&nb甄氏坐下，理了理衣擺，睨了杜云蘿一眼。
&nb杜云蘿是有些心虛，但一想到她那些心思都叫甄氏看透了，遮遮掩掩的反倒叫甄氏疑心，她便挨了過去，摟著甄氏道：“母親，肚子還是痛。”
&nb聲音嬌嬌柔柔的，竟有些像趙嬤嬤養的那只貓兒，甄氏不禁笑了起來：“忍一忍啊，你是這個月太累了才會如此，等回去之后好好補補身子，往后就不會了。到了客棧，我讓趙嬤嬤給你熬湯喝。”
&nb甄氏不提穆連瀟了，杜云蘿見好就收，連聲應了，又歪在甄氏懷里休息。
&nb摟緊了杜云蘿，甄氏目光溫柔，她家囡囡越來越粘她了，比小時候還粘。
&nb想到囡囡離及笄成親不遠了，甄氏就寂寞不已，要是沒人粘著她撒嬌，她怪不習慣的。
&nb杜云蘿在客棧躺了一日一夜，葵水未結束，但肚子總算舒坦多了。
&nb馬車又再次啟程，加快速度往京城里趕。
&nb回到京城的日子與甄氏估摸得差不多。
&nb蓮福苑里，杜公甫和夏老太太正用晚飯，聽外頭報杜懷禮他們回府了，夏老太太趕忙道：“去請過來，再讓廚房做幾個菜送來，這個時候才到，怕是沒吃飯。”
&nb蘭芝應了，正要出去，又讓夏老太太喚住了。
&nb“仔細看看神色裝扮。”夏老太太吩咐道。
&nb蘭芝通透人，一聽這話就明白了。
&nb夏老太太放下筷子，心不在焉，時不時往外頭瞧上一眼。
&nb廡廊下，芽兒在籠子里上串下跳，鬧得夏老太太心煩意亂，道：“真不消停。”
&nb杜公甫夾了塊軟爛的羊肉擱到夏老太太碗里：“懷禮他們走了小一個月，之前怎么不見你寢食難安啊，反倒是人回來了，你就半點工夫都等不及了？還跟一只鳥兒較勁！吃你的吧！”
&nb夏老太太一口氣梗在胸口，說她跟只鳥兒較勁？分明是杜公甫為了只鳥兒跟她較勁！
&nb氣歸氣，夏老太太熟知杜公甫脾氣，哼了兩聲，就不說話了。
&nb等了一刻鐘，杜懷禮幾人到了蓮福苑。
&nb“老太爺、老太太，三老爺、三太太和五姑娘回來了。”
&nb蘭芝通傳，聲音輕松又歡愉，帶著笑意，這叫夏老太太懸著的心落下了，看來，他們帶回來的不是壞消息。
&nb杜云蘿跟著父母進屋行了禮，依言挨著夏老太太坐下了。
&nb夏老太太問甄氏道：“親家公如何了？”
&nb甄氏道：“之前甚是兇險，好在父親醒了，只是得了偏枯之癥，大夫們都不看好，后來尋訪到了一位告老的御醫，命是保住了，我回來的時候，能模模糊糊說幾句話，御醫說，往后如何，要看造化。”
&nb夏老太太雙手合十念了佛號。
&nb杜老太爺亦松了口氣，年輕時他和親家公還走動過，后來傷了腳，就不來往了，印象里甄老太爺為人正派又熱情，聽說上了年紀之后，也同樣愛上了聽曲逗鳥，身為同道中人，杜老太爺盼著甄老太爺能夠長命百歲。
&nb丫鬟們送了飯菜來。
&nb夏老太太讓杜云蘿凈了手，道：“先吃飯，等下給祖母說說你外祖父是怎么好起來的。”
&nb路途之中，飲食沒那么講究，而蓮福苑里又特特做了杜云蘿愛吃的菜，這一頓飯她用得極其恰意。
&nb飯后，杜云蘿把事體詳詳細細說了。
&nb“虧得世子果敢，不然那邢御醫性命難保，親家公也沒有名醫相助。”夏老太太感慨。
&nb杜老太爺剝著花生，道：“邢御醫？老相識啊，沒想到他竟到如此田地。”
&nb夏老太太點頭，暗暗想，娶妻娶賢，說得一點都不錯，攤上個不賢惠的，這日子真沒法過。如今家里這幾個兒媳孫媳，不能說是十全十美之人，但曉事知禮，能讓她省心不少。
&nb正說著話，院子里一陣問安聲。
&nb苗氏和夏安馨撩開簾子進來了。
&nb苗氏打聽了情況，臉上堆著笑，與甄氏道：“老太爺能有起色實在是太好了。”
&nb甄氏道了謝。
&nb苗氏便說了來意：“云茹的月份差不多了。之前我不曉得你們什么時候回來，就先做了準備，云瑯媳婦明日里去送催生包，東西一會兒你看看還有沒有要添補的。”
&nb孕婦生孩子前一個月左右，娘家嫂嫂要送催生包。
&nb杜府里，顏氏在嶺東，自然由夏安馨出面。
&nb甄氏應了，跟著去看了催生包，又夸了苗氏細心周到，說得苗氏笑聲不斷。
&nb等甄氏走了，苗氏與夏安馨道：“還是你三嬸娘會做人，嘴巴甜，哪像安豐院里那位，費心費力了，她還沒半句好話。”
&nb夏安馨挽了苗氏的手，道：“母親做事如何，人人心里都清楚，祖母也不把夸您的話掛在嘴邊，可她心里啊，可滿意了。”
&nb千穿萬穿，馬屁不穿，苗氏受用極了，又仔細交代了送催生包的事體，這才回去休息了。
&nb杜云蘿回了安華院。
&nb錦靈已經備好了熱水，一面伺候杜云蘿梳洗，一面與她說著這些日子府里的大小事體，又提到了錦嵐，說這丫鬟機靈，學什么都快，院子里有婆子丫鬟為難她，她也是連消帶打，半點不怕。
&nb杜云蘿笑著問她：“你別光說別人，你怎樣了？”
&nb錦靈手上一頓，笑道：“奴婢還能怎樣呀，奴婢一樣的。”
&nb杜云蘿笑意越發深了：“嫁妝備得如何了？”
&nb錦靈垂著眼簾，道：“正在繡呢。”
&nb“我啊，這回在桐城遇見世子和云棲了，”杜云蘿眨了眨眼睛，“云棲身手可真不錯，那么高的圍墻，他一蹬腳就上去了。”
&nb透過銅鏡，杜云蘿看到身后的一臉羞赧的錦靈，她拍了拍錦靈搭在她肩膀上的手，道：“之前說讓你先去打點，可現在有一事我要交給你。”
&nb杜云蘿仔細說了穆堂的情況，道：“你幫我打聽打聽，他在出家前，家里還有什么人？與誰交好？性情如何？”
&nb錦靈原本就是存著這樣的心思，才答應早早嫁過去的，當即點頭：“姑娘放心，奴婢一定用心去查。”
&nb杜云蘿淺淺笑道：“不是用心，是小心，你不能讓別人知道你在查什么，尤其是二房，切莫打草驚蛇你，最要緊的是要保護好自己。”
&nb錦靈想到了錦蕊與她說的那番話。
&nb看來，姑娘果真和鄉君有些爭端，這才會要她防著二房。(