嗚嗚咽咽一縷簫音飛出，盤旋在水面上，給七夕的夜晚增添了些許期盼的清愁。仰望天際，星光閃閃，不期然想起一首古詩，眼神幽深，簫聲更加低沉、幽怨。
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，札札弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去復幾許。
盈盈一水間，脈脈不得語。注釋 這一刻，他是全身心投入吹簫的！
郭家后院，清啞和嚴未央沈寒梅已經洗漱完畢，擠在床上說話。
嚴未央因為爹來了，有了依靠，暫把買賣的事丟在一旁，先安慰清啞。因拉著她手正色道：“郭妹妹，咱們兩個也算一見如故。我和你好，不是因為你會織錦。你知道的，先前不知你底細時，我聽了你和江家謝家的恩怨，我那時候就佩服你有志氣……”
清啞一面聽她說，一面點頭。
沈寒梅也坐正了，認真聽著。
“……我說一句真心規勸的話兒，你可要記著：退了親，你心里肯定難過，這我都知道，也能體會，不過你要堅強些，等回去了，千萬別一直傷心老想這事，你要發奮起來。愛去你放心好了，姐姐絕不會看著你落不到好下場。你真奮發了，我自有辦法為你謀求好結果。你等著瞧吧！”
清啞看著她大大的鳳眼，再次點頭。
嚴未央見她把自己的話聽進去了，很歡喜，又道：“你回家該做什么就做什么，別再想那個人了。咱們女孩家雖比不得男子，但絕不能丟了志氣！再說，我覺得你比男子還強呢。
瞧你把我表哥和韓少爺弄得那個灰頭土臉――”說著她不自覺笑了，又想其他話兒叮囑，忽想起來了，接著又說――“嗯。還有一句話：郭妹妹，我知你心高氣傲，可生意場上就是這樣，須得周全各方人事。獨立特行是成不了大事的。你有什么難處一定要叫人來找我，千萬別撐著不說。”
清啞又點頭，正常的生意來往、人情來往她當然不會拒絕。
見嚴未央說了這許多，沈寒梅覺得自己也該說點什么。
因道：“郭妹妹，我也是真心和你好的。先前我還跟爹說。要跟妹妹家去玩呢。爹說這樣不好，人家見我整天跟著妹妹，以為沈家想圖謀郭家織錦秘密呢。我才沒去了。爹說，等下次去提貨帶我去，到時候咱們好好說話。”
嚴未央點了她額頭一下，嗔道：“你真好福氣，就知道玩！”
沈寒梅笑著躲開。
接下來，嚴未央有意轉開話題，和她們兩個湊一處、頭碰頭，唧唧咕咕說些各家內宅秘事和傳聞等。直到三更天才睡下。
因清啞她們住后面，郭家老兩口和他們兄弟便都住在前面。
送走所有客人后，吳氏叫了他兄弟妯娌來到上房堂間說話。
“我今兒在街上碰見李紅棗了。”
她也不拐彎，直截了當說道。
“在哪？”他兄弟兩個都驚問。
“謝家！我先也不知道那就是謝家，我就跟著她一直走。看她進了那個大院子，我就問旁邊的人那是誰家。人家說那是謝家織錦坊，那些雇工都住里面。你們說，世上有這樣巧的事？”
吳氏嘴里問著，卻已然透出懷疑的意思。
郭大有斷然道：“不可能這樣巧！”
吳氏點頭道：“那小妖精肚里有幾根花花腸子，老娘清楚的很。我當時就想。明輝去謝家接繡球這事莫不是她搗的鬼？”
蔡氏拍手道：“肯定是那個賤貨！娘，你忘了？在謝家的時候，明輝說有個女人給他帖子，過后卻找不著了。這人要是跟謝家妖精的。他肯定能指出來；他找不著，還不是那女人躲起來了。旁人誰管這閑事！就是李紅棗那賤貨，她成心想害咱們小妹！”
阮氏道：“這事是怪。可咱們無憑無據的，怎么說？”
郭大全一直沉吟，這時道：“先什么都別說！就算有憑有據，難道捅出來這事。咱們還能和江家再結親？我看，咱們不如悄悄地細細查訪。等弄明白了，再做道理。”
吳氏便明白了兒子的意思。
等這事弄明白了，江家、謝家、李家、張家誰也別想好過！
她便起身道：“睡去。明早回家。”
于是母子夫妻幾個都去歇息了。
郭家把退親的事跟李紅棗牽掛上了，謝吟月也找上了她。
從夏府參加完乞巧會回來，謝吟月便去了謝家織錦坊。
今晚方初沒去接她，她心里隱隱不安。
當然不是生氣，而是猜想他必定遇見麻煩了。
只要跟郭清啞沾上，無論他或她都不會好過。
原以為很簡單一件事，也就是幫二叔家善后而已，卻一直不能善了，牽連越來越廣，影響越來越大，后果越來越嚴重。
郭家人父子婆媳的面容一一從眼前晃過，令她深深忌憚。
這時，錦繡來回稟查到的消息，她當即決定去找李紅棗，這個禍首！
“你自己說，怎么回事。”
謝吟月看著面前的小媳婦，輕聲道。
輕輕的聲音，卻讓李紅棗打了個寒噤。
坐在上面的少女明明一臉平靜，卻給她無限重壓。
她壯膽道：“大姑娘要……要我……說什么？”
謝吟月垂眸，沒吭聲。
錦繡冷冷道：“別裝蒜了！你先說了，姑娘自有定奪；若等我把證人都擺出來，你沒了抵賴才說，那時便晚了！”
晚了怎樣，她沒說明。
李紅棗汗卻下來了。
雖然謝吟月和錦繡也沒對她怎樣，她不知為何就是害怕不安，比面對謝吟風要害怕的多。
她再不敢支吾，低聲道：“是……是我帶江公子進去的。我想他送貨，不好進去，就帶他進去了。誰知二姑娘的繡球打中了他……惹了大禍……”
她竟一肩承擔了，半字不提謝吟風，也不提帖子。
這是她機靈處，想大姑娘既然來問她，必定已經弄清了事情來龍去脈，自己一力承當，將二姑娘摘出去，她心里定會領這個情。
果然，謝吟月聽了不語，沒有當場發作她。
錦繡問道：“還有呢？你為什么這么做？”
李紅棗結巴道：“還有什么？就是……為了送貨……”
她心中忐忑，難道大小姐懷疑她別有用心？(