“內史所言極是，叛軍修棧道，恐是故意誘我，其實另有圖謀……”
內史保話音剛落，李斯的兒子李于得了父親眼神，便立刻出列，他們家雖不知北伐軍真正的主攻方向到底是哪，但也猜到，棧道那邊恐是虛晃一槍。
如今內史保識破北伐軍的策略，李家索性將水攪渾，于是李于獻上一份急報：
“隴西郡尉派人來報，說叛軍中一部萬人，已西出南鄭，大舉沿漢水上游西行，水陸并進，正對隴西郡下辨縣（甘肅成縣）猛攻。彼輩恐是見關中防守嚴密，故想一舉奪取隴西，還是要速速派中尉軍過去馳援！接下來或將走祁山道，軍鋒直指西縣！”
“西縣！？”
這下胡亥有些坐不住了，他雖不學無術，卻也知道，西縣就是西陲，乃是秦公族起源之地，至今那里依然有西陲宮，并建有秦襄公之廟，每年要安排人回去祭祀的。
“豈能教叛軍辱我先祖之廟，速速派人去支援！”
“陛下。”
內史保再度出言道：“臣倒是以為，不必派兵去隴西。”
李于道：“內史何出此言？若失隴右，關中亦不寧，譬如側榻有虎，更何況西陲宮、西犬丘皆有先君之廟，豈能棄之？”
內史保笑道：“李御史想得太嚴重了，我曾在隴西為郡尉，深知祁山道虛實，此道雖然平坦且有河流，然周邊皆戎狄氐羌之屬，極其難走，漕運不通，就算用驢馬運輸，沿途損耗高達五分之四，叛軍頂多派數千人取下辯，有郡尉姚印在，隴西郡兵足以御敵，阻于祁山之外，賊定到不了西縣。”
“故我以為，祁山道那邊，同樣是叛軍疑兵，不必理會。”
退一萬步講，隴西離關中甚遠，且有隴坂相隔，大軍難越，縱賊取隴西，也沒辦法直接進逼關中，而眼下漢中諸道里，對關中威脅更大的，可不止一條啊……
“叛軍素來狡詐，喜歡用虛實之術，依我看，祁山、褒斜，不過是欲調動我軍而為。叛軍真正的進攻方向，只有這兩條！故道、蝕中！”
胡亥又發問了：“故道北口在哪？”
“散關。”
“離咸陽多遠？”
趙高道：“三百里。”
胡亥又問：“蝕中北口呢？”
“在杜縣（西安市雁塔區曲江鄉）南邊的子午關，離咸陽不到百里。”
“不……不到百里？兩天就能抵達章臺宮？”
胡亥頓時面色一變，得知這一情況后，他晚上恐怕都睡不著了，也不管內史保如何述說故道、蝕中的地勢了。
“這還用說么？”
英明神武的二世皇帝一拍大腿：“中尉軍一分為二，兩萬守子午關，一萬守散關！”
咸陽君臣商議御敵之策的時候，北伐軍裨將韓信，眼下正在故道的南口：漢中郡沮縣（陜西略陽縣）。
沮縣是個山中小城，這里的地形對韓信這個淮南水鄉出來的青年來說，實在太不友好：
縣城周長五百余步，只開西北一門，外面還有壘倉，儼然是一個單純的軍事要塞，周邊則為群山包圍，在韓信看來，周圍一圈好似高聳入云且全無空隙的圍墻，壓得他喘不過氣來。
盡管入入漢中好幾個月了，但韓信還是會覺得壓抑，不由暗道：“這樣一個窮鄉僻壤，甚至無法駐扎萬人，眼下卻成了漢中北伐軍發動入關作戰的樞紐。”
只因為，沮縣是西漢水和嘉陵水交匯之處。
西漢水是漢水的源頭，順流而上，沿著河流，有一條相對寬闊的通道，可從漢中直通隴西，這便是祁山古道。走廊的南墻是南秦嶺和岷山山系，北墻是北秦嶺，完全是穿山尋地而行，婉轉曲折，最后抵達祁山。過了祁山，就等于出了山區，一路開闊可抵秦人發源地西縣。
先前陸賈評定漢中入關的三條路，因為老陸對僻處氐羌之地的祁山道不熟悉，結果被他略過了，還多虧來自蜀地的都尉提了一嘴，才讓韓信注意到。
于是韓信在黑夫提出的“明伐棧道，襲擾子午，暗度陳倉”外，又加了隴西的奇兵，讓蜀兵攻擊下辯，做出祁山擊西縣之勢。
但誠如內史保所言，祁山道雖然看上去平坦，還有河流，但都是假象。這一帶的地形相當復雜，西邊朝青藏高原過渡，北邊向黃土高原過渡，南邊向四川盆地過渡，三大地質帶在這里交會，可想而知地形有多么錯綜復雜。
所謂的通道，只是一系列盆地、谷地、山峪和海拔相對比較低的丘陵組成。這種地形，勉強可以行軍，但對運輸輜重糧草來說，是個徹頭徹尾的噩夢。不僅路途遙遠，且多有林木為阻，氐羌活動，大軍根本不可能通過——想想就知道，要真這么好走，當年秦人的老祖宗說不定就不拼著犧牲幾代人，設法東拓，而南下漢中發展了。
所以韓信真正相中的進軍道路，還是故道，也就是陳倉道，此處有嘉陵谷，便是嘉陵江的發源地，過了沮縣，嘉陵水南下蜀中，又匯入大江。
換句話說，如果有足夠的船只和纖夫，蜀中物資可以不必繞路漢中，從嘉陵江水路直接運抵沮縣，接濟北伐。
在這個年代，巴蜀、漢中和祁山、隴西四個區域完全聯成一片，物流極為順暢，故道也是能行軍的。
韓信不知道的是，二十余年后，一場大地震會襲擊沮縣，徹底改變這里的河流走向，西漢水與漢水被阻斷，為嘉陵江所奪，而故道也幾乎被摧毀，再難行軍。
這不得不說是韓信的運氣，雖然對此他恍然不知，只看著從武關送來的武忠侯軍令，上面寫明了武關、漢中兩軍合擊入關的進攻時間……
“六月十五……”
還有，偽帝以兵卒兩萬守子午關，僅以萬人守散關的機密情報……
韓信合上信，目光炯炯，好似能看穿層層疊疊的南山秦嶺，望見他從未去過，卻早已聞名的關中陸海，雄都大城！
“去告訴蝕中道的吳臣，開始罷！”
六月初十日，武關外二十里的北伐軍大本營，東門豹又在向黑夫請戰了。
“亭長！”
東門暴虎已經忍受一個月了：“宛城已奉命備齊二十萬支鐵簇箭。”
“南郡最后一批糧食已由役夫用木牛流馬送至大營。”
“漢中郡的韓信，也已做好暗渡陳倉之準備。”
“魯陽關及葉縣、方城已設防完畢，六國群盜絕不敢踏入南陽半步！”
“就連墨者制作的那些器械，也皆已準備妥當，在城外安置完畢。”
“萬事俱備，要乘著士卒士氣正旺的時候，一鼓作氣，攻下武關啊，一旦久持不攻，只怕師老氣衰，到時候偽帝卻派更多人守關，恐怕更難奪取……”
這些天來，黑夫只讓東門豹帶人稍微試探了幾次，但都是淺嘗輒止，讓阿豹很不過癮。
“是啊，萬事俱備……只欠東風。”
黑夫卻不為所動，皺著眉，依然盯著各地傳來的軍報，十萬大軍，后方數百里更有十五萬役夫往來運送輜重糧秣，千頭萬緒，可不是好管的。
他一點急于進攻的想法都沒有，就這樣不緊不慢地試探、等待，直到兩日后，等來了一個消息。
“君侯，徐福已至丹陽！”
將手里文書一拍，黑夫站起身來，哈哈大笑：
“我的‘東風’，到了！”
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