伍子胥精神大作，當下便在地圖前比劃起來，說出他的戰略。
“劉表雖敗退江陵，但他撤退去的殘兵，再加上江陵原有的一萬兵馬，勉強可湊出三萬兵馬，除此之外，黃祖駐扎在夏口的水軍，也有兩萬之眾。末將估計，多數將領會提議，勸大王沿漢水南下，先滅黃祖，然后再溯江西上，水陸并進奪取江陵。”
陶商點頭道：“不錯，江陵南臨長江，若不殲滅黃祖水軍，又如何能完成對江陵的包圍。”
聽得陶商之言，伍子胥卻笑了，手指江陵道：“江陵城雖也臨江，不過卻與襄陽頗不相同，這黃祖是要滅的，夏口也是要奪的，不過末將以為，次序卻是有些錯了。”
陶商向他點點頭，示意他繼續說下去。
“大王請看。”伍子胥手又往地圖上端一指，“襄陽城北臨漢水，大王能奪得襄陽，也是在殲滅蔡瑁水軍后，大軍才能過河，進逼襄陽，江陵城卻不同了。”
伍子胥的手指，又移回了江陵，“江陵乃是南依長江，由襄陽南下江陵，一路坦途，并無水系阻攔，地理形勢這么一變，用兵的次序自然也當變化一下。”
聽得伍子胥這番話，陶商陷入了深思，再次又翻起了那些沉埋的記憶。
原本歷史中，曹操南取荊州時，正是由襄陽以輕騎一路南下，在當陽殺敗了劉備之后，直取了江陵的。
那個時候，夏口還在劉琦的掌握之中，曹操壓根就沒有一艘戰艦，卻照樣從陸路取了江陵。
既然曹操能這么做，我為什么不能呢？
陶商的思路，漸漸清晰起來，思緒飛轉，忽然間想明白了，眾將們為什么建議先取夏口。
原因為在于，眾將不熟悉荊州地形，先入為主的以為，江陵位于長江邊上，要想取江陵，就得像取襄陽那樣，也奪取制水權，才能進圍江陵。
倘若江陵城位于長江南岸的話，取得制水權自然至關重要，但恰恰江陵位于北岸，位置不同，決定了制水權并非攻取江陵的決定性因素。
“不愧是水軍先驅啊……”豁然開朗的陶商，對伍子胥是更加欣賞，便想這員水戰大將，自己真是召對了。
“繼續說下去。”陶商對伍子胥肯定的點點頭。
伍子胥便又道：“所以末將以為，我軍雖滅了蔡瑁水軍，但黃祖江夏水軍的實力，遠勝于蔡瑁，以我五千水軍去路黃祖交手，未必就能速勝，大王完全只消派水軍沿漢水南下，揚言要攻取夏口，以拖住黃祖的兩萬水軍，不敢去江陵援救，大王便可自率步軍由襄陽南下，任意的圍攻江陵，何愁城池不破。”
伍子胥的戰略已經說的很明白，便是以水軍佯攻夏口，牽制黃祖，再以主力步軍圍攻江陵，把江陵之戰變成一場單純的陸戰。
陶商思緒飛轉，心中決意已下，遂欣然道：“好，就依子胥你之計，本王就任命你為水軍都督，率五千水軍佯攻夏口，把黃祖的兩萬兵馬，死死釘在夏口，子胥你能辦到嗎？”
伍子胥傲然道：“大王放心，若是黃祖派了一條船去救江陵，末將愿受軍法處置。”
見得伍子胥這位自信，陶商更有何擔心，不由放聲狂笑起來 幾天之后，陶商便下達王令，全軍盡出，攻取江陵。
根據伍子胥的提議，陶商任命其為水軍都督，率五千水軍，兩百余艘戰船，浩浩蕩蕩沿漢水南下，殺奔夏口而去，揚言要攻取夏口，然后水陸大軍溯江而上，直取江陵。
襄陽方面，陶商則留老將廉頗，謀士陳登守襄陽，安撫人心，陶商則盡起五萬步騎大軍，率文武精英由陸路殺奔江陵而去。
戰事的發展，正如伍子胥所推沒的一樣。
劉表為避免兩面受敵，嚴令黃祖率軍堅守夏口，阻擊伍子胥的水軍進入長江，伍子胥則按照事先的計劃，大張旗鼓的聲稱要與黃祖決戰，卻遲遲按不兵不動，駐兵于漢津渡，將黃祖的人馬拖在了夏口不敢輕動。
陶商則率大軍長驅南下，數日間，連克當陽、麥城諸縣，不出五日便直抵江陵城下。
劉表方面似乎對此也早有準備，他自知陸戰非是陶商對手，便將所有三萬楚軍，盡數的撤進了江陵城，企圖憑借著高厚的城墻死守。
江陵乃荊州第二大城市，劉表經營荊州十余年間，早把江陵城防打造得堪比襄陽。
而且江陵乃荊州物資的囤積之所，城中所存的糧草堆積如山，足支數年之久，軍械輜重更是不計其數。
劉表正是仗著城堅糧足，才敢不似襄陽那樣棄城而去，決心死守江陵。
而且，劉表也沒有別的選擇。
倘若再棄守江陵，他就只有兩條路可選，要么退往夏口，與黃祖會合，要么就是逃往荊南四郡。
江陵一失，陶商的大軍就可以從南面和北面，兩路夾攻夏口，夏口勢必也守不住。
至于荊南四郡，地勢雖然廣大，但卻皆為偏僻之地，且劉表在那里的統治并不穩固，逃到那里，只能是延緩了滅亡的時間而已。
所以，劉表無法再退，只有抱定必死決心，全力固守江陵。
陶商進抵江陵一線后，也沒有即刻對江陵城發動強攻，而是先分兵攻取上游夷陵，以防范勾踐趁機從蜀中發兵，前來荊州分一杯羹。
接著，陶商又分兵攻取江陵外圍，枝江、永鄉諸縣，徹底的把江陵變成長江北岸的一座孤城。
完成了外圍的定點清除之后，陶商才以大軍，分東、北、西三座大營，對江陵城形成弧狀的半包圍圈。
江陵城。
昏暗的大堂上，高坐于上的劉表，臉色陰沉如鐵，拳頭緊握，暗暗咬牙切齒。
“父王，黃承彥那老匹夫，一直拖拖拉拉不肯上路，兒臣無奈之下，只好動用兵馬，將他黃家一族強行帶走，誰想半道上竟被陶賊親率的騎兵給劫住，兒臣力戰不敵，只能將那黃家一族，還有那黃小姐丟給了陶賊。”
堂前的劉琦，悲憤惱火的向劉表稟報 劉表眼中噴涌著怒火，要知道，黃家乃是荊州四大家族之一，若是落在陶商手里，被陶賊滅族也就罷了，就怕歸于陶商，轉過來支持擁護陶商，那樣便會給他的聲望造成沉重打擊。
“黃承彥這不識抬舉的東西，本王幾次三番征他出仕，他拒絕也就罷了，今又拖著不肯南下，本王看他早就心存狼子野心，想要投奔陶賊！”怒極的劉表，咬牙切齒的罵道。
蒯越卻勸道：“大王息怒，黃承彥也是我世族中人，他應該能看得出來，陶賊乃我世族的公敵，不至于想主動投靠陶賊吧。”
“他若無此心，怎么會拖著遲遲不肯上路，本王幾次為琦兒向他女兒提親，他為何又三番兩次推拒？”劉表拍案喝道。
蒯越身形一震，一時不敢再言。
劉表緊攥著拳頭，口中恨恨道：“黃承彥，你千萬別讓本王知道你歸了陶賊，若不然的話，本王絕不會放過你黃家！”
正當劉表咬牙切齒之時，斥侯飛奔而來，報稱魏軍正與北城方向列陣集結，意圖發動進攻。
氣氛驟然緊張起來，肅厲亢奮的劉表，蒼老的身形一震，急是匆匆披掛出府，直奔江陵北門而去。
登臨北門，劉表舉目一掃，只見五萬大魏步騎肅然列陣，旗幟遮天蔽日，刀戟森森如林，氣勢滔天。
而城頭的楚國守軍們，在經歷了接連的潰敗后，如今再遇魏軍進攻，個個都是心有余悸，膽戰心驚。
劉表扶劍傲立，雖極立的表現出從容無畏之勢，但眼神之中，卻不時閃爍著幾分不安。
見得劉表似有不安，蒯越便笑著寬慰道：“江陵城堅固不遜于新野，我軍又有近三萬之眾，陶賊兵馬卻不過五萬，想要攻破我江陵堅固難如登天，大王根本不必擔心。”
蒯越言語神態間，處處流露著自信，還有對陶商的不屑。
首席謀士的寬慰，令劉表稍稍寬心，便拿出十二分的淡定，傲對城外茫茫魏軍，眼中閃爍著蔑視與決然，口中冷冷道：“陶賊，江陵城乃我大楚第二大堅城，你若敢攻城，本王這次必叫你折戟城下，本王說到做到！”
楚王如此自信，沿城的楚軍士卒們，也為之感染，自信稍稍回復。
嗚嗚嗚——
城前，進攻的號角聲響起，魏軍陣開始發生變化，進攻似乎馬上就要發起。
劉表神經立刻緊繃起來，拔劍大喝道：“大楚的將士們，為了天下正道，隨本王決死守城！”
高亢的鼓舞聲，城頭的楚軍熱血沸騰，喊殺聲如潮而起，一時間氣勢大作。
百步前，陶商高坐馬上，正冷冷的注視著江陵城頭，聽到城頭敵軍忽然而起的叫戰聲時，嘴角卻掠起了一絲冷笑。
“一次次的自以為是，卻一次次的失敗，劉表，你的教訓還沒有吃夠么……”
一聲冷笑后，陶商手中戰刀輕輕一揚，喝道：“給本王往死里轟吧。”