為什么人們總是稱呼新秀球員為菜鳥？尤其是四分衛的位置，新秀四分衛總是受到了更多的質疑和挑戰？
是因為新秀四分衛的能力不足嗎？顯然不是。經過大學聯賽的打磨和訓練，不少新秀四分衛的能力其實都已經達到了聯盟平均水準，甚至還更勝一籌；但他們進入職業聯盟之后，表現依舊不夠出色，這是有原因的。
一方面是經驗的短缺，NFL的對抗強度和激烈程度都遠遠高于NCAA，對于四分衛來說，缺少足夠的經驗，在危機時刻，往往會慌亂、緊張、不知所措，這也就意味著犯錯。對于橄欖球比賽來說，犯錯和失誤往往都是致命的。
另一方面則是戰術的區別，NFL聯盟之中的戰術千變萬化，僅僅只是一個屏風短傳就可以變出一朵花來，一次戰術的細節可能牽扯到跑衛、外接手、進攻鋒線等多個位置，同時還要解讀防守組的線衛、角衛以及進攻鋒線，錯綜復雜，很容易就讓人繞暈了。
遠的不說，卡姆牛頓進入卡羅萊納黑豹之后，厚厚的戰術手冊就成為了他的老大難，甚至因為沒有能夠理解戰術手冊，而狠狠地被教練組訓斥了好幾次。戰術手冊的理解偏差和失誤，可能導致諸多不同結果：教練組與四分衛溝通錯位，四分衛與進攻鋒線溝通不良，四分衛與接球球員溝通失誤。
馮德里克測試，絕對不是走過場而已。
不過，卡姆也不是聯盟之中唯一一個遇到戰術手冊問題的四分衛。事實上，在聯盟之中，不要說新秀四分衛了，就連許多老將四分衛，進入聯盟之后兩、三個賽季，依舊懵懵懂懂，關鍵時刻容易掉鏈子。
更進一步，新秀四分衛因為沒有能夠吃透戰術手冊，始終無法理解球隊戰術安排，短短一個兩個賽季之后，就默默地退出聯盟，如此案例也不在少數。最著名的就是萊恩利夫了。
大名鼎鼎的萊恩利夫，當年他在NCAA賽場之上，與佩頓曼寧一時瑜亮，能力、經驗、表現、人格魅力以及身體素質等等，兩個人都相差無幾，就連馮德里克測試成績，兩個人也僅僅只相差一分而已。
1998年的選秀大會之上，印第安納波利斯小馬和圣迭戈閃電分別位列選秀的第一位和第二位。當時，人們普遍認為，這是最沒有懸念的選秀之一，一支球隊選擇了一名四分衛，另外一支球隊選擇剩下的那名，這就可以了，簡單明了。
新秀訓練營之后，小馬隊更是因為“到底應該選擇利夫還是選擇曼寧”的難題，而陷入了左右為難的幸福煩惱之中。一直到選秀大會之前，專家們、資深球探們、球隊教練們也爭執不下，無法在這兩名四分衛之中做出選擇，當然，他們也堅信，無論選擇誰，這都是不會錯誤的選擇。
最后，小馬隊選擇了曼寧，閃電隊選擇了利夫。
進入球隊之后，兩位新秀四分衛都成為了各自球隊的四分衛。但，災難就從這里開始了。利夫始終無法完全閱讀戰術手冊，球場之上的表現糟糕透頂，跟不上職業聯盟的節奏；而他的個人態度更是一場噩夢，完全以大學時代的作風和方式打球，甚至還在球場之上做出了放棄比賽的舉動。
最終，利夫的新秀賽季四分衛評分只有三十九分，幾乎創造了新秀球員的歷史最低，后來在閃電隊停留的三個賽季，他也始終沒有能夠吃透戰術手冊，更加沒有能夠適應職業聯賽的節奏，2000賽季結束之后，閃電隊裁掉了利夫。
隨后，利夫又分別前往幾支球隊試訓，待在陪練組之中。可即使如此，他的能力依舊無法滿足職業聯盟的要求，四處碰壁之后，只能無奈退役。再后來，他又因為/毒/品、酗酒等問題而關進了監獄。
萊恩利夫，被普遍公認為，聯盟選秀大會歷史上水貨排行榜的冠軍。
戰術手冊，聯盟強度，比賽節奏……這些都是新秀四分衛的短板，所以，在休賽期之中，球隊前后會組織多次訓練營，其中就包括了四分衛與接球團隊的專項訓練營，就是為了徹底吃透戰術手冊；另外，球隊傾向于不在讓新秀四分衛跟在老將四分衛身后學習幾個賽季，也是同樣的用意。
在足球或者籃球比賽之中，新秀球員往往能夠為球隊注入全新活力，不少教練甚至青睞于年輕球員；但在橄欖球比賽之中，紛繁錯雜的戰術卻讓新秀球員們落于下風。
一般來說，在可以選擇的情況下，大多數球隊都會選擇老將四分衛。
陸恪之所以能夠成為球隊四分衛，不是因為他贏得了教練的認可，而是因為常規賽迫在眉睫，教練組沒有其他選擇；現在，艾利克斯史密斯回歸了球隊，教練組重新擁有了選擇，那么他們又應該如何決定呢？
艾利克斯是一名頂級四分衛嗎？至少過去這幾年時間來，他沒有展現出頂尖的潛質，他是一名略高于平均水準的四分衛，短傳的精準和失誤的稀少，這是他的優點；而長傳的缺乏，甚至就連嘗試幾率都是全聯盟最低的，這是他的缺點。所以，舊金山49人始終缺少了啃下硬戰的霸氣。
休賽期之中，艾利克斯先離開了球隊，但隨后吉姆又做主，重新簽回了艾利克斯。
理由很簡單，舊金山49人的三分之一隊員都是全新加入的，他們需要磨合和整頓，一個失誤率低且風格穩重的四分衛，對于球隊來說是積極因素；同時，他們還希望艾利克斯可以成為科林卡佩尼克的導師，幫助新秀四分衛的成長。也許過渡完一個賽季之后，49人的四分衛位置就可以完成傳承。
按道理來說，選擇艾利克斯是理所當然的；但經歷了兩周比賽之后，情況似乎就發生了微妙的變化。
“我個人覺得，嗯，還是選擇艾利克斯吧。陸恪的表現驚艷了很多人，這是事實，他身上的確有許多優點。但我覺得，他還是太過激進了一些。尤其是第二周比賽里的幾次傳球，包括’那個接球’，這些傳球都是在鋼絲繩索之上跳舞，不可能每次都成功的。一次失誤，可能就葬送全局。所以，呃……艾利克斯？”
“我倒覺得這不是需要擔心的問題。陸恪在賽場之上表現出來的比賽閱讀能力，我覺得這是最可貴的，他的能力還有不足，但他可以利用智慧去彌補。兩場勝利的過程不同，但其實模式是有些類似的，我覺得，這是我們球隊需要的精神。”
“那么，發揮不穩定的問題怎么解決？新秀四分衛的發揮都是過山車，陸恪也不例外，兩場比賽都出現了這樣的情況，某一節比賽徹底失去手感，完全被鎖定。伴隨著比賽的進行，越來越多人開始研究陸恪，他的短板就會越來越大，我們的比賽也會越來越困難。”
“新秀四分衛的缺點在于發揮不穩定，而優點則在于對戰術的運用和比賽的解讀都不同。我反而覺得，這是可以接受的。艾利克斯四平八穩的傳球，可能不會帶來失誤，但同樣，也可能很難帶來勝利。我們現在是一支全新的球隊，我們需要一些魄力。”
“但，陸恪和其他隊員的關系怎么辦？我不太確定這到底是怎么回事，因為他的新秀身份？因為他們更加支持艾利克斯？因為陸恪的人格魅力不足？還是因為陸恪的華裔身份？拜托，伙計們，我們不能假裝看不見房間里的大象。陸恪繼續擔任四分衛的話，更衣室問題就不能忽略。”
最后發言的是基普，他終究還是硬著頭皮說了出來。
橄欖球是團隊運動，他們需要整支球隊都凝聚在一起。
基普原本以為，這里是舊金山，無疑是北美大陸之上文化融合最出色的城市之一，同時，亞裔群體乃至華裔群體都是全美前三的城市，整個聯盟之中，沒有球隊比49人更加適合一名華裔四分衛了。
想象一下，如果是中部的那些保守地區，迎接華裔四分衛的可能就是啤酒瓶、爛番茄和臭垃圾了。
但現實生活之中，情況卻不容樂觀。基普無法確定，陸恪的華裔身份是否引來了爭議，又是否是更衣室矛盾的導火索，但他們必須意識到問題，也必須正視問題，否則情況只會越來越糟糕。
基普的話語，讓更衣室里所有人都安靜了下來，交換著視線，卻沒有人開口，而是看向了吉姆。
如此場景，似曾相識。當初，試訓結束之后，教練組聚集在一起，討論到底應該留下誰；但情況似乎又有所不同了，彼時的反對聲浪占據了上風，所有人面紅耳赤地據理力爭，可是今天卻是平分秋色，而且每個人都心平氣和地發表言論 可以聽得出來，即使是他們自己，此時也有些不太確定。無論是選擇艾利克斯，還是選擇陸恪，都帶著些許猶豫，兩場勝利無比精彩，可不足以徹底扭轉乾坤。
當初，吉姆哈勃拍板做出了決定；今天，決定權同樣落在吉姆哈勃手中。不過，現在他們也面臨著另外一個問題：更衣室矛盾。吉姆又應該如何處理呢？