謝吟月蹙起秀眉，因見小丫頭一臉懵懂，對她說也無益，遂揮手讓她下去，一面心里想：“方便是方便了，可這些織錦資料都很重要，怎能放在作坊那邊呢？父親怎么想的？”
不等她去問謝明理，錦繡拿了封信來給她，說是曾少爺叫人送來的。她接過來，拆開觀看。不等看完，就霍然站起。
“備車，我要出去！”謝吟月命令錦繡。
“是。”錦繡見她神色不對，忙匆匆跑出去。
曾家被查封后，顏侍郎得知曾少爺跑了，忙命全城搜捕。
方初、沈寒冰和韓希夷同時惱火：衛昭跑了，曾少爺也跑了，一個兩個都跑了，躲在暗處時不時出來報復一下，誰受得了？
他們也不用顏侍郎命令，各自帶人去追曾少爺。
曾少爺離開時并未刻意避人，所以很快問明了他的行蹤。
景江堤壩上，曾少爺坐在一棵大柳樹下，眼望著前方的碼頭出神。
忽聽左邊馬蹄聲響，他回頭看了一眼，那邊來了幾騎，前面好像是韓希夷；跟著，右邊也傳來馬蹄聲，看看好像是方初。
他笑了，自語道：“都來了。”
又嘆一口氣，喃喃問：“你還不肯來見我一面嗎？”
隨手從腳邊拿起一玉壺，仰頭喝了一口。
有腳步靠近，他沒理會，又喝了一口。
再轉頭，已經是滿臉含笑，正要對那兩人說話，忽然瞪大眼睛，只見從對面街道過來一輛馬車。樣式十分熟悉。
馬車到堤壩交會處，停了下來。
車簾掀開，錦繡先跳下來，然后伸手向車內。
謝吟月也顧不得端莊了，在錦繡攙扶下，跳下馬車。等站穩，便看見坐在柳樹下的曾少爺。還有從江堤兩頭逼近的方初和韓希夷。
她立即向曾少爺走去。
曾少爺笑道：“你來了。”
眼中熱熱的。濕濕的。
謝吟月問道：“怎么回事？”
問的是曾少爺，目光卻從方初和韓希夷臉上掃過。
隨方初一起來的捕頭道：“欽差大人有令：傳曾少爺前去問話。”
謝吟月心一緊，說不出話來。
曾少爺卻若無其事。只告訴她道：“我喜歡這里。那一年，我就是站在這里望著碼頭，看見你從船上下來，跟在謝伯伯身后。那么遠。我卻看得你很清楚。后來在錦繡堂，我一眼就認出你了……”
他笑著。面上滿是緬懷的喜悅。
謝吟月覺得視線模糊了。
捕頭喝道：“別啰嗦了！大人還等著你問話呢。”
說完上前要拿曾少爺。
曾少爺神色一冷，道：“你別狗仗人勢！你想拿我回去，那是做夢！實話告訴你，我已經喝了毒藥。你拿了我也走不了幾步。你不好好聽我說幾句？回頭大人問起來，你要怎么交代呢？”
捕頭被他給震住，有些不知所措。
他看向方初。希望方初給個提示。
方初、韓希夷和謝吟月同時吃驚。
方初和韓希夷都沒想到曾少爺會輕生。
方初對捕頭使眼色，命他退后。
捕頭忙退下了。
謝吟月急奔幾步。距曾少爺還有兩步遠時又停下來，朝韓希夷看去，仿佛忌憚，因為這是她現在的未婚夫；眼角余光掃到方初，那是她從前的未婚夫，她要顧忌禮法，不能對曾少爺過分親密關切。
她含淚道：“你為什么這么傻？就算犯了死罪，也能爭一爭，怎么就這樣輕易放棄？你走了，曾家怎么辦？”
“我走了，曾家才有希望。”
這話曾少爺沒說出來。
曾家還在興盛時，他努力了那么久，都想不出辦法扭轉敗落局面；眼下這情形，他還有希望翻身、重振曾家嗎？
韓希夷問：“你為什么要唆使劉虎誣陷郭大爺？”
他要趁著曾少爺毒發前問清楚內情。
曾少爺道：“自然是為了打擊郭家，對付郭清啞。”
韓希夷指出：“曾家也曾向郭家求親。”
怎么就轉變為仇恨了呢？更不要說清啞對曾家還有恩。
曾少爺激動道：“那又怎樣？一個村姑而已，居然敢拒親！我就沒看出她有什么好，引得你們兩個都變了心，拋棄舊愛。”
方初譏諷道：“原來是不甘心。”
曾少爺沒理他，先對那捕頭道：“我早就謀劃對付郭姑娘了。劉虎是我命人暗中唆使的，書生也是我命人聯合聶無挑唆組織的。”
他又轉向方初，道：“我最佩服你的勇氣。我喜歡謝姑娘，卻不敢像你一樣義無反顧——”說著看向謝吟月，微笑——“今天，我終于也能為你義無反顧一回。哪怕為此搭上了整個曾家，我也不后悔！可惜我資質平庸、能力有限……”
他沒有方初和韓希夷的能力，也比不了衛昭。
他不得不承認：上天生人，有清有濁，有聰慧有愚鈍。
他早想替謝吟月對付郭清啞，奈何能力手段都不夠。
那么多人都護著郭清啞，他無法下手，下手也以失敗告終。
利用劉虎誣陷郭大全，是借夏家對付郭家的機會，想混水摸魚，打擊郭家，結果被化解了。清啞被指控為妖孽后，他料定她翻不了身了，便公然站出來落井下石，絲毫不懼人指責他恩將仇報，結果清啞脫身了。清啞脫困后，曾家受打擊，謝吟月更受打擊，這時傳出清啞請賜牌坊的消息，他便決意破釜沉舟。
最終，他搭上了整個曾家！
他看著謝吟月，眼里沒有不甘，只有惆悵。
很快他覺得腹內絞痛，這惆悵便轉為眷戀。
他深深地凝視著謝吟月，無限眷戀這個女子。
盡管她從未將他放在心上，哪怕退一步，也寧愿選擇韓希夷，但他還是眷戀她；方初韓希夷都喜歡郭清啞，他只眷戀她！
謝吟月發現他目光漸漸渙散，再無法矜持，叫一聲“曾兄”，一步跨到他面前，蹲了下去，“你怎么樣？我叫人扶你上馬車，去找大夫……”一面說，一面淚水滾滾而下。
曾少爺笑了。
他無力道：“你不用……擔心……沒事了……”
笑容和話語都意有所指。
最后時刻，他不是盯著眼前謝吟月，而是努力轉動眼珠，看向碼頭。恍惚間，碼頭上來了一艘大船。停泊穩了，一個小女孩被一群仆婦簇擁著從大船上走下來，走向錦繡堂……(