不覺數月已過，盛夏過去，時間入秋。
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這幾個月的時間里，陶商在江陵可算是快活夠了，隔三岔五的擺下酒宴，與諸將喝他個一醉方休，沒事的時候，再去找劉表的老婆泄泄火，爽他個痛快。
陶商日子雖然過的瀟灑，卻也沒有忘記了大事。
幾個月的時間里，他一直都在大造戰船，編練水軍將士，為徹底覆滅劉表做準備。
南征之戰，劉表主力遭受重創，除死傷數萬之外，光降軍就多達兩萬余人，其中，近有七八千人皆為水軍。
這七八千人，皆為精熟水性的青壯，陶商要擴充水軍，不可能放著現成的資源不用，非要花時間精力去訓練新的水軍，故這七八千的降卒，順理成章的就全被編入了大魏水軍之中。
剛開始的時候，諸將們還提醒，這些降卒皆為楚國人，把他們大規模編入軍中，可能會存在不穩定。
很快，陶商的連番舉措，就平息了諸將的擔心。
陶商的手段，就是給這些降卒分地。
此番南征，陶商攻下襄陽和江陵之后，大肆的抄滅楚國世族，似蔡家等這樣第一大世族，都被他輕松的滅門。
這些世族豪門們，無不據有大量土地，被滅族之后，土地順勢就被陶商收歸國家所有。
陶商便又頒下法令，將這些土地分發給荊州本地的平民，把大量的世族豪強僮客佃戶，都轉變成了國家在冊的自耕農。
而這些降卒皆為本地人氏，他們的家里自然也多分到了田地，無不對陶商是感恩戴德，迅速的由敵對，轉變成了強烈的忠誠。
原因其實也很簡單，陶商給了他們利，他們現在不僅僅是在為陶商而戰，更是為了保護他們自己的利益而戰。
因為他們很清楚，只有為陶商效力，滅了劉表，才能永久保有他們分得的土地，否則，一旦劉表卷土重來，奪回荊州，受劉表庇護下的那些世族豪強們，一定會重新奪回分給他們的土地。
陶商一個分賜土地的手段，輕輕松松的收降了降卒之心，不光是那些降卒，許多荊州本土兒郎們，還主動應征，想要加入到大魏水軍之中。
于是，不到數月間，陶商就利于荊州本地人，擴編出一支萬余人的水軍。
而與此同時，徐盛也率領著第二波的徐揚水軍，趕赴到了荊州，加上伍子胥所統的第一波水軍，水軍總數已達到兩萬之眾。
至于戰船方面，襄陽一役，蔡瑁水軍全軍覆沿，大批優質的戰船，統統都落入了魏軍手中。
此外，江陵攻破后，陶商也繳獲了百余條來不及從水營逃走的戰船，加起來他的戰船數量，已達到了五百余艘。
糧草方面，荊州雖遭戰亂，無法完全做到以戰養戰，但中原諸州今秋喜歡豐收，各處庫府糧倉征收上來的糧草，堆積如山，足以支撐陶商數萬南征大軍的供給。
于是，數以十萬斛計的秋糧，便被從中原運往荊州，源源不斷的運往江陵，中秋過時，陶商屯于江陵的糧草，已達到三百余萬斛之多。
糧草已足，陶商本是打算再等幾個月，等入冬之后再發兵不遲，但來自于幽州方面的情報，卻讓陶商不得不提前出兵。
幽州方面細作報稱，燕王劉備已勾結了高句麗王，約定共同瓜分遼東，分從西東兩路，夾攻公孫度。
這一戰，不但高句麗王出兵，就連烏桓和鮮卑也派出了數萬仆從軍，聯軍數量竟達十萬之眾。
陶商深知公孫度雖有幾把刷子，卻必然不是劉備的對手，被滅只是時間的問題。
一旦劉備滅了公孫度，就等于徹底肅清了幽州后方的威脅，那時必會全師南下，再犯冀州。
那時的劉備，不但后顧無憂，還得到了烏桓鮮卑等胡族的相助，實力必將空前壯大，非得陶商親自率軍北上，才能應對不可。
而若陶商主力一走，盤踞于江夏的劉表，必然會卷土重來，江陵失而復得，也不是沒有可能。
一旦江陵失守，劉表定會舉兵北上，威脅襄陽，那個時候，陶商南征得到的利益和地盤，就有可能得而復失，全都吐還給劉表。
陶商已沒有選擇，他必須要搶在劉備攻滅公孫度，鐵騎南下之前，肅清荊州，掃滅劉楚。
于是，中秋一過，陶商便下達了東征的詔令，
時年秋末，大魏水軍都督伍子胥，率兩萬大魏水軍，五百余艘大小戰船，于長江開路。
陶商本人，則自統近六萬的步騎大軍，沿北岸陸地而行，水陸大軍順流東下，直取夏口而去。
陶商大軍一動，劉表立刻就后悔了，后悔不該跟孫策互相猜忌，給了陶商足夠的時間坐穩江陵，擴編水軍，蓄足實力前來追滅他。
劉表慌張之下，急又派人前往柴桑，邀請孫策再次出兵相救。
孫策本也沒有率軍退還吳國，而是屯兵于柴桑，時刻觀望著荊州的形勢。
他似乎也看出，陶商不滅劉表不會罷休，故劉表的求救使者一到，孫策立刻率四萬水軍，溯江急進，與劉表所部會合于夏口，近六萬的吳楚聯軍，溯江而上，前來迎擊魏國水陸大軍。
數日后，陶商的水陸大軍，順流而下，一路暢通無阻，在兵不血刃奪取重鎮巴丘后，大軍前鋒進抵了赤壁一線。
就在陶商大軍進抵赤壁之前，他已從細作的情報中得知，六萬吳楚聯軍，已提前進抵南岸赤壁一線，構建起了連綿數里的堅固水營，擺出一副準備在赤壁，跟陶商決一死戰的架勢。
敵軍據住了南岸，魏軍便無法再前進，陶商也不敢有所輕視，遂令大軍于赤壁對岸的烏林地帶安營，安設水旱大營，與吳楚聯軍形成隔岸對峙的態勢。
安營已畢，魏軍大營，王帳。
陶商立于地圖前，盯著地圖上的“赤壁”二字，細緒飛轉如潮。
他在想，歷史是何等的的巧合，當年的劉孫聯軍，是選在赤壁跟曹操決戰，而今的劉孫聯軍，依舊選擇在赤壁這個地方，阻擋自己大軍的前進。
“赤壁，赤壁，孫策和劉表，為何會選擇在赤壁？而不是夏口？”陶商負手而立，口中輕喃著。
這時，身后的伍子胥卻淡淡道：“劉孫聯軍之所以選擇在赤壁設營，想來也是迫不得已，唯有守住赤壁，才能守住下游的陸口。”
陶商身形微微一震，目光從赤壁移向了陸口，那個看似不起眼的地方。
“陸口乃陸水匯入長江之地，沿陸水往上游，可穿過南岸幕阜山，再走一段陸路，便可直抵柴桑，若以騎兵急行，僅數日時間而已，所以，劉表和孫策，只能選擇在赤壁設防。”伍子胥手比劃著地圖，為陶商解釋著。
陶商思緒飛轉，目光在幾地之間游移，腦海中推演著布局，驀然間，眼前閃過一絲精光。
他明白了，原來從荊州出發，還有這么一條陸路，可以繞過夏口，直插柴桑的側后。
一旦陸口失守，陶商就可以避免水軍的弱勢，以優勢的陸軍，繞過長江防線，直接威脅柴桑。
柴桑有失，孫策的歸路就有被斷的危險，就算夏口城守的再堅固，也將無濟于事。
所以，孫策必須要守住陸口。
而這赤壁所在，正是位于陸口上游，長江的南岸，因有赤壁山立于西面，可以阻擋陶商大軍沿著南岸陸地，向赤壁逼近，形同于天然的屏障。
所以，劉孫聯軍只要扎營于赤壁，就逼著陶商無法走陸路，只能在江上跟他們進行水軍決戰。
不愧是伍子胥啊，這么快就把長江水道的諸般利害，摸得一清二楚。
恍然大悟的陶商，便拍著伍子胥肩道：“子胥，你跟本王說一句實話，你有幾分把握，能為本王擊敗吳楚水軍？”
伍子胥沉默片刻，方正色道：“劉表不足為懼，孫策周瑜卻乃水戰奇才，且其吳軍麾下，善于水戰之將不計其數，其水軍數量更是我軍兩三倍之多，末將只能說，我會竭盡全力，至于能否擊敗敵軍，末將卻不敢作保證。”
伍子胥意思很說有很明白，他有拼死一戰的決心，卻無必勝的把握。
先前無論是對付蔡瑁，還是對付黃祖，伍子胥都自信十足，根本不把那二人放在眼中。
而現在，輪到對付孫策周瑜之時，伍子胥卻如此忌憚，看來，在他眼中，吳國水軍的確是十分的強悍，連他這位水軍先驅也沒有必勝的把握。
聽得伍子胥這番話，陶商非但沒有一絲擔憂，反而是哈哈一笑，豪然道：“自古以來，又有哪一仗是百分之百有勝算的，子胥你無需太過沉重，只管放開手腳去戰便是了，至于勝與不勝，自有本王來把握。”
伍子眉暗松了一口氣，方拱手道：“既是如此，那末將便也輕松了，必當竭盡所能一戰。”
陶商微微點頭，目光中，殺機卻悄然凜生，望著南面冷冷一笑：“孫策和周瑜，此刻也一定覺得自己水軍強悍，不把本王放在眼里，那本王偏要給他一個當頭棒喝，給他點顏色瞧瞧。”