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第1134章 高中會元的背后

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  巧兒得意笑道:“既然下了廚房,就多做幾樣,讓姑姑挑著吃。搜索(品書¥¥網)看最全!的小說你們也順便沾個光,算是我的孝心。我還練了手藝。”

  最近她常往廚房跑,研究各種吃食。一來為懷孕的清啞調換口味,二來是練習廚藝,為出嫁做準備,到時候好應付公婆。

  眾人聽得都笑起來。

  紫竹等女忙又搬小炕桌,把碟子都擺上。

  清啞聞了下,詫異道:“怎么還有辣味?”

  巧兒聽了更得意,道:“姑姑猜猜看?”

  清啞掃了一圈,道:“這是……蘿卜糕!”

  巧兒笑出聲來,道:“正是。微微辣,可好吃了。”

  清啞歡喜道:“這個聞了舒服。”

  方初忙道:“那趕緊嘗嘗。不可辜負了巧兒的孝心。”

  于是每人發了一雙銀筷子和小碟,各自挑選自己愛吃的嘗。

  清啞搛了一塊蘿卜糕咬了一小口,是素的,只放了蘿卜絲和辣椒,清甜微辣,十分的爽口,不由笑了,對巧兒夸道:“好吃。”

  巧兒、無悔和方丹青一齊笑起來,都十分有成就感。

  清啞看得忍俊不禁,對無悔和丹青道:“乖寶寶也辛苦了。”

  無悔笑瞇瞇道:“不辛苦。”她也幫忙兌了水的。

  方丹青脆聲道:“大伯娘,我剝了蔥。”

  清啞忙道:“怪不得這么香。”

  小姐妹倆聽了笑容滿面。

  清啞見她們站在炕沿邊看著炕桌上的點心,忙招手叫她們上來,坐在自己身邊,輕聲問:“還沒吃?”

  小姐妹倆搖頭,道:“母親(大伯娘)先吃。”

  清啞便不出聲了,另搛了龍須酥喂她們。

  這便是清啞和嚴氏教育孩子理念差別之一:清啞若做好吃的,必定讓孩子們先嘗;嚴氏則按世家大族規矩教導孩子,以孝為先,凡吃穿用等方面都要讓長輩先行,等長輩用了他們才能用。

  清啞并不怪嚴氏對孩子要求嚴苛,但嚴氏卻怪清啞太縱容溺愛孩子,小孩子不教這些規矩怎么成呢?等長大了再教就難了。

  這件事最后是清啞讓步,方初說通了她。

  “好吃嗎?”清啞輕聲問無悔。

  “好吃。甜。”無悔笑彎了眼睛。

  “少吃些,不然牙壞了。”清啞哄道。

  “嗯。要薺菜餃兒。”無悔含糊道。

  方初忙搛了個一寸大小的薺菜餃兒喂她,清啞也給丹青搛了一個。

  阮氏和郭大有也吃得贊不絕口,看著巧兒樂呵。

  阮氏問巧兒道:“可送給親家太太和親家老爺了?”

  巧兒忙道:“早送了。秋姨娘那也送了。適哥兒他們都送了。”

  阮氏滿意地點頭,女兒果然不用她操心。

  方初覺得那蘿卜糕未免太清淡了。說清淡也不對,又辣辣的。因此道:“要是放些臘肉就香了。再不放些蝦仁也行。”

  巧兒解釋道:“姑姑現在聞不得那些味道。”

  方初忙問清啞:“可是惡心?越來越嚴重了嗎?”

  清啞道:“還算好。就是睡覺起來有點想吐。”

  她這次懷孕反應說大不大,胃口卻刁鉆。廚房每天都忙壞了,做的食物樣數多,清啞只挑合口味的吃,又吃不了多少。剩下的,嚴氏方初等人又不一定愛吃,便賞給下人吃了。細妹紫竹等人吃不完,再往下賞。每日花樣不斷,吃的一個個開心極了。只要巧兒往廚房一站,媳婦們忙不迭地配合,勁頭十足。

  兩日后放榜,嚴暮陽高中會元。

  在這會元背后,還有一段鮮為人知的秘密。

  新任禮部尚書柳大人,是吳尚書一系人。吳尚書轉去戶部任尚書、入內閣,在御前奏請柳侍郎接任禮部尚書。除了這層關系,柳大人還同當年江南墨貪案落馬官員有些牽扯。

  因此緣故,他便令人在糊名和謄抄環節做了手腳。

  然后,他輕易認出了吳尚書女婿章懷安的答卷。

  章懷安的成績不錯,經義答得不錯,策論也寫的不錯。

  柳大人就轉開了念頭:他本來是擔心章懷安落榜,因此以防萬一。現在看來,章懷安不但能考上,而且名次還很靠前。

  眾所周知,每次考試最終錄取名次跟主考官的文風偏好和政見等有很大的關系,就算有些偏差大家都覺得正常,甚至有人因此落榜。若把章懷安點為會元,那嚴暮陽想連續奪得“六首狀元”的夢想就此斷送。既可打擊嚴家、郭家,又能賣個人情給吳尚書,正是一箭雙雕的好事,還不留痕跡。

  他只要不做的太出格,比如讓嚴暮陽落榜,誰能發現?

  他心里存了這個想頭,便推章懷安為本次會試的會元。

  這會試閱卷是很嚴格的,不是一人說了算的。一份糊名試卷要經過好些閱卷人手,互相監督核查。尤其這次,人都翹首望著,看嚴暮陽能不能再次奪得魁首,連皇帝都盯著,誰敢大意?

  柳大人點章懷安為會元,好幾個閱卷官都不贊同。

  他們都覺得另一份答卷更好,當居魁首。

  內中有一人,是個性子很倔強的老翰林,見柳大人一意孤行地堅持,說的理由十分牽強,便懷疑他弄鬼。再聯想嚴暮陽要奪“六首狀元”的傳聞,以為這答卷是嚴暮陽的,柳大人肯定受了嚴家的賄賂,還要奉承蔡家,要成全“六首狀元”,不由生氣極了。

  他想:“若六首狀元是賄賂來的,不要也罷。”

  他便堅持推另一份為魁首,據理力爭。

  他反威脅道:“皇上盯著呢。這份答卷勝過那份不止一籌,若不點這份,導致六首狀元不能名至實歸,我等都要擔干系。”

  其實他心里想的是:若點了那份,六首狀元將名不副實。

  眾人聽了害怕,紛紛附和,以少勝多,逼得柳尚書讓步。

  章懷安便名列第二。

  眾人其實覺得這份答卷名列第二也高了,然尚書大人已經讓一步了,不好再同他爭持,于是便定了下來。

  結果,等名次公布后,嚴暮陽高居榜首,章懷安第二。

  眾人哪里還不明白其中關竅,都恍然大悟。

  但大家都不好說,直到殿試結束后,章懷安落到二甲第四名,那流言才悄悄傳開,以至于皇帝和吳尚書都知道了。

  吳尚書氣得倒仰,覺得自己遭受無妄之災。

  原本女婿考這個成績,他很開心,結果被柳尚書這么畫蛇添足地插了一手,他白擔了個污名不算,章懷安的才學也被質疑。

  最終,柳大人做了幾個月的尚書,就轉去地方任官。

  別人任封疆大吏,等任滿回京就能高升。他這一去等于發配邊疆,且兩年內官職一降再降,永不能再升了。這件事成了官場笑談。可見拍馬屁也是一門藝術,一個不好不但不能升官,還會丟掉前程。

  此是后話,嚴家到殿試放榜后才知道。(

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