“我猜一下，你手上是不是有什么寶貝，能夠讓糧食高產、藥性增強、菜肴提味……劣馬變良駒？”朱俊陽小心翼翼地試探著，生怕這只“小蝸牛”受驚縮回殼中去。
余小草的眼神閃爍了一下，在朱俊陽的目光中移開了視線，輕咬一下嘴唇，笑得極不自然：“你的想象力也太豐富了吧？哪有這么厲害的寶貝？”
他的身上察覺不到任何的貪婪、占有和覬覦，本神石覺得，他是可以信賴的，你要不要跟他坦白一下？小補天石小小地提醒一句，免得將來兩人因為這生分了。很多時候，裂痕都是從懷疑和隱瞞開始的。
朱俊陽從她的神態中，已經獲得了他想要的答案：肯定是被他猜中了，小丫頭心虛的時候，就會做一些小動作。例如眼睛東看看西望望，躲避他的視線，或者不停地摳自己的指甲，要么就低頭玩自己的頭發。現在的她，正假裝看天上一朵云，看得極為專注出神。
揉了揉她的小腦袋，朱俊陽笑道：“好吧，爺也不逼你！相信，總有一天，爺的誠意會讓你感動。爺有充足的耐心，等到你全心全意地信任爺，向爺敞開胸懷的那一天。”
余小草心中的愧疚如發了酵的面團，漸漸開始膨脹，她低著頭，用腳尖踢著腳下一根小草，輕聲道：“我……其實并不是不相信你，可人心難測，誰都不敢輕易地去冒險挑戰人性的陰暗。我不想失去現在的幸福，不想失去全新呵護著的你……請原諒我的膽小和謹慎……”
朱俊陽心中雖然微微有些失落，但是小丫頭落寞的情緒又讓他心疼起來。或許，他不該選擇這個時機來逼她。可是，他想創建一支火器騎兵營，對良馬的需求量太高，考察了關內幾家養馬的大戶，都配不齊他需要的馬匹……
“小草，這次圍獵，爺在關外尋到了一位養馬的高手，決定重金請他回去幫爺馴馬養馬——你會幫爺的？對嗎？”朱俊陽委婉地表達了自己的意思，小丫頭心思靈巧，一定能理解他蘊含的深意的。
養馬？余小草有些詫異地抬頭望望他，從他意味深長的笑容中，似乎明白了什么。二十歲的朱俊陽，已經顯露出卓越的帶兵練兵才干，皇上才舍得把最精妙的火器營，交給他訓練管理。
一個超凡的軍隊，光有步兵肯定是不行的。尤其是對戰關外那些馬上民族，騎兵營缺少駿馬良駒，就成了軍隊的短板。關內大多數馬場的種馬，都是從外族手中獲得。
那些對中原虎視眈眈的關外民族，那些入冬后靠搶掠為生的異族人，怎么可能把最精良的千里良駒，賣給自己的對手？即使偶爾獲得一兩匹神駒，也在一代代的繁育中，趨于平凡、平庸……
立志建立一支所向披靡的強悍軍隊的朱俊陽，心中一定迫切需要一批良馬來武裝自己的部下吧？余小草透過他幽深沉郁的雙眸，看到了一絲絲迫切和渴望。
雙手漸漸握緊，心中也漸趨堅定。這么多年來，都是他在默默地幫助她，守護她。感情，畢竟不是單方面的，是不是也該到了她有所付出的時候了！
一抹燦爛的笑容，在唇瓣綻開，余小草目光跟那個俊美、英武的男子交會：“只要你需要，只要我有那個能力，我定然義不容辭！！”
兩個人視線久久地交纏，露出心照不宣的笑容。朱俊陽從馬上探過身去，輕輕把那個嬌小的身影托起，往懷中一放，柔軟嬌嫩的身體便嵌進他的胸懷，低沉的聲音仿佛呢喃般想起：“草兒，遇到你，是爺這輩子最幸運的事！”
“小姐！！”迎春略帶尖利的聲音在他們耳旁響起，原來不知不覺間，他們被兩匹識途的馬兒帶回了行宮附近，被出來尋的小丫鬟看到了。
小草被自家丫鬟用捉奸的目光盯著，頗有些不自在。朱俊陽輕笑著，胸膛在她身后震動，她忍不住伸出小手，捏住他腰間結實的肌肉，狠狠地擰了一下。窄腰上沒有一絲贅肉，她的手都累酸了，對方卻好像一點點感覺都沒有。
“如果爺再不放你下去的話，你說你家忠心護主的小丫鬟會不會撲過來撕打爺？”朱俊陽帶笑的聲音在她頭頂響起，“唉……好可惜，爺還沒抱夠呢！小草軟軟的香香的，抱著可真舒服……”
余小草手肘往后一用力，搗在那家伙堅硬的腹肌上，氣哼哼地道：“你當我是玩具熊呢，想抱就抱？死開，本姑娘要下去了！”
朱俊陽率先跳下馬背，托著小丫頭纖細的腰，輕輕把她舉起又放下：“太瘦了，這腰爺一只手都快能掐過來了，以后不可以挑食，多吃飯，多吃肉……”
“你煩不煩？管家婆似的！懶得理你！！”余小草傲嬌地小鼻子朝天，甩開胳膊朝著行宮自己的院子大步走去，留下一句，“等你的養馬場開起來后，記得說一聲，本姑娘過去幫你指點指點。本姑娘是有福星加持的，幸運報表，借點運氣給你又何妨？”
朱俊陽望著小丫頭漸行漸遠的背影，淡淡的幸福在心中暈染開來。小丫頭雖然沒有向他坦白，可她的行動告訴他，養馬的事兒，她是能幫上忙的。聰慧的她一定也猜到他的志向，而且會不遺余力的用她的能力幫助他的！
現在，首要的是必須有一個“養馬高手”，來替小丫頭打掩護。嗯……上次在戰場上救下的一個漢人跟韃子的后代，據說幫韃子養過馬。嗯！就他了！！
一夜無話。次日，是圍獵的第一天。圍場根據地形和野物的分布，劃分了三十六圍。先由圍場的管事大臣，帶領騎兵在選定的范圍內，圍成一個包圍圈，然后再一邊驅趕一邊縮小圈子。
還有一些頭戴野鹿面具的兵將，隱藏在圈子里的密林中，吹起模仿野鹿求偶聲音的哨子，鹿群聞聲漸漸聚攏，也會吸引來一些以鹿為食的野獸。
包圍圈越來越小，野獸活動的范圍越來越小，數量漸漸密集的時候，就是圍獵開始的一刻。
“皇上，時辰已到，請皇上首射！”圍場的管事大臣也挺會來事兒。
皇家兒郎，從小就接受騎射訓練，獵物密集的叢林中，獵取一只獵物對朱君凡來說，不是難事。他取過一支裝點華麗的弓，從箭袋中拿了一支箭，朝著不遠處鹿群中一只高大健壯的雄鹿射去。
箭離弦而去，正中那只雄鹿的脖子。雄鹿掙扎了幾下，倒在地上，受驚的鹿群四散逃開，很快消失在叢林之中。按理來說，接下來應該是皇子皇孫表演的時間。可惜最大的皇子還不到八歲，手上拿的小弓在別人眼中，就跟玩具差不多。雖然朱瀚炆也想像父皇那樣，親手射中獵物，可惜他手中的弓箭頂多能射死小野雞。
朱君凡大手一揮，讓王公大臣們自由狩獵，并且拿出幾件不俗的寶物做彩頭，獎賞獲得獵物最多的一二三名。東西倒不重要，重要的是能夠在皇上面前露臉兒！武將出身的年輕子弟，自認為騎射不凡的官家兒郎，紛紛摩拳擦掌，準備大干一場。
余小草騎馬跟在皇上身后的不遠處，看著一個個年輕張揚的身影在馬背上奔馳，心中頗有些躍躍欲試的感覺。可是想想自己細胳膊細腿兒的，連最輕的弓拉起來都費勁，估計也只有大皇子手中的玩具弓，適合她了。頓時又懈勁兒了！
“怎么？不去體驗一下？”負責皇上安危的朱俊陽，策馬過來，輕聲問了句。
余小草沖他翻了個白眼，有氣無力地道：“有什么好體驗的？在東山村的時候，又不是沒打獵過？何必跟他們爭獵物？”
賀宛凝一身紅色的勁裝，手中拿著弓箭，催馬過來，沖小草道：“小草妹妹，走！姐姐帶你去打獵！！”
“我沒學過射箭，去了也白搭，你自己去吧，小心點兒！”余小草沖她揮了揮爪子。
賀宛凝沖她嘻嘻一笑，眉飛色舞地道：“你們真無趣，一個個的來圍場秋游的？看姐的，給你射頭老虎回來！！”
余小草呵呵笑道：“好的，那我晚上可就等著吃老虎肉，喝虎骨湯了！”
朱俊陽不屑地看了賀宛凝一眼，毒舌道：“射虎？別被老虎追著咬！大話說出去了，到時候空手而歸，可別哭鼻子！”
“你才哭鼻子呢！！能不能說點兒好聽的？”賀宛凝哼了哼，對小草道，“這樣的男人，趁早甩了，說話能氣死人！！”
說完，給朱俊陽一個后腦勺，拍馬朝著獵區而去。她的身后，跟著安寧侯派給她的四位身手不凡的侍衛。
朱君凡聽到動靜，往這邊看過來，對朱俊陽道：“陽兒，你不去試試手？”
“臣要是出手的話，第一名還有別人什么事兒？”朱俊陽拍了拍他的九石強弓。他先在無論身體素質還是身手，都比四五年前好上許多，九石弓不費勁就能拉起，不會像以前強拉弓弦傷了手臂上的筋脈了。