附近幾個東山村村民，自動腦補之后，看向張氏的目光充滿了不恥。
張氏哪里聽得別人編排她小兒子，“嗷——”地一聲就朝毛氏沖過去了。
毛氏比她年輕多了，手腳利索的她，怎么可能被張氏抓住？毛氏一邊靈活地躲避張氏的抓撓，口中依然不饒人地道：“怎么？被我說中，惱羞成怒了吧？人在做，天在看！以后啊，還是少做些虧心事吧？哎呦！你老可得悠著點兒，別閃了腰，誣賴我推的！大家都看著呢吧？我可沒沾她一個指頭，她要是摔著碰著，跟我一文錢關系都沒有！……惹不起，我還能躲不起嗎？我先走一步了……”
毛氏邁起大腳，一陣風似的走在前頭。張氏畢竟上了年紀，一番抓撓，沒碰到毛氏一絲衣角，還把自己累得夠嗆。氣喘吁吁的她，哪里攆得上年輕的毛氏，只能在后面干瞪眼！
看到一旁杵著的余小草，怎么看怎么覺得礙眼。張氏沒好氣地道：“趕緊走吧，站這看笑話呢？”
余小草目的達到了，笑吟吟地道：“奶，既然你看我不順眼，我就不在這待著礙您的眼了。叔伯嬸子們，可有什么重東西，讓我給捎著的？”
眾鄉親見這么乖巧的孩子，怎么就不受張氏待見呢？聞言，紛紛搖頭道：“不用，不用！房夫人還等著你照看呢，先走吧！”
“是啊，是啊！我們也沒帶多少東西，能拎動！”
“你那小馬兒，已經背了不少東西了，要是壓不長個了，你不心疼啊？”這是關系近些的，跟小草開起了玩笑。
小草笑著跟鄉親們道別，跨上一旁靜立著的小紅馬。小紅馬似乎等得有些不耐煩了，小草一坐穩，不讓她催促，就小跑著上前了。它似乎在用行動，告訴東山村的村民們：本馬有力氣著呢！
追上毛氏，跟她說了幾句話，小草便一路不停地往鎮上而去。在離唐古二里地的地方，遇到了一路疾馳而來的周三少。
這一年來，周三少在周家的地位日益攀升，周家老家主已經把他當做下任家主來培養了。周三少就更忙了，不但要顧著自己手下的那些生意，還要學習管理家族的產業。周家貴為皇商，替皇室內廷采買物資，自然怠慢不得。余小草已經有好些日子沒見到周三少了。
“三少，你這匆匆忙忙的，準備去哪兒呀！”唐古鎮通往東山村的道路修好后，除了靖王府的二公子和管事的，能騎馬坐車的還真不多。余小草和周三少離老遠就認出彼此來。
周三少理了理被風吹亂的發，沒好氣地道：“這條道直通東山村的，你說我還能去哪兒？”
“喲！三少百忙之中大駕光臨我們東山村，真是蓬蓽生輝啊！”余小草繼續打趣他。
周子旭白了她一眼，道：“能好好說話不？這么久沒見，你還是那么喜歡擠兌我！”
余小草笑著道：“好，說正經的？找我啥事啊？咱們一邊走一邊說吧！”
周子旭似笑非笑地看了她一眼，笑道：“你咋這么自信我是找你的？我找余叔，不行嗎？”
說著，調轉馬頭，走在小草的棗紅馬旁邊。余小草胯下的小紅馬，似乎不爽旁邊周子旭的大黑馬個頭比自己高，竟一反往常柔順的性子，扭過頭張嘴朝著黑大個咬去！
周子旭見狀，忙一扯韁繩，帶著愛馬往旁邊躲了幾步，才沒讓那個小不點得逞。周子旭口中嘖嘖地道：“喲喲！真是什么樣的主人養什么樣的馬，這小不隆冬的家伙，居然敢向我的黑云挑釁，膽兒不小啊！”
余小草輕輕撫摸著小紅馬的鬃毛，安撫好小家伙后，才道：“誰讓你家黑大個在我們家小紅面前顯擺它個頭大的？被人欺負到頭上了，不反抗的是傻子！”
周子旭笑著伸出食指朝她點了點，道：“你啊！總是歪理一大堆！我們家黑云長得高大，還有錯了？你家那小不點分明是羨慕嫉妒恨！個頭不大，脾氣還不小呢！——不愧是你調.教出來的！”
余小草又朝他飛了個白眼，道：“我們家小不點在家里呢！上次不知是誰，打我們家小狍子的主意。哼哼！”
周子旭忙起來后，生怕母親在家中孤單，便打起了小草家那只通人性的小狍子的主意，想讓這只呆萌有趣的小家伙陪在母親身邊，母親就不會覺得無趣了。
誰知道，沒等小草開口拒絕，小狍子便一溜煙兒地跑會西山森林里，直到周子旭離開才回來。以后，只要周子旭來余家，小狍子要么就在他腳上撒尿，要么就叼來染色的草蹭在他新做的衣服上，要么就遠遠地躲開不讓他看到它的影子……周子旭笑稱小不點是個記仇的小家伙，跟它主人一樣惹不得！
提起以前的糗事，周子旭不自然地摸摸鼻子。想起自己的來意，忙正色道：“前陣子，我跟爺爺忙著新一屆皇商的選取。蒙皇上信任，以前的木材供應雖然競爭對手強勁，還是保下來了。不過，太上皇欽點我們珍饈樓，負責御膳房鹵味和干鮮的采買……”
“這是好事啊！恭喜三少旗開得勝，一舉拿下兩種物資的采買。周家皇商的地位，這是牢不可破了！”余小草知道，皇商的利潤非常可觀，競爭也非常激烈的。
周家的現任家主，也就是周家的大房，周三少名義上的大伯，實際上的生父，才能一般。周家現在有老家主照看著，還能勉強支撐。可老家主畢竟古稀之年，還能撐多久？這也是周老太爺急切地培養周三少的原因。
好在周子旭年紀輕輕，就顯露出不凡的經商才能，這次能拿下鹵味和干鮮的內供，全是因為珍饈樓在京城打下了一片天空。珍饈樓的燒雞、桂花鴨無人不知無人不曉，就連太上皇都時不時地出宮大快朵頤一番，并打包幾只回去，說是犒賞他的寶貝孫子——當今皇上。
還有去年夏天，余小草時不時地下海弄些極品鮑魚、海參之類的，都一股腦兒賣給周三少了。周三少將這些極品海鮮，發揮到最大的價值，在京城的珍饈樓搞了個極品海鮮宴大拍賣。
好嘛！連皇上都驚動了，微服私訪到珍饈樓，遇見了太上皇這個老饕，兩人合力拍下海鮮盛宴。其實，是太上皇亮了身份，那些競爭對手自然不攻自破了。海鮮盛筵雖然沒有拍到周子旭想要的價格，可目的卻達到了。
在場的官員、富商、世家子弟，把珍饈樓擠得爆滿。海鮮盛筵皇上太上皇也沒獨享，請了在場三品以上的官員一同分享。珍饈樓的海鮮，大都是用冰塊運送的，可海鮮盛筵的極品海鮮，都是鮮活的。
眾所周知，活海鮮運送起來，困難度爆表，運輸途中死了臭了的現象比比皆是。可這些鮑魚海參，都是小草特地用靈石水喂養過的，生命力頑強，到了京城個個活蹦亂跳，口感自然比干鮮和用冰塊運送的海鮮好了許多。太上皇這個吃貨，自然一吃就覺察到不同來。周家也因此輕而易舉地拿下第二項皇商的指標。
鹵味的供應很簡單，調往京城珍饈樓坐鎮的王大廚親自操刀做出來，往皇宮送就行了。可海鮮可不是那么好供應的了，雖說太上皇格外開恩地讓他們供應干鮮，可極品鮑魚海參，大都生活在深海啊，最有經驗的漁民也是碰運氣才能弄到。一般的鮑魚和海參，能入得了太上皇的眼嗎？以次充好，周家還有活的門路嗎？無奈之下，周三少只好去東山村搬救兵。
聽周三少把此次來的目的這么一說，余小草皺著眉頭沉思片刻，道：“頂級的鮑魚和海參，如你所說是可遇不可求的……宮里有沒有規定供應的數額？”
周三少愁云滿面地道：“太上皇也知道頂級海味難求，只要求每月供應半斤。普通的海味要求五斤……”
鮑參翅肚都屬于海味的范疇，因為捕獵困難，因而價格非常昂貴。宮中給的價格倒也公道，一般的海味以周家的門路，不難弄到。可頂級的海味，尤其的鮑魚和海參，可讓周家犯了難。
余小草在腦中飛速地算著：干鮮的話，兩三斤能曬一斤。一個月半斤干鮮，一年就的六斤，換算成活的鮑魚海參的話，頂多十八斤。十八斤頂級的海參鮑魚，對于別人來說難如登天，可對于有作弊器的小草來講，幾天就能搞定。
“太上皇還說，夏天的話，一個月至少要供應一次活鮑魚海參，一定要頂級的！”周三少欲哭無淚地加了一句。太上皇這是要逼周家上死路啊！難怪以前供應干鮮的皇商，都拿看笑話的目光看周家呢，周三少也是回來聽爺爺說，才知道頂級海味的難求。
以前，余家三不五時送些海味過來，他還以為鮑魚海參是唾手可得的呢！嗚嗚嗚，他錯了，怎么辦？救命啊，余叔、小草……