何公公的陛下只有一位。
少年皇帝很清楚這點，帶著無盡的幽怨說道：“我是養不熟的狼崽子，那你呢？”
何霑伸手替他把被角掖好，沒有說話。
少年皇帝喘息著說道：“我敬你多年，就如真的叔父，但……還是軟不了你的心腸，你根本就沒想過讓我活到成年……是啊……就像宮外那些人說的一樣，你會殺了我，再換個新的小皇帝，等他再大些，又會因為一些莫名其……妙的原因死去，到時候你再挑一個小皇帝，反正……反正……皇族小孩子多。”
何霑說道：“挑小孩子來當皇帝是很麻煩的事情，并非我愿意。”
少年皇帝不知道從哪里生出一道力氣，憤怒地喊道：“但那樣你就可以永遠當皇帝！”
何霑沉默了會兒，說道：“你錯了，我之所以要殺你不是因為我想當皇帝，而是因為你不認你的父親。”
少年皇帝聲音漸低，喃喃說道：“但我本來就不是先帝的兒子……我甚至都沒有見過他幾面。”
“你沒有錯，但他是我的朋友，你不肯當他的兒子，他就會絕后。”
何霑說道：“我只好再給他挑一個愿意當他兒子的皇帝。”
少年皇帝忽然吃吃地笑出聲來，顯得有些癲狂，說道：“是不是你生不了，才會如此在意這件事？”
何霑伸手拍了拍他的肩頭，說道：“好好休息。”
少年皇帝死了，在睡夢里平靜地離去，沒有承受任何痛苦。
朝廷也沒有發生任何動蕩，民間甚至沒有生出多少議論，河間府稍微有些不穩的跡象，便很快被鎮壓。
直到這時候，朝廷里的官員與宮里的某些人才真正明白，何公公對這個國家的掌控力度究竟有多么強大。
很多人接著想起了與何公公有關的那些傳聞。
何公公不喝酒，不求美食，不在意奢華享受，不下棋，不癡山色，不貪湖光，沒有任何愛好。
他每天凌晨起床，很晚才入寢，據說最多只睡兩個時辰，那么他的時間都用在了哪里？
只有緝事廠的親信知道，何公公練功是多么的勤奮，處理朝政又是多么的勤勉，而且每天讀書學習不倦。
看書學習的目的是為了能夠盡快提升境界實力，加強處理國政的能力。
至于那些陰謀詭計或者說深謀遠慮，都屬于琢磨人、對付人的范疇，對經驗豐富的何公公來說用不了什么精神。
辭舊便要迎新，皇位不可能空懸，另立新君是迫在眉睫的事情。
有資格商議此事的只有兩個人。
安靜的元宮里。
太后看著何霑，臉色蒼白說道：“你究竟想做什么？當皇帝嗎？你真想奪了先皇留下的江山？”
她嫁給先帝后，一直沒有兒女，這幾年帶著少年皇帝在宮里學習，在朝上聽政，難免有些感情。
何霑沒有回答她的問題，說道：“挑個小點的，最好還沒有記事。”
太后厲聲說道：“不管挑誰都與你無關！這件事情你休想再動一根手指！”
何霑平靜說道：“何必如此警惕我？”
太后盯著他的眼睛，帶著強烈的恨意，咬牙說道：“你已經害死了兩個皇帝，難道還想害死第三個？”
聽到了這句話，何霑沉默了很久，說道：“原來在你心里，他一直是我害死的。”
太后說道：“難道不是？”
何霑說道：“當年黑衣人殺我，我重傷不醒，只能躺在你的寢宮里，那時候你為何沒有動手？”
太后轉頭望向窗外，沒有說話。
何霑忽然上前，伸手轉過她的臉，盯著她的眼睛說道：“你害怕我？”
太后驚怒喝道：“你要做什么？”
何霑面無表情說道：“回答我的問題。”
太后冷笑說道：“你一個閹人，弒君弄權，亂宮干政，哀家在這宮里，朝不保夕，如何能不怕你？”
何霑搖頭說道：“不，你之所以怕我，是因為你想要殺我。”
太后身體微僵。
何霑松開手指，望向窗外的夜宮，說道：“你知道你已經暗中收服了幾位將軍，我知道你與咸陽城那邊一直有來往，我知道你在齊國那邊安排后路，我還知道當年在你宮里治傷的時候，你親自熬的藥里下了慢毒。”
太后的臉色變得更加蒼白。
“滴水可以穿石，滴毒可以殺人，但那樣太慢，而且太累。”
何霑看著夜空里被星光照亮的云，嘆息說道：“這樣活著，真的很累。”
太后眼里出現絕望的神情，說道：“所以你準備讓我去死。”
“你想多了，我答應過陛下護你一世，只不過現在看來已經沒有必要。”
何霑說道：“但我還是想告訴你，當年我給陛下親手熬的那些藥里……沒有毒。”
說完這句話，他向著殿外走去。
看著他的背影，太后忽然生出一種極其復雜的情緒，喊道：“你到底要做什么？”
何霑停下腳步，沒有轉身，說道：“我也不知道，我只是覺得有些累，好像已經很多年沒有好好睡一覺了。”
在星光的照耀下，云朵鑲著一道清楚的銀邊，黑色大氅的表面也是如此。
在數十名太監高手的拱衛下，何霑向皇城外走去，靴子踏在冰冷的石板上，發出沉悶的聲音。
就如他此時的心情。
在虛假的幻境里看到真實，那是每個問道者的修行目標。
何霑卻看到了不一樣的畫面。
他看到的是，哪怕在真實的世界里依然沒有真實。
一切都無意義。
他終于明白了井九為何沒有把楚國交給自己，為何姨要自己去果成寺。
因為他總有一天會看到這些。
“原來我是一個天生的僧人。”
在某個清靜的酒樓上，何霑臨欄聽風，提壺飲酒，喃喃自語。
桌下堆著十余個酒壺。
酒樓內外，包括不遠處的街巷里，到處都是太監高手與緹騎。
所有人都感覺到公公今天的情緒有些問題，不然自我管理如此嚴格的他，怎么會如此濫飲？
何公公的情緒不好，趙國便可能有事，天下便會有麻煩。
這讓眾人很緊張，禁軍與城門司甚至軍部方面都已經做好了準備。
奪宮，或者向秦國發兵。
“去把那個人帶過來。”何霑忽然說道。
幾名下屬對視一眼，臉色有些奇怪，心想就是這樣？
公公終于要見那個人了？
那個人究竟有何重要？
在緝事廠里有很多秘密，也有很多奇怪的事。
最讓官員們想不明白的是一名修行者，叫做姜瑞。
緝事廠有個專門的部門負責監視、控制此人，已經持續多年，甚至聽說從緝事廠初建那個部門便存在，但緝事廠官員們怎么看，那個人也極其普通，沒有任何值得警惕的地方，花這么多的錢與精神在上面，還不如直接殺了。
那名叫做姜瑞的修行者，現在是鹿山郡某個宗派的客卿長老，離都城的距離不遠，以緝事廠的能力、再加上數十年時間的監視準備，很輕松地便把此人制服，然后連夜帶回了都城。
當姜瑞被押上酒樓，跪在地上的時候，何霑還在喝酒，只不過桌下的酒壺已經變成了三十幾個，如山般堆著。
“來了？”何霑看著姜瑞說道。
他的語氣很淡然，就像時常見面的朋友。
姜瑞這些年還算順利，靠著修行天賦與鉆營的本事，成功做了一家宗派的客卿，正想著能通過什么途徑去都城里尋找機會，結果今夜宗主忽然翻臉，宗派里的弟子們一涌而上，然后把他交給一群黑衣人，押來了都城。
在路上的時候，他震驚不安，猜想了無數種可能，卻想不到任何線索，是什么厲害人物要對付自己。
聽著那聲招呼，他鼓起勇氣抬起頭來，看到了一張完全陌生的臉，怔了怔后，趕緊謙卑問道：“敢請教大人名諱？不知尋我這個山野之人有何事？”
在他想來，這位身著錦衣的中年陰柔男子，能夠讓宗派如此聽話，必然是都城里的大人物，但沒有立刻殺死自己，應該是有用得著自己的地方，比如用自己去暗殺朝中的對頭之類。
“原來你什么都忘了。”
何霑露出一抹自嘲的笑容：“那這樣吧，我給你講個故事。”
那個故事從真實世界里的很多年前開始，兩個頗有天賦的散修在某個山谷外相遇，吃了一條烤魚……
很多年后，他們一起進了青天鑒，開始問道。
姜瑞早已忘記那些前塵往事，聽的震驚無語，喃喃說道：“您是說，我們并非這個世界的人？”
何霑說道：“是的，對這個世界里的人來說，我們就是謫入凡塵的仙人。”
“我是仙人？”
姜瑞覺得好生不可思議，想著自己在這個世界里的艱難與辛苦，更是生出無限感慨，當然還有更多的狂喜。
他深深呼吸數次，才稍微平靜了些，問道：“那你現在是？”
何霑說道：“我在皇宮里辦事，姓何，你可能聽說過我。”
姜瑞再次震驚，甚至比前面更加震驚，因為何公公的名聲實在是太大了！
“你居然是何公公！這怎么可能？”
“對對對，你說我們是仙人，那我們當然應該這般厲害。”
“不對啊，既然我們是同伴，你為何以前沒來找我？”
姜瑞越想越亂，于是也越說越亂。
“不著急，你會慢慢想起來所有事。”
何霑扔掉手里的酒壺，拿起雪白的毛巾擦了擦手，說道：“只是我不確定你愿不愿意想起來那些事。”
養母被殺死。
被人販子到處賣，無數次的毒打。
被閹入宮，在宮里艱難求存，不知遇著多少痛苦。
那些事，何霑從來都沒有忘記，所以姜瑞也必須記起。
沒有過多長時間，姜瑞想起了那些事，臉色瞬間蒼白。
迷失在紅塵里的人，最痛苦的時候，不是糊涂地死去，而是醒來面對真實的那一刻。
“原來……你還活著……你居然進了宮……原來，你就是何公公。”
姜瑞想要解釋當年的事情，嘴唇動了動，卻終究說不出任何話來。
何霑用毛巾把自己踩臟的凳子擦干凈然后坐下，看著跪在地上的姜瑞，問道：“你喜歡怎么死？”
(本章完)