當殿前侍從官奉皇帝令，高聲宣讀完尚書令元召手中的那份協議后，所有人都明白，木已成舟，剛剛還嘲笑的虛妄，已經變成了現實。
齊國的鹽政，遼闊的東海鹽場，從此以后，真的要收歸朝廷所有了。因為，在帛書的最后，有當今太子劉琚的親筆簽名，這樣的意義已經完全不同。
太子，不管年齡大小，一旦確立了這個名分，那就是國之儲君，未來的皇帝。這是無可置疑的事實。
齊王劉定國臉色蒼白，他萬萬沒有想到，當日在形勢危急下，自己為求脫身，隨口敷衍答應下的話，竟然會演變成這樣的局面。
如果東海制鹽權真的被剝離，從此與齊國沒有關系，那齊王府的榮華富貴，還拿什么來保證？
他急怒交加之下，就想直接斥責太子與元召一起作假，企圖強奪齊國財富。然而，還沒有等到他開口，身后有人使勁拉住了他的衣袖。
是楚王和趙王等人，對他連使眼色，示意他不可口出悖逆之語。君臣之分，是不可逾越的，否則給你扣上一頂藐視君上的大帽子，那就和謀反沒什么區別了。
可也不能就這樣拱手相送啊！那比殺了他還難受。齊王拜伏在御階前，涕淚橫流，請求天子明斷，給自己主持公道。
皇帝這會兒心里那個爽啊，就不用提了。看著文武百官的面上表情，大多數應該都認可了這個協議。有理有據，又有太子作證，齊王自己親口無償相送的，那還有什么可說的！
雖然這位肥胖的王叔，趴在那兒有些可憐，但在這樣的時刻，身為帝王，絕不能心軟。
“既然是齊王叔曾經親口所言，那此事就按照你們自己的協議辦吧。這是利國利民的大事，朝廷當然也不能袖手旁觀。朕會命令駐扎在齊郡的大漢將軍帥軍全程監督鹽政的接收，以保證不流失一點國家財富。齊王叔忠心為國，精神可嘉，堪為天下諸侯表率！朕不日就會有旨褒獎的。眾卿家以為這樣如何哈哈！”
一直沒有正式表態的皇帝終于亮出了自己的底牌。金口玉言，旗幟鮮明，絕不含糊。
殿內一片寂靜，有人嘆了口氣。大漢丞相田玢睜開瞇著的眼睛，站了起來，躬身而拜。
“陛下英明。臣，附議！”
元召往后退了一步，閃開大殿中央的位置。站隊的時刻到了，接下來的主角是皇帝陛下。
“老臣附議！齊王如此深明大義，是社稷之福。陛下得此山海之助，國庫必將更加充實，盛世可期。”緊隨其后站起來拜賀的是御史大夫公孫弘。
“臣張湯附議……。”
“微臣王世杰附議……。”
“臣，鄭當時附議……。”
皇帝連調動軍隊的話都說出來了，可見他對此事的志在必得！如果誰還在這個時候不識趣，那就是傻子了。
在朝堂上為官，想要得到皇帝的信任，也不過就是看關鍵時刻的表現而已。什么是關鍵時候？這就是關鍵時刻！
隨著三公九卿都表了態，后面的官員們就更不用說了。和諸侯王的關系就算再好，也沒有自己的前途和身家性命來的重要！
唯一沒有人站出來表態的，是諸侯王們所在的地方。每個人都臉色陰沉，看到齊王的遭遇，難免物傷其類，兔死狐悲。
齊王劉定國早已癱軟在地，目光呆滯。他怎么也想不明白，明明是來未央宮興師問罪的，怎么就把自家的聚寶盆獻出來了既然所有大臣都支持，那這件事就是板上定釘的了。一陣恍惚，他簡直懷疑是在做夢了……。
“諸位王叔，事到如今，也不必相瞞。想必你們有的也曾聽到過消息，朝廷前不久通過了一項決議。那就是開通西域。朕派出的先遣使團，今天，應該已經到了塞外了。”
皇帝看到所有的朝臣都表了態，他很滿意，點了點頭。轉向諸侯們的方向，開始說話。這個消息，有些人已經從長安王府聽說過了，有些人還一無所知，但他們之前都沒有當回事。現在聽皇帝一本正經的專門說起來，都有些疑惑和不解，不知道和自己有什么關系。
“開通西域會帶給大漢的種種好處，在這里，朕不用細說。如果你們能明白朕今天說這番話的意思，可以私下里去找尚書令好好談談，說不定會有意想不到的收獲。我們大漢朝幅員遼闊，物產豐富，江河湖海，高山大川，到處都有取之不盡用之不竭的財富，就看怎么利用了。”
皇帝的眼神明亮，話語中帶著的興奮，任誰都聽的出來。
“朕曾經聽元卿詳細的說過西域各國的情況。如果通往西域的道路一旦打通，別的先不說，只談商品流通這一項，就可以給大漢帶來天