓你痛，讓你苦，讓你絕望。
莊珂快步沖了進來，她是被洪金寶家的喚來的，見杜云蘿簌簌落淚，丫鬟們也已經哭了，她上前抱住了杜云蘿。
“大嫂……”杜云蘿回抱住她，“大嫂，世子不見了，不見了……”
莊珂見不得人哭，一下被招紅了眼淚，她深吸一口氣，扭頭問九溪：“我們爺呢，我們爺回來沒有？”
九溪搖頭：“大爺和疏影、鳴柳都沒回來。”
“那就是還在找！”莊珂大聲道，仿若只有聲音大些，才能傳到杜云蘿的心里，“我知道你怕，可你要往好處想，我們爺還在找呢，他最知曉這戈壁大漠了，你千萬別現在就放棄了。
你想想，我們爺失蹤了八年，人人都當他死了，府里還不是把他尋回來了？
還有那個葉毓之，當日也是在大漠里失去蹤跡的，不一樣完好無損地回來了？
云蘿，你別怕，你現在先別怕。”
杜云蘿的身子微微發抖，莊珂的話一個字一個字地落在了她的心田里。
她緊緊箍著莊珂的腰，把內心的恐懼和不安都哭了出來。
莊珂說得對，連失蹤八年多的穆連康都能尋回來，她憑什么等不到穆連瀟？
待哭完了，她就要鼓起勇氣來等著，和延哥兒一起等著。(