一名五短身材，羅圈腿，卻面露精明之色的蒙人在一干禁軍將士身懷戒備的圍視下被帶到了大明天子的跟前。不過，在他來到距離朱祁鎮尚有四五丈遠時，便已被軍卒拿刀槍逼停：“來使止步，有什么話，就在這兒說便是了！”
這位也不介意，照足了草原上參見大汗的規矩先單膝著地，以手撫胸地跟面前的青年皇帝行了一禮，這才說道：“大明的皇帝陛下，我今日前來，可不是想要與你們為敵，恰恰相反，我是來幫你們的。”
“幫我們？你還真敢說哪。”一旁的幾名將士忍不住冷笑駁斥。是啊，自家都被蒙人逼得退到這山上，并被他們圍了個水泄不通，對方居然還敢這么說。
就是朱祁鎮，此時也是一臉的陰郁。不過天子自有其威嚴，總不能跟尋常將士般亂說話，當即道：“雖然我大軍因一時不慎而被你們偷襲得手。但你們也不要太過得意，此地終究是我大明境內，邊上更有無數邊軍鎮守，想必很快地，他們就能趕來救援。到時候，誰勝誰敗可就不好說了！”
“皇帝陛下你說的不錯，我們草原部落的兵力本就不如你們，要是再有援軍殺到，我們的處境就更加危險了。”出乎眾人意料，這位使者居然沒有做出反駁，而且還大方地承認了自家的弱點。
但還沒等君臣感到一絲高興呢，他又繼續道：“但是，真到了那時候，你們明國大軍的傷亡也將是極其巨大的，會遠遠超過我們的族人。不單如此，要是你們所說的援軍遲上幾日趕到，則山上這幾十萬大軍的下場也必然很是凄慘。因為我們早已查明白了，這附近水源極少，你們現在三軍缺水，是支撐不了多少時日的！”
“你……”自家最大的問題被敵人一語道破，朱祁鎮的臉色頓時就是一變，差點就從座位上站起身來。好在他反應還算迅速，在察覺這可能是敵人的試探后，生生忍了下來，換成了一句：“簡直是一派胡言，雖然附近缺水，可這山上卻偏偏已讓我大軍鑿出了數眼水質甘冽的水井來，足夠我大軍之用了。”
見天子能有此反應以挫對方銳氣，幾名臣子都露出了欣慰之色。看來，這次的遭遇也不全是壞處，至少讓咱們的陛下變得成熟穩重了不少。
那使節聞言也不見半點慌張，只是淡然一笑：“是么？看來是我們有些自作多情了。本來，還想著以此為契機，與皇帝陛下你談上一談，通過更友善的方式來消弭這場對你我雙方都很是不利的戰爭呢。現在看來，你們是不可能退讓了，那就算了，等過上幾日，再一戰見分曉吧。”
說完這話，此人居然沒有半點猶豫，就再次彎腰行禮，擺出了一副要就此告辭的架勢來。
他這戲雖然做得很足，可在不少官場老油條眼里卻依然漏洞百出，知道這不過是其以退為進的手段罷了。對此，最好的應對之法就是不作理會，那樣他自然會把話重新繞回來。而這么一來，占據主動的就是自家了。
可偏偏咱們的皇帝陛下卻被他給騙了過去，一個沉不住氣，已出言相留：“慢著！”
他這一開口，眾文武的臉色都是一變，而那使者卻露出了一絲笑容，忙把將轉未轉的身子一頓，看著前方：“不知皇帝你還有什么吩咐？”
“你說你們有意消弭這場戰爭，可是真心的？”朱祁鎮趕緊問道。說實在的，在經歷過這兩日的變故后，他心里早已悔怕不已，只想著趕緊離開這危險之地，回到京城里去。所以一旦有人給了他這么一線希望，他便下意識地跟了上去。
“那是自然，不然我又何必冒險上山來呢？這是我們太師的意思，他也覺著最終鬧個兩敗俱傷實在不是什么好事。”
在頓了一下，又看了朱祁鎮一眼后，他又繼續道：“不過看皇帝陛下你的意思，這一戰是無可避免了。那我只能回去把你的意思傳達給我們太師，然后讓大軍做好決戰的準備。”
“其實此戰也未必非打不可……”皇帝一聽，更是一陣發慌，趕緊說道：“你先說說吧，要如何才肯退軍？”
對方等的就是他這一句，所以當即道：“其實我們草原各部也不想和大明開戰，實在是這回你們邊鎮的官府欺人太甚，我們才不得不起兵。”
“你這是顛倒黑白，明明是你們草原族人不遵榷場法令，隨意殺人，甚至還出兵犯我大明疆界，才造成的眼下這一局面！”他話音未落，就已有官員跳出來直接反對了起來。
使者卻不想與之分辯，因為他知道，論口才，自己怎么都不可能拼得過這些文官，何況人家可是有好幾十人呢。所以只是把目光落向前方的大明天子：“皇帝陛下，無論如何都好，這一回你們還是被我草原勇士給困在了此地。所以，要是你想讓我們退兵，就得答應我們幾個條件……”
“放肆！我大明煌煌上國，豈會受你要挾！”有幾個官員再次厲聲呵斥道。
“眾卿還請先消消氣，聽他怎么說再作決定不遲。”朱祁鈺這時終于開了口，有些惱恨地掃了這些不斷開口打岔的家伙一眼。如今好不容易有了轉機，他們怎么就不能消停會兒呢？
天子開了口，這些官員只能遵命，回身閉口不再說什么。其實他們也知道繼續打下去自己很可能將難逃一死，畢竟他們都是文弱書生，到了戰場上是沒有半點自保之力的。但是，為人臣的氣節卻讓他們中的不少人都無法接受天子被人要挾退讓的情況發生。
直到他們退下，那使者才繼續道：“我們的條件其實也很簡單，第一，皇帝陛下你要嚴懲那些在此番矛盾里殘害我草原族人的兇手，這里我就有一份名單。”說著，他已把一張寫了好幾十個名字的紙張遞了過去。
朱祁鎮在接過一看之后，臉色頓時就是一沉，這上頭所提到的，都是大明邊地的重要官員和將領，就連大同總兵胡遂都在其中。
使者的話還在繼續：“第二，此番我們草原各部損失極大，所以我們需要大明賠償我們的損失。我們也不要金銀，只要你們肯給我們提供三年用的糧食，以及各部所需的器具物資，便足夠了。這些物資的具體名字和數字，我也列了下來。”說話間，又是一份單據被遞了上去。
眾官員的臉色越發難看，這是赤果果的敲詐了，相當于是在逼大明簽城下之盟。這實在是一個極大的侮辱，是所有人都無法接受的。
但因為剛才皇帝剛說過話，他們縱然有再多的不滿，也只能忍著。
“第三，在我們退兵之前，你們得交出三十名官員作為人質。這樣，便可確保你們會遵守前面兩條約定。不知皇帝陛下可愿意照做哪？”
三個條件不可謂不苛刻了，包括朱祁鎮在內，所有人的臉色都變得極其難看。若真照此辦了，他們將成為像宋朝一樣被后世嘲笑的存在。
但眼下的局勢，看著可比當初簽訂澶淵之盟時的北宋更加的危急，不但四面被敵人所圍，而且山上還缺水少糧，根本堅守不了多久。他們敢不顧一切地拒絕對方提出的要求么？
最終，在良久的沉默后，朱祁鎮開了口：“此事關系重大，就算是朕也無法立刻作出決斷。你可否先回去，等我們有了一個決定后，再派人下去。”
“可以。不過我們可耽擱不起太多時間，還望皇帝陛下能夠明白。”來使倒也痛快，當即點頭答應，隨即再次行禮，在眾人憤恨目光的注視下，施施然地轉身離開了。
“陛下，我們萬不可接受這等條件哪！”見使者一走，群臣終于動了，紛紛跪倒在地，向天子痛陳厲害。
其實皇帝對此也是心知肚明的，若真答應了一切條件并照做，自己在史書上必然會擔上極大的罵名，恐怕比宋高宗趙構之流都要不如。但話到嘴邊，他又有些猶豫了，畢竟關系到自己的生死安危哪。
這時，久未開口的王振終于說話了：“你們好大的膽子，居然敢如此威脅陛下！難道你們真無君無父到寧可看著陛下被韃子殺害么？外頭可是有十萬韃子鐵騎包圍著我們呢，除了暫時答應他們的要求，還能有什么辦法。”
“王振，你這才是在害陛下！”有人忍不住回聲嗆道：“若陛下照準，縱然能安然回京，卻叫天下人如何看待此事？今后我大明的尊嚴何存？”
“陛下，萬萬不可因一時糊涂而做錯決定哪！”
“還望陛下三思而后行……”群臣頓時跪倒一片，齊齊進言道。
面對一干官員如此勸諫的模樣，朱祁鎮本來的想法頓時就有所動搖了。而王振在旁看著，卻是臉色陣青陣白，慌得不行……