神州。
自文帝駕崩圣帝即位，已二十二載有余。
帝啟二十二年冬，鎮守并州虎狼山的驃騎大將軍白崇禧回上京述職，（神州之圣都，位天耀星之上，故謂上京）同時帶回來一個震驚朝野的消息——燕山盜將與西涼軍機院組建攻守同盟。
這同時傳達出了兩個訊息：其一，這兩個雄霸一方的勢力眉來眼去已久，結盟必然不是臨時起意；其二，朝廷的實力越來越強，逼得他們必須結盟自保。形式蒸蒸日上，是個良好兆頭。也有人認為，這兩個勢力結盟，必然在醞釀驚天大圖謀，不能不防。
當然，這些事情都與前花魁現彩云坊坊主裴薇沒有半點關系。她早年的經歷讓她對金銀之物分外重視，而每日里流金徜銀的彩云坊就是她的命。當然，她的命現在已不止彩云坊，還有一個眼看著就要三十歲還不肯嫁人的妹妹。
現在，姐妹兩個又因為這個事情吵得不可開交。
“要嫁你嫁，我的事用不著你操心。”裴翠一身素衣打扮，雖已年二十八，看著仍與十七八的少女無二，一雙黑眸猶如星辰點綴，卻有著太多的冷淡。其形筆立，充滿矯健，顯見有不俗的身手。
“你以為你多大了？你以為你還是個小女孩？你知不知道女人一旦過了三十歲意味著什么？你是非要氣死我才甘心？”裴薇重重放下眉筆，脾氣也上來了。
“我自然已不是小女孩了，我自然知道那意味著什么。”裴翠冷冷道，“我也沒有想要氣你，只不過我自己的人生由我自己做主，嫁不嫁人，嫁給誰，要由我自己決定。”
“你決定，你倒是給老娘帶個姑爺回來啊！”裴薇怒道。
“沒遇見合適的。”裴翠道。
裴薇氣得直想打人，但她又打不過寶貝妹妹，叫打手又舍不得，只得恨恨跺腳，“你這孩子，當初就該把你餓死街頭，省得我這把年紀還要替你東奔西走，你是非要氣死我才甘心？”
裴翠冷冷道：“你病死了爹，不然也輪不到你操心。”
裴薇一下子臉色鐵青：“你閉嘴！”
裴翠閉上了嘴，只是神情還是冷冷的。當初來京，父女倆貧病交加，不意遇到了裴薇，這才活了下來。父女兩個當初離開家，就是不想給已嫁為人妾的裴薇添負擔，誰知裴薇卻以為自己被拋棄，悲憤欲絕去尋死，卻被強盜救下，賣來了上京彩云坊。
裴薇心存怨懟，雖然施了救濟，卻不肯帶父就醫，致其病死。此后她雖然后悔，卻從來不肯表現出來。姐妹倆的關系因此一直很僵。
裴薇越想越氣，越氣越難忍，指著門外尖叫道：“你滾出去。”
“哼。”裴翠立刻就走。
街上飄著零星的雪，天地一片茫茫。她信步地走，思緒則如脫韁的馬。她知道姐姐是為自己好，可心底深處總覺得自己是不能夠嫁人的，似乎冥冥之中有一個身影揮之不去，那是只有睡夢中才能清晰的容貌，可惜醒來便只剩下一簾幽意。
裴翠突然聽到一個車轍聲，原來是街的對面緩緩駛來一輛馬車，從她身邊經過，停在對面的一個氣派的府邸面前。她心有所感，轉身看去，只見車上下來一個黑須長髯、威武不凡的將軍，從周圍人的議論聲中，她知道此人正是赫赫有名的驃騎大將軍白崇禧。
她看著那氣派高闊的門匾上鐵畫銀鉤書就的“白將軍府”四個字，神情微微地恍惚起來。她苦苦地思索著，那個突然閃現的重要的名字，卻怎么也想不起來。
——你們是不是餓了？
——喏，這可好吃了，你快趁熱吃。
——你阿爹為什么一直抖，他是不是病了？
——你放心，我替你阿爹找了郎中。我娘說病了就要找郎中。
裴翠回過神來時，已淚流滿面。她突然抓住一個行人，激動卻又冷冷地逼視著他。
行人本來要破口大罵，但感受到她眼神里的銳利，只得將氣憤壓下：“你，你干什么？”
“我問你，白將軍府是不是有一個少將軍？”裴翠冷冷道。
行人哂道：“你不是上京人吧，要不就一直在外地，你不知道么，將軍夫人早年騎馬摔了一跤，后來雖然救了過來，從此卻不能受孕，白大將軍又死活不肯納妾，所以根本就沒有少將軍。”
“你確定沒有？”裴翠冷冷地瞪著他，他氣得大叫道，“沒有就是沒有，難道還能憑空多出來嗎？姑娘你講點道理，我還要回家呢，快放開我。”
裴翠只得放開，走過白將軍府又看了一眼，失魂落魄地走了。
白崇禧收回疑惑的目光，轉向迎過來的兩個女人，一個美婦裝扮，梳高髻，顯得雍容華貴；一個生得眉目如畫，氣韻超凡脫塵，猶若天上流云般寧靜高潔。
“夫人。”深情的呼喚聲中，白崇禧伸手想要擁抱雍容華貴的美婦人，卻被推開，美婦人似笑非笑地看著他，“可是看上方才那女子了？妾身去打聽打聽是哪家的姑娘。”
“夫人誤會了。”白崇禧苦笑道，“那女子不知為何打聽咱們家的事情，為夫感到奇怪才多看了一眼。”他說著嚴肅道，“為夫此生有你陪伴已心滿意足，不用再勸。”
美婦暗暗嘆了口氣。
另一個女子抿嘴一笑，拱手道：“義兄，嫂嫂可是為了你好，白氏滿門忠烈，英魂永存，若就此斷了香火，豈非可惜？”
她正是白崇禧義妹沈流云。
“流云也不須再勸，我意已決。”白崇禧搖頭說。
三人進府。
天色漸晚，沈流云就留在白府用飯。酒過三巡，白崇禧談起此次回京述職的情況，沈流云道：“今上勵精圖治，秉持能者上位的原則，大夏軍隊空前團結強大，三年前鎮壓十萬大山與荒神塔，而今終于要開始收伏西涼了。”
“秦家和燕家兄弟皆非易與之輩，”白崇禧深以為然道，“應該都嗅到了其間危機，所以才下了結盟的決心。”
用過了飯便到院中散步，沈流云忽然停在一棵樹下。那是一棵有些年紀的大樹了，粗壯的樹干穩如磐石，枝杈極力伸展，樹冠遮天蔽日。葉子都落了，卻不妨礙它的健壯，就算爬上去十幾條大漢，也絕沒有倒塌的危險。
她忽有所感：“這棵樹應該沒有孩子能爬上去吧？”
白崇禧道：“怎么？”
沈流云道：“我時常夢見它。”
白崇禧驚訝道：“流云喜歡？我叫人移去你院子便是。”
沈流云露出一個無法言喻的神情：“在夢里，義兄有個孩子，總是爬到這樹上去，我讓他下來，他總是說‘你給我做老婆我就下來’。”
她似微笑著，又似無奈苦笑，夢囈般喃喃道：“每次等我假意答應他，他一躍而下的時候，夢就醒了，我怎么也看不清他的樣子。”
白崇禧怔怔地抬頭看著。