拓攀高就如一頭發瘋的雄獅，怒發沖冠，咆哮著沖向趙當世，趙當世連蹦帶跳，閃躲到一片高草后頭，連聲道:“拓兄且慢！”
憤怒的人不止是拓攀高，高迎恩同樣怒不可遏，他也綽刀在手，朝趙當世瞪去。
穆公淳心驚肉跳，顫聲再問了那兵士一遍:“你所說可屬實？”
那兵士愁眉苦臉，澀聲道:“小人絕不敢誆騙。我軍全線潰敗，敵軍已經殺入了營寨……”
“非也，后一句。”穆公淳搖著頭打斷他，“我要聽后一句。”
“是……”那兵士伸出舌頭，潤了潤唇，回答，“我軍之敗已成定局，敵軍入營后卻開始內訌，塘馬來前，右路敵軍已經擊潰了中路敵軍。”
經過這一次確認，穆公淳無復懷疑，他忽地感覺到胸口一陣絞痛，好不容易捱過了痛楚，一絲苦笑隨機浮現在他嘴角——螳螂捕蟬，黃雀在后。高迎恩與拓攀高就像兩只懵懂無知的蟲豸，斗得天昏地暗，到頭來卻是空忙一場，為他人做了嫁衣裳。
黃雀者，趙當世也。
一開始，趙當世其實沒想許多。拓攀高給他的利益很豐厚，足夠他吃個飽，但是，當拓攀高提出同上小山與會的建議后，他敏銳地覺察到，這是一個千載難逢的好機會。
說開了，就是趙當世要黑吃黑。
流寇間，從無道義可言，所謂的稱兄道弟，聯營協作，都只是建立在雙方互有利用價值的基礎上。你沒實力，誰搭理你？就像趙當世，原先在闖營呆了許久，高迎恩與拓攀高正眼也不看上一眼，到了如今，全都涎下臉，巴巴過來爭取支持，便是最直觀的體現。
高迎祥一走，高迎恩與拓攀高兩個半點妥協沒有，全然不顧往日情分，就開始急不可耐地火并，貪婪丑惡的嘴臉盡顯無疑。趙當世重情義，但也知好歹，對于不義之人，他也從來不會和他們講什么江湖道義。他甚至認為，不管是跟了高迎恩還是拓攀高，到頭來，終究免不了兔死狗烹的境地。人吃人的時節，靠得住的只有自己。與其等著被人黑了，還不如先下手為強。
這個想法，他只和覃奇功說過。覃奇功很支持他，機會，是要自己去爭取的，一味畏首畏尾，保守裹足，不可能成大氣候。不說富貴險中求，就這樣風險只占三四成的事，白白放過，實在可惜。
西安南部地域狹小，趙當世不太愿意看到有另一個強大的勢力與自己并存，故此，索性就大干一票，趁著高、拓心無旁騖大打出手的機會，把他倆一勺燴了。
趙當世早前試探了拓攀高的口風，了解到他為了一舉奠定勝局，決定孤注一擲，將所有本錢壓上陣，這樣一來，就有隙可趁。具體的安排，則在于徐琿、覃進孝與韓袞三人。
趙營領命隨拓營出擊的前線指揮乃是徐琿，他部下前營加右營共四千人。韓袞則帶著馬軍在后預備支援。闖營精銳盡在馬軍，高迎恩人數多，全是步兵，其實戰力不高，趙當世對擊敗他的人很有把握。
因此，當初定下的計劃就是，一旦在正面戰場擊敗了高迎恩，韓袞立刻率馬軍向后迂回，等徐琿開始突襲拓攀高的人后，從側后策應夾擊。與此同時，覃進孝從營地率左營出發，直踹守備空虛的拓攀高大營。剩下侯大貴則負責領中營、后營布防，以防止拓攀高、張妙手有可能地來襲。
此前趙當世很忐忑，一直以來，他在心底對自己的評估都偏低，對于組織這樣一次打擊以往“高高在上”的大賊巨寇的行動心里沒底。他清楚，只要這次黑吃黑成了，他的聲威與實力必將上升一個臺階，以至于能夠為天下承認，真正躋身于強寇的行列。因心虛，所以那兵士來報時他沒有靠得太近，不知道事態發展到什么樣了，但現在瞧拓攀高等人駭然驚怒的神色，他自忖，此事多半是成了。
就在剛才，拓攀高雖然稱贊了趙當世，和他對飲了幾碗酒，實話說，在心里，他也沒真將對方瞧上眼。趙營沒有底蘊，在他看來，只是一個幸運的投機者，沒有似自己這般的積累與資望，能為時勢推動站在風口浪尖一時，卻絕對無法長久興旺下去。對于張妙手，他也一般看待，所以才會在酒醉后就表露出真跡，肆無忌憚地侮辱責罵。
不曾想，就是這么一個自己瞧不上眼的暴發戶趙當世，居然在背后插了自己一刀，插了自己這個聲名赫赫的闖營第一猛將一刀。
他有什么資格？
和他一般想的，還有高迎恩。流寇興起至今，門戶之見已經深入人心，闖營的嫡系，就是高人一等。趙當世算個球，還不是不久前劉哲看著可憐收進來的一條狗。趕上時機，自抬身價，忍忍也就過去了，可是誰給他這么大的膽子，竟然敢“冒天下之大不韙”，打起了闖營的心思？他也配？
他倆困惑，越困惑，就越憤怒。
就像一介平民，在受到達官顯貴的苛責時，不會有著半分不爽，而是唯唯諾諾，而同樣的責罵若出自乞丐之口，那便是拼著性命也得為自己“主持公道”。這種潛移默化的思維，早已在高迎恩與拓攀高的心底根深蒂固，所以他們想不通趙當世有膽突然反水，也接受不了這個現實。
“拓兄，有話好說，何必動手？”趙當世大聲喊道，同時拔刀出來，左近周文赫等個負責護衛他的趙營夜不收全都圍攏到了他的身邊。
拓攀高齜牙咧嘴，猙獰得猶如靈官廟里護法尊神，咆哮道:“先投回營，再投八隊，又入闖營，姓趙的，老子早該看清你是個反復無常的小人！”罵完，想起高迎恩，扭頭找到他，“咱們先宰了這豬狗不如的賊慫！”
高迎恩的怒氣不比拓攀高小，潛意識中，他本就覺得自己不如拓攀高，所以與其相對的時候，會自卑膽怯。可趙當世算什么東西，居然也打起了自家的主意。虎落平陽被犬欺，他輸給拓攀高沒話說，但絕無法容忍給不入流的趙當世擺一道。
小山上人不多，但高、拓的人畢竟占了大多數，趙營的人明顯捉襟見肘。周文赫厲聲道:“保護都使！”左右夜不收齊聲應命。說話間，拓攀高魁壯的身軀就飛掠了過來。
拓攀高造反前就是江洋大盜，本領極為強橫，他借著酒勁，一連揮出三四刀，刀刀間不容發，周文赫咬牙頂了他幾招，雙臂立刻酸麻，暗忖:“好賊子，果然厲害！”剛想完，頭上刀鋒又至，他不及細想，向上一架，卻沒想到這是個虛招，拓攀