聽了沈知福的話，敖沐陽笑了起來，這老爺子有點意思，為了鼓動自己去冒險，竟然給他畫了一個這樣的大餅。
于是他就笑著說道：“我對這些寶藏不感興趣，再說，根據國家法規，海里的沉船寶藏那都是國家的，我一預備黨員能干薅社會主義羊毛、挖共產主義墻角的事？”
沈知福一臉呆滯，他問道：“敖主任你逗我樂呢？”
敖沐陽嚴肅的說道：“什么逗樂？我認真的！”
沈知福當即倒吸了一口涼氣：“我這五十年黨齡的老黨員了，真沒怎么見過你這樣有覺悟的小伙子，有你真是國家之幸、百姓之福。”
敖沐陽笑道：“既然這樣那沈教授你能不能換個忙讓我幫？去黑煙囪里找新生物，這不是想要我的命嗎？別說什么莫須有的寶藏，就是確定有寶藏那我有命找到能有命花嗎？”
他隨口這么一說，主要是找個委婉拒絕的說辭，結果沈知福卻誤會了。
沈知福說道：“你以為我剛才是在騙你嗎？我說的都是真的，江浙一帶自古以來富甲四方，是海上貿易的黃金區域。在19世紀初，即清嘉慶前中期，咱們現在要去的東南沿海地帶，武裝船幫活動很是頻繁，當時海盜、大清水師和海商們在這片海上演繹了不知多少故事，我來給你仔細講一講。”
敖沐陽干笑道：“沒有必要吧？”
沈知福認真的咳嗽一聲道：“怎么沒有必要？很有必要！我先給你講一下蔡牽，這蔡牽是當時縱橫東南沿海數十個海盜首領中最著名的一個，1800年，嘉慶五年，蔡牽收編水澳、鳳尾兩幫海盜余眾而崛起。兩年后，也就是1802年5月31日，蔡牽率領失去生計的漁民、船戶等數百人，突襲至金門島的大擔島和二擔島，殺死當地守軍，在島上燒殺搶了，聚斂了大量財寶！”
“有人做海盜，就有人做官軍。蔡牽的死對頭是當時的定海總兵李長庚，大清水師的高級將領。這兩人一匪一官，在東南海域角逐十余年，可謂不死不休。”
“嘉慶七年，朝廷派李長庚到舟山一帶督造大艦，建設霆船30艘，配鑄大炮40余門，專門對付蔡牽船隊。此后又經過幾年大戰，蔡牽一再失利，最后只剩小型戰船30多艘，攜帶著多年劫掠來的寶藏消失在海上。”
“再度出現在海上后，那是1809年8月，蔡牽輕裝上陣與清軍水師連續交戰，遭清軍圍攻，最終寡不敵眾，發炮自裂座船，與妻小及部眾250余人沉海而死，在他死后，清軍費盡心思，也沒能找到他當時擄掠走的寶藏，那么寶藏哪里去了？”
沈知福口若懸河一番講解，然后看向敖沐陽。
敖沐陽攤開手道：“我不知道，沈教授你不會以為我知道這什么寶藏的信息吧？”
沈知福啞然失笑，道：“你當然不知道，我也不知道，但老盧一伙人大概知道，他們為此可是下了苦功夫，只要你跟他們一伙常走動，他們缺少厲害的潛水人員，肯定得找你幫忙，那樣你不就能得到內幕消息啦？”
敖沐陽明白了，這老爺子還不死心呢，一心說服自己去給他干活。
他沒有辦法再拒絕，只好嘆氣道：“行吧，沈教授，我聽你的，不過我有言在先，我可以幫你，但不會冒險接近海底熱泉，那太危險了！”
沈知福咂咂嘴道：“這樣，我安排我的學生到時候先去接近熱泉，確定沒有危險的地方你再去，行不行？”
看他不死心的樣子，敖沐陽心里有氣，他說道：“沈教授，你這樣是在拿你學生的生命在冒險！”
沈知福無奈道：“不，這沒有冒險，敖主任，你到時候就知道了，海底熱泉并沒有那么危險，而且我會先讓學生派出海底機器人去熱泉中采集信息，如果有危險，那海底機器人會反饋回來的。”
看敖沐陽還是面色不愉，他便嘆了口氣道：“恐懼源于未知，這樣吧，敖主任，反正咱們距離目標海域還遠，你先跟我進船艙，我給具體講講海底熱泉，也就是咱們的黑煙囪。”
海底熱泉、黑煙囪，這兩個都是俗名，這種海洋地貌的學術名字是深海熱液噴口，它們往往深藏海底，原理是近似于陸地上的天然溫泉：當海水沿海底裂隙向下滲流，受巖漿熱源的加熱，再集中向上流動并噴發，就形成了“煙囪”一樣的深海熱液噴口。
這些敖沐陽大概了解，他便說道：“噴出來的深海熱液溫度是多少？”
沈知福坦誠的說道：“溫度很高，大約在二百度到三百四十度之間。”
敖沐陽剛要拍手，沈知福又立馬說道：“可是這是噴射口中心位置的溫度，實際上因為海水擁有強大的導熱性能，噴射口周邊地帶的溫度會銳減，絕對不會超過五十度，我到時候會通過海底機器人制作一張具體的海底溫度分布圖，不會讓你們冒險進入高溫區域。”
連同駕駛員，一共四個人一條狗，快艇期間加了一次油，然后才在傍晚到達了目標海域。
這個地方敖沐陽沒來過，卻也知道，沈知福說馬蹄島礁的時候他就知道這個地方了。
如同名字說的那樣，這邊有很多小島礁，它們形狀類似，就像馬蹄似的，平時沉沒在水面之下，只有一天中退潮時候才會微微冒出海面。
在馬蹄島礁外圍，一艘大船拋錨停泊，那就是沈知福所帶隊伍的海洋科研船，另外遠處的馬蹄島礁附近還停泊有小船，沈知福給他介紹了一下，說老盧等人就在那些船上。
聽著介紹，敖沐陽問道：“他們不能晚上也在小船上過夜吧？”
沈知福一愣，然后說道：“不會的。”
敖沐陽便問道：“那他們晚上去哪里？他們還有大船？”
沈知福咳嗽著說道：“咳咳，也住在我們科研船上，我說過嘛，我們算是合作伙伴，科研船開出來造價很高，我們研究室負擔不起，所以跟他們合作，一起分擔成本。”