大明正統十三年二月初五，宜納采，祈福；忌開市，沐浴。
今日是大朝會的日子，京中官員都將齊聚紫禁城，參加這場盛大的聚會。所以天還黑著呢，京城的各條主要街道上已是燈火點點，與天空中的繁星交相輝映在了一起。那是遠離皇宮的那些下層官員們乘坐車馬，邊上拿來照亮的亮光。
這些官員在經過差不多有個把時辰的跋涉之后，才終于抵達了巍峨莊嚴的紫禁城跟前。而當這些五六品，甚至以下的官員在來到此地后，便會看到不少朝中高官已早一步等候在午門跟前，而他們的眼中也會流露出些許的羨慕之意來，期盼著有朝一日自己也能身列其中，成為能真正參與朝會的臣子，而非像今日般只能留在宮門外枯站的陪襯。
當天色漸漸亮起，京中大小官員也都陸續抵達，很快地，宮里的鐘鼓就將敲響，隨后便是開啟宮門，列隊進入皇宮了。可就在這時，本來肅穆的隊伍里不覺發出了一陣輕咦，不少人的目光都投向了身后那條長長的街道。
因為就在這時候，一陣整齊劃一，氣勢雄壯的腳步聲正轟然朝著他們這邊壓來。隨后，透過那有些昏暗的光線，他們更是看到了一長隊衣甲鮮明，手持刀槍的軍隊正緩緩地過來。
雖然這支兵馬沒有提速沖鋒，更沒有吶喊呼喝，但其所呈現出來的壓迫力還是讓不少官員的心跟著一緊。同樣的，在他們身前，守在宮門前，和宮墻上的那些禁軍也不覺面色一變，下意識就握緊了手中兵器。
好在很快地，大家就都反應了過來，知道這支突然出現在皇宮之前的軍隊乃是前來獻捷的邊軍。可即便如此，他們帶給眾官員的壓力依然不小，讓他們原來就莊重的神色變得更加肅穆起來。
片刻之后，鼓聲響起，宮門無聲打開。官員們這才把注意力從這些兵士的身上轉移開來，挺胸昂首，目不斜視，寂然無聲地朝著皇宮內部走去。因為他們知道，自己周圍可是有不少眼睛在盯著的，一旦在朝會上出現任何差錯，明日彈劾自己行為不端的奏疏就要出現在通政司案頭了，到時本就不甚高的俸祿又得被克扣掉一部分。
隨后不久，凈鞭聲，號角聲也次第響起，好一副盛世派頭。
作為一個月才三次的大朝會，其陣仗自然是相當之大。不但參與的百官人數足有數千，而且那一整套禮儀下來，也叫旁觀者好一陣的驚嘆。而今日看到這一幕的邊軍將士也完全被這大場面給鎮住了，久久都未能從震驚中回過神來。
陸縝是他們中間顯得最是淡然的那一個。因為曾任京官的他已經歷過了數次這樣的場面，早已見慣不怪。看著那威嚴的朝會場景，他的心思不覺落到了一年之后，只不知那時候，這大明朝還能有如此般的自信么？
要說起來，這等大朝會除了看上去莊嚴外，其實也沒什么特別的，其中內容與每日一次的小朝會也沒什么區別。甚至論重要性都比不過只由朝中重臣才能參與的廷議。因為只要是在朝會上提出的建議方針，其實早在這之前就已商議定了，現在不過是擺個樣子罷了。
可即便如此，朝會的進程依然不是太快。因為有各種大小事務需要他們一一提到商定。所以轉眼過了一個多時辰，也沒人來知會陸縝他們可以進宮獻捷。
而隨著在宮門外等候時間的不斷拖長，這些沒多少見識的邊軍心里的壓力就越大，不少人的臉色都有些變得青白了。這是他們在面對沖到跟前的蒙人軍隊都沒有的反應。
發現這一點的陸縝雖然有心給大家打打氣，奈何身在宮門外，前方還有不少官員看著，自然不好放肆說話，最終只能用眼神跟身邊的王冰交流，安撫著他。
終于，在把一些大小朝事都說完之后，兵部尚書鄺埜才上前一步奏稟道：“陛下，今有大同守軍奉旨入京獻捷，現已等候在皇宮之外。還請陛下準其如宮陛見！”
“哦？他們已從大同趕來了么？”天子一聽，頓時喜上眉梢，當即道：“準了，就讓他們入宮來獻上此番大捷繳獲的戰利吧！”
隨著天子這一聲令下，頓時就有太監高聲長喝：“陛下有旨，宣大同邊軍入宮獻捷！”
隨后這話便由外頭的那些人一道道地往外傳，穿過重重宮門后，終于傳到了早已等候多時的陸縝他們跟前：“宣大同邊軍入宮獻捷！”
在聽到這句話時，王冰的身子不禁猛然顫抖了一下。雖然陸縝剛才已盡力安撫他了，但當事情真臨頭時，他還是難免緊張激動，半晌后，才隨著陸縝之后用干澀的聲音答應了一聲：“臣領旨！”
作為邊關一名小小的千總，居然能代表邊軍來京城，到天子跟前獻捷，這對王冰來說確實是無尚的榮耀了。而其他那些將士，更是一個個都僵在了那里，半晌才齊齊答應一聲，然后邁著有些沉重的腳步往著宮門前走去。
周圍那些小官們此刻看著他們的目光里更多了無數的羨慕。想著自己在京中為官多年，再加上多少年的寒窗苦讀，也還沒能見到當今天子，而這些個粗魯不文的丘八大頭兵居然就能入宮了，就覺著這世道實在不公。
當然，他們是不會去琢磨為了這一榮耀，這些邊關將士是冒了多大的風險，幾乎是用自己的性命來換取的這一場功勞。
邁著沉緩的腳步，這千多人終于進入了高高的宮門。不過很快地，他們中的絕大多數人的腳步便被迫停了下來。雖然朝廷準許他們入京獻捷，但天子畢竟不是什么人都能隨便見的，所以除了王冰等幾名將領外，其他人只能候在外頭，看天子的意思才能得進。
至于他們帶來的那些囚車和板車，則更是被留在了宮門之外。這等兇煞之物，還是不進紫禁城為好。
陸縝引了王冰慢慢來到了太和殿外的廣場之上。雖然此時周圍諸多文武官員的目光都落到了他們身上，可陸縝的神色卻沒太多的變化，心也很穩，只是漫步向前，并在距離天子還有好一段距離時便停下了腳步。
因為有幾年前的經驗，現在的陸縝已不需要任何人提醒了，當即就撩袍跪地，朝著高高坐在御座之上的天子行下禮去，口中則高聲呼道：“臣蔚州知州陸縝叩見皇帝陛下。愿吾皇萬歲，萬萬歲！”
身后的王冰等人明顯錯愕了一下，這才有樣學樣地也跪了下來，紛紛叫出自己的官職姓名后，便朝著高高在上的天子大禮參見。
這一動靜，卻讓不少官員的眉頭為之一皺，有些幾年前曾見過陸縝的官員更是生出了一種似曾相識的感覺來。想不到幾年之后，這位陸大人逢迎拍馬的招數居然還是一模一樣。
天子也略露詫異之色，隨后才道了一聲：“平身。”等陸縝他們陸續起身之后，他的目光才落到了面前這個年輕官員身上，用有些意外地聲音道：“陸縝，朕若是記得不錯，你數年前也曾在朝會上與朕有過一番對答吧？還有……”后面那句登聞鼓也是你敲響的話最終還是被天子給咽了回去，這畢竟不是什么值得提倡的好事。
而在聽了皇帝這話后，不少官員都露出了驚訝與嫉妒之色。想不到這么個小小的六品知州，居然能入得天子之心，時隔數年竟還會記得他。要知道，他們這些官員，縱然天天都在皇宮里出入，卻也只有極少數的幾個才能被天子叫出名字來。
當然，這一切還是有因可查的。畢竟前一次在朝會上陸縝的表現就很亮眼，再加上他是這么多年來唯一一個敢于敲響登聞鼓的官員，在皇帝心里留下深刻印象也在情理之中。
而陸縝在聽了這話后，也沒有多少的歡喜，只是老老實實地答應道：“陛下所說，正是臣當初年輕沖動所為。”
“呵呵，想不到你又為朕立下了功勞，真是叫朕感到驚喜哪。”天子又饒有興趣地說了一句，這才把目光看向了一旁的鄺埜：“鄺卿，今番獻捷之事都由兵部全權處置，一切可都還順利么？”
“回陛下，這一切都很是順利。這一千多邊軍都是在此番與蒙人的交鋒中立下功勛的。另外，之前捷報里所提到的斬獲，他們也都已送進京來了。若陛下不信，大可讓他們將那些首級也送進宮來一觀。”
“這個倒是不必了。”皇帝忙一擺手，他可不想看到那可怕的場景：“朕信得過你們。”
“謝陛下！”鄺埜忙行禮道。
在眾人看來，今日這場獻捷也就到這兒差不多了。畢竟這朝會一向如此，都是把早有定論的事情拿出來演一演，從而明發天下。既然東西都驗看過了沒有問題，接下來就是論功行賞而已。
可就在這時，變化卻突然來了……