身在長安的皇帝陛下還是有些太自大了。以為天下棋局盡在掌握，王命到處莫敢不從。卻忽略了因為一個人這些年的潛移默化，對許多追隨者和大漢王朝所造成的改變，影響深遠。
平陽侯曹襄，當然是他在軍中早就埋下的一顆棋子。到底是從什么時候開始對太子、皇后一系的勢力有了防范，現在已經無人得知。不過，隨著黑鷹軍在抗擊匈奴騎兵的過程中逐漸壯大功勛赫赫，把這支力量完全的掌控在手中，對于皇帝來說，這是必然要去做的事。
要使將士們忠心，只憑著豐厚的賞賜，是遠遠不夠的。軍中主將的馴服，至關重要。所以，皇帝把目光投向了威望和資歷僅次于衛青的曹襄，希望這顆棋子能夠在關鍵的時候發揮重要作用。
也許在這位帝王心中曾經有過悔意，不應該把當初騎兵軍隊的發展交給元召，以至于朝廷和皇室的影響力在這兩支最強的騎兵軍隊中有些不足。但這也是沒有辦法的事，誰讓那時候朝廷的財政難以支撐建立起強大的騎兵部隊呢。而更重要的是，皇帝和所有的大臣們都沒有想到，本來在預想中需要許多年才能建立起的大規模騎兵軍團，那個年輕人卻僅僅只用了不到幾年的時間。
當那年第一次與匈奴騎兵大規模的面對面較量而取得河套戰役的輝煌勝利之后，黑鷹軍便開始了他們風云雷動的征程。隨后河南、河西、漠北這三大戰役的絕對性勝利，標志著匈奴大敵的徹底失敗。長平侯衛青也因此成為大漢王朝最耀眼的名將。
帝王心思最善變。當衛皇后和太子在皇帝眼中地位穩固的時候，身為外戚的大將軍，自然是王朝最安全的屏障。不過，當皇帝目光在歲月中悄悄發生改變，那其中便攙雜了許多不安的猜疑。
今日含元殿之外發生的事，雖然令人吃驚，但卻是形勢發展的必然。皇帝從深深疑慮到殺心突起，就在得到衛青領兵回長安的過程中。密令曹襄做好動手誅殺的準備，在帝王的冷酷心中并沒有多少時間的猶豫。
“狡兔死，走狗烹”！匈奴強敵既除，大漢四方平定，天才的將軍已經完成了使命。就算是沒有宮中巫蠱之事，皇帝也會做出同樣的選擇。
只不過，有人棋高一著，提前布局，把天子的布置輕易就打亂了。以一人之身，寄天下安穩之重，現在的衛青，就有這樣的重量。不管是從私人的情誼還是從大局考慮，元召絕對不會讓他有任何的危險。崔弘，這位在武學修為上已經具備宗師水平的絕頂高手，早已經被他安排在衛青身邊，寸步不離。
“元召，你和衛青早就商量好了，是不是？一個在內，一個在外……哈哈！果然是太子的好幫手啊！”
“陛下，臣等其實并沒有別的意思。如果真的有身犯王朝大罪，自然會束手就擒，引頸待戮。但如果是陛下被蒙蔽圣聽，有奸邪在側，那我們自然不會不明不白的葬送性命！這中間的是非曲直，今日臣想和陛下辯個明白而已。”
宮殿之內很安靜。身為階下囚的元召和高高在上的皇帝，中間隔著九龍玉階，還隔著千山萬水……在場的太子默然無語。董宴、嚴助輩都神色復雜。如果換成別的任何一個人，身為皇帝近臣的他們早就大聲呵斥了。但面對神色淡然的元召，他身上無形的氣勢令人根本就不敢直視。而那位一直侍立在皇帝御座不遠處的星云子，則眼中精光一閃，又迅速的隱沒。寬大的衣袖遮蔽了他的微小動作，沒有人發覺有危險的鋒芒即將破襲而出。
“元召，你說朕的身邊有奸邪……有何所指？”
陽光斜射進來，籠罩了那方天地，皇帝的臉色有些讓人捉摸不定。
“陛下，難道您真的不明白嗎？陛下以圣主之姿，把文景盛世發揚光大，世人盡皆傳頌，如今的天下繁盛局面，是有史以來所從未有過的。這其實都是陛下之功也！自今日之前的這段歷史，相信會在史書上留下最恢宏的一頁……但是，陛下如果真的因為志得意滿而剛愎自用不再聽忠言，那這萬里錦繡江山的盛衰轉折也只不過在眨眼之間！”
元召的話語中透著犀利，他不再是那副無所謂的神情，眼神中透露出鄭重。所有人都心中一震，他認真的樣子，這世間沒有任何人敢于輕視。
“呵！所謂的忠言，就是你們這些人所說的話元召，那你來說說，朕的身邊，誰是奸邪！”
皇帝的語氣中帶著嘲諷之意，既然敢標榜自己是忠正，那就有本事把所謂的奸邪之臣指出來啊！卻沒想到，元召點了點頭，毫不客氣的用手點了點他身邊的幾人，神態嚴肅。
“陛下，臣今日進未央宮，其實只有一件事……清君側！”
一語既出，氣氛大變。被他用手指點到的人，就好像是劈頭受了一劍，當即就瞪大了眼睛，臉色煞白。
“陛下！千萬不要聽信他言啊！……元、元侯，你想干什么？！”
曾經死里逃生一次的侍御史嚴助，第一個受不了心中的驚怕。不管在背后怎樣的詆毀和嫉妒這個人，但當真正和他面對并且親耳聽他說出誅心之語的時候，說不害怕那是假的。即便是皇帝就在身邊，但一種無形的恐懼還是油然而生。好像下一刻元召就會沖過來殺人似得。
“當然，除了他們幾個，外面的那位繡衣衛指揮使大人也應當在誅除之列！陛下，臣今日所請，還望能馬上應允，以明詔頒布天下，才能平息干戈，萬事無虞啊！”
元召并沒有理會嚴助，在他眼里，這個有才無德的人，不過是一個跳梁小丑而已。他平靜的看著皇帝，終于提出了自己的最終要求。
威脅！赤裸裸的威脅！大漢天子什么時候受過這樣的當面逼迫。看到寵臣董宴和嚴助投過來的求助目光，皇帝陛下不怒反笑。
“元召，你真的是太狂妄了！你以為你是誰？帝王威嚴豈是臣子所能脅迫的。大漢王朝近百年來說出過這句話的人，都死無葬身之地……怎么，難道你也想試試嗎？”
“陛下所言，元召當然都知道。但陛下你可知道今日事與舊年不同！陛下一念之差，就會導致大漢百年的氣運毀于一旦。所以，今天無論陛下會怎么想，這幾個人都必死無疑！”
“大膽元召！陛下，何必聽他這些廢話，此人如此悖逆，形同謀反，趕快殺了他吧！”
元召的堅決態度，就算是旁邊不相干的人也暗自心驚。更何況是被他親自點出者呢。伏壽候董宴也終于忍耐不住心中的驚怒，跳將出來，大聲指責。
“董宴，你不過是一個弄臣，不辨善惡，難分忠奸。正是你向陛下引薦了江充，才引發了這禍亂之源。如果真的釀成大錯，追究起來，你也難逃一死。又何饒舌爾！”
沒等皇帝表態。元召語出丹田，氣勢逼人。不僅董宴和嚴助不由得生起退避之意，就連那位星云子似乎也被其氣勢所迫，神情微動，退后了一步。
皇帝氣的有些發昏，他用手指著元召的方向，正要大聲喝令侍衛們趕快推出去殺頭，且忽然看到元召臉色一變，大聲喊了句什么。隨后眼角所及處，金光耀眼，變生肘腋！
“陛下小心……！”
隨著元召的大喊，距離御案三尺開外，仙風道骨的星云子突現猙獰，左手為掌，右手握處，一柄纏繞腰間的軟劍脫鞘飛出，長笑聲中，迎風而刺！
誰也沒有料到，堂堂的含元殿上會發生刺王殺駕之事。雖然有大批的宮中侍衛分列在旁邊，但星云子選擇的時機非常恰當，三尺遠近內正是必殺距離。而且大家的注意力都在緊張觀望事態發展時，等到發現不妙有所反應，拔出刀劍撲過來救駕，勢必已經來不及了。
皇帝劉徹本來弓馬嫻熟也算得上是勇者，可是連日困病身體羸弱，自然難以躲避開九州隱門大長老這位當世高手的致命一擊！他眼睜睜的看著那記劍芒直刺眉心而來。董宴、嚴助這些人更是呆若木雞，慌亂中不知如何是好。
危急時刻，御階之下的元召大喝一聲，束縛身體的粗壯繩索寸斷，氣機瞬間逆襲全身，押解的侍衛驚懼后退時，人已如離弦之箭直上九級玉階。
但即便他以最快的速度來救，還是堪堪差了數寸。星云子自知這樣的刺殺天子機會千載難逢，一旦失手絕無再有，因此用盡畢生功力的一劍非同小可。可謂“翩若驚鴻，矯若游龍”！眼看成功，心頭大喜，今日刺駕之后即便身死，也無憾了！
疾風撲面中，皇帝劉徹感覺到眼前一暗，他從小看著長大的皇子不顧一切縱躍過來，以自己的后背擋住了刺向君父的劍鋒。血紅刺眼，他看到那張年輕的臉瞬間變得蒼白。
“父皇！兒臣護駕……！”