等到周大牛三十來歲的時候，寡母著急了。那時候，周圍村子里年歲相當的女人都嫁了，周大牛的寡母還死要面子，不想周大牛娶個寡婦過日子。
在農村里，寡婦一般都會被人看成“命硬”的女人，之所以會成為寡婦，就是她命硬把自家男人克死了。
周大牛的寡母怕自己的獨生子娶了寡婦后，會被對方克死了。大牛可是她家的獨苗苗呢！
周大牛就這樣“剩”了下來，過了一兩年，周大牛的寡母生了一場病，一命嗚呼。發完喪后，本來就窮的周大牛更窮了。
一年接著一年，周大牛已經四十多了，早就不做娶個黃花大閨女的美夢了。
在于源縣的農村，曾經有過這樣的風俗：一個家庭里孩子多了，丈夫不能擔起家的負擔，會讓另一個男人上門幫家里干活。
這個干活可不是白干的，人家出了力氣幫你養兒養女，相對應的，家里的女主人就要陪那個男人睡覺。如果生了孩子，就看兩家人自己協商放在哪個男人名下。
這個風俗很丑陋也很讓人惡心。但是，面臨著一家人都快餓死的時候，什么臉面都是次要的。
周家村前些年也發生過這樣的事。就連周大牛的老娘，老公死后一個人養不了年幼的周大牛，也曾經找過一個光棍在她家里住了五六年。
周大牛的娘不是沒想過嫁給那個光棍，可是人家光棍不敢娶啊！寡婦命硬，不是所有的男人都不怕死的。像這種上門“同居”關系，就被村里人自動理解成：沒有擺酒席結婚就不會被寡婦克死。
前兩年周其家癱了后，周大牛把眼睛瞄向了周其家的老婆秋香。
秋香還不到三十歲，秋香的相貌在周家村的小媳婦中算的上是上乘的，最重要的是，秋香的男人沒死，秋香并不是寡婦。如果秋香愿意讓周大牛上門，估計周大牛能樂的跳起來，
周大牛對秋香起了歪心思后，經常對著秋香獻殷勤。只可惜秋香對周大牛一點意思都沒有，面對著周大牛時常對著自己垂涎的嘴臉，秋香恨不得把鞋子脫下來糊在他臉上。
秋香是個正派人，周其家癱了，一大家子的重擔都落在了秋香肩膀上。秋香每天像是個陀螺般忙的團團轉，可是秋香心里充滿了希望，她的幾個孩子還小，等他們長大了，自己就輕松了。
對于癱在床上的老公周其家，秋香照顧的很好。每天生產隊出工回家，就算是再累，秋香都會幫助周其家翻翻身子，按按雙腿。醫生說過，病人長期臥床，要是沒有人幫著按腿，腿部肌肉容易造成萎縮。
周其家有時恨不得自己死了，他死了還好，不用浪費家里的糧食，秋香帶著幾個孩子也能輕松一點。
周其家這樣想也這樣說過，只要周其家有一點點輕生的苗頭，秋香就會眼淚汪汪地勸說著周其家。一個家庭里，沒有父親只有母親帶著一群孩子是最艱難的，周其家雖然癱了，但是，只要人在，秋香心里就有主心骨。
看著幾個小小的孩子，周其家點了點頭。畢竟，生命只有一次，如果能活，誰愿意去死？他家幾個孩子都懂事，秋香說的對，只要孩子長大一些，家里多幾個勞力，日子會慢慢好起來的。
這兩年，生產隊里對秋香一家比較照顧，這其中，有小隊長周其民的功勞。周其民和周其家是堂兄弟，心疼周其家的遭遇，只要能幫把手的地方，周其民都會幫。
這次生產隊里分糧食，周其民頂住了幾個隊員的壓力，免除了秋香家的債務。分完糧后，秋香向隊里借了三百斤糧食。這點糧食雖然不夠秋香一家人一年的口糧。但是秋香有信心，只要能撐到下一個收獲的季節，她又可以向隊里借糧來度過難關。
最多五年，不！最多三年，她家大兒子就有十來歲了。十來歲的孩子，可以幫生產隊放放牛什么的賺點公分，他們家的日子，會好起來的。
這一天，秋香正在喂躺在床上的周其家吃米粥，小隊長周其民上門來了。
周其民進門的時候，周其家和秋香都很意外。
周其民前兩天剛來看過周其家，讓周其家好好養傷，還說了家里有什么困難讓秋香去他家找嫂子也就是周其民老婆。作為一祖同宗的堂兄弟，周其民不會放著堂弟一家不管。
那天的周其民，臉上神采飛揚。周其民雖然有點私心，作為小隊長，幾句話就免除了秋香家的債務，但是能幫到堂弟一家，周其民的心里也是有點自豪的。
今天的周其民，臉上的神色不是很好，雖說沒到愁眉苦臉的境地，周其家還是從他臉上看出了一絲愁容。
“其家啊！唉······！”周其民看見躺在床上瘦的只剩一把骨頭的堂弟，話到嘴邊滾了幾趟，還是說不出口。兩年前的周其家，壯的能打死一頭牛，現在的周其家，只是個茍延殘喘的可憐人。
“其民哥，是不是出什么事？沒關系，你說吧，我受的住。”周其家雖然覺得心中不妙，說出來的話卻很敞亮。
那天分糧后，秋香回家向周其家學了分糧時發生的事，周其家就有些擔心。一年前他剛受傷的時候，隊里所有人都同意給他們家糧食補助。
兩年過去了，周其家還是躺在床上起不來，久病床前無孝子，更不用說周其家這樣一個無權無勢的泥腿子。這一年來，周其家家里的客人就漸漸的絕了跡。就連同父同母身上流著相同血液的親親的兩個兄長，也怕周其家會拖累他們家啊！
周其家看著毫無知覺的雙腿，心里充滿了沮喪。
分糧的時候，有幾個隊員都跳出來鬧了，雖然最后還是周其民勝利，替他們家抹去了債務。可是，人心的事，誰能說的準？保不準哪一個隊員心里不忿，會去上面告黑狀呢？
畢竟，周其民只是個小隊長而已，他們家抹去欠債的事沒人捅上去，周其民可以做主，要是有人抓住不放，周其民也很難做。