江都王府的大火，終于不可收拾，從入更時分開始燒起，一夜都未曾熄滅。幸虧這座豪華府第的占地面積十分廣闊，樓臺亭閣之間，往往相隔著大片的空地庭院，因此并沒有全部燒完。但這已經沒有任何意義。
王府之中的很多下人、雜役、馬夫之類的人物都跑了出來，得以逃生。然而王府管家、護衛們和他們的主人，也就是那位當朝最跋扈的王爺江都王劉非，沒有一個能夠生還，全部葬身在了火海。
清晨還沒等天亮，雪亦未曾停歇，這個震驚長安的消息，就已經如同長了翅膀一樣，傳遍了整座皇城。所有聽到這個消息的人，心頭涌起的第一個念頭都是，長安城的人們最近恐怕是不知道怎么招惹了火神祝融，前幾天南城長樂侯府的大火剛剛熄滅，今兒東城江都王府的大火又燃燒了個熊熊！
大批巡武衛的兵馬和長安府衙的人封鎖了這條街，組織起人手在積極的撲救余火，防止蔓延到別處。所有參與救火者，都發現了一個奇怪的現象，王府中居住在別處的那些人并沒有多少傷亡，他們大多都逃了出來。唯有當中的那座輝煌大殿，燃燒的最徹底，整個的燒成了一片廢墟。而且據說，江都王劉非和他的親信們以及他昨夜宴請的幾百名賓客，都在里面，一個也沒有逃出來。
其實他們不知道的是，有一個人逃了出來。那個名叫朱安世的男子，被劍鋒波及，本來應該和身邊人一樣死于非命的，然而他身上所穿的金絲寶甲救了他一命。當那個魔神殺光所有人，然后在熊熊烈火中從容而去之后，他忍著渾身的傷痛拼命的從火中爬了出來。然后和許多逃命的人一起，四散奔逃在長安的雪夜中。
無邊的恐懼和滔天的仇恨，從此以后占據了這個人的余生。朱安世，用血在心頭寫下了誓言，在往后的日子里，他將要用自己的生命和全部力量，去殺死元召，以血償命。這將成為他活下去的唯一理由。
紛亂的人群在府衙中人的帶領和指揮下，奮不顧身的撲火救災。好在地上的雪已經足夠厚，有效地阻止了火勢的蔓延。除了江都王府外，并沒有波及到無辜的人家。
出了這樣的事，身為長安令大人的姚尚自然是不能置身事外的。此刻他站立在清晨的飄雪中，看著眼前的情形，從他肅穆的臉色上，沒有人能明白他現在的心情。
府衙中人和長安百姓，對于這位姚大人的評價是很高的。勤政愛民，執法公平，是一位難得的好官。雖然他和前任汲黯兩人一嚴一寬，執政方式頗為不同，但他們兩個人都深得百姓愛戴，被并稱為汲、姚二公。
不過現在，不管是府衙中人，還是普通的尋常百姓，看著這位屹立在雪地里親自指揮滅火的長安令大人，心中都泛起深深的擔憂。真是流年不利仕途多劫啊！接連的兩場大火都發生在他的任內，上一次的好像皇帝還沒有來得及降罪，這一次，恐怕是在劫難逃啦。江都王身份是如何貴重，天下臣民皆知。如今這樣不明不白的被燒死在自己的王府中，天子必定龍顏大怒，還不知道多少人會倒霉呢。而長安令姚尚大人，便是首當其沖的第一位。
面對著無數人投過來的擔憂目光，已經兩鬢略顯灰白的長安令，見終于控制住了火勢，長長地舒了一口氣，暫時放下心來。有人走到身旁，兩人心照不宣的對視了一眼。
“情況怎么樣？里面進去查看過了沒有？”
“大體都看過了。別的地方只是被火勢所及，傷亡的人并不多。當中最開始起火的大殿，燒的太厲害了，現在還無法知道里面的情形。”
稍微的沉默后，身為長安府衙總捕頭的云猛抬起頭來，神色復雜的看了看眼前這位名為主官實際上和自己是摯交的老友，有些話不知如何開口。姚尚似乎是知道他在想什么，淡淡的笑了笑，示意他放寬心，不要為自己的將來擔憂。
“他是怎么做到的呢？這樣的神通……真是令人意想不到啊！”
低低的聲音只有他們兩個人才能聽得到，像是在自言自語的贊嘆，又似是在詢問。聽到他的低語，云猛的眼中閃過一抹奇異的光彩，掃視了一下四周，見離得人都有些遠，他的臉上露出神秘的笑意。
“大人不必懷疑，這一定是他回來過了。世間也唯有他才能做的如此干脆利落。我已經找人探聽過了，昨夜在那座大殿中，曾經發生了激烈的打斗，然后就燃起了大火。那些曾經參與圍攻小侯爺府邸的人，可都在那里面參加江都王的宴請呢……沒有人能夠活著出來！這樣的復仇方式，可真是、可真是……呵呵！”
男兒快意，了卻恩仇，正該如此！想起剛開始知道這件事時的震驚和佩服，云猛說到最后，就連他也找不出一個詞來形容了。
“能夠具有如此春秋義氣，無懼無畏，已經稱得上是史所罕見的傳奇人物了。此生我們能夠與之結識一場，卻也是不枉了！呵呵！”
姚尚肅穆的臉上也露出了一絲微笑。情與法，平等與公正，正義的伸張，浩然之氣不可侵犯。在有些時候，不管處在任何位置的執政者，都應該心中有桿秤。
“只不過這樣一來，天子盛怒，大人的將來恐怕……。”
“無妨！人生在世，所為但憑初心，得失之際，又何足縈懷呢！”
所謂肝膽相照，意氣相投，有很多時候，不用說太多，簡短的幾句話已經默契于心，無需多言。
云猛和大多數人猜想的一點兒都沒有錯，未央宮中的皇帝劉徹在用早膳的時候，終于知道了來自江都王府的消息。龍顏震怒，大發雷霆。
也不怪他如此發怒，這簡直是太駭人聽聞了。就在長安城內，天子腳下大漢皇都，堂堂的當朝親王，被燒死在自己的府中！這樣的事，不要說在大漢朝開國以來是第一次，就是在歷朝歷代，也沒有聽說過。他昨夜留宿在漱玉宮，李婉玉早已經聽說了皇帝對幾天前那件事的處理意見，她卻是一個極有心機的女子，不管是她和王太后曾經暗中授意，還是李家兄弟的直接參與，終歸是牽扯其中很深。
想要在宮中一步步實現自己心中的野望，離開皇帝的寵幸是絕對不行的。好在皇帝的意思中并沒有遷怒于她的表現，不過她為了更好的討他的歡心，以免在心中留下什么芥蒂，還是在床榻之上曲意奉承，極盡纏綿之事。
李婉玉非常清楚自己對皇帝最大的吸引力在哪里。年輕豐潤的身體，柔弱無骨的嬌媚之態，帷幕之間大膽主動的婉轉承歡……所有的這一切，都會讓這位好色的帝王銷魂蝕骨欲罷不能。
以色事人者，色衰而愛馳。從古至今，這是一個絕對不容置疑的真理。李婉玉雖然年輕，但卻深深的明白這個道理。在她心中，利用自己最美的年華，在宮中取得最大的利益，就是她的最大目標。而現在，她感到最急迫的是，必須要有自己的一個皇子。然后才能談未來的一切。
既然有著“固寵”和“造人”這兩種目的，那么這位后宮美人的某些行為就可以理解了。正是抱著這樣不可言說的心思，只要皇帝每次來漱玉宮，羅裙暗解，玉液輕嘗，梅花三弄，春風數度……便成了尋常事爾。
一夜魚龍舞罷，早晨梳洗已畢，皇帝陛下正在美滋滋的一邊享用美人親手烹制的御膳，一邊回味昨夜的銷魂滋味呢，卻忽然聽到江都王人與府倶滅的消息，當時就把面前的幾案掀翻了。伺候的美人嚇得花容失色，也顧不得安慰了，急匆匆地就起身直奔前殿去了。
這次尚書臺的嚴助侍中倒沒有耽擱事，接到長安府報上來的緊急急報，驚得面無人色，一邊在心中胡思亂想，一邊親自來報給皇帝知道詳細。
西鳳衛的大統領鳳彥之，已經奉命和羽林將軍李敢一起保護著太子劉琚、丞相公孫弘奔赴北疆去犒賞三軍了。因此，皇帝第一時間接到西鳳衛的緊急消息后，了解的并不詳細。此時當面聽嚴助報告一遍，他才知道，原來并不是失火這么簡單，還發生了聚會飲宴，打斗與殺戮。
皇帝劉徹緊鎖眉頭，心中疑惑不定。還沒等他再開口詢問呢，忽然聽到外面一陣大亂，自己母后王太后的聲音已經大哭著從外面傳來。
“皇帝！你這次可要給非兒做主啊！這不是別人，一定就是元召干的！你趕快去派人抓他回來……即便是把他碎尸萬段，也不足以償還非兒的性命……嗚嗚嗚，我的非兒，你死的好慘啊！”
殿中侍從之人，無不噤若寒蟬，心中惴惴不安。嚴助更是感覺自己的腿都有些軟了，他本來就是聰明機敏之輩，一下子就明白了很多事。發生了這樣震驚朝野的事，自己竟然鬼迷心竅的稀里糊涂就摻合了進去，在這次的滔天波浪中，能不能保住性命，可就難說的緊了！
(本章完)