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第八百四十章 整個世界替大明帝國買單

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  這種憤怒,隨著考察團的歸來,最終化為了烏有。

  “當我們到達一座巨大無比的城市時,我們以為已經到了大明的京城,而同行的李告訴我們,這里僅僅是泉州,在大明或許只能算得上二級城市。

  當我們到達一座比泉州還要大上好幾倍的城市時,李告訴我們,那里僅僅是大明帝國以前的國都,叫做南京。

  一路上我們見到的,除了不停勞作的人們,還有一座座在歐洲根本就見不到的城市。

  請原諒我詞匯的匱乏,我實在是想不出什么合適的詞匯來形容那些我們見到的城市,還有人,就連《馬可波羅游記》里面的記載,也不足以描述他們生活上的繁華,還有精神上面的富足。

  他們的城市現在似乎并不熱衷于防御,反而在大量的拆除城墻,可是在他們所有能夠看到的工地上面,體現出來的只有秩序和整潔,而不是歐洲隨處可見的骯臟和混亂。

  他們的平民似乎對于他們皇帝的統治很滿意,他們穿著美麗的衣服,說著比法語要優雅無數倍的語言,做什么事情都顯得彬彬有禮。

  只是有一點,他們的平民似乎并不真的崇拜什么神明,反而更加的崇拜他們的皇帝。

  事實上,在他們的神話傳說里面,也跟我們一樣有大洪水的傳說,但是他們沒有等著諾亞方舟去救他們,而是治理洪水。

  在他們的神話傳說里面,是因為兩位神靈的大戰將天柱打斷,天河崩塌了才會產生大洪水,可是他們居然異想天開的要補天!上帝在上!

  我實在是想象不出來,這是一個到底多么瘋狂的民族。

  而至于他們的皇帝陛下,在他們的平民之間已經被無限神化,被稱作是行走在人間的神明,上天親生的兒子,擁有著無上的權威。

  正如《馬可波羅游記》里面記載的那樣兒,快馬會將他們皇帝陛下的旨意傳達到任何一個地方,而那個地方的人們會無比遵從他們皇帝的旨意,哪怕是讓他們的將軍自殺。”

  略微一停頓,等著斐迪南和英諾森消化完自己剛才的一番話之后,卡克斯頓又接著道:“經過很長的時間之后,我們終于到達了大明京城。

  毫不夸張的說,那座城市原本就不應該出現在世間,反而更像是天國的縮影一樣!

  上帝可以做證,當我站在那座城市的城墻下面時,感受到的只有無盡的卑微,就好像天地間只剩下了我自己,而我卻是一只站在山腳前的小螞蟻!

  除了他們的國家,更為可怕的是他們的平民似乎對任何人都平等相待,永遠都是彬彬有禮的模樣。

  但是除了他們的平民之間是真正的平等之外,我更多的感覺還是俯視,就好像一個貴族老爺在看著一個連黑面包都吃不上的窮人一樣。

  該死,這種俯視不僅僅出現在他們的官員身上,而且還出現在他們平民身上,這恰恰是最令我難以理解的一點。”

  長長的舒了一口氣之后,卡克斯頓又接著道:“事實上,我現在無比慶幸,慶幸我們跟這樣兒強大的帝國是姻親和盟友的關系,而不是敵人,那簡直太可怕了!”

  斐迪南三世突然開口道:“乞丐呢?那么龐大的一個國家,總不可能沒有一個乞丐的出現吧?”

  聳了聳肩膀,卡克斯頓道:“很抱歉,真的沒有一個乞丐出現。尊敬的皇帝陛下還有教宗冕下,是不是難以想象?”

  見斐迪南三世和英諾森十世都點頭,卡克斯朋呵呵笑道:“如果出現了災難導致了他們的平民沒有糧食的收成,他們的政府會免費提供糧食,或者借出糧食而不收取利息。”

  他們的老人如果沒有孩子贍養,他們的國家會有一個叫做養濟院的機構來供養這些老人,直到這些老人去世為止。

  如果一個孩子成了孤兒,他們的國家會有一個叫慈幼局的機構來撫養這個孩子,直到這個孩子達到十八歲,從他們帝國的學校畢業為止。

  如果一個人病了沒有錢醫治,他們的國家會有一個有慈藥局的機構讓他們可以先看病后給錢,如果實在沒錢,可以做工來償還。

  身為一個歐洲人,我的想象力明顯還是十分貧乏的,根本就想象不到他們的國家為什么能夠提供這么多的社會福利。

  更加讓人難以理解的是,他們的平民哪怕是在面對災難顆粒無收的時候,也會更傾向于向他們的政府借糧食而不是領取免費的糧食。

  而據我所知,他們政府免費發放的糧食和他們能夠借到的糧食,是完全一模一樣的,都是可以吃的好糧食。

  上帝在上,我是真的搞不清楚,那些大明帝國的平民們腦子里面在想些什么?寧肯借都不肯要免費的?

  至于最后一種產生乞丐的可能,也就是那些懶漢,”

  提到懶漢這個詞匯的時候,卡克斯頓的臉色變得微妙起來:“他們都被他們的政府抓起來扔到了工地上面,強制他們干活。”

  英諾森十世和斐迪南三世對視了一眼之后,才開口道:“就沒有人提出不同的意見嗎?”

  再一次聳了聳肩,卡克斯頓道:“很抱歉,抗議無效,他們的皇帝擁有著無上的權威,包括對于他們生命的處置權,而他們視之為理所當然的事情。

  也就是說,那些懶漢無論愿意不愿意去干活,他們的皇帝都可以強迫他們去干活,而大明帝國的平民會認為他們的皇帝陛下是正確的!

  簡單點兒來說,就是他們的平民擁有著富足的生活,無論是物質上還是精神上,而他們的皇帝陛下顯然超出了世俗間法律可以約束的范圍。”

  英諾森的心中忍不住咆哮起來自己才是神靈的代言人好嗎?為什么待遇要差的這么多!這不公平!

  “那些傳教士呢?他們在大明怎么樣?”英諾森還是提出了自己最為關心的傳教問題。

  卡克斯頓道:“他們很好,很盡職盡責也很賣力的傳教,而且大明帝國方面并沒有任何人阻止他們傳教。

  只不過很遺憾,哪怕是大明帝國的平民,他們的精神上一樣很富足,而且他們更習慣于將希望寄托在他們皇帝陛下的身上,而不是寄希望于神靈。

  所以,雖然那些傳教士已經十分努力了,可是卻沒有什么效果。”

  相對于更關心傳教問題的英諾森十世,斐迪南三世顯然更為關心另外一個問題:“剛才你說他們對于任何人都是平等中帶著俯視,那么對于我們神圣羅馬帝國的人呢?”

  卡克斯頓道:“如果說他們看等其他人都是屬于俯視的態度,那么恭喜您,他們對于我們神圣羅馬帝國的人是真正的接近于平等,雖然并不能完全平等。

  我想,這一點跟您睿智英明的決定有關系,在神圣羅馬帝國和大明帝國成為姻親關系之后,他們看身我們的眼神確實跟看其他人的不同。

  用一個過分一些的說法來形容,就是他們看其他人是屬于看野生動物,而看向我們的目光則更多的類似于看向野人好歹已經是人的范疇了。”

  斐迪南不知道自己應該悲傷還是應該高興,沉默了半晌之后才開口道:“原因呢?他們的這種優越感到底從何而來?因為他們戰無不勝的帝國嗎?”

  先是點了點頭,接著又搖了搖頭之后,卡克斯頓才開口道:“并不全是。

  他們的帝國確實戰無不勝,他們也確實為此而驕傲。但是更多的,還是在于他們的文化傳承,還有他們對世界的認知。

  身在歐洲,就算是翻出來最古老的羊皮卷,我們也沒辦法想象一個文明是如何傳承五千年之久,類似于他們的那些古老文明,現在還有誰存在嗎?答案是沒有。

  而且在他們對世界的認知里面,他們居于世界的中心,是得到神靈偏愛的天選之子,其他的都比他們要低一等。

  所以他們驕傲,但是他們的文化教育卻又能夠保證他們不會將這種驕傲變成傲慢,讓他們可以禮貌的對待任何一個人。

  但是,這種潛藏在骨頭和血液里面的驕傲,根本就沒辦法掩飾,而且他們也不屑于去掩飾。”

  又是一陣沉默之后,卡克斯頓才接著道:“當我們的平民還在為了一塊黑面包而頭疼的時候,他們的平民可以吃上美妙的食物,穿上華美的衣服,然后在一起討論學問。

  當我們的孩子是為了做一個放羊娃還是做一個剃頭匠而糾結的時候,他們的孩子必須穿上象征著文明的衣服,坐到寬敞明亮的學堂里面,學習那些優雅的方塊字還有各種各樣的知識。

  唯獨有一點不太好的,是這種教育屬于強制性的,哪怕他們的孩子根本用不到那些知識,他們也會強迫孩子去學習,而那些平民顯然贊同他們皇帝陛下的教育理念和方法。

  但是請注意,尊敬的皇帝陛下,這種對孩子的強制教育完全是免費的。

  從我所了解到的信息來看,這種強制性的教育完全是由他們的政府和皇帝的私人金庫來承擔,而他們的平民不需要花費一個銀幣,可能這也是他們的平民能夠接受的一個原因。”

  這天已經沒辦法聊了無論是斐迪南三世還是英諾森十世心里都清楚,這種情況可以出現在大明帝國,卻根本不可能出現在歐洲。

  因為大明帝國的教育也好,福利也好,與其說是他們的政府和皇帝私人金庫在承擔,倒不如說是整個世界在承擔。

  其他的東西拋開不談,光是福壽膏一項貿易,會給大明帶來多少的稅收?承擔起教育經費支出,很難么?

  如果福壽膏不夠的話,那么軍火貿易呢?絲綢貿易呢?茶葉貿易呢?

  就像是卡克斯頓剛才說的那樣兒,大明帝國的百姓確實有足夠的理由認為他們是天選之子,因為上天實在是太過于偏愛大明帝國了。

  所以,他們的政府可以任性的向他們的百姓提供這么好的福利,因為這些福利是由整個民界來替大明帝國承擔。

  換我我也能!

  斐迪南三世心中也忍不住和英諾森十世一樣瘋狂的咆哮起來。

  福壽膏,軍火,絲綢,茶葉,這些獨此一家別無分店的貿易確實能夠給他們帶去足夠多的收入。

  有這么高的收入,別說是大明帝國的皇帝了,哪怕是換成自己,甚至于換成一頭豬都不會有任何的區別!

  如果歐洲的平民也能像大明帝國的平民一樣擁有這么好的福利,自己還需要在這里跟英諾森十世頭疼?早就一統歐洲了!

  又是一陣沉默之后,斐迪南三世才道:“那么,身為一個睿智的學者,你這次去大明帝國考察,又學習到了什么呢?”

  “教育!”

  卡克斯頓斬釘截鐵的道:“毫無疑問,必須是教育,也唯有教育能夠讓歐洲興盛起來,就像是大明帝國皇帝說過的那樣兒,再窮不能窮教育!”

  斐迪南三世頗為感興趣的道:“繼續說下去,比如,我們應該從哪里入手呢?而神圣羅馬帝國的財政你應該知道,根本就沒有想象中的那么樂觀,這些問題又該怎么解決?”

  長長的出了一口濁氣之后,卡克斯頓道:“財政的問題其實并不困難。”

  斐迪南三世這下子是真的感興趣了。

  想要振興歐洲,教育確實是個大問題,最起碼不能指望著大學里面學習宗教典籍的學生來振興歐洲,就算自己再傻也能看的清楚。

  大明的物理和化學才是好東西!

  現在歐洲已經輸在起跑線上了,而后面很可能還會接著輸下去,最關鍵的問題就在于財政問題沒辦法解決。

  卡克斯頓道:“我們神圣羅馬帝國也有不少的礦山,完全可以抵押貸款,除去鐵路修建需要花費的部分,完全可以投入到教育上面!”

  這個回答倒是沒有超出斐迪南的預料:“那么,除了財政問題之外,又該從哪里入手呢?”

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