這是一場有預謀的伏擊。
趙當世呼聲剛出，眾人便聽見“砰砰砰”一連數響，旋即兩名尚未離鞍的手下悶聲墜馬。
“是鳥銃！”另一個手下嚷道，打了好些年的仗，這聲音再熟悉不過。此情此景，勢必是中了埋伏。
隊伍頓時騷亂起來，有幾人復躍上馬意欲逃竄，趙當世起手將領頭的從馬上拽下，拔刀威壓，并道：“敵暗我明，咱們自亂就正中點子下懷。”
侯大貴戰斗經驗豐富，也曉得此刻慌亂不得，掃了一眼兩具尸體中彈的位置，心中有數，扯嗓道：“全都躲到馬后邊去，點子在西邊。”
當下眾人手忙腳亂，紛紛藏在坐騎一側，中途西面又傳出兩響，好在無一命中。
回過神來，眾人心緒稍定。趙當世偷偷朝西面瞧去，只見三十米外的一片小樹林中人影浮動，想來敵人必就躲在那里面。
鳥銃仍然是火繩槍，裝填步驟極為繁瑣，一發過后，就算熟練的老銃手也得花上近一分鐘裝填。趙當世等人戰場混跡多年，深諳此道，立刻分成兩路向林子包抄過去。
接下來的發展卻出乎了趙當世的意料。兩撥的人馬才靠近林子，還未動手，便有五人手舉鳥銃從中走了出來，口稱愿降。
侯大貴繳了鳥銃，將這五人連趕帶打到趙當世面前道：“百戶，細細查過，林子里就這五個，另外還有七把鳥銃。”
趙當世勃然大怒，一腳踹翻當先跪著的人，怒斥：“狗日的瓜慫，區區五人也敢伏擊老子，真當咱是糞坑里的稀屎一戳就爛？白白害了兩名弟兄性命！”氣憤之下，舉刀要將他們當場處決。
那被踹的倒還算鎮定，“啪啪啪”先給趙當世磕三個頭，而后道：“頭領息怒，這確實是小人不自量力。咱等憑著這招，一路逃來，嚇跑了好幾股流……不，好漢。不想遇見頭領，也只能認命。”
這番話一入耳，趙當世殺意反減。眼前這廝雖死到臨頭，卻不慌不忙，還在話里布下懸疑，引起自己的興趣。再看他這虛張聲勢的計謀，似乎有些能耐。所謂愿者上鉤，趙當世便順勢問道：“瞧你等似是官軍？”
那領頭的點頭道：“頭領好眼力。小人賤名徐琿，在宣府總兵張全昌手下任千總。張總兵不久前在張家川大敗，田應龍、張應春二位都司戰死，小人與這幾名弟兄幸得免，逃到這里，本想著退到西安找部隊，這不……”
趙當世細細聽著，復又狐疑。他不過略略一問，這自稱徐琿的便倒豆般說了這么多，實在不像個有城府的人，與之前伏擊的心機大相徑庭，再瞧其眼神閃爍、不敢正視自己，便料定這其中虛言不少。
他也不點破，繼續問道：“你等五人，鳥銃卻有七把，之前莫不是火器營的？”
徐琿點頭道：“是，是。小人便是專帶鳥銃隊的。”
趙當世笑笑道：“既能為火器營軍官，這火器方面的造詣自然不淺。可巧，我對鳥銃也有些研究，有幾點不明之處還請千總大人教我。”
“這……”那徐琿臉上頓時顯露出為難神色，眼神也飄忽起來。
“請問千總大人，這點火前膛內填藥，壓幾分藥子為好？”
“這……”
“那好，也許此問過于精鉆，那么……”
趙當世冷眼看著這面如土色的徐琿，一臉問了幾個有關鳥銃的問題，對方竟是一個也答不出來，到了最后，眼見謊言敗露，那徐琿“撲通”跪倒，哀求道：“頭領饒命，小人不是有意相欺！小人不過是個镋鈀手，和另幾個弟兄在路上遇見這廝，這廝巧言令色，這些誑語都是他教唆的……”
趙當世順著他的目光看去，卻見跪在后面的一方臉漢子面色鐵青，牙關緊咬，一言不發，只將目光死死瞪著那“徐琿”。
“你才是真正的徐琿。”趙當世微微一笑，繞過前面幾人，來到那漢子身邊，手搭在他肩頭。
那漢子還是不語。
“小人與這幾個弟兄從張家川敗退，尋不見主將，遇到了他，曉得也是同軍弟兄，職位又較高，便聽他的，隨他偷回戰場附近撿了七桿鳥銃，一路向鳳翔退卻。這廝倒有幾分歪門邪道，好兩次都提前判斷設伏，嚇退流寇,不，敵人，小人等才得以平安到達此處……”那漢子不說，不代表別人不說，前面那個“假徐琿”眼見瞞不過去，保命心切，索性把事情來龍去脈和盤托出，希望以此來換得趙當世寬恕。
“那這鳥銃……”
“這些鳥銃的裝填都是他提前裝好。用時我等就不必費太大勁了。頭領好人有好報，放小人條生路，小人甘愿當牛做馬報答頭領與諸位好漢。”說到后來，那假徐琿一把鼻涕一把淚，已經完全沒了人樣。
相較之下，那漢子淡定許多，依舊挺立上身，緊抿雙唇，一副視死如歸的派頭。
趙當世又拍了拍那漢子肩頭：“瞅瞅，他們性命為你所救，到頭來卻將你往火坑里推。唉，人情冷暖由此可知。”
話音方落，那漢子突然開口道：“要殺要剮來個痛快的，不必磨磨唧唧地挖苦嘲諷。老子攤上這班軟蛋是走了背字，認了。只盼來世再投官軍，殺盡你們這些直娘的流寇！”
他這話說得極沖，侯大貴當即跳起來，戟指喝罵：“婢養的貨，死到臨頭還敢聒噪。老子倒要看看，是你嘴硬還是這刀硬！”言畢，搶上前就要用刀刃去撬那漢子的牙口。
“慢著！”
趙當世攔住侯大貴，又對那漢子道：“我姓趙的寶刀