三月初的安陸縣城,人心惶惶。
雖身處行伍,但依然難脫貴君子氣息的馮敬站在城頭,看向城內,目光憂慮。
在城中,所有屋舍都被征用,用于聚集即將遷離此地的安陸百姓,而他們,便是麻煩的主要來源。
一陣嘈雜響起,馮敬安排的兵卒立刻沖進城去,少頃,騷亂平息,十多具血肉模糊的尸體被拖了出來。
這就是半月來,安陸的常態,每天都有人到來,有人試圖逃走,有人病餓死去,被征用了宅邸的本地官吏板著臉,被強行從自己土地上遷徙的男女在抱怨,無助的老人在嘆氣,失去父母的嬰孩在嚎嚎大哭……
馮敬手下雖有萬人,但安陸縣每個鄉派一千去搜人,縣城僅余五千,卻要盯著近三萬人,實在是捉襟見肘。
當一些地區暴力拒遷開始后,要將全縣人當做囚犯來管理,更必須時刻看著,否則一時不慎,就會引發集體逃亡,鬧出大事來。
馮敬忙碌間,只能對秦始皇的遺命暗暗腹誹:“遷全縣五萬人去關中,真是個壞主意……”
他已從父親處知曉秦始皇崩逝,意識到大事即將不妙,卻只能一邊極力隱瞞這個消息,一邊收拾手里的爛攤子。
焦頭爛額間,一系列壞消息卻陸續傳來。
先是前日,奉命駐守夏口的三千南郡郡兵飛馬傳來消息,說與夏口隔江而亡的武昌營遭到襲擊,燃起大火,并發生了戰斗。最終的結果是,武昌營三萬南征軍老卒多半叛逆,楊熊部那五千人只回來一半,其余或死或俘,已喪失了戰斗力。
最讓馮敬驚懼的是,那支“叛軍”打的旗號,竟是“已死”的武忠侯黑夫!
傻子都知道,若黑夫真是偽死,他下一步要進攻的,定是其故鄉安陸!
“我分為十,敵專為一,敵是以十攻我一也,則我寡而敵眾!”
馮敬敏銳地覺察到危險,立刻令人去各鄉召回分散搜人的兵力。
但他還是遲了一步,先是去云夢鄉、涢水鄉的兩千人,在押送百姓回程途中遭到襲擊,全軍覆沒!押赴的數千人也全部被救走。
接著,北面幾個鄉也出了事,分散的官軍遭遇襲擊,一時間,似乎四面八方都有敵蹤,讓馮敬有些暈頭轉向,只覺得,自己被一片汪洋大海包圍了……
相比于安陸縣城的混亂彷徨,安陸城外的廣闊天地,卻是一片歡騰。
“秦始皇帝已崩!”
逃散在云夢澤山林間的安陸人,一傳十十傳百,在散播這個消息。
“逆子奸臣篡位,秘不發喪!還更易始皇帝遺命,嫉賢妒能,要清算擁戴賢公子扶蘇的南征軍,苛待安陸人。”
一處聚集棚戶內,聽著據說是親眼見過云夢鄉之戰的鄉人訴說,眾人點了點頭,露出了“果然如此”的神情。
他們對秦始皇帝威風的御駕印象深刻,又見他為黑夫發喪,拜為徹侯,升賞其家人,故有好感。
“近來的亂命,一定是逆子奸臣下達的,我說怎么如此古怪!”
接下來,就是振奮人心的事了:
“云夢澤里殺出一支軍隊,個個白盔白甲,穿著秦始皇帝的素,還解救了南邊兩個鄉的父老!”
“是南征軍不愿束手待戮,遂奉天靖難,他們打的旗號是‘大秦武忠侯’!”
接下來的傳言變得夸張和離奇,卻讓所有安陸人都歡呼雀躍。
“武忠侯,復生了!”
武忠侯復生的故事,是黑夫舊部,那個曾拿著《日書》給人算命的卜乘散播的。
他原本在豫章為官,后來回了安陸,當遷徙令一下達,他最早意識到大事不妙,帶著鄉黨遁入云夢澤。
后來,也通過季嬰,與黑夫建立了聯絡,在黑夫白衣素甲,帶著幾千人殺回安陸后,卜乘第一時間讓人去各個安陸人在澤中的避難點散播此事。
卜乘很懂鄉情:“什么大義,什么靖難,鄉親們都聽不懂,還不如說些鬼怪故事來得實在。”
正巧,秦國是很相信“復生”這套志怪故事的。
早在春秋時,秦晉交戰,有個秦國間諜去晉國打探消息,行事不秘被抓了,被殺于絳市,結果過了六天,這個人的尸體居然活蹦亂跳起來,跑去城樓上取了腦袋,在所有人目瞪口呆中跑了!
這當然是民間傳聞,但《左傳》卻很認真地記載了下來:“八年春,白狄及晉平。夏,會晉伐秦。晉人獲秦諜,殺諸絳市,六日而蘇。”
到了后來,這類故事在民間更是屢見不鮮,比如秦昭王三十八年,一個叫丹的人,籍貫為少梁城王里,在隔壁的垣雍里刺傷了人,因為畏懼被律法追究,居然自刺,也就是自殺而死,遂棄之于市,三日,葬之垣雍南門外。
故事到這還是正規的爰書記述,后面卻畫風一變:三年后,一個名叫犀武的令史重新調查卷宗,認為丹的案子有問題,重新徹查,發現他所謂刺傷人實屬冤枉,罪不當死,于是就向司命禱告,結果當夜,有一只白狗去墓地掘出丹的尸體,居然完好無損,連舊日傷口也痊愈了,在墓地立了三天,終于重新復活……
而秦始皇時代,也有一個《泰原有死者》的故事,說是泰原有一個人,在死后三年又復生,被送到咸陽,然后講述了一系列有關死人的好惡和祭祀時應該注意的事項。
總之,類似的傳說,在秦國各地皆有流傳,在每個故事中,死者復生的關鍵都是“冤死”!
因為罪不當死,故而不甘,所以鬼神垂憐,使之復生!
于是黑夫的重新出現,也被卜乘放進了這個套路里。
“武忠侯本已死,始皇帝都替他發喪了,是看見安陸父兄昆弟受苦,故而復生!”
“不止是看到吾等受苦,不能瞑目,還因始皇帝陛下為逆子奸臣所劫弒,于是心有不甘,去到黃泉,以帝王神威,召回了武忠侯的魂魄,使之復返人間,如此,武忠侯才能知曉皇帝崩逝之事,才能為皇帝陛下戴孝發喪!”
接下來,故事細節慢慢被卜乘補全,塞進樸實但篤定鬼神的安陸人印象里。
什么天狗刨墳,將黑夫尸體拖了出來,又有曼妙山鬼點了篝火為之舞蹈祈福。
什么始皇身死魂魄不滅,一把將黑夫魂魄從黃泉召回,打入身體。然后又有司命、云中君、湘夫人借了自己的龍駕給黑夫,讓他從嶺南一晝夜回到了云夢澤……
一時間,各個聚集點,每個里的人都在繪聲繪色談論此事,傳得跟真的也似!
他們的眼神也變了,從不安無助變成了興奮憤恨。
恨是肯定的,莫名其妙被轟出家門,逼著離開祖地,還因此有不少長輩抗拒死難,若非對方全副武裝,他們當場就要掄起扁擔與其拼命了!
現在他們不怕了,武忠侯復生了,回來了,要領著家鄉子弟大干一場!
眼看宣傳達到了效果,卜乘等人也按照黑夫的計劃,振臂一呼,讓所有能拿得動武器的男丁青壯,去一個地方集合。
“去哪?”
“還用說么?湖陽亭!”
“湖陽亭變化不小啊,都快不認識了。”
黑夫騎乘著馬,經過亭外路邊,那樽木雕的“天狗”依然屹立在此,只是其頭部被摸得光滑锃亮,據說是因為黑夫亭發達了,縣里人傳聞,過來摸摸這狗頭可以沾沾福氣……
“老伙計,沒變的,也就你了。”
黑夫也拍了拍它,笑著搖搖頭,繼而進了亭舍。
因為舉縣強遷,連亭舍官吏都不放過,所以這座亭的人也罷工了,逃的逃,走的走,里面空落落的,如今已被東門豹帶人占領。
大概因為是“黑夫故居”的緣故,這很得縣里關照。亭門刷過漆,黑紅相間,襯得墻格外白,邁入結實的院門后,前后兩個院子也已修葺一番,十分嶄新。
“小陶和亭父當年就常坐在這閑聊,盯著路上情形。”
黑夫指著門口兩塾對東門豹道,舊日的老兄弟們,如今都成了黑夫舉事的中流砥柱。
東門豹也十分感慨,指著用上好石塊砌過一遍的院內道:“當年這還全是土,我常與亭長在此習五兵。”
過了兩塾,進了院子內,黑夫還特地進了左側房間,這是茅廁,他在里面撒了泡尿,側過臉,還能看到拘留人犯的犴獄,里面陰暗狹小,還有一股難聞的騷味。
黑夫露出了笑。
“等抓住了馮敬,我要將他關在這!”
黑夫早在舉事當日,就打發了季嬰回安陸來,與卜乘等人建立了聯系,并安排人混入縣城的遷民之中。
如何對付馮敬,他已有了計劃!
“雖然吾母、兄及家眷俱在城中,但我并不擔心他們安危。”
因為馮敬,好歹是黑夫的熟人,對此人的脾性,黑夫十分了解。
“馮敬是一個心里自矜無比的貴族,也是君子。”
“君子,可欺之以方!”
一邊說著,黑夫一邊朝后院中間豎立的小亭樓走去。
亭樓高三丈,頂部呈斜尖狀,里面還有上下亭用的梯子,梯階三尺,亭樓二層有壟灶,可以點火生煙……
它原本是用來給縣城那邊發出警告,但現在……
“點煙罷。”
黑夫淡然下令,隨后將一切交給東門豹等人,便自顧自去后院自己昔日的房間里睡了個午覺。
在沙羨大吃大喝之后,黑夫已不眠不休數日,在這張略嫌硬的榻上,他做了個夢。
夢見黔首黑夫形單影只,走在云夢澤畔,夢見那個一個“黑夫”的小亭長,彷徨起安陸……
好在一路攀爬,初心卻從未變過。
終于,他來到了人生的拐點。
成敗,在此一舉!
等半個時辰后,黑夫打著哈欠出門時,湖陽亭外,除卻隨黑夫乘舟北來的五千人外,又多了六七千人,他們或直立,或盤腿,甚至有躺著的,興致勃勃,噪雜議論,將田野、道路、草地站得密密麻麻。
下到十四歲的黃毛孺子,上至六十歲的禿頂老漢。
整個安陸縣,還沒被官軍抓走的男丁,都集中在這!
黑夫點了點頭,沒戴孝,反而給自己的頭頂,系上了一抹鮮艷如血的赤幘!
安陸人,認識這地方,明白這標志。
年輕點的人,更能說出發生在這里的每一個故事。
湖畔擒賊、盲山里案、盜墓案、楚諜案、修公廁、興水利……
他屢屢升爵,終至徹侯之位!
世人皆言他死了,朝中奸臣都希望他死了,可實際上,他還活著!
不用多說話,黑夫在拴坐騎的天狗雕塑前騎上馬,微笑著走向人群。
“亭長?”
一個滿臉皺紋的男人朝他呼喊,似乎是曾跟隨過黑夫的亭卒魚梁,他揉了揉眼后,連連作揖,淚流滿面:
“沒錯,是亭長沒錯!”
接下來,見過黑夫的人也齊齊響應。
“是武忠侯,還有兩年前離去的八百安陸子弟,卜乘說的沒錯,君侯當真復生了!”
眾人全體向黑夫歡呼,向他痛哭流涕,訴說這些日子受的苦,而叫法卻各不相同:
有人喊“屯長”,有人喊“縣尉”,或“司馬”,或“君侯”“昌南侯”“武忠侯”。
誦喝聲逐漸增強,逐漸蔓延,逐漸膨脹,最后直沖云霄!
響亮的合聲嚇到了黑夫的坐騎,這匹秦始皇所賜,來自西域,被黑夫取名“的盧”的龍駒沒經歷過這么多張嘴在近處對自己大吼大叫。
它遲疑著往后退去,搖晃著腦袋,甩動著尾巴。
但黑夫踢了馬刺,驅使它向前,走入這數千熱淚盈眶的鄉黨中間。
此時此刻,他們都朝他擁來,推推搡搡,磕磕絆絆,向他伸手,向他跪拜,想要觸碰他的指尖,撫摸馬的鬃毛,或被他腰間的劍鞘掃過頭頂……
“他活著為了多數人更好地活著的人,群眾把他抬舉得很高,很高。”
黑夫默念著這句話,決定此志絕不偏移!
黑夫成了這片汪洋大海的中心,他先是騎著馬疾走,然后小跑,接著如風一般,沿著那條熟悉的道路飛馳,任由赤幘在身后飄蕩!
萬人景從,追隨黑夫轉戰云夢澤南北的短兵親衛,在武昌營和安陸重獲自由的兵民們,大伙拿著自帶或分發的武器,隨他向前,向安陸城走去!
當這支龐大的隊伍抵達安陸縣城外時,應和著湖陽亭的烽煙,一片混亂的縣城內,也有一道濃煙,騰空而起!