東院。
二老爺吩咐完諸多雜事，進了老夫人的院子。
看到他過來，明老夫人睜了睜眼，伺候的丫鬟仆婦們便退下了。
“怎么樣？”老夫人的樣子有些憔悴，中氣也不足。
二老爺輕手輕腳，躬(身shēn)站著：“大夫已經來給六弟看過了，傷得有些重，怕是幾個月都下不了(床床)了。”
明老夫人忽然就將手中的茶盞全都砸到二老爺的(身shēn)上。
“你們兄弟是要我不得好死啊！”她怒聲斥了這一句，老淚就下來了。
二老爺連忙在(床床)前跪下，語氣誠摯至極：“這一切都是我們兄弟的錯，還請母親保重好(身shēn)體。”
明老夫人眼淚漣漣，指著二老爺卻氣得說不出話來。
“母親，母親！”二老爺一看不好，忙去撫她(胸胸)口，卻被明老夫人一把推開。
“你們能，你們太能了！”明老夫人緩過氣來，壓著聲音罵他，“這么多年，把我瞞得死死的，還以為除了老六那個不爭氣的，個個都出息。是啊，你們出息，太出息了！這種事也敢想！要是你爹還在，不打斷你的腿！”
二老爺一聲不吭挨著罵，到此時才抬起頭：“母親，您可記得父親是怎么死的嗎？”
明老夫人沒好氣：“他命短，有什么法子？”
“說二叔命短還有道理，父親向來(身shēn)體康健，怎么就命短了？”二老爺(陰陰)沉著臉，“父親是郁結在心，才會早早去了的。自從祖父被((逼逼)逼)自盡，父親就沒一天有過笑臉，根本就是氣死的。”
明老夫人靠在(床床)頭，氣得直抹淚：“你怎么敢這樣想？你祖父是自己做了錯事，再加上(身shēn)體被丹藥蝕壞了，才會去世的。為顧全你祖父的體面，先皇都沒有追究！你怎么就敢這樣不敬！”
“這大齊江山有我明家的功勞！”二老爺壓著聲音，卻寸步不讓，“祖父為他耗盡一生心血，父親和二叔也是早早為他奔波辛勞。他憑什么因為一個小錯，就叫祖父一世英明毀于一旦，叫父親郁郁而終？”
“你、你……”明老夫人驚得不輕，顫抖的手指著他，竟說不出話來。
好半晌，她才問出一句：“你們兄弟，都是這樣想的？”
二老爺跪在她面前，嘴唇緊閉，但臉上神(情qíng)，無疑證實了這句話。
明老夫人閉上眼，老淚縱橫：“冤孽！我養了你們這么多年，竟不知你們一個個如此無君無父！”
二老爺道：“何為君？他翻臉無(情qíng)，算得有道明君嗎？”
“住口！”明老夫人厲聲喝止，“你堂而皇之說出這種話，就不怕被人聽到？”
二老爺閉了嘴，深深低下頭。
明老夫人見他如此，更加失望。
“便是如此，你們為何要去((逼逼)逼)迫老三媳婦？這般無視倫常之事，你們怎么做得出來？咱家難道買不起一個美人嗎？”
“這事，實屬意外。”二老爺低聲解釋，“是老六他喝醉了酒，做下那等事。正好郡王那邊……”
“算了算了，你別說了，”明老夫人打斷他的話，“這些事，別說來污了我的耳朵！”
“……是。”
明老夫人道：“老三媳婦的死訊傳去京城，紀家必然會來人。到時候，你們就讓小七隨她舅舅走吧！”
聽她語氣軟下來，二老爺松了口氣：“母親放心。小七是我明家骨血，不會叫她吃虧。”
“你還敢說！”明老夫人聽得這話，又生怒氣，“若不是你們弄了這么一出，小七一個清清白白的姑娘家，怎么會去信園那種地方？現下還不知道她怎么樣，我連問都不敢問！只盼她舅舅看在她娘的份上，不要追究這事。”
二老爺低聲下氣請罪：“是兒的錯，母親不要生氣。”
明老夫人心灰意冷：“只盼我死得早一些，不要叫我看見家破人亡。”
“母親……”
明老夫人擺擺手：“不必說了，你去吧。”
而后轉開臉，不想與他搭話的樣子。
二老爺行了個禮，起(身shēn)匆匆走了。
明老夫人自嘲地笑了聲：“我到底養了一群什么樣的孩子？”
二老爺回到小院，那邊心腹來報：“阿綰姑娘離開了。”
“她臨走前可有說什么？”
“沒有。”
“那神色是否有異常？”
“也沒有。”
二老爺點點頭：“你去吧。”
“是。”
心腹離開了，二老爺進入那個房間。
家里人都以為，這是他的書房，沒人知道，其實住了另一個人。
他一進門，就見那人坐在書桌后，背對著自己。
“小七到底有沒有事？”那人問，“隔了一夜才被送回，是否楊公子那邊……”
“還不知道。”二老爺道，“現下小七(情qíng)緒非常不穩，我不敢叫人去探問。”
那人就道：“命人多盯著她一些，如果有異常，馬上告訴我。”
“這是自然。”二老爺頓了一下，“你還疑心她？”
“不得不疑心。”他說，“當初不是沒給她招過魂，可還是沒治好她。怎么病了一場，忽然就好了？還懂些奇奇怪怪的東西。不怕一萬，只怕萬一。”
“可現在出了這樣的差錯，”二老爺停頓了一下，“萬一楊公子插手怎么辦？”
“看著辦吧！”他道，“送她回來的人，不是已經離開了嗎？不要再叫她聯系外邊的人了。看好了，等風頭過了，再處置她。”
“嗯。”二老爺想了想，還是說了，“我看你想多了。若不是親生母女，她怎會這般上心？連這樣的事，都肯替了去。”
“但愿吧。”他頓了一下，“不管有沒有問題，都看好了。她現在知道我們的秘密，手里還有那枚金簪，絕對不能出差錯。”
“我知道了。”
“今(日rì)治喪，想必事(情qíng)極多。老四那邊靠不住，你去忙吧。”
“好。”
二老爺走了。
良久，這個暗室里的人低下頭，看著自己的雙手。
許久后，他逸出一聲苦笑。
“我不是故意的，你信嗎？”
屋子里靜悄悄的，并沒有人回答他。
“我也不相信，自己會做出這樣的事。”
“這一世，是我對不起你，來生不管你要報冤報仇，我都認。”
“但是現在，不管誰都不能阻止我！”