秋乃肅殺之季節，所以歷朝歷代在大量處決重犯時都會選在這個時候。
而午時三刻，則是一天當中陽氣最盛之時，正是鬼神辟易，震懾宵小的時刻。在這時殺人，足以讓犯人死后也不得翻身，再鬧出什么鬼怪報復之舉來，所以斬首用刑都會選在這一刻。
今日杭州秋決，當然也不會有例外了。在官員和死囚抵達刑場差不多一個時辰后，日頭終于升到了所有人的頭頂，人們腳下的影子也縮到了最短。
一名兵卒來到兩名監斬官跟前，俯身報道:“兩位大人，時辰差不多了，再有一刻就是午時三刻。”
華千峰與郭全互相交換了個眼神，這才由年紀更輕些的郭權開口:“準備動刑，驗明正身吧！”
“準備行刑，驗明正身！”伴隨著這一聲長喝，數名按察使司衙門的差役便快速走上木臺，拿著寫有犯人具體容貌特征的文書和畫像，仔細驗看那七名被綁住了，按倒跪在地上的犯人。
在好一番端詳之后，他們才點點頭，表示確認，便又奔下臺來，沖兩名監斬官報道:“兩位大人，犯人確系本人無誤，已驗明正身。”
“唔，那就準備送他們上路吧！”華千峰點點頭，取過一枚赤紅火簽，拿起案上早蘸飽了朱砂的大筆，就在這簽上狠狠地一勾。
這一勾，猶如刀斬過人的頭頸一般，留下了斜斜的一抹血紅。華千峰沒有半點遲疑，手一抖就把火簽朝著地面甩去:“動刑！”
聽到這一身招呼，臺上的那些個劊子手便麻利地一探手，把插在這些犯人后背處的木牌給拔了出來，丟在地上的同時，膝蓋向前一頂，就把早失去了對自身控制的身前犯人給頂得倒在了地上，后脖頸完全露了出來。
取過一只盛滿了白酒的大陶碗的同時，劊子手沖底下人犯輕聲道:“兄弟，咱也是奉命行事，冤有頭債有主，可別怪在咱身上哪。”話音一落，已咕嘟嘟把一大碗酒全給喝了下去，只留最后一口，猛地噴在刀身之上。
劊子手也是人，看著挺兇，挺高大的，但讓他們殺一個素昧平生之人卻也有些犯怵。所以才會說那句話，同時喝下烈酒已壯自己的膽色。
現在話說過，酒喝完，就該動手了！
可就在他們握緊了手中刀，將要劈斬下去時，下方圍觀的人群前方突然一陣騷動，而后一名漢子居然就直接從兵卒的攔擋下突了進來，同時口中大聲喊道:“慢著，今日這場處決另有問題！”
就在這人沖進去之前，謝景昌看著眼前的一幕，臉色已作鐵青。直到這時都沒有任何變故傳來，顯然那許穆沒有照自己的意思去辦了，這讓他大為惱火，同時也只得走這最后一步棋了。
所以，他立刻就給自己布下之人打了行動的手勢。那人倒是有些膽子和本事，居然愣就靠著百姓想要爭搶上前看殺頭看得更仔細的機會，沖破了面前兵卒的阻擋，大步來到監刑臺前，沖著兩名監斬官就大聲嚷嚷了起來。
“有人劫法場！”本就精神高度緊張的兵卒見有人沖到里面來，頓時就慌了，大聲叫喊間，不少人已抽刀挺槍地圍殺過來，將這家伙給包圍得嚴嚴實實，刀鋒槍尖都要挨著他的身子了。
可這位卻無半點懼色，只是看著兩名明顯變了臉色的監斬官，大聲地吼道:“大人，官府不公！今日這行刑臺上的犯人中有一人并非人犯本身，而是有人冒名頂替，替死的！”
這話一出，頓時就惹得一片嘩然，先是前方聽清他話的百姓，然后這說法便迅速往左右后方蔓延開去，人群里更是有不少人叫嚷起來:“官府不公，有人替死！”
這一變故，使得臺上的劊子手一時間都不好有所動作了，只能愣愣地站在那兒，用眼睛掃視著身下木然趴跪的人犯，不知該怎么辦才好。
他們也是這一行里的老手了，幾年下來也從未遇到過這樣的事情。雖然事情真偽難辨，但現在卻是不能斬下去的。不然若真出了差錯，自己把替罪之人給殺了，那可就跳到黃河都洗不清了呀。
而那邊的兩名監斬官的臉色更是黑得如包公似的，華千峰一拍桌案大聲喝道:“大膽狂徒，竟敢在此時擾亂刑場，你是何居心？”
“官府果然心里有鬼！那常溫玉并不在那行刑臺上，而是早被你們放了回去。現在臺上之人，不過是你們尋來代替他受死 之人！若是不信，你們大可仔細查驗！”雖然伴隨著華千峰的怒斥，已有兵卒上前將他按倒，但這人還是大聲吼叫著，把一切都給暴了出來:“是府衙的通判陸縝，連同衙門上下人等勾結一處，在拿了常家的好處后，保下了常溫玉！”
這一番話，不但有被替死者的姓名身份，連幕后主使之人都給曝了出來，更是增加了他這一番話的可信度。而剛才，人群里就有這么一種說法在不斷擴散，兩相映照之下，百姓們對此就更是信了七八成。
一時間，百姓已全