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第846章 誰當其罪誰其賢

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  二月中旬,陳留輕俠酈商從陳留縣(河南開封陳留鎮)回到高陽里時,兄長酈食其依舊穿著那套顯大的深衣,頭戴儒冠,籠著袖子站在里門前沖著他笑。

  那笑容,戲謔而不懷好意。

  隔著老遠,酈食其便問道:“阿商,項籍封了你什么官?”

  酈商撇了撇嘴,不情愿地低聲道:“鄉大夫。”

  “什么?”酈食其故意掏了掏耳朵:“什么官?”

  酈商怒了,扯著嗓子吼道:“鄉大夫!”

  酈食其笑道:“那誰做了陳留公?”

  酈商沒好氣地說道:“當然是陳留令。”

  酈食其又問:“杞公呢?誰得之?”

  他們所在的高陽里,位于陳留縣與雍丘縣(河南杞縣)交界,雍丘過去是杞國所在,故按照楚國制度,當在兩地各任命一個“縣公”,相當于縣令。

  鄉大夫,則相當于秦制的鄉嗇夫,酈商想做縣長卻只混了個鄉長,當然不高興了。

  這次,酈商好歹沒大聲嚷嚷了,拉著兄長回了家,關上門才咬牙切齒地說道:“杞公,由項氏一個乳臭味干的小兒項舍(劉舍)得了去!我聽人說,他是項籍叔父項襄之子。”

  “我沒說錯吧。”

  酈食其嘆了口氣,給弟弟倒酒:“項籍此人,年輕妄為,雖有惡來之勇,卻不懂人情世故,於人之功無所記,於人之罪無所忘,戰勝而不得其賞,拔城而不得其封,非項氏莫得用事……你還不信!”

  酈商惱了,撥開兄長遞過來的酒道:“不是兄長讓我起兵,投靠項籍的么?你還親自去游說陳留令,讓他投降項氏,現在怎取笑起我來了?”

  酈食其笑道:“我不是怕陳留令太過固執,拒不投降,惹怒了項籍,重蹈襄邑之屠的覆轍么?”

  原來,自一月下旬,項籍在淮陽以破釜沉舟之勢,大敗秦軍涉間、蘇角部后,開始順著鴻溝北上,一路攻城拔地。

  秦軍新敗,加上后方傳來馮去疾無辜被殺的消息,幾無戰心,按照王賁的戰略,放棄了難守平原地區,退守潁川、成皋之險。

  在這情況下,楚軍逼近陳留、雍丘,酈食其不想楚軍屠刀揮下,家鄉化為焦土,認為此時不能再模棱兩可了,遂使其弟速去迎接楚軍前鋒,他擇孤身潛入陳留縣,曉之以情,動之以理,說服陳留令開城降楚。

  雖礙于形勢,不得已讓酈商、陳留降楚,但酈食其,依舊不看好項籍,覺得他得得意只是一時,蹦跶不了多長時間。

  酈商是知道兄長志向的,低聲道:“兄長還是覺得,這天下,最終將被武忠侯得了去?”

  酈食其道:“這是自然,本來南北兩秦形勢相當,但我聽聞近來咸陽君臣昏招迭出,不但坑殺上萬宮女、工匠,引發民憤,更將公子高、馮去疾族誅,這下連公族、卿大夫及三軍將士都人心惶惶,再無戰意,楚軍方能輕松橫掃梁地啊。”

  他侃侃而談,口水四濺:“依我看,武忠侯不久便能擊破王賁軍,起荊州之卒攻武關,起蜀漢之兵擊秦地,兩路合兵占領咸陽,廢黜胡亥,收秦地之卒,便能以四塞之國,天府之國,出關剿殺復辟六王,秦滅六國的那一幕,恐將重演。”

  “既如此,兄長若想投黑夫,那便去吧。”

  酈商咬咬牙,本來項籍淮陽大破秦軍,戰績被傳得神乎其神,他和許多豪杰輕俠一樣,皆對這少年英雄傾心,但等投靠后,卻得不到自己滿意的地位,遂大失所望。

  他說道:“我雖然只混到了一個鄉大夫,但手下也有上千號人馬,問楚軍要個把通關符節并無問題,兄長可從楚國控制的土地繞道,去往江漢。”

  “吾弟……”

  酈食其無言,伸手摸了摸老弟腦袋。

  “我記得汝少時并未撞到頭啊,是真傻,還是假傻?”

  酈商跳了起來,大怒道:“你這老酒徒,真是好壞不分,我好心助你,你損我作甚!”

  酈食其笑道:“我笑你糊涂啊,我現在去,已是晚了。”

  “武忠侯軍中的文士,恐是人滿為患,尤其是儒生,我是知道這群同道中人的,追逐強權富貴,如逐蠅逐臭,望風投奔的必不在少數。縱我去投效,一來無人引薦,二來年歲老邁,六十老叟,恐不入迎客之人的眼。但若不與武忠侯當面詳談,他又豈能知我本事?”

  “我倒不如留下來,混跡于這六國之間,等到武忠侯定關中,將東向擊六國時,我再設法投靠。屆時,我便可向武忠侯獻上六國虛實,孰可先攻,孰可后亡,如此,方能趕上最后一乘車,委以重任!”

  “就這樣定了!”酈食其一拊掌:

  “我明日就去讓陳留令替我表功,也混上一官半職,做項籍勢力里,雖不受重用,卻可自由走動各地的小小謀士!”

  二世元年,二月十五日這天,半月前在淮陽打了大敗仗的秦軍都尉蘇角戰戰兢兢地回到宛城,想要面見王賁,陳述楚軍在梁陳之間的新動向。

  但他卻被長史甘棠所阻。

  “不瞞蘇將軍。”

  蘇角是王賁的左膀右臂,較為倚重的戰將,甘棠拉著他,低聲道:“通武侯,又被氣得病倒了……”

  “太尉有恙?”蘇角大駭,淮陽之戰,他們莫名其妙地就被對面戰將莽贏了,士氣大跌,之所以能在潁川、成皋重整陣線,是因為士卒們相信,后方有通武侯壓陣,雖輸了一時,但終將掃平叛賊!

  眼下王賁竟病倒不能理事,蘇角頓時悚然,只感覺天都快塌了。

  “是因為……前線之敗么?”他很內疚,心虛地問道。

  甘棠搖頭。

  “那是因為,朝中的事?”蘇角也聽聞了咸陽斬馮氏全家,又誅公子高的傳聞,這也是前線士氣低落的原因之一。

  甘棠還是搖頭,嘆息道:“通武侯半月前已被這兩事氣倒過一回,兩日方才轉醒,此番再病,卻是因為黑夫……”

  他遂將數日前,黑夫在襄陽萬山為馮毋擇、馮劫持、公子高等人舉行葬禮,為馮氏平反,又派人大肆宣揚胡亥桀紂惡行的事,簡略說了一遍。

  “黑夫,為馮氏鳴不平?”

  作為馮劫生前友人,蘇角簡直震驚了:

  “且慢,先前不就是黑夫施離間之計,偽稱馮劫投降,才致使馮氏被定為謀逆罪的?如今卻反過來替馮劫發喪!這世上,竟真有此厚顏無恥之徒!他這是想效仿越王勾踐哭伍子胥么?”

  甘棠卻意味深長地說道:“勾踐能哭伍子胥,也是因為吳王夫差確實錯殺了忠臣,而且國中有小人伯嚭!”

  蘇角連忙咳嗽:“阿棠,不可妄言。”

  甘棠頷首:“總之此事傳來,明白事理的人,倒是知道此乃黑夫攻心之計。但普通士卒、黔首不明白啊。”

  “眾人只知道,馮氏的確是大秦的忠臣,左丞相在宛城對士卒也很不錯,死訊傳來,皆義憤填膺,痛罵朝中,卻又暗贊黑夫深明大義,公私分明。那些叛軍刻意編排的故事,如陛下貪公子高之妻美色、馮劫之馬拒不食草而亡等荒謬之言,也在軍中暗暗流傳,難以禁止……”

  甘棠面露焦躁:“正因如此,通武侯這才氣極再度昏厥,現已半日了。”

  就在這時,親衛匆匆出來,在甘棠身邊附耳道:“通武侯醒了!要見長史!”

  “還請蘇將軍稍待。”甘棠連忙入內,卻見形銷骨立的王賁已經要靠人撐著,才能坐在榻上,頓時眼睛發酸,上前頓首道:“太尉!”

  王賁擺擺手,最先問的還是公事。

  “這半日……咳……可有緊要的軍務?”

  甘棠道:“并無,只是蘇角從潁川回來了,欲稟報楚軍動向,可否要讓他來見?”

  王賁卻搖了搖頭,抬頭深吸口氣。

  “商君說過。”

  “凡戰法。”

  “必本于政勝!”

  “若國政上一敗涂地,前線再努力作戰,縱百戰百勝,也會像魏無忌、李牧、項燕一般……”

  “到頭來一場空,沒用!”

  他捏拳一捶床榻:“黑夫素來擅長乘火打劫,馮氏、公子高一案,已被叛軍利用。眼下三軍人心惶惶,再無斗心,事情已到了火燒眉毛的時刻,王賁,有一件事,必須得做!”

  “甘棠,備筆墨,我要上奏咸陽宮!”

  等甘棠鋪開紙張后,王賁喝了口水,緩了半響,這才慢慢口述道:

  “臣王賁敢再拜言。”

  然后就沒有然后了,王賁瞪著眼頓了半響,才指著甘棠:“韓非那句說奸臣的話,我不記得了,你寫上去。”

  甘棠之聰慧不亞其父甘羅,立刻反應過來了:“是《奸劫弒臣》篇里的?”

  王賁頷首:“對!”

  甘棠于是邊寫邊念:“韓子言,凡奸臣,皆欲順人主之心以取親幸之勢者也。是以主有所善,臣從而譽之;主有所憎,臣因而毀之……故主必蔽于上,而臣必重于下矣,此之謂擅主之臣!”

  寫到這,他已明白王賁心思,激動地說道:“通武侯,接著下這樣寫,何如?”

  甘棠嘴里念著,下筆如飛:“以齊桓公之賢,亦有易牙、開方、豎刁為佞,順應上義,蒸子奉食,以謀得桓公之信,內擅政事,阻隔上下,外害忠良,禍亂綱紀。”

  “郎中令趙高,本諸趙遺種,幸先帝仁德,擢為信臣。然其不思報國,反無識于理,貪欲無厭,求利不止,列勢次主,求欲無窮,諂媚上意,竟得重用,此天下所明知也。”

  ”高,今之易牙也!今高更有邪佚之志,危反之行,隔絕中外,劫陛下之威信,其志若田常為齊相也。進讒害馮氏、公子高,親者痛,仇者快,則如吳太宰嚭之通越也!”

  “臣聞之,臣疑其君,無不危國;妾疑其夫,無不危家。陛下年少,誤誅之事,皆佞臣趙高之罪。天下洶洶,三軍不寧,謠言四起,皆以高故。獨急斬高以謝百姓,人心乃可安也,大秦社稷,方可保也。”

  “善,大善,你所寫的,正是我想說的。”

  王賁感慨地望著年輕的甘棠,仿佛看到了其父甘羅的英姿,若那天才少年未曾早逝,定也已成了大秦的中流砥柱,或許自己,就不必這樣孤身擎天了。

  他伸出手:“這最后一句,當由老夫親自來寫!”

  甘棠垂首,雙手將筆奉上,眼淚一滴滴落在地上。

  王賁以左手扶著右手,顫顫巍巍,卻又無比用力地,在上面劃下四字:

  歪歪扭扭,好似他的殘軀。

  又字字入紙三分,如同他的決心!

  “請誅趙高!”

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