夜晚來臨的時候，帕黑奧奇瞭望臺上燃起了一堆堆篝火，它們除了可以幫助車隊里的人抵御晚上因為溫差帶來的寒冷之外，還能給大家帶來安全感，
吃過晚飯之后，除了執勤的士兵外，其他人大多無所事事，他們三三兩兩地圍坐在火堆旁閑聊。下午的時候天色已經放晴，烏云被風吹散，終于露出了郎朗青天。
深邃的夜空中因為沒有受到光污染的緣故而讓星辰顯得格外的明亮，月亮不知道去了那里，天空中只看得到一條綴滿了寶石般星星點點的薄紗巾，那便是銀河了。
“真美啊，這還是我第一次這么清晰的看見銀河，”金靠在瞭望臺的欄桿上仰望著星空，“在邁阿密，平時連星星都很難見到一兩顆。”
“我從沒想到夜空能有這么漂亮，”希爾也感慨道，“如果世界就停頓在這一刻那該多好。”
涼風吹拂著姑娘們的長發，她們的倩影映在星辰的光輝之下顯得格外的美麗。不遠處的篝火旁，馬丁博士正專注的盯著擺在大腿上的筆記本電腦，她的手指在鍵盤上不停的翻飛，一行行的指令和代碼被輸入進去，屏幕上的畫面不斷發生著變化。
“馬丁，這么美的夜景都無法吸引你，我真的想不出在你的生命中還有什么東西能夠引起你的關注。”馬里奧博士喝著咖啡，將目光從夜空中收了回來，他望了望忙碌中的馬丁，搖了搖頭道，“別太虧待了自己，你還很年輕，要懂得適當的把自己從工作中拉出來，去看一看周圍美麗的風景。”
“別像我一樣，”馬里奧博士又呷了一口咖啡，意味深長地說到。
“嗯？”馬丁終于從屏幕前抬起了頭，“什么？”
“你忙得太投入了，”馬里奧博士用手指了指天空中的玉帶，“不要錯過了這銀河，生活在城市里是永遠都看不到它的樣子。”
“哈哈，你知道我不是一個懂得欣賞風景的人，”馬丁將架在鼻子上的眼鏡取了下來，用手揉了揉眼睛，“星空的確很美，但是我們的未來仍舊堪憂。”
“千萬不能悲觀，人類在歷史的長河中經歷了無數的苦難，這才一步一步走到了食物鏈的最頂端，”馬里奧博士說道，“這是因為我們的基因里有一項重要的因素，那就是主觀能動性。”
“我們并非沒有翻盤的可能，”馬里奧笑著笑，“最壞的結局無非就是人類滅亡，但是只要我們不放棄，去為生存爭取些什么，結果總會好過最壞的結局。”
“各國之間仍舊只愿意共享出那點可憐的普通資料和數據，”馬丁的神情很平靜，她掃了眼屏幕上的畫面，手指又繼續在鍵盤上敲了幾下，“我從不懷疑人類的能力，只不過現在能給世界帶來希望的力量太過于分散，它們零星地散布在地球的各個角落，而且都受到了自己政府的牽制。”
“政治上的事情，我們無能為力，所以也用不著去操這份心，”馬里奧博士說道，“我們的本職工作是搞科研。”
“馬里奧，我想你應該比我更加清楚，這股力量如果始終不能聯合起來，各國繼續抱殘守缺下去的話，人類文明的結果很難樂觀。”馬丁的眼神閃爍著，她剛剛的情緒略有些激動，“極少數有遠見有能力的人已經在行動了。”
“或許隨著局勢進一步的崩壞，政客們能夠擦亮他們被權力蒙蔽住的雙眼，這是全人類的災難，需要所有人攜手努力。”馬里奧說道，“等我們到了安全穩定的地方，我會向華圣頓方面呼吁，去提醒他們正視這個問題。”
“賽琳娜似乎戀愛了，”馬丁博士突然轉移了話題，她的目光落在瞭望臺二層的玻璃窗前，在窗戶的后面，科研組的一個姑娘正依偎在牛仔的身旁。
“哦？呵呵。”馬里奧博士笑了起來，“年輕真好。不過馬丁，你就打算這么一直單身下去嗎？”
“這真是一個尖銳的問題呢，馬里奧，”馬丁笑了起來，“我也不想單著，只不過一直遇不到能夠駕馭住我的男人。”
“感情的事，要隨緣。”馬丁補充道，“要寧缺毋濫。”
湯普森感受到依偎在自己身旁的měinǚ身上散發出來的溫度，心里既開心又激動，能被一個漂亮姑娘喜歡是一件令人幸福的事。雖然湯普森對希爾的愛意要超過后來者賽琳娜，但是希爾一直以來所表現出的若即若離的態度讓湯普森心里很沒底，漸漸地他便失去了追求她的動力，同時也消除了對杰森的敵視。
想起在基地的射擊訓練室里，自己舉槍射擊時腦海中曾冒出的大膽念頭，湯普森笑著搖了搖頭，將過往中的這個插曲甩在腦后，讓窗外的涼風帶著它遠去。
“槍口永遠不能對著自己人，”湯普森在心里告誡自己道，“哪怕他是自己的情敵。”
“你在笑什么？”賽琳娜的目光落在了湯普森的臉上，好奇地問道。
“你真美，賽琳娜，”湯普森將身旁的měinǚ摟在了懷里，“我為自己能夠得到你的垂青而開心呢。”
“真的嗎？”賽琳娜咯咯直笑，她聽到心儀的男子贊美自己，心里十分的歡喜。這個單純的姑娘平時把自己大部分的時間都花在了實驗室和電腦前，幾乎沒有任何戀愛經歷的她在這樣的甜言蜜語前毫無抵抗能力。
“如果你去過我的家鄉，你就會知道，在那里幾乎每個晴朗的夜晚都能看見銀河，”湯普森又開始向賽琳娜渲染起自己家鄉的風景，“在農場的夜晚，我喜歡躺在倉庫的屋頂上，聽著蟲鳴，仰望那浩瀚的星空。”
“那里是和鋼筋水泥筑成的城市不一樣的世界，”湯普森用手比劃著，他指了指窗外的沼澤和密林，“就像那些地方一樣，到處都充滿著生機。”
“草垛中有可能藏著母雞在里面偷偷產下的蛋，河流里到處都是肥美的鱸魚，”湯普森繼續講述著家鄉的風情，懷里的賽琳娜眼睛里閃爍著希翼的光，牛仔的家鄉生活打動了她，讓她突然之間無限向往，“農場的周圍有很多草鼠，它們繁殖得很快。這些草鼠曾經讓我們頭疼不已，不過后來我們從歐洲引進了狼，這也是為了維持那里的生態平衡。在野外我還見過蟒蛇，那還是我小的時候，在我父親的保護下我并沒有受到任何傷害。”
“你害怕這些生物嗎？”賽琳娜問道，“我只見過蛇，這種動物總是讓我不寒而栗。”
“哈哈，德州的牛仔無所畏懼，”湯普森得意地笑了起來，“我可是殺過鱷魚的男人，怎么會怕比它們還小的動物呢，何況蛇跟鱷魚比起來，它們還沒有腳。”
涼風將湯普森的笑聲從瞭望臺的二層帶了下來，飄進了希爾和金的耳朵，希爾抬起頭望了望上面，旋即又收回了目光。
“看見杰森了嗎？”希爾問道，牛仔的笑聲和他身旁的倩影讓希爾沒有了欣賞夜空的心情，她突然很希望杰森也能陪在身邊，幫她彌補下心靈上的一些空缺。
“少校似乎很忙，之前只看到他過來和馬里奧博士他們打了個招呼就離開了，”金朝四周望了望，沒有發現杰森的影子。
“唉，”希爾嘆了口氣，心情有些失落。她和杰森的關系雖然已經被不少人看出來了，不過大家都只是在猜測中，兩名當事人并沒有對外公布出來。
此時的希爾就像一個付出了努力卻沒有獲得認可的姑娘一樣心里十分的委屈，“我們四處走一走吧，金。”
“嗯，”金理了理被風吹亂了的頭發，她挽起希爾的手，“走動下正好有助于消化。”
棧道外側的停車場上，三輛卡車整齊的停在那里，幾名士兵正在杰森的帶領下忙碌著。一些物資被從車廂中搬了出來，那是一些帳篷、睡袋以及毛毯。停車場外側的密林邊沿，樹木被砍伐下來不少，篝火堆的燃料主要就是依靠就地取材。
棧道的入口處，被安排負責警戒工作的士兵在小聲地交談著，夜色中幾個燃著的煙頭十分的醒目，微風不時地帶來一陣陣輕輕地笑聲，仔細去聽的話，會發現原來是執勤的士兵們在討論哪個女明星長得更漂亮。
“你說霉霉為什么不找我做男朋友，”一名士兵笑著說道，他吸了一口煙，煙頭處明亮的紅點變得越發的醒目，“我可不介意她以后也把我也寫進她的歌里。”
“得了吧，戴夫，”另一個聲音道，“我還想喝斯嘉麗·約翰遜的洗澡水呢，人家不也沒看上我。”
“哈哈哈哈，伍迪，你的口味和杜蘭特一樣重。”戴夫在伍迪的肩膀上拍了一下，“老兄，如果有一天你真拿到了斯嘉麗的洗澡水，記得也分一杯給我。”
杰森擦了擦臉上的汗，崗哨那傳來的談笑聲和煙頭上忽明忽暗的光讓他微微皺了皺眉。杰森朝四周望了一圈，幽暗的密林中只有蟲鳴聲傳來。四下里一片漆黑，剛想叮囑這些執勤士兵們的話又被他咽回了肚子里。
“這里得架兩個探照燈，”杰森對卡車旁的士兵說到。
“發電機會消耗不少的汽油，少校，”斯蒂芬建議道，“要不生幾個火堆吧，后面的路程目前還無法進行精確的計算，所以燃料最好還是節約著用。”
“你說得有道理，中士，”杰森點了點頭，“來吧，我們先把毛毯和帳篷給他們送過去。”