國慶假期最后一天，楚天齊坐班車到了縣城，在書店買上幾本書后，又從縣城倒車去了老幺峰鄉。
到老幺峰鄉的時候，已經是下午三點多了。楚天齊收拾了一下房間衛生，躺倒在床上，想著這幾天的事情。可能是平時不干活，這幾天干活有點太累了，也可能是沒休息好的緣故，很快他就睡著了。
等楚天齊醒來的時候，屋子里已經看不清東西，再一看手表，是晚上七點多了。拉著電燈，先起來在屋子里轉了一會兒，又洗了把臉。正考慮著一會兒要吃點什么，門外傳來了“篤篤”的敲門聲。
楚天齊說了一聲“請進”，食堂管理員笑咪咪的走了進來，手里提著一個紅棕色的工藝提藍，進門就說：“楚主任餓了吧？”
沒想到這個管理員又來了，上次給自己送過一碗臥著荷包蛋的面條，看今天這架勢又不知拿來了什么。楚天齊回道：“中午吃的晚，不怎么餓。”
管理員從提藍里拿出盤碗碟筷，放到桌上：“楚主任，我這幾天一直在注意著您來沒來，今天見您門上的鎖子開了，就斷定您回來了。剛才見您屋子關著燈，就沒打擾您，后來看到燈亮了，我才把飯菜送過來。”
在揭開蓋子的兩個餐盤里，盛放著兩份炒菜，一份是肉炒口蘑，一份是麻婆豆腐，菜量不大，但絕對夠吃。旁邊有一個大碗，里面是滿滿的蛋炒飯，大碗的旁邊是兩碟小咸菜，另外還有一雙筷子和一個小的空碗。更稀奇的是，還有一瓶半斤的白酒，連酒杯都給準備上了，看得出食堂管理員很是用心。楚天齊忙說道：“謝謝師傅，讓你費心了。”
“楚主任，可不能這么說，照顧好領導的生活，是我的責任。”說著，管理員向外走去，到門口的時候，反身又說，“我一會兒再來拿餐具。”說完，關上屋門，走開了。
走到門口，確認管理員已經走遠了，楚天齊又返回到桌旁，坐了下來。看著桌上的飯菜，自言自語道：“這待遇趕上老干部了，那咱也擺回譜。”說著，他拿過酒瓶，擰開蓋子，倒了一杯白酒。
楚天齊邊吃邊喝、自斟自飲，半個多小時后，酒喝完了，也吃飽了，飯菜還剩了一些。
食堂管理員就像掐著時間點一樣，在楚天齊放下筷子、酒杯，剛點著一顆煙的時候，他又來了，這次是來收拾餐具的。在收拾的同時，他還不忘獻殷勤：“楚主任，您要是覺得哪口味不對，就提出來，以后我也好改進。”
楚天齊打了個酒嗝，滿意的說：“不錯，口味確實不錯，繼續保持吧。謝謝師傅了。”他也并不是客氣，確實覺得菜的咸淡、口感都不錯。
“您客氣，只要您吃的順口，我就十分榮幸了。”管理員說著，提起裝滿餐具的提藍，走出了屋子。
看著管理員的身影消失在茫茫夜色中，楚天齊又陷入了沉思：這孔方到底葫蘆里賣的是什么藥？既在生活上對自己照顧有加，又嚴格控制自己介入抗戰舊址管委會工作。從表面看，孔方是在對自己討好，同時也是在防著自己，那么他會不會對自己用的是“糖衣炮彈”，或是另有其它陰謀呢？
從第二天上班開始，楚天齊又感受到了不一樣，絕大多數人對自己更熱情了，有的人甚至在下班以后還找理由進行接觸。這絕大多數人也包括孔方，還包括那個對自己態度多次變化的黨政辦梁主任。直到有一天晚上，梁主任再次來訪時，說了一段話，才印證了自己的猜測：大家之所以親近自己，是因為節前與市委書記的見面，市委書記對自己的贊賞，讓人們對自己刮目相看。
其實，楚天齊已經想到了這一點，但卻沒想到好多人這么現實，現實的讓他不好適應。尤其是那個梁主任，簡直就是一只變臉雞，楚天齊從對方的臉上看不到一絲真誠，看到的就是諂媚。但楚天齊也明白，寧得罪十個君子，也不得罪一個小人，反正也沒有什么原則上的事，對于梁主任之流，他也就打著“哈哈”，用模糊的語言應付著。
節后上班很長時間了，楚天齊還沒有實質性的工作可做，每天就是看那些紅色文獻，也看寧俊琦給他提供的一些經濟方面的書籍。還別說，這也是難得的學習機會，用寧俊琦的話說，這叫“充電，自我進修”。
楚天齊自己過著幾乎是“兩耳不聞窗外事”的生活，但關于他被李書記青睞一事，卻已經傳遍了全縣，甚至沃原市和其它縣的好多人也知道了。
關于這件事，還出現了好多版本的傳言。有說李書記是楚天齊的親戚，只不過一直隱瞞著，有說楚天齊是在省委黨校時，和李書記攀上的關系。還有說楚天齊和李書記的女兒是同學，但李書記的女兒叫什么，卻又說不太清楚。反正在省里、市里工作的好多李姓女孩，都成了傳言中的書記女兒。
盡管傳言版本很多，但沒有一個說是李書記賞識楚天齊的才能、看重他的人品。當雷鵬把諸多版本告訴楚天齊的時候，楚天齊也只能無奈的一笑，嘴長在別人身上，別人愛怎么說，自己也管不著。對于人們的猜測內容，楚天齊也能理解，現在好多地方就有拉幫結派、趨炎附勢的風氣，人們更愿意把一些正常的事情往這上面去套，反而不愿相信單純的常識。
對于大多數人來說，市委書記對楚天齊的常識，也不過是大家用來閑聊的一個話題，頂多就是有些“吃葡萄”心理罷了。而此事對于有些人來說，卻不僅是一個話題那么簡單，而是涉及到如何對待楚天齊的問題，孔方就是其中之一。
在李衛民對楚天齊做法贊賞的當天，孔方就聽到了這個消息，當他中午聽到這個消息的時候，是半信半疑。他覺得，一個市委書記對一個小科長的作法，能給出那么高的評價，有些不可理解。所以，他又進行了多方的求證，求證的結果是確有其事。
但又有一個問題接踵而來：李衛民為什么要那么做？就是單純的欣賞？鬼才相信。那么他們之間究竟有什么聯系呢？
接下來的幾天，各種傳言鋪開蓋地而來，孔方既對這些傳言不置可否，也相信無風不起浪。在無法甄別這些消息的真假時，他覺得有一點必須要堅持和提高，那就是對楚天齊的友好態度。雖然他不甘心這樣做，但在嚴酷的現實面前不得不低頭，他對自己的寬慰是“我這是敬畏市委書記的權威”。
于是，楚天齊節后剛到鄉里，就繼續享受到了管理員送酒水飯菜上門的服務，而且就餐標準還有了提高。
盡管孔方現在簡直是把楚天齊當爺爺似的供著，但他心里一直不踏實，既擔心楚天齊哪天咬自己一口，更擔心上級領導對自己的擠兌。原來說好節后一上班就把楚天齊借調手續辦過來，現在上班兩周多了，這事都沒動靜，更沒人提起，這就表明縣里對于楚天齊也不敢輕舉妄動了。孔方暗暗慶幸，慶幸現在對楚天齊采取綏靖政策的正確。
雖然關于楚天齊借調的事，看似放下了，但孔方還有一件事不踏實，那就是國慶假期前一天，自己和領導那次通話所說的事情。當時領導批評自己讓楚天齊“太滋潤了”，自己為了表明態度，可是承諾“節后要對個別不思進取、渾渾噩噩的人員進行處理”的。
和領導通話時，孔方說的個別人員就是指的楚天齊，領導肯定也心知肚明。雖然當時他沒有楚天齊不思進取的證據，但他相信利用假期這幾天，還是能搜集一些的。誰曾想，自己還沒開始行動，人家楚天齊已經被市委書記當眾賞識了。如果自己在這個節骨眼上，對付楚天齊的話，那不是耗子舔貓腚——找死嗎？他相信，不用市委書記說話，甚至都不用暗示，就會有人撲上來收拾自己的。
現在自然是不能對楚天齊動手了，可就是不知道領導會不會也放下這事。已經半個月了，領導還沒來電話，更沒提過這個事。看來，領導也意識到了現在動手不明智。想到這里，孔方心里踏實了好多。
“叮呤呤”，桌上固定電話毫無征兆的響了起來，把正在沉思中的孔方嚇了一跳。他看到上面的來電顯示，一種不好的預感涌上心頭，號碼正是領導的。
接還是不接？能不接嗎？孔方猶豫了一下，還是拿起話筒，討好的說：“領導，您好，我是小孔。”
“怎么回事？現在才接電話。”對方沒等孔方解釋，而是繼續說道，“你不是要整頓工作作風嗎？結果呢？在一周之內，必須要有結果。”根本不容孔方回話，對方說完就直接掛掉了電話。
手里拿著話筒，孔方疑惑不已：怎么回事？難道領導還要對姓楚的下手？還是領導會錯了自己的意？
現在自己該怎么辦？對楚天齊下手？那堅決不行，不管是不是領導會錯了意，都不能那么做。那不是給市委書記上眼藥嗎？那又該如何做呢？
連問了多個“怎么辦”，孔方心一橫，咬牙握拳做出了抉擇：人不為己天誅地滅。為了自保，實在不行的話，就得“指鹿為馬”了。
忽然，一絲不安涌上孔方心頭，但旋即他就坦然了：俗話說‘無毒不丈夫’嘛！