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第429章 同行

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  這不過是小事,郭大有很快丟開,急著回家了。

  回去后,見沈億三也在,彼此見過。

  郭守業命他即刻回綠灣村。

  他道:“你大哥的事有沈親家幫我,你就回家去吧。家里你媳婦要生了,你最要緊是守著她。到日子了,你娘也是要回去的。”

  郭大有道:“是。”

  沈億三也道:“二賢侄回去吧。霞照城里有你沈大哥幫大貴,有事能照應;綠灣村須得有個人壓著,光靠族里人可不行。我聽你娘說,過些日子,你小妹還要來府城呢,為了伊人坊開張。”

  郭大有遂回房收拾,準備啟程。

  那天說變就變,午后就下起大雨來。

  湖州碼頭,籠罩在一片雨霧中。

  郭家船工已經接到消息,就等郭大有來,隨時起程。

  這時有個大肚子孕婦,撐一把油紙傘蹣跚而來。

  她問明郭家船是開往霞照的,便請求船老大帶她一程。

  船老大道:“我們的船不搭客。那邊有搭客的船。”

  那孕婦苦苦懇求,說她沒錢,無法搭船。

  船老大聽了為難。

  不是他心腸硬,而是郭家最近多事之秋,這孕婦來歷不明,他不敢私自就捎帶她,倘或出了問題,那時說不清。

  他見那婦人身形臃腫,在大雨中搖搖欲墜,不敢太過分驅趕她,便從兜里掏出一角碎銀,交給她,道:“罷了,這給你搭船吧。”

  孕婦推辭不受,說道:“大爺捎上我就成了。”

  船老大警惕起來:“你做什么非要搭我們的船?”

  孕婦疲憊道:“大爺你行行好,我也是沒辦法……”

  正說著,郭大有帶人匆匆趕來。

  船老大急忙迎上去,指著孕婦低聲把情況告訴他。

  “已經給她銀子了,她偏不走。”

  郭大有便走近前來,看是何許人。

  一看之下奇道:“又是你?!”

  原來又是曾氏。

  曾氏見了他。面上現出喜色,也顧不得了,忙求他,指望他看在相識的份上。允她上船,帶她回娘家。

  郭大有認真問:“你為何一定要跟郭家船?”

  曾氏搖頭道:“不是一定要跟郭家船,是——”說到這停下,向他身邊湊得更近些,又放低聲音——“我不敢在那邊搭船。我男人在布政使司衙門里做事。最近衙門里查賬。鬧得厲害……我總被人找麻煩,我害怕,想回娘家躲躲……”

  雨聲嘩啦啦響,船老大等人聽不清她說什么。

  但是,最后郭大有讓她上船了。

  上船的時候,他小心扶了她一把,“別踩滑了。”

  郭家船離開碼頭,江邊一棵大柳樹后才閃出一個男人,望著消失在江心的船,陰沉著臉。半晌才離開。

  郭大有將曾氏安全帶回霞照不提。

  他在霞照住了一晚,次日便和吳氏返回綠灣村。

  大雨接連下了三日,江水暴漲。

  此后也一直是陰雨連綿。

  這日,陳氏帶著嚴暮雨去府城看嚴未央,清啞隨著嚴家大船一同前往。她既為了伊人坊和嚴未央會面,也順便了解郭家專利案的進展情形。她特地帶上巧兒和沈懷謹,為的是讓她們親眼看見伊人坊成立,增長見識。本來福兒和盼弟也要隨同她去的,可是盼弟卻說,她要留下來幫三嫂照應家里。況且她最近織布有些心得,要好好琢磨,不想出門。清啞見她最近確實用功,便留下她了。

  嚴紀鵬和沈寒秋都派了精干人手護送。

  在景江碼頭。他們又遇見韓家大船。

  “郭妹妹,我正好也要去府城一趟。”

  韓希夷笑望著清啞,一副巧遇的樣子。他一身白衣,說不出的瀟灑飄逸,看向清啞的目光,比江邊的草樹還有生機。比天上細雨還要綿柔,比表面平靜、實則一往無前的滾滾江流還要決然!

  清啞想問:“這么忙,你怎么走得開?”

  可是很明智的,她沒問出口。

  問了也是白問,他肯定有一套合理說辭應對她。

  她便道:“那我們正好順路了。”

  韓希夷重重點頭,笑道:“是!”

  那喜悅,從他劍眉下的星眸中流瀉出來。

  清啞困惑又別扭:不是已經對他說明了自己的心事嗎?為什么還要跟著她呢?可是她又不能不讓他跟,這條江不是郭家的,她也沒有理由阻止他去湖州府城,只得裝糊涂,心里終究不大自在。

  她那點小心思哪里能瞞得過韓希夷,他有些歡喜,又有些歉意,沖口叫道:“妹妹!”把“郭”字給省略了。

  清啞忙道:“上船吧。”

  再不看他,轉身就往上船去了。

  細腰細妹忙跟了上去。

  經過韓希夷身邊,細腰瞅了他一眼,破天荒沒有橫眉冷對,還沖他頷首致意。

  這次去府城,她被沈寒秋叮嚀又叮嚀,十分慎重。有韓希夷相隨,想必他也帶了人手,路上也能照應一二,她也可放心些。

  韓希夷一愣,隨即就明白過來,不禁失笑。

  笑罷,對身后揮揮手,也大步往自家船上走去。

  身后除了小秀,還有韓大總管等一大群人。

  別誤會,這些人并非都要跟他去府城的。

  一上船,他就忙開了:

  “你,把這信馬上飛鴿傳書去京城。”

  他將一個小小的竹筒遞給一護衛。

  那護衛雙手接過信,應了一聲就出去了。

  “韓總管,今日起,通傳各地:繭價逐步提升。特別是兩湖之地,最好一日一個價。要搶在別人前面收購。”他囑咐韓總管。

  “這……會不會太傷本了?”韓總管有些遲疑。

  “就按我說的辦!”韓希夷回答很專斷。

  “是。”韓總管無奈,只好遵命。

  “韓嶂,你過來。”韓希夷又叫。

  韓嶂忙走上前來。

  “等紅媽媽那邊得手就把人送去府城。”韓希夷低聲道。

  韓嶂點頭應“是”。

  韓家大船不斷有人匆匆上下,臨開船時,還有人下船;等船駛離景江碼頭,走了好長一段路,還有人放小船下水、上岸,不知內情的人看得稀里糊涂。

  韓總管等人卻在心里抱怨:“少爺只顧追著郭姑娘跑。把書房搬到船上來了。本來一句話就能交代的事,害得大家跟著折騰,多余跑路。眼下還好,等到了府城。路更遠了。”

  韓希夷臨時得知清啞要去府城,當即就要跟去,哪有空安排手頭事;更何況他事情也多,雜無頭緒,不是一天半天就能安排了的;今日就算安排了。明日又有新的事,又要調整,哪有妥的呢!

  他足足忙了一個多時辰,才把緊要事安排下去。

  等把人都打發了,他走到船頭,看向前面大船。

  “雖說同行,可又不同船!”他心中有些不足。

  怎樣才能讓她感受到他就在身邊呢?

  眼珠一轉,他解下洞簫。

  須臾,簫聲飛上大江上空。

  小秀還在忙碌。

  他在為韓希夷收拾衣物。

  聽見簫聲,他看向依在窗邊的大少爺。滿眼欽佩。

  每天晚上,大少爺都要吹簫到子時以后才回去歇息;早上卯初就起身處理事務;白天更是像陀螺一樣旋轉,一刻不能閑,就這樣,也不見他露出半點疲倦,精力充沛不說,還異常的精神煥發。

  今天早上臨時出行,韓家鬧得兵荒馬亂。

  這樣情形下,大少爺還不忘叫靜女和陶女把他所有夏季衣裳都搬上船,又不讓二女隨行。全丟給他小秀一個人收拾。

  對著各式袍服,小秀很想不通:大少爺對服飾要求高,每一件衣裳從布料選擇到顏色搭配,再到縫制刺繡等無不精細。因此所有衣裳都是精品。平日里他并不留心穿衣這等瑣事,往往隨手挑一件就穿上,卻并不會令他有任何不妥。今日,他卻特地吩咐叫帶上許多衣裳,實在不像他平日行事風格。

  小秀偷偷猜測:大少爺應該是為了郭姑娘。

  女為悅己者容嘛!

  當然,大少爺是男人。不過也是那個心思。

  他一面想,一面很認命地將大少爺的華服按顏色、款式分開擺放,有些還懸掛起來,便于大少爺挑選。

  好容易忙活完了,見大少爺還在吹,有些心疼。

  想了想,他走去外邊烹茶。

  等韓希夷一曲吹完的時候,他便端了杯香氣四溢的茶進來,賠笑道:“大少爺,歇會喝口水吧。老是吹也累。”

  韓希夷放下洞簫,笑道:“我不累。”

  卻還是接過慣常喝的玉杯,抿了一口。

  又問:“衣裳都收拾好了?”

  小秀忙道:“都收拾好了。大少爺要換衣裳嗎?”

  就算換了,佳人不在這船上,也看不見啊!

  韓希夷想了想,道:“等會再換。”

  小秀微微錯愕——還真要換?

  他霎時對郭姑娘的魅力無限敬仰。

  這一路上,簫聲都隨著滾滾江流飄飛。

  嚴家船上,陳氏意味深長地對清啞笑道:“韓大爺這簫吹得好。這一路上,我們可不寂寞了。不然,坐船也悶的很。”

  清啞微微點頭,覺得臉兒有些發燒。

  簫聲才起的時候,她聽得還蠻舒暢,也覺得很好。

  后來發現他不停地吹,簫聲頻頻透出邀請、詢問之意,她便有些心亂了——他應該是希望她以琴相和。

  如此一來,她明明想彈琴的,也不好彈了。

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