“巴人之所以反叛，是因為官府失信在先？”
天色漸漸暗了下來，城頭的火把被點亮，夷道的備戰在縣吏們的組織下有條不紊地進行著，縣卒緊張地注視著夷水的上游，而黑夫也從巴忠那兒，得知了一點這次夷道巴人反叛的“內幕”。
巴忠道：“然也，領頭的君長樊禽聲稱，原本夷道官員與本地的巴人諸部說好了，各部統計人數，每個巴人繳納賨（cóng）錢56文以當徭賦，如此便不必被征調去做徭役……”
黑夫知道，所謂“賨”，就是巴人對錢的稱呼，這筆錢是作為抵徭賦征收的。此外每戶出口賦，布八丈二尺，若按《金布律》折算，約值113錢，不及秦國人頭稅每人240錢的一半。至于用作箭尾的野雞翎三十羽，對于漁獵為主的夷道巴人而言，也并非難為之事。
夷道巴人承受的經濟負擔，比一般的編戶齊民輕松多了，這也是秦國為了穩定邊疆的懷柔之法，確保了過去數十年里，夷道沒有出過大的叛亂。
巴忠繼續道：“然而去年，秦楚戰于青陽、潺陵，夷道人手不足，便臨時征召了各部去做屯卒，與楚人交戰。當時有一名叫樊猶的小君長在潺陵服役，聽說其妻要生產，便帶著手下五十人逃走。事后，夷道的縣尉帶人將樊猶緝捕，帶回夷道交予縣丞和獄掾審理。”
獄掾就在跟前，黑夫讓他過來，一說起此事，獄掾面色有些尷尬：“此案的確是我審理的，那樊猶及其屬下既然已被征召為屯戍守卒，已接受征調文書，不管是不是蠻夷，都應視為兵卒，歸都尉管轄。彼輩未到屯所，竟中途逃亡，已違軍法。”
那個叫樊猶的巴人君長也沒有坐以待斃，他雖然不懂法，可卻找個一個懂秦律的“夏子”，來代自己辯護，他們搬出了秦國用來管理少數民族的《屬邦律》和《蠻夷律》來說事，認為律令上明明允許巴人免役，君子犯法也可以減免，所以就算要懲罰，輕輕懲罰，罰掉錢即可……
獄掾卻道：“話雖如此，但《蠻夷律》里只說了可以免徭，未說可以免戍役，《屬邦律》也不赦死罪。況且官府已下令征調，樊猶等人即為屯卒，當按《戍律》來管理，去亡即有罪，定要重罰！最后此案夷道縣廷不能決，于是上報到了郡廷，請郡上裁決……”
獄掾這么一說，黑夫算是理清楚此事的來龍去脈了，縱觀此案審理的全過程，在程序上是合法公正。樊猶歸案后，夷道官員在對其進行訊問、詰（反詰、論辯）、鞫（審判官宣讀庭審調查的結論）、讞（上報議定刑罪）時，均圍繞著當事人的“去亡”行為及《戍律》的相關規定進行。
被告請來幫忙辯護的人，則援引《蠻夷律》《屬邦律》的法條進行辯解。最后，在夷道官員在無法確定被告罪刑的情況下，將其作為疑案按奏讞程序上報。
就在今年的一月三日，南郡郡丞做出了判決，裁定樊猶腰斬，那跟著樊猶逃走的五十人，也盡數被當做逃兵捉拿斬首……
這樁案子，就像在一個本來就隨時可能溢出來的池塘里扔下了一塊大石頭，頓時掀起了軒然大波！
在秦國南郡、夷道官員看來，他們只是按照律令處死了一群該死之人，不過在巴人看來，這簡直是不可理喻，他們只覺得自己被秦國欺騙了，說好的免役、減罪的好處，全是假的。
楚國使者看準了這個時機，進入各部進行游說，巴人的君長們聽說秦國去年大敗，死了七個校尉，擺指一算，南郡頂多也就三四個都尉啊！于是便心一橫，竟叛秦附楚。
這么說來，就是一場大官司引發的血案啊……
巴忠無奈地說道：“所以樊禽鼓動巴人叛秦時，借口便是背信棄義，為血親復仇。”
作為一個巴人，巴忠是力主雙方最好不要打起來的，所以還在勸黑夫：”左兵曹史，據我粗略觀察，主要是那樊猶之兄樊禽在極力鼓動，并非所有君長都欲反秦，若是再讓我去游說一番，或能讓不少人回心轉意……“
“來不及了。”
黑夫搖頭：“若是今日以前，或許還有余地，可如今夷道縣長、縣尉皆亡，這結是徹底結死了，你奔波了一天，先下去歇息罷，勸降之事，稍后再言。”
讓巴忠下去歇息后，黑夫對城頭的百將、縣吏們道：“巴人剛剛伏擊勝了一場，殺縣長、縣尉，必因勝而驕，此刻派人去勸降，效果不大，反而讓吾等顯得怯懦，非得等巴人來攻城時，予以當頭痛擊！讓巴人諸部知道想破城是癡心妄想，等到援軍抵達，巴人也心生悔意時，再派人去招降，如此方能讓諸部土崩瓦解……”
眾吏以為然，恰在此時，有人高呼了起來：“遠處有火光！”
黑夫等人抬頭看去，卻見夷水上游的位置，有一大堆亮光朝這邊移動，期間每路過一處里閭，都放火焚之，一座座村落燃燒了起來，仿佛是點燃的烽火……
“好在左兵曹史已派人去將那些秦人帶到了城中。”縣丞和獄掾等人心有余悸。
黑夫道：”巴人士氣正旺，又有楚人相助，肯定不會等到明早再攻城。“
一邊說著，他還一邊細數那些火把的大概數量，有近千支，按照秦軍一伍一根火把的規矩算，怕是有四五千人吧？整個夷道巴人諸部的青壯男丁，也就這個數字吧？當然，也可能是刻意拉長行軍的隊伍，讓數量看上去更多，好嚇唬城內守軍。
有備無患，黑夫又對一旁的諸吏道：“讓城垣下的老人、婦女抓緊時間準備守城之物！”
他們把全城丁壯都喊上也才有千余人，要抵御這么多敵人進攻，還是有些吃力的。
說話間，隨著巴人越來越近，在熊熊燎炬映照下，仿佛整條夷水都在燃燒。恍惚里，小小的夷道城仿佛就是無邊無垠的流火河流里，試圖抵擋其浪潮，一種說不出的壓力彌漫眾人心頭。
前鋒的巴人也抵達城下的壕溝外，他們的模樣也終于露了出來，和黑夫在巴忠那條船上看到的巴人相差不大，都是或赤足，腰上纏著簡陋的布裳或者獸皮，椎髻或是斷發。
那些武士們手持木盾，另一只手持柳葉矛或者柳葉劍，在各部君長的大聲疾呼下，于壕溝前停下了腳步，卻不是像秦軍攻城前那樣寂寥無聲，而是盡每個人最大的聲音，一邊大喊著巴人語言，一邊手舞足蹈……
雖看上去亂七八糟，但人數多了，也有一種不凡的氣勢。
左右眾人面色都有些難看，甚至后幾人不由后退了數步……
黑夫也嚴肅了起來：“千人唱，萬人和，山陵為之震動，山谷為之蕩波……這就是前歌后舞的巴人武士么？”
這時候，那些巴人自動向兩側分開了，一個騎著馬的巴人君長帶著浮夸的羽毛冠，身披豹皮來到壕溝前，雖是然夜里看不清容貌，但那人一只手高高舉起一根柳葉矛，矛尖上，插著一個血淋淋的人頭……
“那人便是樊禽。”縣丞在一旁咬牙切齒地說道，又揉了揉眼睛，瞪著那顆人頭，驚駭地說道：“那人頭，莫非是……”
正是夷道縣長的頭顱！
樊禽用巴人的語言大叫起來，同時亦哈哈大笑，身后的巴人也跟著他歡笑，跳躍起舞，更加鬧騰了，仿佛他們不是要上戰場，而是參加一場聚會。
一旁的一位通曉兩種語言的獄掾給黑夫翻譯道：“樊禽說今日前來，是為那被背信棄義處死的弟弟樊猶復仇！城內眾人若是想活命，便速速歸降！”
“告訴他！”
黑夫看著城下囂張的樊禽，以及前歌后舞的巴人，對身后眾人道：“秦有開疆拓土之將，無棄地降蠻之吏！吾等寧為玉碎，不為瓦全，今夜之事，唯死戰而已！”