待到次日，洗了澡，換了干凈衣裳，又得到充分休息的姚干再來到陸縝面前時，整個人的精神已經好了許多，他看向巡撫大人的目光里也多了幾分感激之意。
屏退其他人，房中便只剩下了陸縝與他，以及清格勒后，前者才微笑著讓其坐下，說道：“好了，現在你可以把自己的遭遇與原委詳詳細細地道出來了。本官相信，在你身上一定發生了什么變故。就先從你的身份說起吧。”
姚干點了下頭，這才說道：“小人本是大同城里一名前軍斥候隊長，之前也曾立下過一些微末功勞，得到過總兵大人的嘉獎。本以為將來還能在沙場上再建功勛，也好搏個封妻蔭子，卻不料……”說到這兒，想起被殘殺的親人，他的眼中忍不住流出淚來：“而這一切，其實都是因為那石亨到了大同！”
陸縝這才了然過來，姚干所以能夠從山西逃回山東，正是因為他擁有多年斥候的經驗與本事，藏匿身形，長途奔襲都是一名優秀斥候所必備的能力。不過他并沒有說什么，只是靜靜地聽著，因為他清楚，對方現在需要的就是一個合格的傾聽者。
果然，姚干只咬了下牙，又繼續道：“雖然小人身份低微，但也聽說了一些事情。因為那石亨想要奪取胡總兵手上的兵權，兩人間多有摩擦。只因胡總兵在軍中頗有聲望，石亨才一時拿他沒有辦法。但為了對付胡總兵，姓石的卻開始拉攏軍中將領，再加上他地位本就高于總兵大人，所以總兵也只能百般忍讓。
“而一切，都要從今年二月時的一場與韃子間的戰斗說起。當時小人就是奉命帶了兄弟們前往探查韃子動向的，而且在此期間確實摸清了他們的動向，并將消息傳回了大同。
“可結果……我大同官軍在胡總兵親自帶領下居然遭到了韃子的伏擊，損失慘重，只能退回關城。而那石亨，便以此為借口，奪了總兵大人的領軍之權，還向朝廷告了一狀，說是總兵大人貪功冒進，在無法確認韃子動向之前就貿然出擊……”
陸縝聞言皺了下眉頭，那時候他應該正忙于出海前的種種準備，所以完全不知道朝廷和邊關竟發生了這等變故。同時，他也迅速想到了個中內情，只怕這一切都是那石亨從中動了手腳了。
姚干接著道：“當時小人只道是自己探到的情報有誤，還特意去胡總兵跟前領罪。可沒想到的是，他隨后卻說他之前所獲取到的線報竟與我所呈報上去的全然不同。直到這時候，我才知道是有人陷害了胡總兵，也坑害了數千將士！
“不過我只是一個小人物，這等事情也不是我敢說出去的，胡總兵也明白這一點，所以便也囑咐我不要聲張。可沒想到，接下來一個多月，我身邊的兄弟不斷因為各種事情而死，當我發現情況不妙時，也被那千戶薛長慶以勾結韃子的名義給拿住了。直到這時候，我才知道對方為了確保消息不外泄，是要把我們這些知道真正情報之人全部殺人滅口。
“我不想就這么背著罪名死去，所以趁著看守之人的疏忽逃脫出來，并仗著多年斥候對周圍地形道路的熟悉逃進了太行山中。不想，他們卻不肯放過我，立刻就派人追殺，而且那薛長慶還帶人找到了那些盤踞在山中的賊寇，想借他們的刀來對付我……”
“慢著！”直到這時，陸縝才開口打斷了他的說話，神色凝重地道：“你說那千戶薛長慶為了追殺你竟去勾結那些山中賊寇？此事確切么？”
“這是我在設陷阱對付那些賊寇時，從他們的口中問出來的事情，應該不會有假。正因為有這些賊寇百般阻撓追殺，小人才在山里東躲西藏了近一個月世界。結果當我好不容易逃回山東后，卻發現……”說到這兒，他兩眼一紅，又有些說不出話來了。
陸縝陷入到了沉思之中。從對方的這一番講述里，他算是理清了思路。這完全就是石亨為了奪取大同兵權，對付胡遂而鬧出來的一場悲劇。本來眼前這個姚干只是一個隨時可以被除掉的棋子，可因為他自身的能力，才將事情鬧得不可收拾，不但把太行山上的賊寇給拉了進來，還連累了黃巖、臨山兩鎮上的無數無辜百姓慘死！
而如果他所說的都是實話，那陸縝已經可以確信一點，兩個鎮子百姓被殺的慘事，薛長慶和他身后的石亨也是難辭其咎的。即便此事看著確實是賊寇所為，但導致這一切的，卻還是他們的私心。
“還請大人為我做主，為我黃巖鎮上的一千多人主持公道哪！”在愣了好半晌后，姚干起身跪下，再度沖陸縝磕頭相求。
就是一旁聽著的清格勒，此時也因為憤怒而滿是期盼地看向了陸縝：“大人……”
陸縝這才回過神來，趕緊起身上前，把人給攙扶了起來：“你先起來。這一回無故慘死的乃是本官治下的百姓，我身為山東巡撫自然責無旁貸。哪怕沒有你來相求，本官也一定會拿住真兇，還他們一個公道的！”
“謝大人！”見陸縝一口應了下來，姚干便是一陣激動，只因巡撫大人還攙扶著自己，他才沒有強