聽了兒子充滿感激的慶幸的話語，周二夫人點點頭，道：“果然好心有福報！聽這么一說，余姑娘也是有情有義之人。快快把客人請進來吧！”
那門房站在二門外面，焦急而又忐忑地等待著里面的答復。他多么希望內門的婆子，能傳出“不認識”或者“不見”的消息。可他沒等來內門的婆子或丫鬟，等來的卻是主子步履匆匆的身影。
“余姑娘人呢？”周三少路過門房身邊，語氣略帶急迫地問了句。
門房大冬天的冷汗潸然而下，他磕磕巴巴地道：“回主子，余姑娘還在大門外候著……”
“胡鬧！！周大福，你在門房上也干了二十多年了，難道連咱們周府的待客之道都不記得了嗎？”周三少焦急的腳步頓了頓，這才正眼看了門房一下，從他臉上看到了心虛不安的表情，立即推想到這狗奴才肯定又狗眼看人低了！
這周大福仗著自己是周二夫人奶娘之子，在門房上沒少干捧高踩低之事。不過以前有奶娘盯著，還算比較收斂，沒惹出什么亂子來，周三少母子倆就睜只眼閉只眼權當沒看到。誰知道這狗奴才不知悔改，近兩年愈發變本加厲了！
“你不要跟著了，領了板子到馬廄養馬去吧！”周三少知道這奴才，肯定是看余小草穿著一般，又是個孩子，所以才會如此慢待于她。
周大福悔不當初地跪在周三少面前，腦袋重重地磕在地上，求饒道：“主子，奴才知道錯了！請您看在奴才母親伺候二夫人沒有功勞也有苦勞的份上，再給奴才一次機會吧！”
周三少腳步不停地從他身邊繞過，留下一句：“奶娘不可能護你一輩子，她的功勞早就被你這個不肖之子透支光了！”說完，給他一個無情的背影。
周大福悔得腸子都要斷了。從油水最足的門房，一下子被貶到又臭又累油水最少的馬夫，簡直一下子從天上掉到了地下呀！誰能想到，一個貌不驚人的小丫頭片子，能夠得主子如此看重哪！
新上任的門房，一直以這件事為戒，上任以后從不慢待任何一個人，尤其是姓余的一家。這讓二房的聲望，又在不知不覺中提高了不少……這是后話。
周三少處置了門房，幾乎一路小跑地來到大門處。一出門就看到抄著手跺著腳跟大掌柜說話的余小草，白嫩的小臉凍得紅撲撲的。
“小草，怎么這時候來了？快隨我進屋暖和暖和！”周子旭心中一陣憐惜，對那沒長眼的門房又暗惱幾分，后悔剛剛的處置輕了。
余小草把手從袖子里取出來，搓了搓自己有些凍僵的臉蛋，狠狠地白了他一眼，道：“我家在炕上種了些蔬菜。我爹說謝謝你對我家的照顧，非讓我給送些過來！誰知道周三少您家的門檻這么高，我們小老百姓進不去……”
大掌柜沒想到平日里總是笑呵呵的余小姑娘，原來竟是個小辣椒，他們未來的周家家主，她也說刺就刺！他猛地咳嗽兩聲，替主子解圍道：“余姑娘，是那奴才狗眼看人低，跟主子無關……”
“怎么會沒有關系？這說明他看人的眼光不行，不能知人善任！”余小草指著驢車上的竹筐，沒點好臉色地對周三少道，“呶！那是給你們家送的菜，趕緊卸下來，我趕著回去呢！”
周三少親自把竹筐從驢車上拎下來，陪著笑道：“好啦！都是我的錯，行了吧！你頭一次上門，怎么也得進去喝口水。否則要是傳出去，說我們周家不講禮數！”
“哼！都把客人往外攆了，還怕人說？”余小草依然沒有什么好臉色，指了指自家的小毛驢，道，“我家小灰就在這干晾著？凍壞了你賠得起嗎？”
周三少知道余家的小毛驢，腳力不輸駿馬，而且很通人性，極為難得，忙對身后的幾個奴才道：“還愣著干什么？趕緊把驢車卸下來，把小灰牽到馬廄用精糧伺候著。”
幾個奴才卸驢車的卸驢車，牽毛驢的牽毛驢。有個奴才諂媚地要去接主子手中的竹筐，卻被周三少給躲了過去：“這個筐我抱著就行了，該干什么干什么去吧！”
就這樣，周三少拎著竹筐親自把余小草請進了門。周家二房是四進的院子，大門旁邊是一排下人住的倒座房，門內走了幾步便是一個高大的影壁，一拐彎就進了外院。外院是個長方形的院落，穿過垂花門就是主人居住的正院，穿山游廊連接著子輩居住的東西廂房。周家二房人丁稀少，第二進院子里只住著周三少一人而已。第三進是長輩居住的院落，這里住著周家的女主人——周二夫人，也就是周三少的娘。第四進是后罩房，一般住著閨閣千金，不過現在也是閑置著的。
看著這一個個院落，余小草不禁想起歐陽修的詩句“庭院深深深幾許……”
周二夫人住的院子，布置得簡單雅致，可以看出主人是個心性平和淡泊之人。正房的外面一個靈巧的小丫頭，看到主子領著個小姑娘過來了，忙笑著掀開門簾，沖里面清脆地道：“夫人，余姑娘來了！”
里面傳來一個溫和的聲音：“快請——”
“少爺、余姑娘，夫人讓你們進去呢！”小丫頭笑容十分甜美，目光略帶好奇地看了余小草一眼，馬上又轉開了視線。
經常陪靖王妃說話的余小草，更大的陣仗都見過，自然不會拘謹的。她帶著柔和的笑容，對小丫頭點點頭，跟在周三少的身后進了屋子。
屋子里燃著壁爐，一進門一股暖意襲來，余小草覺得自己終于又活過來了。大冷天被人晾在外面半天，那滋味真不想嘗試第二遍。
周二夫人不是絕美的長相，卻溫柔慈祥，她目露關心地道：“好孩子，凍壞了吧？快在壁爐旁暖和暖和！”
余小草禮節周到地給周二夫人行了禮，然后大大方方地在壁爐旁坐下。周二夫人心中微微有些詫異，不是說這姓余的小丫頭出身漁民之家嗎？怎么言談舉止比鎮上一些大家閨秀還要淡定知禮？
余小草毫無壓力地跟周二夫人嘮嗑：“夫人，我們農家人也沒什么能拿出手的禮物，這冬季里誰都想吃幾口新鮮的蔬菜，我家在炕頭上試種了些綠葉菜，沒想到居然種成了。我爹娘說，周三少這些年對我們家關照有加，所以摘了幾把青菜，給夫人和三少嘗嘗鮮。”
周三少坐在母親的下首，掀開了筐子上的棉被，露出里面綠油油鮮嫩嫩的蔬菜。
周二夫人看著心中歡喜，笑道：“可不敢說什么關照，要說也是你們余家給旭兒很多幫助。這蔬菜種得真好，讓人看上去就很有食欲。”
周二夫人的貼身丫鬟秋兒笑道：“余姑娘這蔬菜送的真是貼心了！我們家夫人平日里茹素，最難過得就是冬天。冬季里的蔬菜，除了蘿卜就是白菜的，也翻不出什么新花樣。每到冬天，我們夫人都要清減不少！有了這些蔬菜，今天中午我們夫人能多吃一碗飯了！”
余小草唇瓣露出兩個可愛的小酒窩，大眼睛彎彎地道：“如果夫人不嫌棄的話，等您吃得差不多了，我再給您送些過來。”
周二夫人忙笑道：“你們家種得恐怕也不多，留著過年吃點新鮮的吧？”
“夫人，您就別見外了，我們家種的蔬菜不敢說包您府上上下吃用的，可供著您和三少的量還是綽綽有余的！”余小草見周二夫人沒有因她是個小農女而看不起她，跟她說話的態度和藹可親的，心中徹底放松下來。
周三少也幫腔道：“娘，小草從來不說客氣話，她說給咱們送，肯定是真心實意的。您哪，別當她是外人，多見外啊！”
“你這孩子，倒是一點都不客氣！”周二夫人輕輕地斜了兒子一眼，露出無奈的笑容。
周三少嬉皮笑臉地道：“娘！要不是小草不愿意，我早跟她結拜成兄妹了。娘不是常常嘆息自己沒有一個貼心的女兒嗎？可惜小草已經認了干娘了……”
“你這孩子，征求人家余姑娘的同意了嗎？竟干一廂情愿的事！”周二夫人也挺喜歡這個不卑不亢有禮有節的女孩子的。
余小草忙笑道：“夫人，您叫我小草就行了！即使不認干親，咱兩家的關系也改變不了！”
三人又說笑了一陣，氣氛很是溫馨。中午，周二夫人硬是留了余小草吃了一頓午飯，余小草還小露一手，做了幾道美味的素齋，像什么“千絲豆腐”啦，像“蒜蓉粉絲蒸菜心”啦，還有“香焗蘑菇”“素三絲”“拔絲紅薯”等等。吃得周二夫人贊不絕口。
這次送過來的除了蔬菜，還有十來斤土豆。余小草又把幾種土豆的菜譜教給周家的廚娘，這樣一來，茹素的周二夫人冬天的菜式上又多了幾道她喜愛的菜肴。
周三少從土豆身上又看到了商機，他從小草那兒打聽到明年土豆會種上不少，便先下手為強全部預定下來。并且用高價買下余小草手中所有關于土豆的菜譜。相信來年，珍饈樓的營業額又會再創新高的！