布萊恩帶著查理來到古堡外墻大門前。
“我是布萊恩，奉大公命令，送查理少爺到威廉古堡，快開門！”布萊恩間斷性喊了三聲，門內才傳來一點動靜。
黑鐵鑄造的大門上開了一個窗，一雙陰鷙的眼睛往外瞟了瞟，接著，一個懶洋洋的聲音傳出來：“原來是布萊恩先生，傍晚前，剛接到格里芬大人的命令，城堡大門施行戰備戒嚴，天黑后，不允許打開城門，是因為最近埃爾文森林不大太平，這是嚴令，我也沒有辦法，請先生配合。”
布萊恩隱隱感到不對勁，回道：“命令是死的，人是活的，我們兩個人，一輛車，進門也就是一會兒的功夫，不會有什么影響，格里芬問起來，我來回應他。”
那人懶懶地回應：“不行！大人有嚴令，我開了門，萬一出了什么事，脫不了干系。”
這是裸的針對！
布萊恩隱隱有些憤怒，聲音提高了十幾分貝：“馬克，現在門外站的是查理少爺，是大公的唯一的兒子，他要出了什么閃失，你擔當得起嗎？！”
回應布萊恩的是一聲輕笑：“布萊恩先生不用嚇唬我，我只是一個看門人，什么都不懂，只認格里芬閣下，咱們按章程辦事，如果你想進來，先拿到大人的手令過來，一切好，不要讓我難做啊！”
布萊恩深深呼吸，壓住內心的怒火，道：“那能麻煩你通報格里芬，就我和查理少爺現在正站在大門口等他！”
“噢！恐怕……不行！天色已晚，大人已經休息了，明天再吧！”
“明天！”布萊恩處于暴怒的邊緣：“你是讓我們在門外等一夜？你膽敢如此對待……”
面對布萊恩的怒火，門洞那雙眼睛隱隱有些發虛，不過，他依然沒有改口，更大的恐懼支配著他。
查理抬手攔住他：“布萊恩叔叔，不用多言了，他也就是個可憐蟲！”
在寒夜之中，朗朗星空之下，查理和布萊恩就這么被晾在門外，瑟瑟發抖。
這是一個非常明顯的下馬威，格里芬用這種手段宣誓他在威廉古堡的統治力，也表明了嚴重不看好查理未來的態度。
當然，還可能有另外一個可能，他被帕維爾家族某些人給收買了，在想盡一切辦法打壓查理，擊潰他的心防，讓他自暴自棄，徹底淪為一個廢物，永絕后患。
布萊恩忿忿道：“傲慢！輕浮！妄自尊大！哼！這格里芬好過分！把古堡當自己的后花園！我看他是權力拿捏久了，都不知道自己姓什么了！”
月夜下，查理目光攝人，他平靜道：“布萊恩叔叔，沒必要為這種人動氣，總有一天，我會讓他匍匐在我腳下顫栗！”
布萊恩默默點頭。
林間濕氣很重，不知什么時候起了一層薄霧，潮濕陰冷的空氣無孔不入，侵入車廂，潮潤一切，不斷吸取體內的熱量。
兩人還沒吃晚飯，饑寒交迫，那感覺非常難受，縮在車廂里，蓋一床薄薄的毯子，依然感覺奇冷無比。
布萊恩苦中作樂，嘆道：“要是我是火系魔法師就好了。”
查理疑問道：“火焰法術很難嗎？作為初階魔法師，難道連最基本的火魔法都不會嗎？”
布萊恩搖頭道：“自然歸屬于生命，而火焰行于毀滅，兩者天生對立，這是世界的基本規則。我的體質親近自然，也修煉了自然魔法，體內的魔力池具備自然元素的屬性，它天生被火元素克制，不光會被火法師克得死死的，也不能使用火焰法術，否則，可能遭遇可怕的后果。”
查理笑道：“那就讓我試試，你不是有一把魔法手杖嗎？它應該儲存了一些魔力吧？”
“是噢！我怎么沒想到這點？”布萊恩一拍腦袋，道：“對了，我還好奇少爺怎么會‘快速施法’的技巧呢？”
查理笑道：“大概是我舌頭比較靈活的緣故吧！把音節連起來讀，無意間達到這個效果。”
布萊恩略微思索，簡單試了試，發現找不到頭緒，也就放棄了，他沒有那種天賦，也志不在此。
接著，布萊恩背誦出一條基礎法術火焰之手，它是每一個火系魔法學徒的入門法術，只耗費一個基礎魔力單位，讓手燃燒起來，效果頗為唬人，殺傷力并不高，只有六個基礎音節，比查理會的兩個奧術法術要簡單多了。
不用布萊恩復述第二遍，查理一手拿著魔法手杖，咒語脫口而出，兩人的視線落在查理的右手上。
手杖中被抽取出來的魔力，在咒語的作用下，轉為化精純的火焰能量，匯集到查理的右手之上，在精神力的控制下，這些火焰元素變幻出各種各樣的形狀。
“是這樣么？”查理像是把玩一把細沙一樣，讓火元素在他手上揚起，又落下，操控自如。
火元素是查理接觸到的全新事物，玩得不亦樂乎，渾然不知布萊恩已顯露出一副呆滯的表情。
愣怔了半天，布萊恩感嘆道：“好強的精神力啊！”
“怎么？這有什么特別嗎？”
布萊恩訕然一笑：“少爺，我見識少，你別問我，反正至少我沒見過主人在學徒期間有這樣的表現，你是一個特例！”
“特例？真的嗎？”
布萊恩肯定道：“是的，少爺非常特別，或許只有大魔法師才能看出少爺的天賦吧！”
布萊恩原本只希望用燃燒的火焰之手驅散車廂內的寒意，卻意外發現查理能夠做得更為細致。
查理笑了笑，索性操縱火焰元素在車廂內均勻散開，他連續釋放幾記“變種火焰之手”，整個車廂漸漸變得干燥溫暖起來，車窗將寒冷拒之門外。
魔法改變生活，這是一個活生生的示例。
“這下舒坦了！”查理伸個懶腰，躺下來。
布萊恩贊道：“少爺辦法真多！”
翌日清晨，篤篤篤的敲門聲吵醒兩人，待他們鉆出車廂，看到一個大腹便便的男人在一幫仆役的簇擁之下，站在馬車前。
中年人腮上長著一顆烏黑碩大發亮的痣，看他臉上的倨傲，就能猜到這個人的身份，他應該是格里芬·維諾，威廉古堡的大管家。
格里芬背著雙手，輕揚起頭，一雙瞇瞇眼睨視查理：“查理少爺，歡迎你來到威廉古堡，昨晚的事情真是抱歉，那該死的下人著實愚笨，不知道變通，讓少爺你受苦了。
不過，也正體現了咱們威廉古堡的規矩嚴，一個大的城堡必須講規矩，這是老爺把古堡交給我時親口的，我一直銘記在心，并且時刻付諸以實踐，相信少爺如果明事理，一定能夠理解我的苦衷。”
雖然是道歉，語氣里可沒有一絲道歉的味道，格里芬的眼睛透著精光，精光中又充滿了戲謔，感覺就像是看著一只耗子在他面前蹦跶。
這是他高明的地方，不論如何，先把自己的責任摘干凈，如果查理鬧起來，以他目前的聲望和處境，板子很可能會打在他身上了。
出乎格里芬的意料，查理并沒有因此而憤怒。
查理平靜道：“行了，我現在沒什么特權，大管家不用親自上門道歉，如果沒什么事，先讓讓，我要回去休息，這該死的木板把我的骨頭都硌疼了。”
罷，查理長長伸了個懶腰，沖著格里芬笑了笑。
格里芬在這個笑容里讀到了很多東西，背后隱隱泌出一絲汗，心里生出一股煩躁，哼！一個臭鬼跟我玩心機！老子陰人的時候，你在你娘的肚子里還沒長出來！
格里芬鼻孔噴出一股氣，也不啰嗦，直接掉頭就走。
布萊恩趕著馬車進入古堡，查理也沒上車，和他并排前行。
布萊恩豎起拇指，贊道：“少爺真的長大了。”
查理只是笑笑。
“少爺，你還是一歲的時候在這里待過一段時間，對于城堡還有印象嗎？這里的一草一木自從主人離開之后，都沒有變過。”提到這個，布萊恩頗為自豪。
查理搖搖頭。
“走！我帶你去看看你母親以前生活的地方。”
布萊恩趕著馬車在前面領路。
威廉古堡占地面積近三萬平米，算上室內面積，需要維護的空間非常龐大，現有的仆役遠遠不足以維護整座古堡的日常保養，再加上托馬斯大公本來不喜歡這座古堡，也和他的老岳父有些矛盾，不想花代價維護，與其讓它荒廢，不如派上一些用場。
因此，大公將它租了出去，應該不是為了錢，大公不缺錢，是為了獲得羅恩的友誼，雖然他只是一個師，可是羅恩的老師是一名大魔導師，在千年帝國魔法界有極高的聲望，關系就是這么層層建立的。
羅恩租下威廉古堡后，也沒有大興土木，只是簡單改造的草坪和樹林，搭建了一個個植物園和魔獸馴養場，并建造一座魔法塔，依托魔法塔建立一整套魔法禁忌，將整個租地圈起來，在邊界會看到明顯的魔法紋路，以此標識，很好分辨，布萊恩邊走邊告誡查理。
查理母親的獨門庭院叫做“幽蘭園”，幽蘭花是她最愛的植物，她住在這里的時候，每年八月，幽蘭盛開，滿目淡藍色和素白在風中跳躍，若有若無的清香飄溢滿園，整個庭院彌漫著一股夢幻的氛圍。
這個習慣被繼承下來，布萊恩每年花費大量的精力養護這些植物，并且，由于幽蘭喜陰，整個庭院位處城堡陽光最充足的地方，卻始終沉浸在淡淡的陰影之下。
幽蘭園占地約3000多平米，包含一個帶獨立陽臺的臥室，一個包含人工浴池的露天花園，一個超大型的書房，目前只有臥室和花園做日常維護，其他地方用布料蓋起來，很多年過去，已積滿塵埃，充滿濃郁的陳腐氣息。
布萊恩將查理帶到寢宮的一處客臥，道：“少爺恐怕累趴了吧！好好休息吧！只要在這座別院內，就沒人能欺負到你，格里芬的手伸不進來，對此他心知肚明。”
“好，你也是，好好休息。”查理記住了這個狼狽的夜晚，是格里芬的一條罪孽，以后會一一清算。
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