今年這天氣也著實有些邪性，才五月中，暑意已是頗濃。
午后的北京城頭上幾乎看不到云層，只有那個耀眼的大火球在呼呼地散發著叫人頭疼的熾烈光芒，道旁路邊的樹葉都耷拉著一動不動，只有那些個伏在枝椏間的蟬兒抓住了時機，不斷知了知了地鼓噪著，讓人更添一絲焦慮。
這樣的氣候，對當官的來說更是一種磨練。他們不但要長時間地留在并不甚寬敞的公房里處理各種瑣碎雜事，而且還得把官服官帽都穿戴得整整齊齊，整個人都仿佛是被悶在一個大大的罐子之中，不一會兒工夫身上的汗就能把里頭的衣裳都給浸透了。
陸縝的情況也是一般，此時額頭處不斷有汗冒出滴落，可他卻顧不上擦拭一下，卻是伏在案頭奮筆疾書著些什么。
從以往的經驗來看，他這個兵部職方司的員外郎雖然沒什么油水，而且還可能在戰時背鍋，但是平日里倒還算是悠閑的。畢竟如今可是太平盛世，內外憂患遠沒有后世那么多，自然也就用不到職方司處理公務了。
可是偏偏這一回，雖然沒有戰事，陸縝依然擔上了一份不小的責任——重繪大明北地的邊防地圖！
因為前一個月兵部發生了地圖外泄一事，雖然最終已把問題解決，可是朝廷對此依然不敢太過放心。畢竟這可關系到北方的安定，甚至關系到整個天下大局，所以之后，九邊諸鎮便是好一陣的忙亂，駐軍更是各有調動，為的自然是提防外敵了解自身的布防情況了。
而這么一來，存在兵部的那些相關的布防圖也就徹底沒用，必須換上新的了，而這份責任，不知怎的，居然就直接著落到了陸縝這個職方司員外郎的頭上。
雖然不是太過肯定，陸縝卻還是可以判斷出，這應該就是王振特意安排的了。因為茲事體大，若是自己在繪制地圖一事上鬧出什么問題，又或是之后朝廷有人發現地圖上有什么差錯，那他必然難逃罪責。這或許算是王振對之前那場變故的反擊和回應了。
此時節要繪制這么一張詳細的地圖可比幾百年后要困難得多了，在沒有衛星或是各種先進測量儀器的幫助，純靠人工采集地形特征那是一件極其耗費人力物力的事情，所以也只有朝廷官府才能將之畫出來。
也正是因為地圖難做且稀缺，所以自古以來這都是朝廷密藏的絕密文件，除了一些重臣之外，是不可能被外人所看到的。甚至私人繪制地圖都是違法的行為，像后來徐霞客踏遍天下寫游記的行為，往重了說都算是違法。只是因為當時朝廷綱紀已然廢弛，才沒有真個追究其責任，若換作太祖那時候，滅他滿門都是很有可能的。
好在陸縝的這一行為畢竟是官方行動，無論兵部還是宮里都有大把的資料可以查看，所以制這張地圖倒不需要他親自跑到外頭去了解各種細節，不然就是給他十年時間，怕也未必就能畫出這么份地圖來。
當初他新入兵部想做些什么時，曾試著改進那簡陋的地圖。可結果因為各種原因最終沒能成行。可沒想到時隔幾月，這差事卻再度落到了他的手里，也可算是冥冥中自有天意了。
而且這一回陸縝能調閱的資料比之前要多了數倍，所掌握的信心自然也豐富了起來。只是這么一來，他就越發覺著像之前那樣畫出張草圖實在有著太多的問題，無論是朝廷君臣，還是地方守軍，都不可能在如此簡陋地圖的幫助下把自身的防御優勢完全發揮出來。
所以這段時間里，他開始做了一番考慮和嘗試。只是后世先進的制圖方式畢竟與這個時代人們的知識有著太大的距離，他很快就放棄了；之后一番思忖后，陸縝終于想到了一個代替的辦法——以立體的沙盤來代替地圖。
比起平面的，簡單的地圖，更加詳細直觀，一目了然的沙盤確實更能讓人看懂那地圖上的山川河流，城池軍隊。而且這東西相比起地圖來，那是完全固定在某處的，就不會發生這次般的失竊事件了。
在想到這一點后，陸縝大為興奮，當即就打算著手去做，同時也把這一想法報到了于謙那兒。
于謙在聽了他那一番解釋后，也不禁對此產生了興趣，當即就點頭允許，并答應給予他一定的幫助。無論是要人要物，兵部都會想法去弄來。只是，在此之前，他必須能先把準備工作都做完成了。
所以這一段時間里，陸縝每日里都撲到了制作沙盤的差事之中，幾乎算是達到了廢寢忘食的地步。就是回到家里，依然會在草草吃了飯后把自己關進書房里繼續用功。這讓兩女都生出些許的怨言來了。
只是這一番苦功終究是沒有白費，經過半個多月的整理，再加上陸縝對繪制地圖的先進經驗，不但把一張與之前那張差不多的布防圖給畫了出來，而且也把制作沙盤的前期工作給辦成了。
當陸縝把最后一筆寫完，長舒一口氣，抬手擦去額頭上密密麻麻的汗珠再抬起頭來時，才發現外頭的天色竟已在不知不覺間變暗了。
隨即，門外已傳來了于謙關心與贊賞的聲音：“善思你當真是國之棟梁，為了朝廷公事，竟連飯都顧不上吃了。”
陸縝一見他來，趕緊站起身，隨即他的肚子才嘰里咕嚕地發出了一陣抗議，這讓他的臉上頓時一紅：“倒叫大人你見笑了。”
“豈敢笑你，就是本官也得對你敬佩三分哪。怎么樣，看你的模樣，似乎差事已大有進步了？”于謙說著已走到了案前，隨手拿起一份墨跡淋漓的紙張看了起來，片刻之后就微微皺起了眉頭：“這上面的一些古怪符號又是何物？”
雖然在融入到這個時代后，陸縝已在極力改變自己的書寫習慣了。但是十幾年學生生涯所養成的習慣又豈是那么容易改的？尤其是當他全神貫注地書寫時，一些阿拉伯數字，以及英文縮寫就不自覺地從筆端流了出去。而這些東西落到于謙眼中，就成了天書般的存在了。
“這個……是下官為了更快書寫而自己瞎編的一些標記，倒讓大人見笑了。”陸縝趕緊找了個借口解釋道。
于謙倒是沒有在此事上多作糾纏，很快就把話題拉回到了正事之上：“看來你已是胸有成竹了，那需要本官為你準備什么？”
“大人不想聽下官多說些什么么？”陸縝有些詫異地問道。對方之前可是要求自己把先期工作都做完了再說的，怎么現在卻如此說了？
“本官相信你的能力，而且看得出來，你在此事上確實花費了極多的心血，觀其行可比聽其言更加的重要。”于謙笑著說道。
“多謝大人信任。既然如此，那下官也不客氣了，我現在需要的是幾名熟練的工匠，以及各種泥土，木頭等等物件……”說話間，陸縝已從案頭的一堆紙張里找出了一張早被他寫好的材料需求，雙手遞了過去。
看著上頭密密麻麻，種類繁多的所需之物，于謙不覺有些心驚：你這是要制什么沙盤呢，還是想要蓋個屋子啊？
不過這并沒有改變他對陸縝的信任，略一思忖，便點頭道：“好，那等到明日，本官就會為你安排這一切。你且回去等消息吧。”
“多謝大人。”陸縝再次拱手稱謝，心里卻是一陣雀躍。在那熱氣球后，自己終于可以再次用后世的那些學識來為這個時代創造一些不同以往的東西了。
于謙果然說話算話，雖然陸縝要的東西挺多，而且對工匠的要求也挺高。但他還是在次日就陸續讓人把相關的人和東西都陸續運了來。而且專門讓人在兵部的一角為陸縝開辟了一座空置的小院，只讓他和相關之人在里面忙碌。
對此，兵部衙門上下人等都有些不解，實在不知道每日里這些木匠泥瓦匠什么的在那小院里在忙活著些什么。可他們縱然再好奇，在上司嚴令之下，也只能暫且按捺住心頭的疑問，就連跟陸縝那兒旁敲側擊一下都沒有。
這個夏天對陸縝來說注定是忙碌的。因為這東西需要盡量的精細，尤其要體現相關細節，讓人能一眼就看明白，所以制作沙盤的工程就變得格外浩大。在這么日夜的忙碌下，就連酷暑六月也都慢慢過去。
直到進入七月中旬，天氣都開始有些轉涼時，這副繪制了整個大明九邊各鎮的沙盤才真正地呈現在了陸縝他們面前。
當看到這比地圖要詳盡生動得多的沙盤立在那里時，不但那些工匠們一陣歡呼，就連聞訊而來的鄺部堂和于謙也是目瞪口呆了好一陣子。
半晌之后，鄺埜才連道了幾個好字，然后看著陸縝：“善思你果然做出了一件了不得的東西。老夫有一個想法，再有半月就是萬壽節，你大可將之作為賀禮送與天子。陛下一定會很高興的！”