“親兒子和近臣輪番進諫都未能動搖皇帝的心意，幸好我沒有卷入太深。”
從咸陽前往甘泉山林光宮的路上，回想起前日發生在咸陽宮的事，黑夫不由暗暗搖頭。
秦始皇在關中廣建宮苑，打造一個”地上天國“的決定是堅固的。不僅優旃遭到了冷落，連公子扶蘇也受到了波及，扶蘇進諫的唯一結果，便是六月中旬，秦始皇去林光宮避暑時，帶了諸子同行，卻偏偏沒有帶自己的長子。
秦始皇是位高產的父親，林林總總，竟有二十余子，年紀從最大的公子扶蘇18歲，到最小的公子胡亥9歲。按照“二十而冠”的標準來算，秦始皇諸子均為成年，加上皇帝是一個對親情較為淡薄的人，縱然相隔不遠，卻很少接見諸子。
所以黑夫也沒有近距離觀察他們的機會，只是通過種種渠道，有些皮毛的了解。
這其中他最關心的，莫過于扶蘇、胡亥二人。
一個人千古遺憾的賢公子，一個人將秦朝帶入深淵的秦二世，任誰都會感到好奇。
那日扶蘇的直言進諫，讓黑夫想起了聽張蒼念過的一首詩。
“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。
麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。
麟之角，振振公族，于嗟麟兮！”
如詩一般，扶蘇給黑夫的印象，也是一位“不踐生草、不履生蟲”的仁獸麒麟，它悠閑地行走在綠野翠林，卻又恍然流動，化作了一位優雅公子。公子如麟，高貴而仁厚，公子如玉，似一塵不染。這便是扶蘇在咸陽民間的風評。
但與之相反，朝堂之上眾臣，對扶蘇卻不太看好。
原因之一，便是扶蘇之母乃楚國公子，舅父是反秦的昌平君，自那以后，皇帝召見扶蘇的次數迅速減少。而扶蘇頗有憂國憂民之心，每次覲見都會說些秦始皇不愛聽的話，故越來越不受寵。
前日咸陽宮扶蘇諫罷宮室后，秦始皇甚至當場訓斥扶蘇:“少讀些儒墨，多學學律令。”
秦始皇此言意味深長，如此一來，扶蘇是越來越不討喜了。
黑夫暗想：“按照宗法，秦是嫡長子繼承制，但秦始皇先前沒有立王后，稱帝后也沒有皇后，嫡子不存在，便要在二十多個庶子里選定太子，依然是長子扶蘇有優先權……”
可如今，皇帝自認為春秋鼎盛，一點立嗣的意思都沒，朝野之中，也沒膽量進言“早立太子”，眾人都在猜測，陛下或是想要等諸子成年后，擇賢者立之。
“也可能是覺得有機會長生不老，覺得沒立太子的必要呢？”黑夫近來發現，來自齊燕的術士方士，經常能得到皇帝召見，所談之事，多半是不問蒼生問鬼神……
國無太子，這是秦朝一大隱患，卻不是黑夫一介郎令能干預的。
他在戎車上回過頭，能遠遠看見秦始皇六馬駕轅的大路車駕，前后又有副車數乘，幾乎一模一樣。若想分辨皇帝在哪輛車的辦法，一是看中車府令趙高的位置，其二，便是仔細辨認車中傳來的孩童歡笑了……
這次去甘泉山避暑，將從六月持續到八九月，待九月秋收完畢后，會有“秋治兵以狝”的活動，不僅可以閱兵顯威，亦能讓諸公子通過狩獵學習戎事。除了忤逆秦始皇的公子扶蘇被刻意留在咸陽“學律”外，其余二十余公子悉數同行。
但這里面，唯一被秦始皇帶到車駕上同車的，只有公子胡亥。
在途徑鄭國渠時，天色將黑，按照計劃，將在渠邊的行宮休息一晚，黑夫去御駕請示時，趙高笑著與他見禮，又掀開了帷幕，卻見到了驚奇的一幕：
無時無刻都放不下工作的秦始皇，此刻卻如同一位普通的父親般，與兒子玩六博游戲……
胡亥才9歲，他生得粉雕玉琢，頭上束著總發，本來在認真地看著棋盤，發現車馬停止，一瞧外面還跪了中郎戶令黑夫，便促狹一笑，突然大聲道：
“中車府令，天怎么黑了？”
趙高應道：“公子，外面太陽還未落，何出此言？”
“若不是天黑了，為何我看不清棋盤？”
他做出在黑暗中摸索的樣子，一轉頭，裝作才看到黑夫，拍著手笑道：“父皇父皇，原來是黑夫來了，難怪我眼前一黑！”
此言一出，趙高笑著搖頭，連一向嚴肅的秦始皇也被逗得笑了起來。而胡亥見自己成功逗樂了父皇，更加洋洋得意，車內充滿了歡快的氣氛。
唯獨黑夫心中暗罵道：“自作聰明的死熊孩子……”
他對胡亥的第一印象不太好，雖然在秦始皇面前一副天真可愛的樣子，可在黑夫眼中，不過是個只知道玩樂鬧騰的熊孩子，正是狗都嫌的年紀。仗著被皇帝寵愛，便喜歡作弄近臣，笑話過優旃腿短，暗諷過隗狀年邁，前日見了黑夫后，竟膽敢拿他面黑來開玩笑。
痛愛少子乃父母通病，據說秦始皇最喜歡的女人，乃胡亥之母，隨著其母早逝，這份感情也轉移到了胡亥身上。行則同車，食則同案，對扶蘇有多冷落，對胡亥就有多疼愛。
“真是……天壤之別啊。”
雖然被胡亥取笑，但黑夫卻面不改色，竟笑道：“陛下、公子，別看下臣的臉是黑的，但心，卻是紅的！”
胡亥更樂了，捧腹大笑起來，中車府令趙高則皮笑肉不笑地說道：“中郎戶令的嘴啊，真是同紅糖一樣甜。”
胡亥瞥了一眼趙高：“比你還甜？”
趙高拱手：“老臣弗如，弗如。”
黑夫忙道：“下吏豈敢與中車府令相提并論。”
胡亥這時候也不玩六博了，而是拽著秦始皇的手道：“父皇，我聽說中郎戶令是最早玩兵球的人，何時讓他帶著郎衛們，踢一場給我看看！”
兵球便是黑夫在滅楚之戰，守在壁壘后那幾個月里，將橄欖球魔改一番后，發明的游戲，兩年過去了，已經傳入了關中。秦人不喜齊楚雜耍式的個人蹴鞠，卻對這種壯漢速度與激情的碰撞很癡迷，兵球遂成關中秦卒常玩的游戲。
胡亥也癡迷于此，他最喜歡看那些穿著沉重甲胄的兵卒為了爭奪那小小皮球，撞在一起，摔得滿臉泥漿的狼狽模樣，若是比賽中能有人斷交斷腿，就更妙了！
黑夫拱手：“陛下和公子若想看，黑夫必親負甲胄上場。”
對付這種領導家的熊孩子，打不得也罵不得，他不是喜歡玩么？黑夫倒是有很多小游戲，可以投其所好……
秦始皇卻拍著兒子的頭道：“胡鬧，朕的郎官，入則宿衛，出牧百里，豈是用來游戲的？行宮已至，下去用饗罷。”
胡亥撅起了嘴，直到趙高說今日有新鮮的豹胎吃，他才重新露出了笑。
秦始皇讓趙高將公子胡亥帶出去，又道：
“朕許久未來此渠，明日當沿著溝渠巡視，看看今歲內史用了堆肥漚肥之法后，效果如何？”
秦始皇出了馬車，看著行宮旁，這條從涇水分出后，緩緩東流，最終注入洛水的清澈溝渠。
它的出現，可以灌溉涇水洛水之間三百里的澤鹵之地，溉田四萬余頃，關中遂為沃野。渠成十年以來，再也沒有遇到過兇年，秦由此而富強，秦始皇能一統諸侯，源源不斷提供大軍糧食，鄭國渠居功不小。
但隨即，皇帝的目光轉向北面，似乎因眼前的鄭國渠，想起了另一件事。
他問黑夫：“明日該誰隨駕宿衛？”
黑夫道：“輪到中車騎令王離。”
“如此一來，你便清閑了，那你便去云陽縣走一趟罷。”
云陽縣，是鄭國渠以北一天行程外的地方，距離甘泉山林光宮不遠，黑夫立刻豎起了耳朵，不知皇帝有何要他去做的事。
秦始皇摸著胡須，緩緩道：“去云陽獄替朕看看，程貌，還活著么？”