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第二百一十三章 冰水

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  碼頭的涼粉生意,讓小草著著實實地忙了幾天。這幾天,她每天天剛亮就起床,跟小蓮趕著驢車,帶著柳氏幫忙做出來的第一鍋涼粉,晃晃悠悠地出了門。在驢車上打個盹兒,到了碼頭后就馬不停蹄地熬辣椒油、做調料,然后和面、搟面、煮面……接著迎來第一批客人。

  大夏天,別的賣吃食的店鋪,都迎來了淡季。而余家小姐妹的涼粉鋪子,生意卻如這暑氣一樣蒸蒸日上。不是沒有人來打探涼粉的做法,涼粉好做材料難求。

  因而,小草姐妹把裝有海毛菜的筐子捂得緊緊的。還特地在面攤棚子里隔開一處,當做儲藏室。你來鋪子里吃涼粉,可以!總不能往人家的儲藏室去吧!而煮海毛菜的鍋上,上面則蓋著厚厚的覆蓋物,一來防止有人偷掀開,二來能夠加快熬煮的速度。

  這個夏天,不知什么原因,每天退潮后海毛菜一直層出不窮地涌到岸邊。讓小草忍不住想:是不是海底進行了一場震蕩,把這些生長在海底的海毛菜,跟震得斷裂開來,才會順著潮水飄到岸邊。那些想要打探涼粉方子的家伙,萬萬沒想到,海邊飄得到處都是的海草,就是制作涼粉的方子。

  做了幾天,生意終于穩定下來。不過這生意,又要煮又要調料又要給客人端過去,小蓮一個人肯定忙不過來。而小草的干爹,不止一次私下里找她,讓她能抽空去照顧下她干娘。

  上次去鎮上,確診了房夫人懷孕后,房子鎮就跟對待鳳凰蛋似的,捧著供著的,恨不得一天十二個時辰都陪在媳婦身邊,生怕她磕著絆著。最近港口有大人物要來視察,他脫不開身,只好央求閨女幫忙。閨女醫術不錯,又擅長調養的藥膳,有她跟著他才能放心。

  小草便托在碼頭上做工的大舅,給賦閑在家的大舅母捎個信,讓她跟小蓮一塊合伙做這個生意。涼粉涼面雖然是小生意,一天除掉成本,兩家至少能分一兩銀子,一個月下來就是三十兩。碼頭上做生意的,幾乎沒有誰能超過她們家的。

  大舅母第二天就帶著小女兒過來了。她家大閨女柳飛鳳已經快17了,定親兩年,準備今年年底就嫁過去,得在家里備嫁呢!韓氏準備把幫小草看店分的五十兩銀子,全部給大閨女陪嫁。畢竟大閨女也去幫忙了。

  二女兒柳飛鶯14了,剛剛說了一門親事,韓氏聽小草說女孩早嫁未必是好事,便跟未來的親家說,要把閨女留到16、7歲,再嫁過去。

  親家也同意了,不同意不行啊,柳家兄弟跟著妹夫賣西瓜賺了一大筆銀子的事,整個西山村沒有不知道的。柳家老大沒有兒子,賺來的錢在新建的港口給閨女們一人買了一間鋪子做陪嫁。大女兒光嫁妝就準備了五十兩銀子,這樣的大手筆,別說西山村了,就是附近的十里八村,也沒見誰這么舍得陪嫁閨女的。于是乎,上門說親的幾乎要把柳家的門檻給踩平了。

  挑來選去,韓氏給二女兒選中了鎮上郊區一戶人家,擱在西山村也算是難得的富戶了。家里有三十多畝良田,人口也比較簡單,老兩口是出了名的好脾氣,一個哥哥已經娶妻生子,等這個小兒子一成親,老兩口就準備讓他們分家單過,田地和家產均分,老兩口跟著老大,老二個月給些養老的米糧就可以了。也正是這樣原因,哪怕這家的家資在提親的當中不是最多的,韓氏卻給二女兒選中了這戶人家。

  柳家行情一路上漲,不但韓氏的二女兒,就連剛剛12歲的小女兒,也有人上門說親了。韓氏一來覺得小閨女年歲小,想讓她痛痛快快地多玩兩年,二來她覺得自己家只要跟著她小姑一家再干個兩年,家底絕非如此,將來可選擇的機會,或許更多些。

  柳家老大和韓氏都是閑不住的,西瓜剛剛下市,柳沛就又跑到碼頭上扛苦力了。六哥曾經找到他,問他愿不愿意成為正式員工。柳沛惦記著每年春末賣西瓜的事,就婉拒了六哥的好意。臨時工在碼頭,不是每天都能等到活的。不過,六哥看在小草的面子上,每天都給分派工作,就連工錢都按正式工的標準發的。

  韓氏在家里閑了些日子,早就琢磨著干點什么生意賺點小錢花花。還沒容她做決定,自家男人就給她帶來了好消息。

  “小草,你大舅說你搗騰出新的吃食了?說你們姐妹倆忙不過來,讓我來搭把手。有什么需要舅母做的,盡管說!”對于這個小外甥女做吃食的手藝,韓氏從來不曾懷疑過。

  韓氏在家做飯是做慣了的,和面、搟面條根本難不住她。小草便把做涼面這塊兒交給她。至于小表姐柳飛燕,跟她娘一樣是個手腳麻利,干活仔細的。小草便讓她幫著給客人端涼粉、涼面。這樣一來,小蓮只要顧著把涼粉做出來,并且給涼粉、涼面調味就行了!

  韓氏和柳飛燕都是做活的一把好手,經歷了最初的手忙腳亂后,很快就上手了。

  “嘿!怎么樣?你們娘倆沒幫倒忙吧?”裝完一船貨物的柳沛,帶著大侄子柳志偉,一邊用褂襟子抹著汗,一邊大踏步地過來。柳志偉現在也是六哥手下的正是員工了。

  韓氏把煮好的面撈入冰水中,不忘翻他一個白眼,笑道:“你當我們娘倆平時是白吃飯的?做面條的事,還能難倒我?”

  柳飛燕麻利地倒了兩碗冰鎮過的開水,給爹和堂哥一人一碗,神秘兮兮地笑著道:“爹,喝碗水解解渴吧!”

  柳沛早就渴得嗓子冒煙了,他接過來“咕嘟”喝了一大口。一股沁涼的感覺直達肺腑,比大伏天喝一起井涼水還過癮。

  一氣兒把冰水喝完,柳沛長長地出了一口氣,叫了一聲爽,道:“燕兒丫頭,再給爹來一碗!小草,你從哪弄來這么涼的井水?”

  柳飛燕又裝了一碗過來,搶著道:“爹,表妹可厲害了。大夏天的,居然能變出冰來。這些冰水,就是用冰塊冰鎮過的呢!”

  “大夏天的,哪來的冰?莫非小草姑娘是小仙女變的,能點水成冰?”老郝帶著一身暑氣,一屁股坐在涼棚下,拿起店里的扇子,用力地扇著風。聞言,開玩笑似的插了一句。

  小草也給他倒了一碗冰水,上面還飄著兩個冰塊呢。面攤上的那口大缸,成了她專門制冰的工具。涼面和涼粉都用加了冰塊的冰水冰鎮過的,更加清涼爽口。

  老郝睜大了牛眼,死死盯著那塊鴿子蛋大小的冰塊,然后用手撈起來,嘖嘖地看了一會兒,塞進嘴巴里“咔嚓咔嚓”地嚼著,連聲呼過癮!

  其他過來等待吃飯的人見了,也紛紛要求一碗冰水。小蓮一邊調著涼粉,一邊笑道:“我們總共就一桶冰,要是都給你們吃了,涼粉和涼面就沒有冰水冰鎮了。難道大叔們想吃溫熱的涼粉和涼面嗎?”

  聞言,淳樸的碼頭工們都笑著打消了這個念頭。有些心眼比較活泛的,則大聲道:“小蓮,知道這冰水來得不容易,我們也不白喝你的,一碗冰水一文錢,你看怎么樣?”

  有人送錢上門,自然不可能往外推。在里面制冰的小草聞言,忙出來道:“既然大叔們都說到這個份兒上了,如果我們再推三阻四,那可就太不痛快了!好吧,以后我們就增加一項買賣——賣冰水!”

  小蓮有些擔心地問道:“小妹,制冰也不容易,咱們人手少,能忙過來嗎?”她的意思是,就一口缸,制的冰能供應上嗎?

  小草笑著大聲道:“如果能方便大家,咱們忙點就忙點了!放心吧,每天多做點冰就是了!”

  小草的意思是,明兒讓爹把面攤擴建,弄個正兒八經的儲藏室,里再弄兩口大缸,只要硝石和水的比例調配好,用鐵桶裝了水放在里面,也沒什么麻煩的。

  只是,以后水的消耗肯定會劇增,而水又必須到附近的村子里去拉,很不方便。不過,有錢能使鬼推磨,她們可以雇人幫著運水啊!幾文錢一車水,這買賣還是有人愿意干的!

  增加了賣冰水的服務后,余家姐妹的生意更紅火了。大熱天,流了一身汗,喝上一碗沁涼的冰水,絕對解渴又解暑!暑氣解了,胃口就上來了,來一碗涼面或涼粉,別提多爽了!

  有了大舅母和小表姐做幫手,小草自然就能騰出手來照顧孕期的干娘了。山上樹木多,居住的環境還算涼爽。房夫人也沒有懷孕的嬌氣,每天一早一晚,還是照常在林間散散步,欣賞欣賞美景什么的。

  房夫人這一胎坐得穩,小草每天替她把脈,覺得她只要前面三個月不做什么體力勞動,適當的活動還是必要的。在營養上,小草每天變著花樣給干娘做好吃的。每天面對著西山自然的風光,又有孝順的干女兒陪伴,除了不能聞海鮮的腥味,心情舒暢的房夫人倒也沒有什么害口的。

  小草湊趣說:“小弟弟肯定是個孝順乖巧的,知道干娘懷孕辛苦,不舍得折騰您。”

  房夫人用食指點了點小丫頭的腦門,摸著自己漸漸顯懷的肚子,露出母性的光輝。

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