夫人瞅他道：“哼，你太心軟了。是不是對她還有情？否則，這么一目了然的事，怎么還為她開脫？”
方初道：“我說不是就不是！擄走郭姑娘的是夏流星。明陽子還沒到時，郭姑娘就已經失蹤了。”
夫人道：“那也是他們合謀的。”
方初依然搖頭。
夫人輕蔑道：“你這人真奇怪：一面決絕退親，一面卻剁了自己的手掌——我寧愿你剁了謝大姑娘的手掌；一面對謝大姑娘不恥，一面又處處維護她。可笑之極！”
方初淡漠道：“我就事論事。”
他太了解謝吟月了：凡謀劃都會將自己置身事外，絕不會親自涉足，讓人無跡可尋，哪怕明知那些事是她主使的，也找不出證據。
這樣的謝吟月，怎會參與擄走郭姑娘呢？
就算計劃再萬無一失，她也不會伸手的。
她不會給人留下這樣的把柄！
夫人冷笑道：“不管是不是她，我都不會讓她好過！哼，我討厭耍心機的女人，討厭一切陰謀詭計！我喜歡郭織女。那孩子太單純了，比當初的我還要單純。他們要她身敗名裂，我偏要他們算計落空。任他們千般謀算，可惜人算不如天算，做夢也想不到我會憑空冒出。”
方初警惕問：“你想做什么？”
夫人道：“橫豎與你不相干。”
方初道：“你要插手郭姑娘的事，就與我相干！”
夫人厲聲道：“我說不與你相干就不與你相干！這是我自己的事，而且我也不會陰謀害人。到時候你就會發現，我所做的一切都是天理昭彰、因果循環，沒有任何人可以指責我！”
方初定定地看著她。問：“你到底是誰？你說你是歐陽明玉，那謝大太太又是誰？你們誰是歐陽明珠？”
他帶回這樣一個人，當然不會聽之任之，他已經打聽到：歐陽明玉的孿生妹妹叫歐陽明珠，十七歲那年病死了。
謝大太太和眼前的夫人，必定有一個是歐陽明珠。
若有意外，除非她們姐妹不是雙胞胎。而是三胞胎。
那也太神奇了。幾乎不可能。
但不管怎么說，這女子肯定和謝家、和歐陽家有莫大的關聯，只是怎么又被囚禁在夏家莊子這么多年呢？
夫人冷聲道：“你還是不要知道的好。”
方初問：“為什么？”
夫人道：“這是我的事。不與你相干！”
方初無奈，又道：“你說到時候，指的什么時候？”
夫人道：“正要你幫忙留意：欽差大人什么時候給姓夏的定罪。”
方初道：“好，我幫你留意。”
才商議定。就有人來回：方家那邊派人請，說是老太太和大老爺來了。叫大少爺趕緊回去。
方老太太，就是方初祖母。
夫人聽后，看著方初道：“你的麻煩來了。”
方初神色淡然，毫不驚慌。
他吩咐了一番。便帶著圓兒去了方家。
方家別院，原本因為住的人少而顯得空蕩蕩的，現在方老太太等一干人突然到來。顯得擁擠起來，根本住不下。方老太太聽說方初的院子空著。便讓嚴氏別收拾正屋了，說她就住三孫子那兒，三孫兒若回來正好，他們祖孫住一處好說話。
方初在這一輩孫男中排行第三，所以老太太這么說。
嚴氏為難，想方初這么大了，跟老太太住一塊也不合適啊！
可是老太太發過話后，就命方紋和林亦真姐妹帶人去整理行裝、布置屋子，她則將方瀚海夫妻叫進里間，又將丫鬟仆婦都遣出去，這才放下臉，一派威嚴，對著方瀚海就是一通訓斥。
她道：“你當家這些年，長大出息了！”
方瀚海忙跪下，賠笑道：“娘先歇口氣，要教訓兒子，等歇一晚上精神了再來。兒子也不敢瞞著，把所有事都告訴娘。”
這番話不但沒有令老太太消氣，反而勾起她一腔怒火，質問道：“你不敢瞞著？你瞞得我日子還少了！瞧瞧你干的好事：把自己兒子手剁了，還趕出族，你還是個人嗎？”
又沖嚴氏道：“你不是厲害的很嗎？怎么由著他胡來？”
方瀚漫是個忠厚老實人，覺得二弟此舉定是為了方家利益，然這樣做實在無情，也嘆道：“二弟，這件事你實在太不該了。”
嚴氏跟著方瀚海跪下，只流淚，也不分辨。她巴不得方瀚海被婆婆訓斥，但他們是母子，她是兒媳，要恪守婦道，即便心里有天大意見也不能在此時火上澆油，卻也沒有勸阻。
這就夠了，表明她也受了委屈。
雖然沒有仆婦在旁，方瀚海還是覺得很尷尬。
因道：“母親，當日我言辭確實苛刻了些，但由此也可看出：一初的心意有多決絕。既如此，兒子不能不為他將來考慮打算。”
方老太太道：“要他斷手出族，是為他打算？”
方瀚海點點頭，很認真，絲毫不見敷衍。
方老太太“呸”了一聲，道：“我怎么沒看出來你為兒子打算？你要是打算了，他現在能在外漂著？再者退親的事也辦得糊涂：要是謝大姑娘沒錯，你讓一初陪她一只手，就能平息她的怨憤？就能讓外人不指責方家？一派胡言！謝家只怕更怨恨一初。要是謝大姑娘有錯，那我方家退親就天經地義，管他外人怎么說！”
方瀚海痛心道：“母親，我并非真要他斷手，當時之所以提出那樣的條件，只是為了試探他退親的決心和對郭織女的情義。既要讓謝家看到他這決心，也讓郭家看到他這決心。我原想：謝大姑娘見他退親之意堅決，應該主動退親才是；若謝家寧可讓一初斷手也不肯退親，我便要重新估量謝明理和他女兒了，也會再做打算。結果那孽子聽了我的話想都沒想，就把手給剁了，我是攔都攔不及。——這是多大的決心！兒子當時心疼難忍，知他定是對謝大姑娘失望之極，才如此決絕。兒子決定傾方家全族之力，也要幫他娶到郭清啞！”
方老太太紅了眼睛，顫聲道：“他一只手都沒了，郭家能看上他？”(