轉眼又到年關。
宗敘忙得不可開交。
剛來時，楊殊以“西北王”三個字嘲諷宗家，實際上，宗家的地位，當真與西北王無異。
西北兵事一律由宗家說了算，哪怕梁彰領了右軍，論起來品級也是不如宗敘的，若到戰時，他同樣要歸宗敘節度。
于是，年關到來，除了軍務外，統帥府還要應對各種禮節來往。
除了各家府邸，還有來自京城的賞賜，以及西北各族的進貢。
今年因為北胡之事，除了慣例的賞賜，還派了一位欽差過來。
這位欽差楊殊也認識，他姓郭名栩，原先在政事堂，人人都要尊稱一聲相爺。
郭栩好端端一個相爺，之所以淪落到頂風冒雪跑西北來出差，也是倒了霉了。
在政事堂諸位相爺中，他年紀輕，脾氣爆，看不慣的人多。偏他又有個上不得臺面的愛好，便是喜歡討小老婆。
一日他在長樂池附近喝茶，看到那家女兒嬌嫩窈窕，動了心思，托媒去問，欲納為第九房妾室。
茶老板倒是爽快應了，只是那家女兒先前才相過親，彼此都很滿意，就等著訂親了。
被郭栩這么橫插一杠，這親事沒成，那家女兒得知自己要嫁給能當自己爹的男人做妾，一氣投繯了。
這事論起來，郭栩本身并不知情。然而被政敵知道，豈能不利用？
于是，郭相爺就這么被彈劾奏章淹沒了。
雖說男人多娶幾房妾室不算什么，可士大夫的主流還是贊頌夫妻守貞的。平日沒人計較這點小事，真鬧出來，眾口鑠金，就變成了品德問題。
眼看朝中為這點破事鬧得不可開交，皇帝也煩了，將郭栩連降數級不說，還一腳把他踢出京城，到西北冰雪之地冷靜冷靜。
郭相爺就這么頂風冒雪，連個通房都不敢帶，來了白門峽。
看到凍得哆嗦的郭栩，楊殊不禁為他抹一把同情淚。
他應該到西北沒多久，就下起了大雪。這遭遇跟自己第一回去高塘是一樣的，路上的雪下得有一尺來厚，車馬不便通行，只能一點一點往前挪。
這種天氣，本就不適合出門，偏偏郭栩身負圣旨，趕著過年前到白門峽，就算爬也得爬過來。
楊殊得知，同情之余，有些幸災樂禍。
發現有人比自己還倒霉，真是身心愉快。
到了統帥府，宣過旨，郭栩便向宗敘要了間房，窩著烤火發抖去了。
等楊殊再見到他，已經是兩天過后。
“郭相爺，好久不見。”
郭栩繃著個臉，說道：“本官已經不是相爺了，還請楊三公子改個稱呼。”
楊殊從善如流：“郭大人。”
郭栩點點頭，說道：“楊三公子，本官沒記錯的話，你現任高塘牧監，應該身在高塘縣才對，怎么會在白門峽？”
楊殊長吁短嘆，揪著他吐苦水：“郭大人不知，這宗家行事實在太霸道了。先前有賊人劫掠馬場，本公子一怒之下，叫人掃蕩了賊窩。哪知道遇到宗大公子也去剿匪，一點道理不講就扣了本公子的人，逼本公子來白門峽分說。郭大人，您是當相爺的人，這其中的貓膩想必洞若觀火。本公子來之前，怎么不見他們剿匪？偏偏等本公子開始收拾那些賊匪了，他們也來湊熱鬧，分明就是想搶好處。您說說哪有這么便宜的事……”
他啰啰嗦嗦許久，說得郭栩一個頭兩個大。
郭栩這人十分有才，不然，也不能四十出頭就進了政事堂。但他太過傲氣，向來瞧不起武人。
楊殊跟宗家父子這點事，恰恰犯了他的忌諱。為了點微末利益爭強斗狠，半點風度也無。
以前楊殊還維持著貴公子的臉面，來了西北居然也這么不講究了，叫他越發不喜。
“……宗家也真是陰險，竟激我與他們演武爭勝。要說本公子手下這些人倒也不差，但這里是他們宗家的地盤，哪里比得過他們？不過他們也別想得逞，既然非要占這個便宜，那本公子就留在這里過年，吃他們的用他們的，等到春暖花開，怎么也要出這口氣……”
“行了行了。”郭栩臉色都青了，“本官知道了，現下還有要事，楊三公子自便。”
楊殊還依依不舍：“郭大人，您不幫我討個公道？好賴我們也是熟人啊，這姓宗的……”
“本官來此有要務，你們這些事，以后再說。”
“好吧。”楊殊很遺憾的樣子，“等郭大人正事了了，本公子再請你喝酒。”
郭栩敷衍地拱拱手，去找宗敘說事了。
梁彰的密奏上說，北胡八部的動向，和楊三身邊一個女子有關。這事不好直接問，郭相爺決定從宗家入手。
要是其中有什么貓膩，想必跟他有齟齬的宗家很樂意告知。
楊殊回到客院，臉上的笑消失了。
明微問他：“怎么？這位郭相爺有問題？”
楊殊搖搖頭，說道：“他的來意沒什么稀奇，除了實地看看宗家在西北的境況，還有就是打探北胡的消息。上次劉公公奉命過來，沒斥責半句，按說應該沒我們的事了，但郭栩是被貶出京的，為了得回圣上的信任，定會使盡渾身解數立功。”
“這么說，要小心被他看出什么？”
楊殊笑道：“我們又沒做什么出格的事，不過別得罪他而已。”頓了下，又道，“西北的冬天很長，等到冰雪消融，他也差不多該回京了。”
明微心領神會，不過就是拖時間三個字。
不過……
“宗家也這么想嗎？”
“對宗家來說，多一事不如少一事。西北的軍務，是萬萬不能讓別人插手的，他們比我們更盼著郭栩早日離開。”
正如楊殊猜測得一樣，宗家根本不打算惹麻煩。郭栩好賴也是曾經的相爺，因為這點破事降職，早晚會升回去，自是十二分地禮待。
到屏退左右，只留下宗氏父子，他一提到楊殊，宗銳便忿忿道：“郭大人，您來得正好。這位楊三公子，真是不講究。當初我們說得好好的，演武一場分勝負。他敗了，反倒賴著不走了！這里是左軍統帥府，是他白吃白喝的地方嗎？太不像話了！您幫我們說說，讓他回去？”