匈奴軍中有善于習羌笛者。這種東西傳自西域，因為其語調蒼涼，為草原人所喜歡。羌笛與牛角號，也就成為了匈奴為數不多的樂器。
真正說起來，世界上視死如生的人很少。除非有不得不死的理由，否則，沒有人會心甘情愿地舍棄生命。
彪悍的匈奴騎兵們也一樣怕死。從前的時候，他們縱橫無敵來去如風，很少遇到過現在的狀況，自然不知道恐懼是怎么回事。但今日不同，與漢軍激烈的戰斗停歇后，困守龍城大營的匈奴軍中，開始蔓延起消極恐懼的情緒。
暗夜深沉，一般殘月如鉤，龍城的風吹來極北方的氣息，那里面似乎帶來了等著他們回去的期盼。一直以來，匈奴勇士們為了生活在大后方的婦孺幼稚而四處劫掠，是為了生存的需要，也是為了勇者的炫耀。
龍城沒有城門，暗淡的月色中，大營外正在巡守的匈奴將軍抬頭看了看插在高處的可汗大旗。狼蠹大旗似乎失去了往日的氣勢，像一塊破爛的碎布飄蕩在風中……在這一刻，就算是這樣身經百戰的萬夫長也和軍中的許多人一樣，心中充滿了沮喪。
遠處的漢軍大營火光明亮，食物和煮肉的香氣隨著風飄過來，匈奴萬夫長聽到身后有許多肚子咕嚕嚕的響聲，他不用回頭去看，也知道手下騎兵們的表情。
匈奴騎兵作戰，向來最擅長的是隨軍就糧。他們出兵在外時，所配給的食物輜重極其有限，大多數都要依靠勝利后的繳獲和沿途劫掠而來。輕騎摽掠來去自如，本來是他們的優勢，可是與黑鷹軍長達月余時間的對峙，已經耗盡了他們僅存的余糧，也耗盡了他們的銳氣。
不知道是誰在城墻邊吹奏著低沉的笛音，蒼涼而悲傷。在這樣的關頭作此懷遠之音，動搖軍心，絕不允許！萬夫長停住腳步，手握刀柄，剛要大聲喝令手下過去嚴懲不貸。然而看到許多騎兵勇士們臉上的迷茫之色，他嘆了口氣，無奈的轉身自去了。
也許……大單于終究還會有辦法的吧只要能夠帶著大家回到漠北的家，那么就再也不來漢朝邊境侵擾了！往西，往北，還有許多小國家可以劫掠，又何必來招惹漢朝這個越來越強大的鄰居呢。
這不僅是這位匈奴將軍的真實想法，也是大多數受到嚴重挫敗感的匈奴騎兵們心底的想法。漢朝的軍隊太厲害了，他們失去了與之對抗的勇氣。
羌笛的聲音沒有越過龍城那簡陋的城墻，或者是說，退守到城內的匈奴貴族們就算是已經聽到了這聲音，也已經顧不得去考慮普通士兵們的感受了。他們連夜聚集在單于可汗的居處，等待著他的最后決斷。
五六位追隨的部落王，王庭大臣，幾個忠誠的將軍，王子們……所有這次隨軍出征的重要人物，都神情焦慮的看著他們的大單于，不知道怎么辦才好。
自從早些時分派張中行去漢軍大營之后，他們便都在等待著消息。這位來自中原的權謀之士，在過去的許多年里，曾經為匈奴王庭的壯大和擴張提供了巨大的助力。如果這一次他真的能夠力挽狂瀾的話，就算是給他怎樣的獎賞都不為過。
就在單于羿稚邪和他的臣子們望眼欲穿的時候，派去的人終于回來了。一行十幾人只回來了三個，帶著大漢尚書令元召的口信，還有……國師張中行的首級！
張中行的頭顱被放在幾案上的時候，所有人都倒吸了一口冷氣。誰也沒有想到，漢軍之中的那位年輕人手段竟然這么狠決！他竟然敢擅自做主誅殺匈奴派去求和的使者，而且是身份極為重要的匈奴國師。這就等于是徹底的關上了漢匈之間就此罷兵的大門，剩下來的就只能是死戰到底了！此人真是膽大包天，他連去請示皇帝的意思都沒有……
面對著大家神色復雜的表情，單于羿稚邪臉色鐵青的半天沒有說話。胥山王那五萬騎兵的潰敗和二王子的死亡雖然令他悲傷，但終究還在心中存有希望。
依靠任何一個國家的力量，都是吞滅不了匈奴草原的，就算是大漢帝國也不行。從塞外直到漠北，從北海之濱直到天山腳下，這遼闊的地域，也并不比漢朝少多少。
單于羿稚邪并不相信漢朝皇帝會有那么大的野心和胃口。歷代的漢家天子和朝廷，只要有能力守住他們的邊關不讓匈奴騎兵深入，就已經可以稱得上圣德天子了。要說是想要把一個疆域規模差不了多少的草原帝國完全征服，置于他們的意志之下，不僅匈奴人從來沒有想過，恐怕就算是漢朝的皇帝和大臣們也不敢這樣去想吧！
然而，當單于羿稚邪盯著那顆血跡未干的首級，聽被放回來傳話的三個人臉色灰白的說完事情的過程和對方的意思后，他的心中砰砰跳的厲害。毫無疑問，主導這件事的大漢尚書令元召是一個具有巨大野心的人！
張中行死于伏劍自裁。看到元召眼神中的冰冷，他自知生離無望，只能死去了。不過，他在揮劍之前，神色很平靜的問了元召最后一個問題。那就是他如此不計后果，最終要達到的目的是什么？
元召淡淡的揮了揮手，示意玄刀在握的樸永烈不要趕盡殺絕，留下幾個活口，他還要讓他們回去給單于羿稚邪報信呢。
“從身體到心里，匈奴人都需要一次徹底的改造……把兇殘的狼群變成馴服的牛羊，就是這么簡單！”
“匈奴人不會那么容易屈服的！元侯你如果真的想殺大單于，必定后患無窮！”
“你想多了！一個殘暴寡恩的單于死去之后，自然會有仁德的草原之王取代他。他將會帶領著戰爭之后的草原民眾逐漸走向新生，去過他們從來未曾經歷過的生活……到了那個時候，誰還會記得早已經腐朽如同草木的單于可汗呢！”
元召口氣中帶著嘲笑看著眼前的必死之人，隨手拍了拍坐在他身邊的錦衣公子肩頭，那個一直沉默未曾說話的人抬起頭來時，張中行吃驚的看著似曾相識的面容，先是猶豫不決然后恍然大悟。他終于明白了，原來，年輕的大漢尚書令早已經把整個草原的未來都規劃好了！
匈奴國師張中行仰天慘笑，橫劍自刎，在徹底的絕望后心中所想，從此無人得知。
王子余丹重新埋頭吃自己的東西，將近十年的逃亡生涯，沒有一頓飯像今天吃的這么安心。
“……余丹！當初一時的心慈手軟，卻沒想到終究留下了禍患……哈哈！想要本可汗的腦袋，也要看他們有沒有本事來拿呢！”
龍城大營中，單于羿稚邪聽完事情的全部經過后，命人把張中行的頭顱收拾下去好好埋葬了，然后哈哈大笑起來，笑的有些歇斯底里，有些略微的瘋狂。
“大單于，事到如今，唯有拼死一戰了！趁著勇士們戰意未消，事不宜遲，就在今夜突圍吧！只要沖破龍城北面的漢軍防線，千里草原平闊，我們一口氣就可以奔回漠北，料想漢朝的兵馬絕不敢孤軍深入千里追擊。”
有部落王急切的上前請令。那位大漢尚書令讓人帶回來的條件雖然是首惡必誅，協從者投降寬恕，但他們這些匈奴貴族們卻不相信漢人只殺單于可汗就罷手了。自己的命也是很珍貴的，但有一絲逃命的機會，誰也不會甘愿束手就擒的。
“你們怎么說？是想要投降漢軍還是要拼死一戰”
單于羿稚邪冷冷的看著神色不一的這些匈奴貴族，他的身上重新散發出王霸之氣！想當年，他也是勇冠三軍的人物，即便是做了大單于可汗，披掛上馬，彎弓揮刀，當是所向披靡，勇不可擋！漢軍就算是再厲害，也許能打敗他，但想要來取性命卻難！至于集中全部力量，奮力搏殺之下突圍而出，也并不是什么難事。
“我等謹遵大單于號令！只要王者寶刀指向哪里，就殺到哪里，絕不退后半步！”
這些跟隨出征的人，大多都是單于王庭的絕對心腹。當初在擁護他篡奪王位的過程中手上都沾染過鮮血。如今聽說余丹王子就在漢軍之中，料想投降或者被俘絕對沒有什么好果子吃，所以還不如拼死一戰，也許還有活命的機會。
單于羿稚邪滿意的點了點頭。他的眼角一轉，用手指了指在大帳角落的那人，轉換了口氣說道。
“龐將軍，你先前為草原立下大功，本來是想著徹底打敗漢軍之后，回到王庭再好好封賞你的……如果愿意追隨我們突圍去漠北，本單于自然是歡迎。如果你有別的選擇，就請自便，絕不為難。”
兵敗投降的漢將龐信，沒有想到匈奴單于會落到今天的地步，心中的悔恨可想而知。不過，在此時此刻卻絕對不能顯露出分毫。
“誓死追隨大單于！絕無二話！”
“好！馬上全軍集合，準備突圍……！”