時光飛快，從不待人。不覺綠柳巷口的嫩枝已經又煥發了新芽。人間季節輪轉，長安繁華依舊。
今天梵雪樓卻閉門謝客，沒有了往日的熱鬧喧囂，顯得很是安靜。
那個時刻終于還是來到，大漢利安公主就要從長安啟程奔赴草原了。當身為皇帝的父親問她還有什么想要的東西的時候，素汐沉默片刻，提了唯一的小小要求:她想出宮見見曾經的朋友……。
蘇紅云與靈芝的眼圈有些泛紅。未央宮中她們也只去過一次，對于皇家機密知道的并不多，但此時看到對面靜靜坐著的少女，心底都充滿了同情和難過。
而昨天剛回來長安的小冰兒卻與她們的情緒不同。
說起來，小冰兒與素汐還是有著血緣之親的，她的母親衛妙兒本來就是衛子夫的親妹妹，只是姐妹性格不同，所以感情上并不親近而已。
小冰兒對這位表姐小公主要去遙遠陌生的大漠草原和親并沒有感到難過，反而有些興奮，因為……小師父會跟著去啊，那還有什么好擔心的呢？
只是自己不得跟去走一趟，未免有些遺憾！
元召今天話不多，皇帝叮囑過他不要對素汐多說什么，更不要告訴她真相。既然皇帝想借機磨練子女的心志，自己又何必多事呢。
這幾天元召一直待在長安，沒有急著回長樂塬。有暗中知道皇帝此次計劃的人都已經來過長樂侯府了。
竇嬰與一班老將、汲黯、鄭當時、姚尚……連腿傷痊愈即將重披戰甲的韓安國都來過了。
他們的借口五花八門，有的是來勒索茶葉，有的說家里斷酒了，小子也不知道去送兩壇。有的就只是來閑聊幾句。但每個人出門要走的時候，都會拍拍他的肩頭，說小子多保重吧！
人心若水，冷暖自知。對真誠的好意，元召從來都是認真對待的，記在心里，后來必有報答！
而對于皇帝又吩咐他帶著這位小公主出宮與朋友道個別這件事，元召就更沒法拒絕了。想當初深夜拐帶公主私出禁宮這樣的事都做過了，現在如果自己稍有磨嘰，恐怕皇帝那張笑瞇瞇的臉馬上就會暴雨雷霆了吧！
算了，不就是帶個妹子逛逛街嘛，有什么大不了的啊！
可還沒等到他們出宮呢，劉琚這家伙也不知道用什么方法求得了他老爹的同意，竟然追上來，說要陪姐姐一起出宮玩玩。
唉！無所謂了，跟著就跟著吧。元召本著“一只鴨子是放，兩只鴨子也是攆”的心態，領著這姐弟就出宮了。只是后面遠遠跟隨的大隊宮中侍衛們有些招人煩。
劉琚自從被冊立為太子，這樣出宮的機會極是難得，要不是因為大姐兒的事傷心，他本來應該是很高興才對。
但這次他全程只做了一個沉默的陪同者。
靈芝送給素汐的禮物是一個精致的木匣，里面整整齊齊排列著十二個小陶瓶，這是十二種不同香味的香露水。
這種當初只是元召做出來送給靈芝開心的小玩意，現在已經成了梵雪樓的另一個產業，在長安城的貴婦人層面成為了新寵，數量稀少，價格昂貴，算得上是一種奢侈的閨閣之物了。
幾個人雖然年紀還小，不曾經歷大人們悲歡離合的世界，但想起從前在這兒無憂無慮的那段時光，卻也未免各自傷感。
“靈芝，如果還有機會，一定和你做個好姐妹！”
半日的時間短暫，想說的話還沒有說完。當便衣打扮的侍衛總管進來催促回宮的時候，素汐公主把綰著滿頭青絲的玲瓏簪摘下來，替靈芝細心的別在腦后，臉上是溫婉的笑意。
春風自南方吹來，破開冰雪寒霜，豆蔻初開的少女再次留戀的看了一眼短暫生命中僅有的幾個朋友，放下了馬車的垂簾，車輪轉動，逐漸遠去，轉過了綠柳巷的街角。梵雪樓前送別的靈芝早已撲在母親懷里，泣不成聲……。
三天之后，初一日，宜遠行。
一支三百精騎的羽林軍隊伍，護送著利安公主的車駕出長樂宮，沿朱雀大街從永安門離開了大漢帝都長安，一路向北，奔向未知的命運。
傷心、難過、擔憂、憤懣、幸災樂禍……人生下來就淪為了利益交換的奴隸，無論愿不愿意，是不是心甘情愿，都難以幸免！
隨著和親隊伍的離去，皇帝欽派的軍機令使也分成幾路秘密出發了。
而在此前，從全國調集的五路大軍共三十余萬大漢精銳，早已在燕趙大地集結待命。
皇帝親自任命的五軍主將，驍騎將軍李廣、護軍將軍程不識、輕車將軍公孫賀、屯軍將軍王恢、材官將軍韓安國接令星夜趕赴各自軍中。
黃河以北，雁門關內，已是軍情似火，風起云涌！
瓊樓玉宇，星河燦爛。站在未央宮最高處的五鳳樓上，可以看到大半個長安城的夜色。
皇帝劉徹收回了仰望蒼穹的目光，回頭看了看跟在身后已經一天沒有說過幾句話的太子。
“琚兒，你什么都好，就是心太軟了，這一點不像父皇啊！”
“孩兒……父皇……。”劉琚神色黯然，自從大姐兒走后，他感覺心似被掏空了一般，想起平日里素汐對他的好，他就再也沒有心思在書房聽師傅們講課授經了。
“你還小，一切都還來得及。父皇說的話一定要記住！為君者，是不能讓內心的情緒控制自己行為的，要養成泰山崩于前而不動，喜怒不形于外的習慣，要讓臣子們莫可窺探帝王心思……這些，都是你要去好好學習的。”
教子之道，語重心長，帝王百姓都是沒什么兩樣。
“是！孩兒謹遵父皇教導。”
這樣的話，除了自己的皇帝老爹是沒人會教給他的。
“朕知道，這些天，你和云汐一定在心里怪父皇的絕情吧？”劉徹手扶欄桿，望著重重宮殿，闌珊燈火，語氣中聽不出什么情緒。
“父皇……孩兒是、是心里難受，不敢責怪父皇！”劉琚低下頭，嘴里期期