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第708章 自由

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  清啞并不安慰她,也不再問始末緣由,只問她一句話:“你想不想留下來,跟著我?”

  冬兒含淚道:“我想跟姑娘。我寧死也不回去!”

  清啞道:“好!”

  冬兒有這決心就夠了。

  她也不去找劉虎老娘私下解決這件事,卻帶著冬兒直接去到縣衙,要由官府出面,當著眾人和冬兒娘婆二家的面解決此事。

  公堂上,劉婆子見清啞被烏泱泱一群男女簇擁,連縣太爺對她說話也客氣有禮,她目光清澈,靜靜地看著自己,既不像蔡氏以威勢壓人,也不像其他人堆著笑臉勸慰懇求自己放手,不由得心中忐忑,因暗暗發誓:今兒拼死也不答應冬兒留下,當著這些人,倒要看看郭織女如何欺壓她一個老婆子。

  主意已定,她便故意淌眼抹淚,抽抽搭搭。

  清啞打量劉婆子,活脫脫又是一個江大娘。

  她也暗暗發誓:如論如何也要留下冬兒,否則的話,冬兒跟這老婆子回去,以后的年華就等于被埋進了墳墓。

  她便對上請道:“大人,可否容民女問這大娘一句話?”

  關縣令忙道:“郭織女請問。”

  清啞便對劉婆子道:“我愿付一千兩銀子,買下冬兒。”

  劉婆子一愣,她大兒子眼珠轉了轉,忙推老娘,示意她考慮考慮,一面對清啞賠笑道:“這個,我們雖窮,也不賣媳婦……”

  劉婆子見清啞來求自己,暗喜,遂悲傷道:“虎子媳婦孤兒寡母的。又年輕,老婆子實在不放心她,求……”

  清啞打斷她話,道:“這么說,你是不肯了?”

  劉婆子耷拉下眼皮,道:“老婆子也沒法子。”

  清啞點頭道:“那就算了。”

  說完,看了一旁跪著的冬兒一眼。神情頗無奈。但并未再說什么,朝方初道:“走吧。”方初點點頭,先朝堂上躬身道:“有勞大人了。”然后扶了清啞向堂外走去。再未和劉家人說一個字。

  劉婆子母子愣愣地看著他們,很不解:鬧了這么大陣勢,就問了一句話,不行就走了?別說威脅。連勸說一句都沒有。明明如愿以償了,他們心里卻很不舒服。仿佛一拳打了個空。

  劉虎大哥更是后悔莫及,他本想趁機對清啞多要些銀子的,這下一千兩沒了不算,還要領回兩張嘴去啃老本。這不是雪上加霜嗎!冬兒是能干,但老娘不讓她出來做事,只讓她在家守寡。她再好的本領在家織布能掙多少銀子?

  冬兒目送清啞等人走出大堂,收回目光。看著婆婆。

  劉婆子覺得她目光絕望的滲人,心突突地跳。

  冬兒冷冷道:“你兒子逼我死,你也逼我死——”說到這,她從袖中抽出一把剪刀,雙手倒握,用力向心窩扎去——“我就死給你看!”

  劉婆子駭得尖聲大叫起來。

  關縣令眼皮一跳,急喝命“快救人!”

  冬兒父兄等人一擁而上,要奪剪刀,發現早已扎進去了,她卻死死握住剪刀不放手,眾人都不敢強奪,恐攪動了傷口更壞事。

  關縣令又急揮手叫:“快去請大夫!”

  冬兒慘笑道:“不用找大夫!今天死不成明天再死……我就不信了……別的事……我不能做主……連死也不能……自個做主……”

  一面說,一面又用力往下扎。

  劉婆子見她死志如此堅定,心里哇涼哇涼的。

  偏這時寶兒大哭起來,公堂上亂成一團。

  劉虎大哥再顧不得了,一把揪住老娘衣袖,急切懇求道:“娘,讓她去吧。你把他們娘倆弄回去,我也養不起。她要是死了,我還得拉扯寶兒。我自己幾個娃都夠受了,再加上一個侄子,我養不活!娘,她在外能掙錢,就由她去。把寶兒養大,虎子在地下也能安心。娘,咱不能落個人財兩空,還讓人戳咱脊梁骨,說咱劉家逼死媳婦……”

  劉婆子驚慌失措,不知如何是好。

  冬兒娘家父兄見冬兒一心求死,終于崩潰,冬兒胸口沁出的一抹殷紅刺激了他們的懦弱性子,兩人發狂般地撲向劉婆子母子,“老不死的東西,逼死我閨女,我跟你拼了!!!”

  劉婆子大叫,劉虎大哥也大叫。

  關縣令連連拍金堂木,又命差役上前各打耳光,才將他們分開,然后緊急命人請大夫來為冬兒診治,可不能讓她死在公堂上。

  無奈冬兒堅持不松手,眼看不活了。

  關鍵時刻,劉婆子尖聲道:“我答應!我答應!你快放下剪子!”

  關縣令忙對冬兒道:“你婆婆答應了,你快放下!”

  劉虎大哥則急沖出公堂,去追清啞,請她回來。

  最終,劉婆子和劉虎大哥以一千兩銀子的價格,將冬兒賣給了清啞,并當堂在冬兒的賣身契上摁了手印。

  從此冬兒再和劉家無關,再嫁隨意。

  聽到這一條,眾人似乎明白了真相。

  劉婆子看向冬兒的目光更是憎恨,認定她之前和郭大全就算沒私通,也肯定彼此有情、心有默契,兒子這一死,就成全了他們。

  她本可以不簽這賣身契,只答應冬兒繼續留在郭家做事便可,但事情到這一步,他們挽回不了冬兒的心,便轉向撈銀子。一千兩銀子,對莊戶人家的誘惑實在太大了,他們抵擋不住,索性賣了這個兒媳,一了百了。至于寶兒,劉婆子十分放心,冬兒為人她清楚,寶兒是她親生的,一定不會虧待他。

  這件事上她倒想的清楚,全忘了其他的偏激。

  本來他們還要爭奪劉虎新買的宅子,方初把臉一放說,誰都知道劉虎什么德行,他哪來的銀子買宅子?還不是拿冬兒的錢。如果他們連這宅子也要拿走,等于連寶兒這個孫子也不要了。劉家母子不知劉虎撿銀子的事,也以為他是用冬兒掙的銀子買的宅子,當著人不敢太過分,冬兒又應承將宅子過到寶兒名下,他們才放棄了。

  此事解決后,冬兒才被送去醫館讓大夫診治。

  衙門外,郭大全和蔡氏站在街角,等冬兒被抬出來,清啞過來告訴說事情解決了,蔡氏明顯感到郭大全偷偷吐了口氣。

  她心中又酸又澀,強笑道:“我們也去看看冬兒妹子。”(

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