魔法研討會在熱鬧的討論氛圍中結束，毫無疑問，普林森體系和極效圣焰魔紋成為本屆研討會的焦點。
會后，請柬和名帖像雪花一片送到查理手中，鎏金的信封一張比一張厚重，一張比一張奢華，信封上繁復而優美的家族徽章表明了邀請者的身份，而一般敢于將徽章印在信封上的家族，基本都來自大陸的上流社會，每一家都不比帕維爾家族差。
這就是史上最年青魔紋篆刻師的號召力，遠比魔法修為的影響力要廣泛。
這一年，查理才十七歲，已然走上書寫歷史的舞臺。
看著滿桌的信箋，千決嘿嘿一笑，道：“頗有我當年在帝國魔法學院的風范，當年我收情書也是一收這么一大桌。”
千雪白了他一眼，“喂！哥，這兩者性質不一樣好嗎？你那個根本拿不上臺面。”
戴維隨手拾取其中一個信封，驚異道：“皇家的徽記？這是哪個王子或公主的邀請？好像只有威寧王子和艾莎公主在奧術之環吧？他們……怎么會給查理發請柬？難道魔紋篆刻真有那么大的影響力？”
千決看了一眼，立刻分辨出皇家徽章的細節，略感訝然：“是圖門親王，他作為皇家魔法協會的代表之一，來參加這次的魔法研討會。”
千雪遲疑道：“唔！連他老人家都驚動了！”
戴維下意識問道：“怎么？有什么特殊含義嗎？”
像這種事情，只有圈子里的人才懂里面的規則，就好像戴維根本分不清皇家徽記的細微區別，也不知道圖門親王發出請見蘊藏了什么含義。
千決解釋道：“也沒什么，無非是如果查理以后到帝國魔法學院求學，又或者和擁有皇室背景的機構打交道，如果向某些人透露圖門親王曾邀請自己吃飯，可以享受到最高規格的待遇。
圖門親王是皇室的老牌強者，在千年帝國的影響力不，帝國的大佬基本都要賣幾分面子給他。”
戴維笑道：“不老大有沒有去那邊讀書的機會，就以老大的實力，根本不需要借助圖門親王的名聲好嗎！”
“是的，它就是一些錦上添花的東西。”
千決笑道：“這么多請柬，去了那邊，沒去這邊，可是很容易得罪人的，查理，你打算怎么處理？”
“全部拒絕，一個都不去，要期末考試了，我要用功讀書。”
千決頷首道：“嗯！很多人收到那么多高端的請柬，恐怕心都亂了，查理果然想得透徹，這個處理沒什么毛病。”
青瞳見查理手中捏著一封普通的信箋，好奇道：“那你還捏著這封信干嘛？難道它是混在請柬里的情書？”
查理咧開嘴，將信封丟到桌上，信封正面赫然署著彼得的大名。
“咦？！他寫信給你做什么？”
“應該是回應查理的挑戰吧！”千決一眼道破其中的奧秘。
眾人都知道查理和彼得的一些恩怨，要吧？那也不，兩人都差點殺死對方，而且查理還干掉了彼得一幫忠實擁躉，十幾個黃金級的魔法學徒，對彼得所在的家族影響不，事后，彼得在背地里的一些運作，差點害死查理；要大吧？至少兩個當事人都活著，而這些事情都已經過去，沒有揭不過去的梁子，合作永遠大于敵對，這是高層的常規思路。
查理點點頭，“是的，他放棄了！自認不是我的對手！希望能夠拋棄過去的一切不愉快，重新開始。”
青瞳笑道：“重新開始？怎么聽起來那么別扭！”
眾人會心一笑。
千決搖頭道：“彼得不是這種可以輕易放下仇恨的人，查理，你不能放松警惕。”
查理沉：“我知道，雖然接觸不多，但是我算是了解他比較透徹的少數幾個人。”
這意味著他和彼得的戰爭回歸地下，一旁還有威寧王子虎視眈眈，不排除他們兩個早就站到了一起，這個兩個人一定程度代表了千年帝國的未來，他們所牽連的勢力也絕不容覷。
所以，想一想，查理的處境并沒有想象的那么輕松，當然回首過去，查理什么時候輕松過？最困難的日子已經過去，還有什么好畏懼的呢？！
查理嘴角微微揚起，“距離寒假，只剩最后一道門檻了，你們都準備好了嗎？”
魔法研討會的后續交流持續了一周多，對于很多人來，獲得一次來奧術之環的機會并不多，他們大多背負了一些采購的使命，奧術之環的硬通貨漂洋過海，被天際海港的大奸商運到世俗世界，價格會翻到一個令人咋舌的地步，年底的市場掀起最后一輪。
直到海港的冰層越來越厚，破冰船的工作越來越繁重，越來越吃力，天際海港逐漸進入冬休期，大量的工人和雜役學徒隨著大量的遠洋艦船踏上回家的旅途，查理也是其中的一員。
坐在甲板上，感受大洋的冷冽的寒風，查理心中一片火熱。
威爾士兄妹和蘭斯洛特兄妹則取道帝都，唐納德回老家法羅城，艾琳留在學院繼續學習，查理認識的幾個朋友基本都向天南地北各自飄流，只有戴維和他順道。
命運何其奇妙。
因為羅恩大師的關系，查理獲得一個雜役學徒的資格，來到奧術之環，誰都想不到他會在一年之內完成逆襲，成為奧術之環世人矚目的潛力學徒，被諸多大人物所熟知。
戴維笑道：“老大，你這次回去，你家應該會重新審視你的地位吧！恢復繼承權有沒有可能？畢竟那么大的頭銜掛在腦袋上，任何一個家族都不會忽視一個魔紋篆刻師的價值，除非他們都是傻子！”
查理搖搖頭，“戴維，任何事情都沒那么簡單，帕維爾家族的繼承權動則牽涉到數以億計的利益，不會因為你表現出來的潛力而做出什么實質性的改變。
也許你覺得出名是好事，但是，在我家，那可不見得是一件好事！”
查理還記得那段最黑暗的時光，因為羅恩大師的援手，他暫時擺脫那支從家族內伸出來的黑手的摧殘，而現在又將重蹈當初的險境。
“有什么問題隨時找我幫忙，還有不要忘了我老爸的邀請。”
查理報以微笑，“不會忘的，我會送拜帖到你家。”
查理所乘坐的艦船屬于天際海港的商業艦船，百人規模的艦船幾乎是當下遠洋船只的極限，它是運輸成本與收入計較下的平衡產物，船上的環境談不上舒適，只能滿足個人基本的生活需求，和奧術之環的新生艦隊有著明顯的差異。
好在這樣的日子不會持續多久，大約花了一周的時間，海內斯港就出現在視野盡頭。
艦船上的乘客發出歡呼雀躍的呼聲，將查理從冥想中喚醒，推開窗一看，船舷上站滿了乘客，正對著遠方的城市歡呼，臉上充滿了疲倦，卻透著一股發自內心的開心。
近鄉情怯，不論身處哪個位面，情感不會發生變化。
當艦船穩穩停靠在港灣，戴維迫不及待拎起早已收拾好的行李。
“老大，我母親在等我，就不和你一起走了，記得你答應我的，抽空來我家，我爸媽想親自表達一下感激。”
查理報以微笑，“去吧！”
看到港口上至親會面的情感宣泄，查理多少品嘗到一絲孤獨感，要他父親親自來接自己，那應該是不可能發生的事情吧！
等船上的人走光，查理拎著沉重的行李，最后一個踏上浮橋，一波下客的過去，人群已經散開，視線清晰許多。
查理目光一掃，正看到浮橋盡頭，鐵鏈邊上，站著一個瘦削的身影，在陡峭寒風中哆嗦。
失望的人注定會讓你感到失望，重視你的人，則永遠不會。
一瞬間，查理心頭一暖，眼睛差點模糊，他快步走上去。
“布萊恩叔叔。”站到瘦削的身影前，查理喚了一聲。
布萊恩身體一僵，隨即滿臉欣喜，皺紋舒展開，他壓住內心的情緒，優雅一笑，“少爺，你終于回來了！”
查理卻沒有那么多顧忌，上前給他一個熱情的擁抱。
“嗯？你怎么了？身體不舒服？”
查理微微皺眉，他感覺到布萊恩身體的僵硬，擁抱的瞬間，他的腰背傳來明顯的抽搐感。
“是啊！病，天氣涼了嘛！”布萊恩作勢接過查理的行李，卻被查理擋住。
“沒事，這點東西，我自己來。”查理擺出一個造型，笑問：“怎么樣？變化還是挺大的吧！”
布萊恩上下打量他一樣，欣慰道：“非常大！有一瞬間，我都以為是回到了十幾年前，和老爺年輕的時候很像。”
查理嘴角溢出一絲譏諷的笑意，“到他，他怎么沒來呢？”
“老爺一個月前就出遠門了，據三圣節都不在家里過。”
在瓦格蘭大陸，新年是一年最重要的節日，三圣節的紀念意義是其次的，最重要的是它是辭舊迎新的關鍵節點，最適合和家人一起度過。
查理皺起眉頭，“什么事情那么緊急？”
“好像是發現了主人死因的一些線索，老爺叮囑我，好好看住你，保持低調，他不在，家族可能會人心不穩。”
結合一些細節，查理察覺到一些問題。
查理冷哼一聲，“所以他們連你都欺負上了？！”
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